陈录双眼顿时亮晶晶：“猫老爷你信任我吗？”
    “是白七爷信任你。”顾长安笑道，“我们白七爷，可是有一双辩阴阳审正邪的眼睛。”
    他说着，侧头看向一旁闭目养神的白七。白七唇角微勾,不紧不慢地轻哼了一声。
    陈录的家就在清波门外，他们一家子是从会稽逃难来的。先前日子不好过，全靠他父亲写字卖画为生。后来他父亲被三更书院看中，聘做教书先生，日子才好过了起来。
    前两年家中买了两亩薄田，一家人正在攒钱，想买个城中的宅子。谁知钱财刚攒了一半，他父亲就病了。顶梁柱病逝后，家中就无甚余财。
    孤儿寡母，又无依无靠。住在清波门外那人员往来复杂的地方，总免不了被欺负。
    顾长安听完白七说的陈录过往，便起了恻隐之心。
    见陈录还在愣神，他就道：“你若想留下，就这样。不想要的话，你就走。”
    “我，猫老爷……我……”陈录一边觉得自己不该受这样好的待遇，一边又想要留下。一时间纠结得不行。
    “就这样定了。”白七开口一锤定音，“你今日回去与你家人讲清楚，日后每周只放你回去一日。”
    陈录就这样在那院中的小厢房里住了下来。
    他推开门，就发现昨日尚且空荡荡的书架，今日已摆上了全套的四书五经。他看着书册，又伸手摸了摸怀中剩下的小饼干。
    那些猫爪模样的小饼干贴在他的胸口，灼烫了他的心，让他眼泪不停的落。
    ……
    三更书院的人都发现陈录变了。
    他以前可是书院里最知名的小叫花子。
    穿着最褴褛的衣裳，每日饮食都靠书院先生接济，念书连个书本也没有，都是不知从哪里来的纸片誊抄的内容。
    像这样的人，根本不该出现在书院里。
    书院是豪门望族出钱修建的，聘的是胸有沟壑的秀才举人，收的是家有余财的各家儿郎。
    哪里是小叫花子能来的地方？
    可现在，小叫花子有了新书，还有了一个奇怪的食盒。
    那食盒他早上带来，直到中午，里面的饭菜也都是热的。
    有时候里面装的面，有时候是几个灌汤包，偶尔也会是路边买的粥。菜色并不怎么丰富，但……小叫花子能吃上饭了，怎么能不叫人惊讶！
    一个身着锦缎的小孩踱步到陈录桌前，看了一眼就迈不动道了。
    今日那餐合里的东西格外不一样，里面的食物好生奇怪！
    一片一片像是馒头状的东西，夹着绿色的不认识的菜，还有牛肉。都是热的，正散发着一股香喷喷的味道。
    “你这饭菜从何而来？”那锦衣小孩问。
    陈录小心护着食盒，警惕地说：“我家老爷给的。”
    “你家老爷？你去了谁家？”锦衣小孩立刻追问。谁家老爷才出手如此阔绰，给一个仆人准备这样的饭菜！还给了他这般好用的食盒！
    “要你管？”陈录抱着食盒站起身，“我要去吃饭了，你别烦人。”
    这饭菜可是猫老爷早上特地给他做的。
    猫老爷说他营养不良，需要多吃肉和碳水，就特意给他做了这个。虽然陈录也不懂碳水是什么，但他知道猫老爷是不会害他的。
    他抱着食盒警惕地看着锦衣的同窗，脚下连退好几步。退远了转过身撒腿就跑。
    那锦衣小孩愤愤嗤了一声。不告诉他，他也总会找到的。
    猫咖里虽然很少有客人，但河坊街人来人往，谁不关注这个铺子呢？
    没几天，三更书院所有人都知道了陈录在猫咖做小二的事情。
    书院里有些风言风语，先生们也犹犹豫豫好多次，但到底也没谁找陈录说些什么。陈录回了猫咖，也没将这些事说出来。
    顾长安自然也就不知道。
    猫老爷需要操心的事情可多了。
    要保证家里小猫们充足的灵气摄入，还要保证新来的小孩有足够的营养。
    这让第一次养小孩的猫老爷有些束手束脚。
    他站在院中，一边考虑着今日的晚餐，一边给生灵草浇水。
    生灵草也是奇奇怪怪的草类。作为生产灵气的草，它也和猫咪们一样需要灵气。用生灵草泡出来的水浇生灵草田，还能促进灵草生长。
    这大概就是另类的……原汤化原食。
    生灵草长得郁郁葱葱，顾长安放下水壶，顺手又折了几片草叶。刚要回屋，就听墙头传来几声小小的：“小神仙，小神仙～”
    一转头，就见舟贩家那小姑娘又出现在了墙头。
    “外面冷，怎么不进来？”顾长安走到墙边去问她。
    小姑娘摇摇头，身上的璎珞就跟着响起来：“我没有钱。”
    “你是咪咪的朋友，来哥哥这里，哥哥不收你的钱。”顾长安说。
