顾云汐与小慎夫妻带领十人番卫便装骑马，日夜赶路，暮晚时分就接近了津门地界。
    日头渐西，渐渐消散了白日的暑热。迎面有风扑来，带有咸咸涩涩的海水气息。
    顾云汐将马速放慢几分，深深吸气顿觉心旷神怡。
    “前面该是港口了，我们过去打听是否有商船经过威海。只要给足他们银子，叫他们捎带咱们一程该是不成问题。”
    女孩手打凉棚撒目远观，信心满满。
    萧小慎看看四下，提醒着：
    “还要小心行事。圣旨一下，那港口定有待命去往昆篁岛的官船，我们的身份切不能被他们知道了去。”
    “行，等会儿我去问，大伙眼下加把鞭子，跟上来。”
    顾云汐神气活现，一马当先。夕阳下有抹缤纷瑰丽的色彩，从她潋滟的杏眸中闪耀而过。
    刚刚目触到港口驳船的整体轮廓，百米外的渡口突然冲上一伙人来，瞬间包围了顾云汐一众。
    “遭了！”
    萧小慎急忙勒马，队伍刹在原地。
    纵然腰上挂有武器，可他们几个愣是没办法亮出家伙。
    只因那伙人虽是便装出行，五官相貌却不难认出来。
    这不是东厂一番艾青带领的番队，又能是谁？
    顾云汐神色懊恼，眼睁睁看着包围圈在她眼前分开一条口子，接着程万里一身棕色窄袖对襟短打扮走进来，与一、二、三番挡头站在包围圈正中。
    “哎呦我的天！”
    暗自惊叹，萧小慎一溜烟的翻下马背，看看老程铁黑的大脸干笑两声，开口时舌头已是发僵：
    “师、师父，您老人家…腿脚真够利索的。”
    自家师父不愧是东厂的千户，走捷径抄小路拿人的速度，恐怕是他这个徒弟一辈子也追不上的。
    这辈子没有遇到晴儿前，小慎最怕师父程万里。遇到晴儿以后，他认为自己最怕老婆。
    然而今日，他还是觉得师父实则比老婆更可怕。
    程万里注视顾云汐与晴儿慢吞吞的下马，表情极不情愿，七上八下的一颗心总算放回了原位。
    倏的转面怒瞪萧小慎，老程当即厉喝：
    “跪下——”
    萧小慎身形一个机灵，迅速曲膝毫不反抗。
    见自己的爷们受罚，晴儿扔了马缰也跪在地上，怨怼的斜挑眼尾锁向老程，辩解道：
    “不怪他，是我逼他跑出来的。”
    “是我，主意是我出的！”
    顾云汐灼灼的话音才落，赵无极就从千户的身边跳到女孩面前，喋喋不休：
    “你这孩子怎的这般拧呢？三叔那么疼你，你居然对三叔使诈害得三叔挨骂！”
    尽管嘴上抱怨，赵无极沧桑的大脸上却无责怪之意，那副闷懑之态更多则是源于关爱和心疼。
    顾云汐扯住赵无极的一条膀子，左摇右晃，讨好起来：
    “对不起，好三叔，我知道这次错了，回京以后我给您做十碗番柿子打卤面做赔罪行不行？这次就带我一道去昆篁岛呗。”
    赵无极抿口不表态，向顾云汐不断挤眉弄眼，示意她去求程万里。
    顾云汐轻轻点头，旋即至千户大人面前，弯起膝盖正要下跪被程万里拦住。
    脸色一变，老程叹气，语重心长道：
    “云丫头，你也太胡闹了！你就带这几人跑出来，万一出了事，你要我怎样与裕妃、督主交代？”
    这丫头背靠宫里的裕妃，又算是督主未过门的媳妇，老程心说自己可受不起她这一拜。
    顾云汐即刻拱手下腰，一个深拜过后直起身形，憨笑起来：
    “嘿嘿，程叔，您老就别再生气了。您也不想想，您接旨带领三番离开京城，把我一人留在东厂就安全了？再说，督主是从威海坐船远赴南疆的，待南疆大捷再回威海时，也能早些见到我不是？”
    程万里呲牙“咝”了口气，愣是没有下句话去接。
    赵无极叉腰眯笑：
    “呵呵，千户，既然人都跑出来了就带上吧。这丫头换了容，急着等咱督主回来赞她呢。”
