“说吧！找我有什么事？”
    格鲁伯看了一眼摆在床头柜上的电子计时器，省却了毫无用处的客套开场白，直截了当地问。
    “这件事只有你能帮我。”
    赵毅先是送上一顶非常棒的高帽，紧接着说：“我需要一个财务经理。”
    赵毅拥有自己的矿业公司。招募诸如此类的办事人员并不困难。他完全可以用自己的力量对付托德家族。但他也很清楚————用格鲁伯的人手，将会大幅度缩短实施计划的时间，效率也会翻倍。
    “财务经理？”
    格鲁伯显得有些意外：“怎么，你要清查公司账目？还是需要理财助手？”
    “我想尝试一下，用钞票把人活活砸死的感觉。”
    赵毅的声音很冷，也很坚决。
    屏幕上的工业联盟理事显得有些迟疑，他显然听懂了赵毅话里的意思。沉默了片刻，说：“你的目标是谁？”
    “一个叫做托德的家族。主要商业领域应该是食品行业。市值大约为三亿。”
    赵毅补充道：“我查过的银行账户，包括胶质巧克力最近一批的分红，我还有十一亿六千多万。应该够了。”
    格鲁伯慢慢皱起眉头，很是不悦地说：“真不明白你究竟在想些什么。。。。。。不过，做这种事情，总有你自己的理由。这样吧！我派几个人过去，他们都是这方面的老手。你可以把整件事情交由他们全权处理。如果钱不够，可以从我的私人账户提取一部分。”
    说着，工业联盟理事打了个呵欠，睡眼惺忪地说：“以后如果再遇到这种事，你最好直接和我的秘书联系。为了一个三亿元的小公司打扰我睡觉，那些姓托德的家伙真是该死。。。。。。好了！不准再打电话过来。否则，我诅咒以后你和女人在一起的时候，永远/不/举————”
    。。。。。。
    圣布兰克庄园坐落于兰斯星球的东大陆。这里距离城市大约十六公里，算不上近，也不太远。一条整齐的雪松林荫小道，把庄园与公路连接在一起。在炎炎夏日，这里显得尤其凉爽，生态基地制造出来的仿太阳光线，使雪松看上去显得愈发苍翠。
    小路尽头，是一幢具有欧式古典风格的三层小楼。由于建筑材料几乎全部都是石块，使它看上去更像是一座微缩型的城堡。漂亮的紫藤花从灰色墙壁上垂落下来，门壁两边的绿化带里，盛开着如同粉色绸缎一般的桃金娘花。如果不是那几辆停放在门前院落里，具有现代机械意味的豪华轿车，很容易使人误以为进入了另外一个通话般的世界。
    老福克森坐在藤编摇椅上，出神地望着远处起伏不平的山丘。这里靠近门廊台阶，刺眼的阳光被门檐挡住，营造出一片惬意的凉荫。
    虽然年龄已经超过九十岁，但老福克森的肩膀依然宽阔，肌肉照样发达，壮实得与他的实际岁数根本不符。这要得益于他年轻时代对于运动的强烈喜好，即便是现在，福克森仍然不时喜欢和年轻人比赛掰手腕，也每次都会在旁人的尖叫与惊叹声中，得意洋洋把对手的胳膊狠狠压翻。
    当然，他的力气究竟强大与否，只有那些与之比试过的对手最清楚————作为托德家族的族长，人们总会用各种方法，让他感到高兴和满足。
    喝了一口清凉的自制啤酒，望着在远处鲜花盛开美景中追逐嬉戏的孙女，老福克斯渐渐收起脸上的微笑，表情也开始变得凝重。
    圣布兰克庄园虽然远离城市，却并非与世隔绝。事实上，这里是托德家族的核心所在地。除了各种必不可少的通讯和网络，交通工具甚至还有两架全天候待命，随时可以升空的直升飞机。
    从前天开始，托德公司两支最重要的股票，突然出现了连续下跌的异常情况。六小时内，抛售在市场上的股票数量，已经超过公司股份的百分之十四点六八。如果不是到了收盘时间，估计出货量还会更大一些。
    低价抛售对托德家族的影响极大。迅速下滑的股价，使托德食品公司的市值顷刻之间缩水了百分之三十————显然，这是一次针对托德家族的经济战争，或者应该说是阴谋。
    老福克斯的眉头越皱越紧。这种不自觉的肌肉扭动，使他脸上的皱纹显得越发密集，如同被刀子深深刻凿过的枯木，丑陋而狰狞。
    整整两天时间，老福克斯都在绞尽脑汁的思索————他在脑海里把所有可能成为自己对手的人，统统过了一遍。也许是因为上了年纪的缘故，最近十余年来，老福克斯已经收敛了太多年轻时候的暴躁脾气。对人更加宽厚，态度也变得温和。在旁人眼中，他就是一个值得尊敬的忠厚长者。甚至就连偶尔从圣布兰克庄园路过的游客，也会受到这里主人的热情接待。
