麻美子！
    麻美子你怎么了？
    麻美子身边的同伴们纷纷担忧地上前，惊慌失措地询问着她，扶她在椅子上坐下，还有人已经拿出了手机，抖着手拨通了急救电话。
    在拥挤热闹的商业中心，这边的慌乱也吸引了一些路人的目光，但没有人贸然上去打扰说要帮忙，大部分人都只是远远地、疏离地看了一眼，见出事的女孩身边是有同伴在的，便又回过头来继续做自己的事情去了。
    麻美子无力地低垂着头颅，牙齿颤抖着敲击出急促的笃笃声，像是从喉咙深处挤出来的一般发出了令人悚然的含糊呻|吟痛叫声。
    唔唔、呃、啊啊
    我们在涉谷这边有一个女孩子她忽然捂住胸口露出了痛苦的样子她好像已经失去意识了，叫她的名字也不回，请你们一定快点过来。正跟医院通着话的同伴时不时向麻美子投去一瞥，说话的声音焦急，到最后甚至带上了点哽咽的哭音，真的很严重，请你们务必快点过来，拜托了。
    挂了电话之后，那个女孩子轻柔地抚上了低垂着脑袋、被长发挡住了所有反应的麻美子的肩膀，试图安慰着她，麻美子，别担心，救护车很快就会到了。
    啪。
    麻美子失去了血色的苍白手掌贴住了她的手。
    冰凉的、还带着黏腻湿冷的汗水的手，像一块死肉般粘在了她的手上，仿佛渐渐恢复了一点意识的麻美子用尽全力抬起了脑袋，看着她。
    麻美子脸上的皮肤像是被无形的巨力扯着，像一张被揉皱了的布料一般隆起了一道道褶皱，五官都扭曲的不成样子，眼角被抽搐着扯到了发际线，嘴角却几乎挂到了下巴上，她的脑袋像是面团一样干瘪了下去。但麻美子却像是感觉不到自己身上的痛楚一般，竭尽全力地依旧在对她的同伴笑着，嘴巴像是想说些什么般一张一合，但最后却只发出一连串如呓语般的咕哝怪声。
    [我感觉自己好像好点了，谢谢你，美奈子。]
    咚、咚咚。
    美奈子的手脚冰凉，头晕目眩，她的心脏剧烈地跳动着，像是下一秒钟就要猝死，她被麻美子的样子吓到神魂出窍，紧闭着眼睛，张大了嘴巴，几乎可以看到喉咙口，尖叫声下一秒就要脱口而出。
    但在那之前，她先听见了一阵令人牙酸的拧扭声，咯吱咯吱骨骼摩擦的声音，咕叽咕叽血水挤出的声音，还有噗嗤一声像是肉类被挤压扁的声音，美奈子不知道那声音持续了多久，但在她的观念之中，那是她迄今为止的人生中最漫长的一瞬，令人生出无限恐怖遐想的声音折磨着她的耳朵，也折磨着她的精神。
    随后，她大张着的嘴中忽然尝到了一点铁锈般腥咸的味道，有星星点点的热烫液体如雨点般浇下，落在了她的脸上、手上、身体上，带着黏腻恐怖的触感。
    美奈子感到嘴中尝到的那一点腥咸味道如同灵活的小鱼一般眨眼间就钻进了她的食道里。
    她的胃袋像是被一只大手紧攥着般生疼地抽搐了起来，她不敢睁开眼睛，想要叫喊却发现喉咙口像是被收紧的袋子一般，任由她的崩溃惊惧在心脏中膨胀着，却怎么也发泄不出来。
    啊啊、啊啊啊啊啊啊！！
    直到周围刺穿耳膜、此起彼伏的尖叫声响起，美奈子才终于从那将她整个人都包裹进来的无限恐惧中挣脱了出来。
    她跟随着人群拼命地、放肆地尖叫了出声，将心中的害怕、恐惧都寄托在这原地拔起的叫喊声中，大颗大颗的泪珠从紧闭着的双眼中流出，沿着她化着漂亮妆容的脸庞滑落，不断冲刷着粉底与眼线，在眼底刻下了一道深深的黑色泪痕。
    美奈子哭的很丑。
    她从头到尾一直紧闭着眼睛，根本没有看到发生了什么，但皮肤上灼烫的液体、耳边的声音与心中的预感都已经告诉了她从今往后，她再也见不到她的朋友麻美子了。
    在涉谷的中心街道，在热烫的骄阳之下，街边炸起了一朵血色的烟花，一个年轻漂亮的女孩就这样变成了犹如树根般丑陋扭曲的绳人。
    而在同一分同一秒同一时刻，在天南海北的世界各地，五十六个毫无关联的、各种身份的人同样在毫无所觉的情况之下，无端地遭遇了这样悲惨的绳人命运，在茫然与困惑之中扭曲地死去了，只留下一具仿佛来自地狱的尸体。
    。
    在东京郊外繁茂的森林深处，坐落着一片宽阔而沉静的古旧宅邸，而在那座宅邸之下，是一片比宅邸还更要广阔的地下空间。
    在那深埋地下黑暗森冷的秘密房间里，如同摆阵一般又伫立着十二个竖起棺材般贴着许多符咒的封闭箱厅。
    唯有正中间燃着一盏煤油灯，将周边的一圈微微照亮，而微光照耀不到的角落里，只传来一阵沉重而颤栗着的呼吸声。
