五月初五，大羿怀淑公主华南季艳、帝君华南信同父异母的四妹妹与夫君率省亲队伍入京。
    这一路人马浩浩荡荡，延绵望不见尽头。
    随行者侍从百人，护卫军千人，丝绸、彩宝、各种牛羊牲畜拜贺礼品共计五十车，气势磅礴奢华，可谓给足了华南季艳面子，让她在母家面前有了无上的荣光。
    于驿馆休整一天，翌日华南季艳夫妻进宫面圣。
    帝君华南信清楚她和陆浅歌到来的本意，可皇家的礼数自不能少，于是按照皇家礼节，带领王宫大臣、后宫嫔妃们在金銮殿前列队迎接。
    巳时，金顶香檀玫瑰花车缓缓停于午门之外，一众侍众星捧月拥华南季艳与陆浅歌下舆，再由鸿胪寺官员引领至金銮殿前，拜见大羿皇帝。
    沿途细乐声喧，笔直的宫道正中铺设朱红软毯，金靡帛花漫天遍撒，花彩缤纷。
    鎏金提炉里御烟升隐，香烟缭绕。
    红绡华幔之下遍眼官袍带履，龙旌凤翣，场面奢华壮观。
    “呵呵，四妹妹、妹夫，你们一路舟车劳顿，实是辛苦。”
    丹墀上，华南信面带笑意，以居高临下之姿态望着下首的年轻夫妻，朗声道：
    “宝和殿内业已设下午宴，你二人先随内侍前往承乾殿小歇片刻，稍后朕将带文武群臣为你夫妇接风洗尘。”
    抛去往昔的旧怨不提，单说这位嫡出的四公主远嫁乌丹之事，早在一年前乌丹使节携巨资聘礼身入大羿提亲那时，便被中原的百姓广为传颂开来。
    横竖声势已经造出来了，且华南季艳本人也在乌丹，华南信纵然再多不愿却对她无从下手，只得摆起笑脸应下这门亲事，拟和亲诏书册封四公主华南季艳为怀淑公主，婚配西夷乌丹国索罗氏三王子索罗华，并以大批金银珠宝、绫罗彩缎作为嫁妆，并派遣五十宫婢入西夷服侍公主。
    直至乌丹使节离京的那日，才将昆篁地宫中冷青堂所得的半块玉玺秘密送入皇宫，交到华南信的手中。
    然市井之民这一桩秘事并不得知，只道是继二十几年前中原与西夷一场空前绝后的战事过后，两国再次恢复邦交且关系越走越近，先后已有两位大羿公主与乌丹国顺利和亲。
    上月，四公主即将回母国省亲一事，更是传遍了大羿的街头巷尾。
    即便兄妹之间早是仇怨深埋，可彼此代表两国，面子上总要过得去才行。
    金銮殿前，四公主华南季艳身着乌丹王室宫装，全身烟霞红色喇叭长裙、头披同色纱丽，脖颈、腰肢和缠臂的佩饰彩宝熠熠闪光，雍容华贵。
    她直视着华南信，一步步踏过绣花红毡，容色艳丽冷肃。
    “多谢皇上体恤之情，然臣妹今日才至京城，胃口不佳，吃不得那些个荤腥油腻。莫若请皇上移驾勤明殿，臣妹愿与皇上、夫君三人对坐，三盏清茶，聊聊家常也就罢了。稍后臣妹还有要事在身，不便久留宫中。”
    “这……”
    一番话说得不冷不热，暗含几分怨怼。
    华南信微有沉吟，眉睫下拢着淡淡的阴翳。
    在他身边的人，是宫装繁美、姿态端庄的慧贵妃时沅卿。
    察觉到四公主言语犀利，有意让帝君在众人面前坐蜡，慧贵妃虽不知兄妹之间的过节，却急于想为自家的夫君解围。
    红唇挽笑，慧贵妃眼望华南季艳，细声道：
    “怀淑公主千里迢迢回到母家省亲，纵然玉体维和，这顿佳宴不吃总还有下顿。莫若由本宫带路，你与三殿下先行去往慈宁宫拜见肖太妃。
    老祖宗知你与夫君将要归国，很早起便开始念叨你们了。因是时时惦记你们，搞得日日食不安，夜不寐的，如今可算盼回你们了。”
    她久坐深闺，并不知先前的大羿在新、旧两代帝王交替政权之时，究竟发生过何事，只单纯的想要突出肖太妃的仁厚，才会在四公主的面前这样说话。