    所有与之接触过的人，无一例外都觉得老福克斯和蔼可亲。但他们可能永远也不会知道————七十六年前，老福克斯曾经抢劫了一颗地处偏远移民星球上的联邦银行。那个时候，他劫持了二十三名顾客和银行职员作为人质。为了威吓警方，在逃亡过程中，老福克斯将他们逐一杀死。搭乘飞船成功脱离包围圈以后，他以庆祝为名，在酒宴上将所有参与抢劫的手下灌醉，灭杀。做完了这些，他独自一人带着六百万联邦元迅速离开，在兰斯星球上改头换面，用钞票购买了另外一个全新的身份。。。。。。那个时候，他才刚满十九岁。
    曾经的血腥与疯狂，已经随着时间流逝，渐渐被人们遗忘。得益于金钱和强壮的身体，老福克斯成功建立起一个人丁兴旺的大家族。如今已是五世同堂，但老福克斯仍然觉得自己浑身充满活力————就在上个星期，他还从人口贩子手中，买回两个漂亮的泛联合帝国少女。整个夜晚的呻吟与尖叫，成为圣布兰克庄园其他居住者和仆人们的最佳谈资。有人说老福克斯肯定在上床前嗑了药；也有人说他的生殖器一定经过某种特殊改造，实际上就是金属质地的柱状棍棒，加上一层人工制造的仿生皮肤；还有人说那些喊叫其实是电子音响的合成效果。。。。。。但不管怎么样，第二天沐浴的时候，几名侍女都清楚地看见————两个少女下身肿胀的厉害，甚至连走路都无法支撑。
    老福克斯觉得自己非常幸福。他不想，也不愿意放弃目前拥有的一切。然而现实就是如此古怪————他不知道究竟是谁在处心积虑想要对付自己，也不明白对方究竟为什么要这样做。老福克斯相信，当年发生的一切不可能有人知道。所有知情者和涉及人员都被自己杀死。如果有人要在这个问题上做文章，那首先来找自己的应该是联邦警察，而不是针对公司股票进行狙击。
    阳光灿烂的绿色原野，充满盎然生机。老福克斯默默注视着，从林荫小道尽头逐渐驶近的一辆磁力悬浮车，脸上的表情满怀期待，也有些隐隐的惴惴不安。
    几分钟后，身穿灰色西服的亚度尼斯已经从车上走下，小跑着来到他的面前。
    “怎么样，查到了吗？究竟是谁干的？”
    老福克斯指的是股票————通过交易网络，可以查询到卖家和买家的电子商务端口。虽然不可能知道对方的真实身份，却可以通过明面或者暗地里的各种方法进行追踪，从而锁定具体的位置。
    这样做的代价极大。预计花费将不少于两千万联邦元。但在老福克斯看来，只要能够找出那个与自己作对的家伙，这种程度的付出，是值得的。
    “毫无线索————”
    亚度尼斯疲惫地瘫坐在椅子上，顺手拿起摆在旁边茶几上的玻璃杯，倒了一大杯冰镇柠檬水，几乎是倾倒一般仰脖灌下。
    此刻，他脸上已经丝毫看不见与赵毅谈话时候的倨傲。紧张和焦虑彻底控制了他的思维，除了股票和钱，以及令人焦头烂额的各种麻烦，亚度尼斯再也没有多余的精力，去考虑其它事情。
    “对方的手法非常巧妙。他们利用不同的委托人，从七个星球上的三十九交易所同时抛出。我们的股价被全面压制。对方的资金储备似乎很充裕，我尝试着投入了三千多万想要提升价格，却不到半个小时又被重新打了下来。我也联系了其余的股东，早在两天前，他们手里的股票就被全部收购，价格比当时的市值整整高出两成。据他们所说，并没有见到股票收购者本人，完全是通过代理机构进行。。。。。。事情已经很明显，我们很可能招惹了一个极其强大的对手。或者，某个势力庞大的财团，想要把托德家族一口吞掉。”
    老福克斯忍不住打了个寒噤。无论是哪一种猜测，都不是他想要的结果。
    这是他一手创造的家族。每一个人，每一个孩子，都是他的至亲血脉。他看着他们长大，一旦失去经济来源，圣布兰克庄园所有的一切都将化为乌有。
    “这还不是我们目前面临的最大问题————”
    亚度尼斯低沉阴冷的声音，将老福克斯从想象中拉回现实：“六个月前，我们向联邦中央银行借出了一亿两千万贷款。这笔钱当时被用于扩建厂房和增加生产流水线。按照合约规定，贷款必须在五年内完全偿付。如果银行方面以市场前景不佳为由，强行收回这笔资金。。。。。。那我们再也没有任何退路。”
    听到这里，老福克斯的脸色骤然剧变。亚度尼斯是年轻一辈中最具经济头脑的杰出代表，连他都这么说。。。。。。可见，事情真的是到了难以收拾的地步。
    “您不用担心，发生这种情况的几率不大。”
