说着，黄老头的老婆就对着黄老头一推搡：“你还愣着干嘛，大人要你帮忙是看得起你，你还不快麻溜的下去，难道还等着大人用八抬大轿抬你下去吗！”
    黄老头摊上这么个坑婆娘，也着实是难为他了，很快，黄老头就下了水，但是，几个猛潜浮沉以后，黄老头也不行了，他丧气的摆摆手，说自己已经尽力了，下面真是啥都没有。
    吴昊的表情凝重起来，他的目光再次放到了那块洪清海至死都含着的石块上。
    “难道……线索就藏在这块石头上？”吴昊在心里默默的琢磨道。
    吴昊拿起了那块石头，在手上掂了掂，然后问道：“下面的河底，有跟这一样的石块吗？”
    黄老头很肯定的摇摇头：“没有，下面的河底干净的很，只有江沙跟水草，没有什么石头。”
    吴昊若有所悟的点了点头：“好了，没事了，上来吧。”
    秦诗若问道：“这块石头有什么特别的吗？”
    吴昊道：“有，我想，洪清海以死要保的线索，应该就是这块石头。”
    秦诗若怔住了，线索就是这块石头？可这块石头就只是块普通的石头啊。
    吴昊道：“河底没有其他的石头，所以，洪清海不可能是跳下河以后专门摸到这块石头的，那么，他应该就是在跳下船之前从船上抓起这石块的。”
    秦诗若道：“那又怎样？”
    吴昊道：“洪清海为什么别的东西都不抓，却偏要抓起一块石头？”
    秦诗若木楞的摇摇头，这个问题她可是一点头绪都没有，回答不了。
    吴昊提醒道：“你想一想，石头，船，这两样东西联系起来，你能想到什么？”
    秦诗若迷迷糊糊的道：“运送石头的船？”
    这个答案她也就是随口说说而已，却没想到吴昊很肯定的点了点头：“没错，洪清海就是想告诉别人，他出事的地方，是一艘运送石块的货船。”
    秦诗若哑然，过了一会，才道：“可就算是这样，这又能有什么用呢，这大运河上南来北往跑货的货船这么多，每一艘都有可能运过石块，咱们又能去找谁呢？”
    吴昊道：“洪清海绝对不会无缘无故登上那艘货船的，唯一的解释就是，那艘货船跟他是有某种关联的，比如……”
    吴昊的眼睛一亮，连忙问黄老头：“黄老爹，你知道洪清海修建堤坝所用的石块一般都是哪些船在替他运吗？”
    黄老头不假思索道：“是漕帮的船在帮他运石头。”
    吴昊一愣：“漕帮？”
    漕帮是一个因漕运而生的江湖组织，但是却一直处于一个半灰色的尴尬地位。
    它不是官府，但是，它却代替官府制定了一套它的漕运规定，它所制定的这一套规定，自然是不被官府承认的，而且历朝历代都是明文禁止，尽管这样，却也改变不了一个事实，那就是，它所制定的规则，比官府制定的规则，更受人拥戴，实施起来，也更行之有效。
    之所以会这样，自然也是有它的道理的，而这道理，无非也就两点，一就是实力，二就是利益。
    漕帮手下是有很多船的，而这些船的数量比起官府来，只多不少，这倒不是说漕帮的造船实力跟资金实力能对抗官府，事实上，这些船也都不是漕帮自己造的，或是买的，而是，那些跑船的小船户，主动投靠他们，挂名在漕帮名下的。
    小船户们之所以愿意投靠漕帮，自然也是因为自身的利益使然，因为河道漕运都是朝廷管辖的，小船户们在朝廷的河道上跑生活，那交各种费用也就是在所难免的了。
    其实如果费用合理的话，那小船户们也还是能承受的，但是大家都懂的，即使朝廷制定的再合理的收费标准，具体到了下面的地方上，那基本也就是不可能合理了。
    那时候管理漕运的机构称为漕政司，在唐代的时候，漕政司都是由河段所处位置的州府县官兼任的，平常河道的维护，以及过往船只的收费，都凭这些地方官一张嘴说了算，这么一来的话，那可捞的油水就多了。
    于是巧立名目，胡乱收费的现象多如牛毛，这让那些小船户都苦不堪言，于是为了避免官吏的敲诈，那些小船户为了自己的利益，便纷纷投靠漕帮，而漕帮为了壮大自己的实力，也很愿意包揽此事。
    于是双方各取所需，造就了双赢的局面，但漕帮这么一搞，也就动了官府老爷们的利益了，那些小船户都给漕帮去交保护费了，官府也难以动他们，于是就上报上级，要求打击漕帮。
    可是打击漕帮说的容易，做起来却是很难，一来，漕帮的势力太大，而且江湖客居多，都是些可以随时不要命的江湖客，把他们给逼急了，那官老爷也怕他们狗急跳墙。
    二来就是，官府也有很多事情，不得不倚靠漕帮，就比如现在修的大运河水利工程，所需要的石料，沙土等各种材料，都需要大批船只来运送，官府的船都是战船居多，不适合运货，如果没有漕帮的相助，官府还真就解决不了这个问题。
    而且不止是船只，因为漕帮这些江湖人士，路子都广的很，官府所需要的材料他们都能用最便宜的价格搞到，这能让官府节约不少成本，而多出来的那些账，也能让官府老爷们的小金库大大充裕。
    所以，漕帮就这么一直尴尬的存在着，一方面，官府的打击在所难免，双方时有冲突，另一方面，双方的合作也从未停止过。
    黄老头道：“这几年来，洪清海修工程的所有材料运输买卖，都是包给漕帮的人来做了的，这可是大买卖，洪清海的那些豆腐渣工程，建好了垮，垮了再建，这来来回回，漕帮的生意做了一茬又一茬，可是没少挣银子，估计这漕帮的头头们，每天都能泡在钱堆里洗澡了。”
    听到这里，吴昊跟秦诗若的眼睛都亮了。
    秦诗若连忙道：“你是不是跟我想的一样？”
    吴昊笑道：“你是想说，洪清海的工程出问题，其实一直都是漕帮在背后搞鬼，现在洪清海发现了他们的阴谋，所以，他们才会狠心对洪清海下毒手。”
    秦诗若道：“难道不是吗？”
    吴昊道：“我只能说，确实是有这种可能，但是……”
    秦诗若道：“但是什么？”
    吴昊又拿起了手上的那块石头，道：“可以肯定的是，这块石头确实是修建堤坝的材料，但是，它却是已经被用过了的。”