窗外大雪如棉絮漫天起舞，风急烈烈。
    屋里炭火燃得兴旺。
    云汐放下剪刀，展开手中鹊鸟闹春的红纸窗花，往素白的窗棂纸上比划起来。
    明日便是新年的第一天，眼见白雪洋洋洒洒而落，如此恢宏壮观之景，真应了中原的那句老话：
    瑞雪兆丰年。
    冷青堂立在门前，将房门轻轻打开一道细缝，立时一股子凛冽的寒风夹着湿冷清新的空气从门缝中生灌进来，吹得炭盆里阵阵“噼啵”乱响，几点火星子高高的迸溅出来。
    冷青堂忙关紧了门，回到桌边落座，端起酒杯。
    一盏暖热的梅子酒下肚，他那玉白的俊脸现出两抹酥红。
    挺身而起，他道：
    “还是让我去吧，咱们交货从无时日拖延，今天便是交付汤料的最后期限，别给人家不能耽搁。”
    云汐两腿盘在土炕上，清莹的美眸闪了闪：
    “外头风雪未停，无所谓这一天吧。横竖天儿不好，酒楼客人不见得多到哪里去。他们手里定有存货，咱们只晚一天也耽误不了他们的生意。”
    冷青堂走近过来，坐下，半搂住小妻的肩，柔声说道：
    “罢了，明日便是新年，我还想与娘子安安生生的过，躲在温暖的被子里睡足一上午，中午吃吃香锅、赏赏雪景，下午逛逛市集岂不美哉，总比一大早上起来，扛着严寒去送货的好吧？”
    顾云汐歪头想了想，也觉夫君的话有几分道理，逐对他扬起嘴角，笑道：
    “那夫君等会儿，我换上棉服与你同去。”
    冷青堂两手按住她，眉目温雅传情，摇头：
    “乖，外面雪大太冷了。你还是安生在屋里等着，把咱的涮锅子支上。”
    说话间，人从炕沿起身。
    顾云汐不高兴的压下嘴角，小手扯住他的袍子，酸声的吭叽起来：
    “夫君……”
    冷青堂笑着弯腰，在小妻光洁的额头上亲了亲，和颜哄劝她：
    “听话，顶多半个时辰我就回来。晚间，为夫还要尽心服侍娘子呢。”
    “去，”云汐会意，面色羞赧，嗔笑着推开他，提鞋下了火炕：
    “我帮你装车，那炉上还热着‘喜福蛋’和‘五谷丰登八宝饭’。我装起来你带给店里，就图个大家喜庆。”
    “好。”
    冷青堂答应着再次靠身过来，贪恋的在她粉盈盈的唇瓣上，又印下了一连串长吻。
    眼色疼惜的看看小妻，他突然说起：
    “还是听我的，过了年便和那家酒楼断了合作吧。我倒也没什么，可你天天总这么累着，我不忍心。
    左不过赚的这些钱再加上从前的存货，到我们孙子辈打着滚儿花都够了，你又何苦呢。”
    云汐憨憨一笑，扯住夫君的手臂轻轻晃了晃，声音清甜：
    “我听你的，原本我也没想着挣多少，只是见我娘亲手创的美食方子委实不错，便想着如何将它们发扬光大，那些被越多的人欣赏，越能彰显出它们的价值。”
    冷青堂素手撩拨云汐的鬓发，深深看着她：
    “彰显价值的途径有很多，不见得非要咱们亲力亲为。你总这样忙于劳作，何时才能安心为我生个儿子？”
    云汐赧然埋首，低声道：
    “那等过了年，我与焦掌柜谈个合适的价格，将这道十香汤料的方子卖他便是。从此我便踏踏实实在家，为你生儿育女，相夫教子如何？”
    “这才乖。”
    冷青堂心头一热，托起云汐细滑的葇荑吻了吻，便换上天蓝色竹节兰叶散花棉袍，披上玄狐氅，走到院里装车。
    云汐掀开门帘走到外屋，揭开灶上冒气的竹屉。
    那里面温着两屉喜福蛋与一屉五谷丰登八宝饭。
    喜福蛋的制作方法比较繁琐，是裴如是的《珍馔琳琅录》中记载的一道节庆美食：
    挑选完整的鹅蛋，挖凿小孔，流掉蛋黄与一半蛋液，再从孔洞灌入泡发的糯米、云腿丁、鱼糜、蛤肉、笋沫与精盐，上屉文火蒸熟。
    吃得时候，只需将鹅蛋的外壳敲碎，取里头成型的馅料食用即可。
    制作这道美食的关键，就在于火候和时辰的掌握。
    火候太软，蒸煮时间不够，蛋里的糯米便会夹生。
    火候太硬，蒸煮时间过长，蛋壳无法承受笼屉的热压，极可能在中途碎裂，功亏一篑。
    至于那道五谷丰登八宝饭倒是工序简单。
    取几只小瓷碗，碗底抹油，碗里铺设梅子干、干果仁粒、桂花甜豆沙团，最上层压满散糯米和冰糖粒子，上锅整熟。
    云汐拿来食盒，选八枚喜福蛋装好。
    抖了抖烫红的五指，又从三层屉里捡过八碗五谷丰登八宝饭，往喷香儒软的白糯米上层涂抹蜂蜜，洒下黑芝麻、青红丝后敛进食盒，用碎花布把食盒包裹严实。
    顶着纷飞的雪片子跑到院子里，积雪已没过脚踝。