    察觉到自己父亲的情绪变化，亚度尼斯很快镇定下来，挤出一丝勉强的微笑，说：“我们的食品加工厂一直在持续运营。年度订单贸易总额已经超过十六个亿。出去税金和各种必要开支，预计盈利至少为两亿。何况，我们还掌握着公司百分之五十一的绝对控股权。就算股票市场全面崩溃，也不会对家族造成毁灭性的影响。”
    老福克斯轻轻地点了点头。脸上虽然仍旧带有显而易见的焦虑，却比先前要舒缓了不少————他历来都很相信亚度尼斯的判断，这个拥有商业天赋的儿子，也从未令他失望过。
    弥漫在两人心里的紧张，随着谈话节奏渐渐缓落，也变得略微轻松了一些。从远处花丛中传来孩子的吵闹和笑声，也驱散了无比沉闷的空气。至少，老福克斯现在感觉要好得多，心情也不是那么沉重。
    就在这个时候，一名女仆从内室方向跌跌撞撞地小跑过来，把几张带着浓重油墨气味的纸张，送到亚度尼斯面前。
    那是一份从城内传真过来的《行星日报》。
    封面，是一张经过清晰化处理的照片————在中央显著位置，一个大约八、九岁大的男孩，双手捧着一块撕去外包装的苹果馅蛋糕。旁边，站着一对中年男女。看上去，应该是男孩的父母。他们脸上均带有极其强烈的愤怒。尤其是母亲，她伸出右手，指着男孩手里已经掰成两半的蛋糕。就在指尖正对的方向，用特别放大的圆形箭头，带出夹杂在苹果馅里的一些散白点状异物。
    虽然照片远远没有全息图像那么直观，但只要不是瞎子，都能轻而易举看出来————那是一条条正在酱红色柔软馅团里来回蠕动的蛆。
    就在照片稍微偏右的位置，露出了男孩手中蛋糕包装纸的正面。那里有一个清晰的“td”组合图案，也是托德家族独有的标志。
    。。。。。。
    “我是《卫生与健康》记者符斌，正在托德食品公司营销处为您做特别报道。”
    “从刚刚发现的情况来看，托德公司生产的甜甜圈和果馅蛋糕并不符合食品卫生安全条例。在厂房内部，食品监察员发现了大量过期的变质馅料。整个制作车间散发着令人欲呕的恶臭。就是在这种连呆久了都感觉想要窒息的环境下，托德公司以每天六千件的速度，制作出市场行颇为畅销的“乐乐”牌果馅蛋糕。”
    “据有关人士介绍，托德公司一直从隐藏渠道发售货物。根据最新的抽样检查结果显示，托德公司几乎所有加工类食品，均含有超过检测标准十倍以上的病菌。据悉，卫生总署已就该公司的问题下发特别管制令。请注意收看《星空卫视》的相关专访，我们将随时播报这起事件的最新进展。”
    站在单身宿舍的窗户旁边，倚靠着墙壁，默默看着眼前忙碌的人群，赵毅那张英俊沉稳的脸上，露出幽深平淡的微笑。
    格鲁伯派来的人效率极高。不到两天时间，对托德公司的股票压制已经占据绝对上风。他们的确是这方面的精英，虽然只有三个人，却发挥出令人难以想象的强大效果。
    赵毅的宿舍已经被各种电子仪器占据。它们大多是具有远程通讯能力的大功率网络连接器。通过控制终端，远在其它星球的协助人员，可以根据命令展开一系列动作。当然，这里所指的并不仅仅只是股票抛售，也包括用重金收买托德食品公司内部员工，或者贿赂食品监察局高级官员之类的事情。
    “先生，预计二十四小时以后，您将获得托德公司的绝对控制权————”
    斯坦利。科瓦斯基是一个外表严谨的中年男人。银灰色的头发，还有相同色调的西装，使他拥有一种独具特色的魅力。作为格鲁伯派出三人小组的领导者，除了发布命令与协调工作，他还必须按时向赵毅汇报计划进展和实施情况。
    “我们已经向所有具有影响力的媒体发出信息，安排在食品加工厂的内部人员，已经按照要求更换了部分食品原材料。下一步，我们将对媒体公布托德家族在其它方面的丑闻。比如性，也可能是对某个官员的贿赂。呵呵！别担心，这些事情肯定有某一项是真实存在的。只不过，想要把它们挖掘出来还需要时间。托德家族不可能每一个人的屁股都很干净。只要找到蛛丝马迹，我们就可以将它们无限放大。在媒体言论的集体轰炸下，他们撑不了太久。”
    斯坦利的确是这方面的专家。他制订的计划环环相扣，从股票到生产内幕，再到各种肮脏的丑闻，全部都是大众和媒体最为关心的话题。正如他所说的那样————托德家族的确被这一系列突发事件搞得焦头烂额。距离最终目标，已经不太远。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)