寅时，夜半。
    一道黑影越入东厂，入前厅拉下遮脸的黑布，曲单膝跪拜：
    “属下石磊自南苑回，特来向督主复命。”
    冷青堂负手旋身，落拓身形逆在盈盈烛火里，凤眸幽暗落在新任七挡头年轻俊方的脸上，敛尽光华：
    “东西见着了？”
    石磊颔首神色肃然，语气笃定：
    “见着了，属下幸不辱使命，那份作料业已拌下了。”
    冷青堂满意的点头：
    “辛苦了老七了，下去吧。”
    “是。”
    潋滟瞳眸中倒映的黑色影像逐渐淡出，冷青堂收回目光，若有所思间寒了眼芒。
    未及多时，晴儿闯进来，圆圆的脸蛋上泪痕遍布，手里握着一枚翡翠笛：
    “督主……督主不好了，姑娘她离开东厂了……”
    一丝精光荡过清凛眸底，定定的看着那寸闪光的短笛，冷青堂不慌不忙的扶住晴儿，表情沉稳道：
    “何时的事？莫急，把话讲清。”
    “属下担心姑娘伤口疼睡不安稳，刚刚去她房里送些夜宵，没想到她根本不在里面，被褥也是凉的，该是走了多时。这是她放在床头的东西，想来是留给您的。”
    晴儿将笛子交给冷青堂，冷青堂走到烛火下反复细观，终于发现那夜令他幡然识破她身份的物件，居然是件罕见的暗器。
    快步回到小院里他的房间，被刻意留在桌上的羊皮果就不见了踪迹，冷青堂知眼下大局基本已控在自己的掌中，随即对晴儿道：
    “放心，云汐有事暂时离开一段日子，本督知她在哪，想辙再接回便是。别哭了，留神小慎见了担忧，去唤大档头过来随本督回宫。”
    晴儿瘪嘴擦干眼泪，答应着退出督主的屋子。
    ……
    顾云汐借着稀微月色一路纵跳提身，越过重重房瓦高檐，渐渐与东厂背道远离。
    之前与冷青堂聊过，听他说昆篁岛图就在东厂，她立时想到这图将会给他带来无穷无尽的麻烦。
    趁冷青堂去前厅之际，顾云汐潜入他的房里盗取宝图，之后悄悄的逃离了东厂。
    她并非存心要再次背叛督主，只因那面具人身份诡秘武功高强，她不想督主因为她、因为那不祥的岛图，自身招惹上什么麻烦。
    更何况寻图原本就是面具人派遣她的任务，如今图已在手，她决心拼个鱼死网破，回去与那可狠之人做个彻底了断。
    向隐山行进的半途又被一伙人截住，为首的蒙面女子扬声高喝：
    “屠暮雪，交出昆篁岛图！”
    “是你？”
    听到来者开口嗓音与自己的相差无二，顾云汐眸色阴寒，后退一步回应：
    “休想！除了尊上，任何人别想从我手中夺去宝图！”
    那女子凛眸，沉声一句：
    “做梦，尊上不想再见你，故命我来清理门户！”
    扬腕做个手势，手下一拥而上，与顾云汐激烈交手。
    顾云汐手无兵刃拳脚功夫可是了得，即便肩上有伤身体却受内力加持，短时间内支撑着与对手交锋倒不至吃亏。
    可渐渐的，她感觉心房越发虚空，四肢软弱无力，身子一歪便趴在了地上，不受控的桀桀乱抖。
    “呵呵，她的药瘾犯了。”
    蒙面女人调笑一声，脚尖轻点越至顾云汐近前，抬腿将她踢翻，凝视她口鼻流涎，一手抽抽_缩缩的艰难伸向衣襟，想要摸出随身带着的寒芙散。
    蒙面女子怨恨的眯眸，靴底猛踏顾云汐受伤的肩头，惹她五官拧然骤变，长声呻吟了好一番。
    正要蹲身时四下人声鼎沸，马蹄如潮，进而百名白衣缇骑杀出来，将黑衣人如数困在当中。
    “是西厂！”
    不知谁喊了一声，包围圈里的黑衣人顿时个个手忙脚乱，相互背靠成团紧持兵刃，遮脸布下容色仓皇失措。
    明澜在骏马上扯了扯点蔻朱唇，似是嗤声过后重紫眼影傲娇飞扬，冷然吩咐：
    “给我统统活捉。”
    缇骑飞身上前，刀光剑影，打斗再起。
    众黑衣人武功不差终是是寡不敌众，为首的蒙面女子闪身避开攻击，掏出暗器袭向药瘾发作、正在就地打滚的顾云汐，被安宏挥舞银锤，将暗器挡下。
    见势不妙，女子怨愤叹息，发出一记尖利的口哨声，招呼同伙纷纷逃离了现场。
    明澜派出一小队缇骑策马追赶，自己则翻身下马，在安宏的保护下走近地上奄奄一息之人。