    云汐将食盒放入车驾里，手打凉棚向阴沉压抑的苍穹看了看，有些不太放心。
    “夫君，还是让我随你去吧。”
    她拉住冷青堂的大氅，自己也不明白，今日怎就像这般的磨叽起来。
    许是雪大风紧，此时，她内心总有种莫名不安的情绪，在体内肆意的横冲直撞，游走作怪。
    “没事，我去去就回。”
    冷青堂嗓音柔软的倾吐着，口腔里不断喷洒出团团白气。
    他握起娘子泛凉冻红的小手放到唇边呵了呵，琅俊绝美的容颜隔着稠密的雪帘，让云汐看得几分不明。
    遁然，她的心更加慌乱。
    可夫君执意要去送货，她也没有办法劝阻，只好默默的打开院门，放马车出院。
    夫君回手对她微笑，摆了摆手道：
    “回屋吧，好好等着我。”
    马车在皑皑落雪中渐行渐远，银白素裹的大道上空留两排深深的轮迹。
    冷青堂偎靠车门，在冰天雪地里徐徐前行。
    寒风大作，卷起地上的冰雪，扑簌簌的往他身上落。
    马车上架着镂空的铜花炭炉，他的手上还有娘子给温的汤婆子，身裹厚厚的狐裘，因而完全不感觉冷。
    一早雪疾，街道两侧开门做生意的店铺不多，整个街区清清冷冷的，没有多少路人。
    冷青堂听说民间的女子在新年时有添红妆的习惯，就想着等会儿送完货到街上的首饰店去，给云汐挑选两对好看的金钗，买几只精致的红绒花朵。
    还要到胭脂店去，给云汐买些上好的水粉、眉笔。
    想来长姐送的锦缎还有十几匹，赶明儿天好，就带云汐去商业街最好的裁缝店里做些新衣，再添置些年货。
    从前他在朝野里做官时，置办年货的事都由府里的下人们一手操办，根本不需他费心。
    眼下突然亲力亲为起来，除了跃跃欲试的兴奋感外，究竟该置办些什么，他也不清楚，还需回家问过云汐才好。
    冷青堂一边坐在车上美滋滋的计划过年之事，一边漫无目标的极目，眸光撒向茫茫雪海的尽头。
    白皑皑的笔直大道走来几人，在这般寒冷的天气里，他们个个衣衫单薄，曲身缩脑的在雪中蹒跚前行，形容艰难而狼狈。
    猛然间，冷青堂的右眼皮剧烈一跳。
    霏霏大雪之中，他与这几人的距离越发近了，终于认清了这些人脸。
    那走在最前的男女，不是东洲大酒楼的焦掌柜和出租屋的主人田大嫂吗？
    不知是何缘故，他二人四肢蜷缩战战兢兢，容色异常落魄不说，光是在数九寒天下满头大汗淋漓，便是极端的可疑。
    跟在两人身后的是东洲酒楼的两名伙计，如前面的男女一般无二，他们也是面皮青白，干唇失色，像受过什么刺激似的，两对目光涣散而无注。
    房东无意间抬起头，最先见到了冷青堂。
    她顿时哭叫着抢在雪地里，挣扎滚爬在马车前跪倒：
    “官人，官人啊！你救救我、救救我的一家老小吧——”
    “怎么回事？”
    冷青堂心中“咯噔”一下，慌忙拽住马缰驳住车驾，错愕的垂目问道：
    “田大嫂，你怎会和焦掌柜一起？”
    不等他有所反应，道口上疾步跑来一队人，黑压压的三十几位瞬息半围了马车。
    “哎呀，我只是与他们夫妻做正经生意啊，可没有任何违法乱纪行为啊！官爷明鉴，不管我事、不管我事啊——”
    焦掌柜身子绵软倒在雪地里，不停向两旁的黑衣人拱手作揖，嚎啕祈求。
    两腿间一阵湿热，他完全吓尿了裤子。
    冷青堂缓缓的下了马车，森寒目光扫向左右两旁，一双铁拳在袖中握得牢牢。
    不用多问，他业已猜出这些人的身份。
    那张张脸面虽是五官眉眼各不不同，但都持着好似从同一模具里刻出的麻木不仁表情，炯明如刀刃般的肃杀眼神，俱都是与冷青堂朝夕相处过的熟悉。
    猝然，包围圈现出一个豁口，一男子步履悠然而至。
    看他年岁不过二十四、五，面若刀裁，线条清晰，眉眼俊秀透着淡淡优雅的风姿，只是肤色晦暗而无光泽。
    他高束些满头墨发，用根细长的绾带束了顶中圆髻。
    身穿湛青的窄袖对襟排扣劲服，腰扎深蓝板带，无披风或大氅裹身。
    若非这身武生的短打扮，只凭来者的外貌与气质，倒是真会叫人误以为是哪家的文弱公子哥儿。
    他身姿挺拔的站于冷青堂对面，刻意玩弄着右手掌心里的两枚铸钢手球，将它们撞得“乒乓”作响。
    冷青堂瞬间明白了一切，冠玉面容上现出一派复杂的神态，沉默中阴戾与痛苦之情交织繁汇。
    “你，是什么人？”
    唇瓣颤颤，他隐忍着胸腔里烧灼噬裂的剧痛，眼神凉薄的注视来者。
    那人眸色定定的看过来，勾唇一笑，漫声开口：
    “本督…东厂月西楼。”