    丑陋而扭曲的绳人尸体悄无生息地横躺着，周围溅出了一片污浊的血迹，蜿蜿蜒蜒地延伸到灯火与黑暗的交接之处，那里微微探出了一点雪白的足袋足尖，被猩红的鲜血洇湿了，蔓延开一片红色。
    那小小的足尖微动了一下，缓慢地朝前走了，踩进血泊之中淌着前进。
    穿着白衣红袴的孩童在摇曳的昏黄灯火之下露出了洁白的面容，他披散着一头漆黑柔顺的长发，眉眼弯弯地笑着，朝着那拼命瑟缩在角落里的人形伸出了双手。
    丸森宽，他用撒娇般的甜蜜语调，向人提出着不容抗拒的强求，可以给我一个拥抱吗？
    藏在箱子中的人开了口。
    强求的难度回到最初了。
    只要弄清楚规则，那么今后也只用像这样交替着进行，就可以减轻许愿所需要的风险了。
    分辨不出男女的苍老声音此起彼伏地响起，冷静地交谈着，丝毫没有将就在眼前被迫死去的生命放在眼里。
    不，接下来还要等待着辅助监督收集来的线报，看看绳人出现的规律是否真的如津岛怜央所说的那样，是根据被强求者的共同回忆来确定的。
    这个共同回忆的定义也相当模糊，是指两人记忆的交叠部分？还是指出现在被强求者记忆中的时长？怎样算是出现拥有共同回忆呢？如果隐瞒了身份和相貌还能够精确地确定应当被牵连的人吗？
    没错，在这一点上我们确实需要做更多的实验。
    在说到这一点之后，整间屋子忽然变得静默了下来。
    而津岛怜央伸着手，再一次重复了自己的强求，丸森宽，可以给我一个拥抱吗？
    丸森宽。苍老的、威严的、犹如恶鬼般的声音响起，那不知身份、不知面貌的人不容抗拒地命令着他，答应他。
    丸森宽浑身一颤，他明白，如果自己真得答应了津岛怜央的强求，第三次强求完成之后，无论那时他是否还活着，他都会像已经没有了呼吸的那具尸体一般，再也走不出这间屋子了。
    但是如果不答应的话，他被拿捏住性命的家人们又该怎么办呢？
    他别无选择。
    丸森宽扯出了一抹比哭还要难看的笑容，哑着声音答应了津岛怜央，可以。
    那小孩却仿佛没有心般在那扭曲的绳人尸体前扬着灿烂的笑容，拽着他的衣袖要求丸森宽陪着他一起玩闹着，快乐地咯咯笑着。
    在第三个强求实现之后，恶魔就降临了。
    拥有着如同能面般惨白面容的怪物就仿佛承装着污浊黑泥的空壳一般站在他的面前，用毫无起伏的声音例行公事般机械地问道，丸森宽，你有什么愿望吗？
    愿望吗？
    当然是有的。
    他想要活下去，他想要平安地走出这间屋子，他想要回到家中跟父母普通又寻常地继续生活下去
    但是。
    作为已经完成了三个强求的人，本应拥有一次请求机会的丸森宽张开嘴，鲜血如同瀑布般从舌根涌了出来。
    断口整齐、还带着温度的舌头从他的口中掉落。
    但是，从一开始，他就被剥夺了向绘里奈许愿的机会。
    唯有高高在上占据了特权的咒术界上层们的声音带着些谦卑地响起。
    绘里奈大人，请帮我们祛除掉名为[淤目代]的特级过怨咒灵吧。
    好啊。绘里奈答应了那请求，那只有空洞五官的脸上似乎扬起了一丝笑容来，给你。
    第32章 第 32 章
    绘里奈只出现了短暂的时间, 在完成了[强求与请求]的游戏，满足地补足了空缺的咒力之后，她便又缩回了哥哥的灵魂深处沉沉睡去了。
    而再一次睁开双眼的津岛怜央的脸上依旧挂着乖顺又可爱的笑容, 他看着倒在自己身前脖子上割出了一丝红线、已经失去了呼吸的丸森宽, 蹲下身来, 摸了摸他的脑袋, 伸手将他半睁半阖的涣散眼瞳轻轻合上了。
    津岛怜央的心中没有什么愧疚与负罪, 那些负面的、叫人伤心的情感被绘里奈温柔拿走之后, 留下的只有一片空缺了什么似的虚无透明感。
    他只是跪坐在了房间中被夺走了生命的两人身前, 替他们尽力地整理了仪容之后，双手合十，眉眼低垂, 带着发自内心的祝福为他们祈祷着, 来世请一定幸福吧。
    而藏在竖立起来的棺材似的箱子中的高层们漠然注视着眼前的这一幕, 沉默地等待着一直守在位于仙台市的特级过怨咒灵[淤目代]附近的辅助监督的通讯。
    滴滴、滴滴
    最原始的单调铃声响起，被某个人按下了接通键。
