“很久没有看到你了，是出去旅行了吗？”
    艾斯仍然像平时一样站在赵毅身后，一边低头削着铅笔，一边漫不经心地问。
    赵毅转过身，脸上洋溢着阳光般的微笑：“怎么，想我了？”
    “如果你是个胸大屁股凸的性感漂亮妞，那我肯定朝思暮想。不过，对于“美丽”这两个字的理解，我并不认为仅仅只局限于身体曲线。事实上，你长得很不错，也很对我的胃口。”
    艾斯收起工具刀，用手指试了试削尖的笔端，微眯着极具男性诱惑力的眼睛，话语当中带着玩笑的口吻：“很遗憾，我不喜欢男人。而且，和女人相比，你下面还多了一根让我感觉很不舒服东西。”
    说着，他飞瞟了一眼同样空着，原本属于张小娴的画具，脸上的表情变得颇具玩味：“我原本以为，你们俩会消失很长一段时间。看样子，你已经解决了不少麻烦？”
    赵毅干笑着虚应道：“她很漂亮，但不适合我。”
    “真的？”
    艾斯眼眸深处流露出淡淡的微光。他盯着赵毅仔细地看了一会，忽然爆出一阵轻笑。
    “好吧！既然不想说，那总有你的理由。不过，还是那句话————如果遇到什么无法解决的困难，最好第一时间来找我。我会尽全力帮助你。”
    赵毅脸上的表情有些发怔，片刻，已经被他用巧妙的微笑掩盖过去。
    这不是他第一次从艾斯嘴里听到类似的话。仔细计算下来，有三次，四次，或者更多的时候，艾斯都这样说过。他并不直接，也从不在正式场合提及，而是不经意间旁敲侧击。可是，从目光和言语当中，完全可以感受到他对自己的善意。
    艾斯。。。。。。怎么说呢，感觉。。。。。。他好像是在可以接近，甚至可以说是讨好自己。
    赵毅还是第一次产生这样的念头————如果不是因为张小娴的缘故，他恐怕不会对身边的人产生戒备，更不会静下心来细想其中的倪端。
    但不管怎么样，艾斯应该不是敌人。
    虽然，他的身份至今是个谜。
    想到这里，赵毅露出一个无比阳光的微笑，丝毫没有矫揉造作地说：“我缺的课，似乎有些多了。”
    “我很怀疑你是否能够赶上学习进度。”
    艾斯很是赞同地点了点头，口气颇为严肃地说：“再这样下去，你很可能会被强制留级。”
    “你说得没错。。。。。。”
    赵毅用力削着铅笔，一副心不在焉的样子：“也许，我应该找个私人教师，在课外时间补习一下。”
    艾斯耸了耸肩膀，没有搭腔。显然，他不准备在这个问题上给予什么帮助。
    赵毅的眼睛一直在注视着他，认真地说：“你画得很不错。看得出来，应该是接受过非常良好的基础训练。。。。。。ok！我想到一个非常棒的解决方法————就由你来做我的家庭教师。”
    这句话说得速度很快，在早有预谋的赵毅面前，艾斯显得猝不及防。他握住铅笔的手一抖，细长的笔尖顿时在纸面上“咔嚓”一声别断。他颇为无奈地转过身，恼怒地看了赵毅一眼，很不高兴地问：“那么，你打算付给我多少薪水？”
    “关于这个问题，我们可以稍后再谈。不过，我肯定不会让你失望。”
    赵毅笑得很开心。尤其是他的眼睛里，更多了一些旁人永远无法看穿的东西。
    。。。。。。
    特恩布尔公司的总部，位于佛兰根星球的北大陆。
    这里的天空比地球更显蔚蓝，由于含氧量略高，空气呼吸起来也越发清新。原野是一片厚毯般的绿色，很多不知名的小虫子和动物都以此为家。相比之下，矗立在遥远地平线上的人类城市，就好像美女洁净脸庞上凸生出来的黑色斑块，丑陋，极不协调地存在着。
    诺曼。特恩布尔站在六楼巨大的落地窗前，默默注视着楼下刚刚走出豪华轿车，正被几名随从殷勤引入大楼的赵毅。
    作为特恩布尔家族的最高领袖，诺曼已经在族长这个位子上，呆了整整五十二年。
    与过去相比，他最近瘦得很厉害。尤其是颧骨与额头，几乎只是覆盖着一层薄薄的表皮。近一个多月来，他一直睡眠不足。倒不是时间不够，而是发生了太多无法控制的事情，让他感到心力交瘁。
    连续三批货运飞船在外太空被击沉，为了补偿货主的损失，特恩布尔不得不支付了高昂的补偿金。这些钱几乎花光了整个家族的全部流动款项，也导致生产和销售链出现巨大的断口。虽然无法查清楚究竟是谁在背后酝酿了这场阴谋，可是对于家族的伤害却显而易见————股票价格暴跌，无法承接新的订单。尤其令人感到恼火的是，一些原本和特恩布尔家族关系不错的银行，也拒绝提供更多的贷款。如果放任这种情况继续下去，家族名下企业根本坚持不了多久。破产，只不过是时间早晚的问题。。。。。。