    小姑娘还是摇头，她伸长手递给顾长安一个瓦罐：“小神仙，给你这个。”
    那瓦罐灰白，像是某种药罐。顾长安打开一看，发现里面是新鲜的梨花膏。
    “外公外婆的梨树结果啦。”小姑娘轻声说，“这是娘亲做的梨花膏。小神仙请我吃糖，我请小神仙吃这个。”
    “谢谢你。”顾长安眉眼弯弯地看着她，“真的不进来找咪咪吗？”
    小姑娘依然摇头，她垫着脚尖趴在墙头上，目不转睛地看着顾长安。好一会儿才又说：“小神仙，你收了我的礼物，可不可以回答我一个问题呀？”
    “原来是因为这个，你才要送我梨花膏的啊？”顾长安失笑。小小年纪，居然还学会了贿赂：“你想问什么？”
    小姑娘瘪瘪嘴：“为什么那个小哥哥可以跟在你身边，我就不可以？你不是说你只要小猫咪吗？”
    她记得可清楚啦。猫老爷说不管人间事，只管小猫咪。
    结果现在所有人都知道猫老爷收了个小书生在猫咖里做活计。
    “嗯……因为那个小哥哥需要帮助。”顾长安说，“我们囡囡虽然也有好多烦恼，但是囡囡的爸爸妈妈很爱囡囡，爸爸妈妈可以给囡囡遮风挡雨，不需要哥哥的帮助了。”
    小姑娘趴在墙上歪了歪头，感觉自己又被说服了：“那要是以后我也需要帮助，小神仙会帮我吗？”
    “会的。”顾长安点点头，“我们已经是朋友了嘛。如果囡囡哭得很大声，哥哥一定会赶来帮你的。”
    “唔……”小姑娘鼓了鼓脸，“那个小哥哥，也哭得很大声吗？”
    “嗯。小哥哥哭得超级大声，我听见啦，所以我得帮他。”顾长安轻声说。
    陈录站在月亮门后，听着顾长安轻声细语的声音，握紧了书包带子。
    “欢迎光临。”
    门口突来的机械音打断了陈录的思绪，他连忙回身到门口去：“您好！”
    来人一袭黑衣，有些黑瘦。他见了陈录就道：“你就是顾小郎君那小随从？你们老爷人呢？”
    “老爷在院子里。”陈录连忙道，“您请坐。”
    那人格外熟练的落了座，他环顾一眼，顾小郎君与那位白七爷都没见人。便说：“去请你们老爷来。”
    陈录连忙去了院子里。
    墙头那小姑娘已经没有满口“小神仙”了，她抓着店里那只叫咪咪的黑白奶牛猫，正在揉猫爪。那咪咪也是好脾气，小姑娘对它又揉又亲，它也没什么挣扎的动作。
    而猫老爷与老虎老爷在枯树下，正分食梨花膏。
    那梨花膏做成了褐色的长条状，表面有一层雪白的糖霜。猫老爷拿出一条喂到老虎老爷唇边，老虎老爷便低下头就着猫老爷的手品尝。
    陈录看着莫名觉得心跳有些打鼓。
    他还没说话，白七爷就看向了他：“有事？”
    “……来了客人。”陈录说。
    顾长安一听，将瓦罐往白七手里一塞：“我去看看。”
    来人当然还是马仪。
    这位马知府行事有礼到了刻板的地步，顾长安给流民们捐了粮，那他定然会将用粮情况告诉顾长安。
    顾长安见了他就笑：“马知府好倦的一张脸。我这儿有些新鲜饮品，你可要试试？”
    “哦？是何物？”马仪也笑。
    “猫咖猫咖，有了猫，当然要有咖。”顾长安说，“是咖啡。饮上一杯，大抵能让你半宿不睡。”
    马仪一听双眼一亮：“那我定要试试看。”
    他这样兴奋，倒是让顾长安有些诧异：“近日衙门里很忙么？”
    马仪沉吟两声，突然说：“顾小郎君，你说我要不要与苏州知府联名上请减官租？”
    顾长安：？？？
    你们知府的事，你问我？
    第60章 猫老爷
    “减官租？”顾长安眉头微皱,“此事你不当问我。”
    马仪苦笑道：“顾小郎君莫恼，此事实乃事出有因。”
    他会想到求助顾长安，这却是他那好友苏州知府况钟的主意。
    况钟此人是朱瞻基钦点去苏州的。
    苏州此地,豪强污吏横行,地方强权盘根错节,是内阁提起都头疼的难治理之地。先前几任知府都在府衙里做着闭眼菩萨,只管自身高坐莲台，对当地种种眼不见为净。
    而况钟他脑子活,手腕多，敢担事,朱瞻基对他很是信任。
    这位身负众望的知府,也确实没有辜负朱瞻基对他的期望。到了苏州便快刀斩乱麻的斩了一批豪强污吏，又处理了一群贪怯官吏。手腕强硬的将苏州府涤荡一清。
    结果小鬼易斩,阎王难求。
    自秋收后他的折子,都被户部打了回来。无论折子中如何陈情、如何讲述民生艰难,户部都有万能的两个字：“没钱。”