    顾云汐回眸瞥了赵无极一眼，在阵阵窃笑声中羞红了脸。
    “罢了，回京后你自己去和裕妃解释吧。”
    程万里无奈的扶了扶额头，算是应了顾云汐的请求。
    女孩大喜，对老程和赵挡头千恩万谢，又亲手扶起了小慎夫妻。
    三番整队，分批登上五艘官船。
    登上甲板那刻晴儿忙着照应顾云汐，不小心撞到一位船员。
    见那人身形剧烈趔趄险些摔倒，晴儿感到不好意思，向他连连拱手：
    “兄弟见谅，在下多有得罪、多有得罪。”
    那人始终头颅低垂，五官看不真切，形容举止极为木讷。
    他什么也没说，一步一顿向船尾走去。
    晴儿歪头，困惑的目光紧锁那人桀桀远去的背影，蹙眉看了须臾便去追顾云汐了。
    ——
    南疆。
    七月十二日，雪德城门大开，渤库大军十五万北移，直逼大羿军本营。
    西北、中部、埌军排摆阵型，准备全力迎战。
    中部青斛作为前翼先锋军，士兵们除手持武器、甲胄加身以外，此次每人脸上都蒙有一整块湿帕，只将两个眼睛暴露在外。
    这湿透的巾帕里面夹有特殊的草药，可抵御麒麟烟的毒性。
    没有走马换将，没有一对一单挑，当渤库军的兵刃齐刷刷指向天穹的那刻，激烈的鏖战即刻拉开帷幕。
    混战之中，一女人身负铠甲骑在枣红马上，于连绵的军阵中奋力拼杀。
    她一手一把弯刀，在激烈的挥动中折射出妖异的光亮。未戴战盔，那满头微卷的青丝向一面墨黑的旗帜，迎风飞扬。
    她的麾下，两万埌军气势如虹，口中亢奋的嚎叫烈烈不断，如同黑压压的潮水，在散开的瞬息便涌入乱军之中手起刀落，便有无数渤库军人头落下。
    马蹄腾奔、大地颤抖，四面八荒皆是破碎的铠甲、凋零的战旗、伏地的尸体。
    “杀！”
    “杀啊！”
    “杀、杀——”
    战鼓擂得越为激烈，大羿将士们热血沸腾。
    冷青堂身在后方以远镜观望枣红马上的女人，不禁赞叹叫绝：
    “埌木查巾帼不让须眉，这支埌军的实力果然不容小觑。”
    渤库军主帅在丈高的战车上对战况看得一清二楚。
    眼下大羿军得埌军相助如虎添翼，此番作战若持续太久将对渤库极为不利。
    抬手做个手势，一侧将官看到，回身举旗对后方示意。
    渤库方阵队形迅速分为三纵，有阵阵混闷的声向从渤库后翼奔涌而出。
    黄沙浓土漫过方阵，渤库军后翼军方阵的前端，竟出现了数以百计的大象。
    这时五辆战车吹起铜钦，似是向群象们发起某个命令。
    群象们举头，粗壮的象鼻擎空竖起，嘹亮的吼叫声声震彻苍穹。
    铜钦的音节忽而一变，群象们煽动大耳，迈开大腿直直奔向厮杀的战场。
    它们在送到前线以前早已经过特殊训练，专门用来攻击铜甲在身的大羿士兵。
    只见尖白的象牙挑起，便有大羿士兵被接连抛向高空。象鼻一甩，士兵被扫出百米，大腿落下，两三士兵就被踩为了肉泥。
    与凶猛的大象对战，大羿军可从来没有遇到这样的状况。那象皮出奇意料的坚厚，刀砍枪刺根本伤不到它。
    太阳渐渐沉下去，天地间昏暗茫茫。周遭鲜血浸染大地，喊杀声愈加微弱。
    冷青堂与几位骠骑将军都瞪大了眼睛，直直看向战场上人与象的厮杀。
    眼见年轻的身体排排倒下，生命被残酷的战争吞噬，冷青堂感觉到无边的黑暗正从四面八方席卷过来。
    他突然脊背发凉双脚发软，那刻的感觉，犹如身坠冰窟一般。
    周围已经静悄悄了，唯见一幕幕鲜活翻滚的画面，耳畔那汩动的声音，是鲜血的淌落、人们惊恐的呼吸、以及大地的震撼。
    随着一丝冷汗滴落，他吃力的举剑，眯眸呼喝：
    “鸣金——”
    摩罗山。
    天已经黑透了，陡峭的山道上松明火把