    “先生，客人已经到了。”
    一名身穿蓝色号衣的男仆走到诺曼身后三米多远的位置，站住，恭敬地说。
    “先带他到会客室，我这就过去。”
    诺曼族长挥了挥手，脸上的神情很是阴沉。
    尽管不太愿意，可他不得不承认————特恩布尔家族的企业已经很难继续维持。如果没有外来资金的注入，最迟下个月，他就必须拍卖一部分生产设备，用以赔偿以前的银行欠款。
    。。。。。。
    会客室很大，摆在靠近南面窗户旁边的圆桌却很小，最多只能容纳六个人。
    赵毅被仆人引领着从大门进入的时候，房间另外一端的走廊里，也响起了沉闷的脚步声。诺曼族长虽然年迈，步伐却稳定而又从容，丝毫看不出时间在身体内部留下的沉菏。
    简单的欢迎致辞最多不超过五十个字。特恩布尔家族族长似乎在这方面显得非常吝啬。但在握手的时候，他却用力狠大。仿佛，这样做可以表示自己仍然强健，体能和精力都不输于年轻人。
    赵毅没有点破对方的心思，微笑着在漂亮的高背椅上坐下。
    “开门见山的说吧！我非常欢迎新成员加入公司董事会。不过，我们目前正陷入困境。在得到这些股份以前，相必你也了解过特恩布尔家族的详细情况。我不想在这方面遮遮掩掩。我们已经没有多少流动资金，如果你想从中获利，就必须和我们共同进退。否则，特恩布尔家族一旦破产，你手上的那些股票也会变成废纸。”
    老诺曼说话的气势很足。事实上，他并不看好赵毅这个年轻的股东。甚至可以说是有些轻蔑。
    赵毅的脸色恬淡宁定，嘴角一直带着微笑。
    斯坦利的收购工作完成得非常出色。连同从市场上收购的部分，以及另外两家小股东出售的份额，赵毅总共掌握了特恩布尔家族企业百分之三十七的股票。除了老诺曼手中的百分之四十二，他俨然已经成为该公司的第二大股东。
    赵毅不是一个固执己见的人————虽然最初针对特恩布尔家族的一系列动作，完全是因为与韦斯利之间的纠纷。但他也接受斯坦利的建议，尽可能吸纳特恩布尔家族的股票。毕竟，特恩布尔服装公司在业界很有名气，拥有一大批品牌受众群体。用斯坦利的话来说：“这是一只可以养肥，甚至能够下金蛋的母鸡。”
    “我非常欣赏你的直接。但如果你想要以此作为威胁，那就肯定是打错了算盘————”
    赵毅虽然在笑，语气却非常狠辣：“尊敬的诺曼先生，你应该更加坦诚，而不是用这种口气对我说话。要知道，我可不是你的敌人。”
    “这可不一定————”
    老诺曼丝毫没有想要改变自己态度的意思。他冷冷地注视着赵毅，想要从那张年轻的脸上，找出某种可疑的蛛丝马迹————他并非脑子一片混乱，或者丧失理智。从收到萨尔森商船队遭到攻击全部尽毁的消息后，他就一直在努力寻找潜在的对手。
    事情很明显————特恩布尔家族的确是招惹了某种麻烦。否则，不可能接二连三有那么多商船被截击。太空海盗多如牛毛，但真正敢于和雇佣兵护卫对抗的人物，其实大多都在联邦控制区外活动。按照联邦警方事后的探查结果，虽然特恩布尔家族派出的第二批武装商队被核弹摧毁，可是想要做到这一点，拿出这种威力巨大的武器，对方至少也是一个极其强大的势力。
    本着谁受益，谁就拥有最大嫌疑的原则，老诺曼很自然的将怀疑矛头对准赵毅。
    “百分之三十七的股票不是一个小数目。我不明白————在此之前，我从未听说过你的名字。而且，你对于服装这个行业，似乎很陌生？”
    老诺曼并非虚张声势。他花了大价钱雇佣侦探调查这名新的第二股东。学生、毫无家世背景、性格温和。。。。。。能够得到的情报不多，调查人员也不可能从军方内部挖出赵毅的另外一份资料。尽管如此，也足以凭借这些东西，看出某些问题。
    这是一个背景非常干净的年轻人。没有不良记录，也没有商场上应有的履历。目前唯一所知的，就是他的银行账户里有足够的钱。当然，具体数额银行方面肯定不会公开，仅仅只是一个“a”级户头，就足以作为证明。
    按照老诺曼的想法，赵毅应该是某个敌对势力委派的代言人。其目的，就是为了并吞整个特恩布尔家族企业。
    这和赵毅最初的计划出入不大。唯一的区别，就是老诺曼弄错了对象主次。
    “我不知道你为什么会产生这样的想法？我只想告诉你————我不是你的敌人，而是合作伙伴。”