    哪知下一刻，华南季艳凉薄的勾了勾唇，笑意冷冶幽异的开口：
    “她当然会食不安，夜不寐，自己做过的事只有自己心里才最清楚。”
    “……怀淑公主？”慧贵妃神色大恙。
    华南季艳锐利的眸光闪了闪，偏头看向高处的帝君，随即目光转回：
    “没什么，臣妹是说，纵使今日不去慈宁宫拜见太妃，总还有下次。且臣妹的母妃是先皇的发妻，现下正长年于隐山地陵。与皇兄叙旧之后，臣妹自会与夫君同往地陵，为父皇、母后上一柱香。”
    “……”
    慧贵妃当即大窘，噤声瞟过帝君。
    “蠢妇，”华南信纳在龙袖间的拳头紧握，低声对身边的女人嗔斥了句。
    陆浅歌一身洁白宫装缀绣了金银双色菱纹与百菊图样，包头上一圈鸽卵大的南珠相缠，红宝石下有三色翎羽在微风中泠泠而抖，妖娆争辉。
    冷峻的眉眼挑起，紧锁华南信：
    “师兄，清明才过不久，前日本王还梦见了师父他老人家……”
    华南信立时一口气倒抽，心口拔凉，面沉似水的回敬：
    “有什么话随朕到勤明殿细说无妨。内侍，移驾。”
    ——
    勤明殿金装焕彩，雕梁画栋，沉水香处帐飞蟠龙，珠帘绣户。
    茶点奉上，内侍宫娥们颔首撤到殿外，绘金蝠团花的朱红门扇紧闭。
    龙案前帝君撩袍落座，眼望气势汹汹的一对门神，执手，笑着道：
    “坐啊，不是说要与朕饮茶闲话家常吗？如今你们两人站在朕的眼前，难道还要朕仰面与你二人讲话不成？”
    方才当着嫔妃群臣之面，华南信不得不持着帝王的风度，一直强忍心头怒火。
    眼下只有他、华南季艳和陆浅歌三人，索性率先翻了脸。
    陆浅歌根本不吃他这套，挺身迈前，问得直接了当：
    “他们现下何处？今日我与季艳前来，便是为的带他二人离开！”
    “索罗华，你放肆——”
    华南信大手猛拍龙案，怒目横眉：
    “你别以为作了朕的妹夫就可目无尊卑，你不过是个外夷的王子，想撒野回你的地盘去，在朕的大羿，你就要遵守大羿的规矩！”
    “你的大羿？”
    陆浅歌嗤笑，双臂环抱：
    “这里的每一寸江山，都是你那九皇叔华南赫让给你的。”
    “……！”
    华南信骤然色变，目光狞然，几欲喷火。
    “皇兄，不管怎么说，你让我们夫妻先见见他二人。臣妹此番前来，定要知道云汐过得是否安好？”
    华南季艳冲到龙案前，灼灼神情带着伤惘。
    华南信沉郁起身，拂袖回绝：
    “你们身为外戚，行走于后宫之中多有不便。何况云汐的身子尚未大安，仍需静养……”
    “哼！”
    陆浅歌手指华南信，容色激愤，有隐隐的雷霆之怒逼近：
    “云汐与你的皇叔华南赫早已在我乌丹国完婚，我的母妃安和长公主便是证婚人。向你这般横刀夺爱，强纳叔母为妃，简直是禽兽之行径，令人发指！”
    “你给朕住口——”
    华南信一声震怒破喉，面色青红交加，与容色同为暴躁的陆浅歌脸对脸，四目相敌。
    对方气势凌人，丝毫无半分退让：
    “华南信，我告诉你，要不是为着季艳，总要留给华南氏几分颜面，我绝不会再踏上你这皇天厚土一步。今日你不交人，他日我便与你大羿…兵、戎、相、见！”
    华南信不以为然，幽冷的笑意弥出嘴角：
    “可惜你不敢，你要的人如今在朕的手上，你所顾及的并不是四妹的颜面，而是他们的性命。”
    “你！”
    殿外，突有内侍的通传声响来：
    “启禀皇上，云贵嫔殿外候见。”