    辅助监督的声音在整个漆黑的屋子里响起。
    大人，被标注为特级的咒灵[淤目代]已经确定被祛除了, 而在日本境内, 目前由[窗]观测并呈报上来的绳人人数为四十二人, 境外人数还没法得到具体数据，估计需要等到明天晚上才能筛选统计好。
    很好。咒术界的高层满意地说道，以上一个请求的难度来看, 这样的死亡人数算是一笔划算的买卖。
    已经死亡的绳人身份与过往经历有调查清楚吗？
    很抱歉，大人，时间太紧了, 还没有来得及将所有绳人的情报整理清楚。
    那么明天晚上跟境外绳人的数据一起呈报上来吧。
    是, 我明白了。
    他们肆意谈论着, 将无辜被害的人们用绳人来指代，仿佛那并非是一条鲜活的生命，而是一件明码标价的物品一般。
    与辅助监督的通讯很快就结束了。
    比指甲挠在黑板上还要令人难以忍受的讨厌声音忽然喧闹地从四面八方响起，他们议论纷纷。
    上一个请求是什么？
    祛除千代田区所有一级咒灵和二级咒灵。
    千代田区的咒灵可不少啊。
    只付出几十条非术师的性命就能将整个千代田区彻底地清理一遍，绘里奈大人所索取的代价已经十分仁慈了。
    但是政府可不会理解我们。他们只在乎非自然的现象在众目睽睽之下出现了，会在非术师中造成恐慌，动摇他们的权威。
    今早内阁首相已经来过信函了，警告我们立刻停止使用危险的咒灵力量，将绳人事件处理干净，并给出一个合理的解释来。
    但是绘里奈大人的能力可以大大地减轻咒术师的压力，降低咒术师的死亡率，只不过是区区非术师罢了，怎么能跟珍贵的咒术师相比
    噤声！
    祸从口出，患从口入。不要再将这种话说出口了。
    但是有一点说的没错绘里奈大人的能力绝不可以放弃。
    这种结果我们不是早就有所准备了吗？
    那件事情筹备的怎么样了？
    差不多了。
    津岛怜央感觉跪坐着的小腿有些发麻，便又站了起来，在这漆黑的屋子之中，除却周围环绕了他一圈的方形箱厅和两具尸体、一盏煤油灯，再没有其他物件了。
    我想要回去了。
    他环视了一圈，平平地叙述着自己的要求。
    周围陷入了一瞬的静默。
    当然，津岛怜央
    不可轻慢！有人呵斥道，又缓缓说，从现在开始，就要对神子大人心怀敬意。
    日本是个神道教繁盛的国家。
    在这个国家，自然界的万种生灵都能被视作神祗，以日照大神为主的诸多神明都拥有着自己的神社，在全国各地有超过八万个神道神社，而神道教与普通民众的联系尤为紧密，每逢重大的节日，便有去神社参拜的习俗，就连日本天皇都被认为是天照大神的后裔，作为神明在人间的代表统治着国家。
    在这样几乎将神道视为国民信仰的国家，即使是政府要员都不敢亵渎神明，对神职人员不敬。
    但对于咒术界的高层而言，神道只是一张好用的遮羞布罢了。
    在政府官方机构的数据资料上，咒术高等专门学校被登记为宗教类学校，咒术师则被登记为神职人员，而咒术师以性命相博而换来的高昂薪水也因为神职人员这一身份而被合理化了。
    见识过无数传说中的神明因为人心的诅咒而成为了假想咒灵，甚至因为[咒力]和[术式]的存在，自己也能够做到传说中只有神明才能做到的事情，神明这种东西在拥有着咒力的咒术师眼中已经失去了应有的神秘与强大，变得稀疏寻常了起来。
    而在失去了对神灵的敬畏之后，他们变得胆大妄为了起来。
    为了能够合理地使用绘里奈的能力，咒术界的高层们甚至筹备了尽善尽美的计划，准备开始[造神]。
    他们要创造出一位只属于咒术师的神明。
    神子大人感到疲惫了吗？
    嗯。津岛怜央揉了揉眼睛，在这样昏暗的环境之中待得久了，他确实感受到了一阵阵困意，我可以回去了吗？
    他的语气依旧软软的，带着粘连又含糊的尾音，叫人无论如何都升不起敬畏来。
    神子大人，从现在开始，不要再用这样的口吻说话了。
    不是[我可以回去了吗]，而是[我要回去了]。
    您是上位者，拥有着绝对的权威，支配下位者、命令他人是您理所应当的权力。
    津岛怜央的眉头微微地皱起，他有些困惑，不太能理解这些人的意思，但顺着他们的话语，从来柔顺而听话的孩子沉下了语调，冷冷地命令着，我要回去了。