    赵毅盯着老诺曼，平静地说：“我手上有些闲置的资金，想在服装方面进行一些投资。当然，钱的数量不是太多，过于昂贵的品牌我也玩不起。我的投资理财顾问告诉我，市场上恰好有这么一支实业股票值得购买。于是我花了钱，从其他人手里弄到了这些具有权证价值的股份文件。事情，就是这么简单。”
    他说话的速度很快，言语当中带有明显的不耐烦。没有对于老年人的尊敬，只有花花公子和浪荡青年特有的粗鲁。。。。。。这让老诺曼很是有些恼火，却没有更多的表现的脸上。他只是冷漠地看着赵毅，看着他身上那些手工精美的华贵服饰，从发型一直往下观察，直到脚上的皮鞋。。。。。。丝毫没有遗漏，也不放过任何细节。
    他无法肯定自己的主观判断，也不知道赵毅是否在撒谎？没有证据，说什么都没有用。
    老诺曼紧绷的脸逐渐缓和下来。他拍了拍手掌，示意仆人摆上两杯茶水，说话口气也不是那么生硬：“你可能已经知道特恩布尔家族前段时间发生的事情。现在，我想听听你的建议。”
    这句话说的非常冷淡，丝毫感觉不到诚恳，只有/赤/裸/裸/的蔑视。
    赵毅目光渐渐转冷，但仍保持着不变的微笑。他沉默片刻，说：“看来，我们已经没有继续谈下去的必要。也许，我今天就不该来这儿。”
    老诺曼脸上的表情没有任何变化，但他的眼睛里，却流露出得意的目光。
    他必须让对方明白————尽管特恩布尔家族损失惨重，但自己仍然有着挑选合作伙伴的权力。
    赵毅从衣服口袋里摸出微型通话器，一边拨弄着电话号码，一边漫不经心地说：“活见鬼，我就不应该相信那个投资顾问的话。这些股票根本毫无用处。真不明白。。。。。。我当时为什么鬼迷心窍，用一百六十四块的价格买下它们？这些破烂废纸最多值四块钱，也许更低————”
    说着，他抬起头，似有似无地瞟了一眼心情骤然变得紧张的老诺曼，淡笑着说：“当然，为了拿回一点损失，我会把它们按照六十块每股进行抛售。相信，会有很多人对此感兴趣。”
    老诺曼怒视着赵毅，两颗眼珠几乎要完全凸了出来。他呼呼地喘着粗气，花白的胡须根根怒张。如果可能的话，他实在很想吗，猛扑过去，一顿乱拳狠狠砸爆这个嚣张狂妄的年轻人的脸。然而理智却不允许他这样做————不管怎么样，对方都是无法被忽视的第二股东。如果他真的以六十块或者更低价钱抛售股票。。。。。。那么，特恩布尔家族将会从目前的困境，彻底陷入绝境。
    “等等！等一等————”
    老诺曼深深吸了口气，目光凶狠地低喝道：“我想，我们之间可能存在着某种误会。能不能平心静气再好好谈谈？”
    这种时候，他只能选择低调。
    “平心静气？”
    赵毅很惊讶老诺曼会在这个时候，用上这个词。他摸了摸下巴，饶有意味地说：“你真这么想？”
    “只要能赚钱，任何事情都好商量。”
    老诺曼已经从最初的愤怒中清醒过来。刚才的那一幕已经让他意识到，特恩布尔家族的决定权不再被自己操纵。如果仍然像从前样傲慢，很可能会给整个家族带来更大的麻烦。
    尽管他并不喜欢赵毅，却必须坐在这里与之和颜悦色地交谈。
    赵毅的面色平静如常，似乎并没有因为之前语气上的纠纷动怒。他拉开摆在手边的公文包，从中取出一份文件，没有说话，直接扔给坐在对面的老诺曼。
    这种无礼的举动，再次触及了特恩布尔族长脆弱的承受神经。他本想张口咆哮，却下意识地先看了一眼文件内容。就在视线刚刚与文件页面接触的瞬间，他仿佛被磁石般的力量所吸引，情不自禁地将之拿起，凑近，瞪大双眼，带着颇为激动的情绪飞快扫视。
    “这，这是真的吗？”
    几分钟后，满面震惊的老诺曼终于抬起头。他完全失去了镇定，声音也变得有些嘶哑。
    文件，是一份来自军方的订单。
    按照要求，甲方，也就是联邦军部，要求乙方在规定时限内，完成五十万套通用战斗服的软质面料基础。当然，这并不是普通意义上的成衣，仅仅只是战斗服与穿着者皮肤直接接触的内衬部分。这些缝制品将通过联邦军后勤总部的检验，确定合格，才能发往其他厂商进行钢丝网格镶嵌，配置陶瓷装甲，安装小型喷射器等等一系列工作。。。。。。按照管理，此类军用品永远不可能由单一厂家完成，而是通过分包方式下发。其中的利润，也要比民用服装更高一些。
    望着老诺曼那双几乎喷火的眼睛，赵毅脸上再次露出了微笑————对方不可能拒绝这种强烈无比的诱惑。接下来谈话的主动权，已经牢牢掌握在自己手里。
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