    顾云汐在地上仰躺，受药瘾所控脸色蜡黄，全身大汗淋漓，耳廓里尽是些嘈杂混乱的声音，如同潮汐汩汩涨涌，接着迷离不清的视野中兀自闯入一张阴媚盛妆的模糊脸孔。
    “嘿呦，本督当是谁呢，原来储秀宫的暮姑姑，想不到你与叛贼竟是一伙啊！来呀，把人带走。”
    顾云汐心头遁凉，已然清楚眼前这说话的人正是西厂提督。无奈寒芙药瘾发作不能及时取药，武功再强此刻也是沦为废物。
    明澜却以为她是伤痛难耐而挣扎不休，便叫安宏点了她的昏睡穴，将人带往西厂去了。
    ……
    天光微亮，明澜按捺不住心头大喜，一夜未眠却急着梳妆更换朝服，准备赶在璟孝皇帝上朝之前入宫面圣，将前夜西厂拿下叛贼屠暮雪的消息带给皇上。
    西厂大门才开，便见一青衫外罩团花斗篷的男子立于门楣之下，俊眼无俦。
    “你？……哼，消息够快的，本督才拿了屠暮雪，你便来了。”
    明澜由着手下缇骑们簇拥，挑眉直视脸色平静的冷青堂，转眸又看了看随他左右的两三便装番卫，神情得意非凡。
    先前也从宫里听说过一些传闻，就为那个贱婢，这位司礼监首座不惜正面顶撞万皇妃，搞得两人当庭翻了脸面。
    现下又是他，一大早便来西厂堵门，可见还是为她。
    凤目粲然迎上明澜一对明丽的桃花水眸，冷青堂悠然勾唇，音色澹然靡丽：
    “明督主一大早这是要进宫去？”
    “要你管？看样子你并不打算上朝。”
    明澜漫不经心说着，桃花眸上下翻看，细细审视冷青堂的装扮。
    冷青堂温玉面容上笑意不减：
    “本督才从宫里头出来，劳驾您让让，容本督进去讲话。”
    素手抬起拨开明澜，冷青堂撩动斗篷大摇大摆的迈进门槛。
    西厂缇骑冷脸上前拉起打架的姿态，冷青堂不慌不忙，从袖袋里面掏出一卷黄绸，迎空高举扬了扬。
    “喂，冷青堂，这、这是什么！”
    明澜遁然心头大震，脑子里能够猜出个八九不离十来，一时间胸口急促起伏，仓皇挥手，提示手下闪开。
    冷青堂眉眼弯弯蓄起狡黠的笑意，快步走入西厂正厅，挺身伫立，气宇轩昂：
    “西厂提督明澜接旨。”
    “……”
    明澜极力隐忍内心不适，与手下正冠跪地，颔首低眉规规矩矩。
    冷青堂朗声宣读：
    “奉天承运，皇帝诏曰。兹有叛贼作乱京城，夜入皇宫偷盗龙袍金冕，渎先皇之灵，扰四方不安。特委东厂提督以重任，查假人案，拿作乱贼，持先斩后奏之权。西厂与众当全力协助东厂，及早缉捕罪魁元凶归案，慰朕心安。钦此！”
    宣读声音落下半刻，明澜才幽幽回神过来，愤然举头，璀亮眼眸映上冷青堂容色浅淡、似笑非笑的俊美玉面。
    “明督主，不肯接旨？”
    冷青堂斜起一侧眼尾，含笑歪头，将合拢的黄绸向明澜的眼前递了递。
    明澜嘴角下压，五官隐隐抽搐着，不情愿的高举两臂接过圣旨，硬声答：
    “臣，明澜接旨。”
    起身，明澜眉目沉沉，不甘不愿道：
    “没想到冷督主如此厚颜无耻，居然进宫讨得圣旨一张，要本督的西厂协助你东厂查案！”
    冷青堂笑弧轻浅，拱手道：
    “哪里、哪里，虽说圣上要明督主作冷某的助力，然在冷某眼里，始终都视与明督主为平等合作之关系，这次东、西两厂联手查案，冷某自然还需多多仰仗明督主才是。”
    明澜拂袖冷嗤：
    “黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，当年你还不是想要本督死！”
    冷青堂落手澹笑，嗓音温润之中透着丝丝入骨的寒凉：
    “明督主说的哪里话，冷某如何舍得明督主死？您该知道，冷某想要您死的话，您绝对活不到今天。”
    “你……”
    明澜被噎到当场快要气绝，双拳紧握颤颤巍巍，颜面愠怒：
    “你、你究竟想做什么？！”
    冷青堂视线越过明澜放远，漫无目标看向他的身后某处，负手颇是自信道：
    “相信本督，东、西两厂此番联手对谁都是百利而无害。如此，合作第一步，让本督见见屠暮雪。”