夜风萧萧，火光弥漫。太守府上空，雷声依旧、闪电爆发。
    若儿莫怕，抓牢叔叔！一定要抓牢啊——
    顾云汐怔然注视步步倒退的闻人君正，阴戾褪减，冰冷的表情逐渐有了暖度。
    依稀回想起，从小就困扰自己的梦魇。里面，那个对她发出焦灼而痛心疾首的呼唤、那将自己脸部遮挡在半旧斗笠下的大汉，是不是他——
    可是，他为何要与东厂为敌？他到底是谁！
    久久凝视闻人半截迎风荡漾的空袖，她努力寻找记忆缺失的空白，艰难的拼凑。
    内心，百般煎熬。闻人君正幽幽转眸看向冷青堂，凄楚的眼底泪光隐现，悲怆的神色饱含了忿怒：
    “为什么……你为何这么做？冷青堂你回答我！她，是否是郑冉之女？！”
    闻人君正忍痛擎刀，指向一副惊惶的顾云汐，侧头逼问冷青堂。由于情绪太过激动，伴随他震怒的质问，又一股鲜血从胸口的伤处喷涌出来。他脸色惨白，以手掌护住伤口的刹那，五指俱被血水染红。
    冷青堂桀桀站起，平静的直视因伤痛倍受折磨的对手，俊脸黯淡无华。
    对于闻人的质问，他不想回答。
    世上最痛苦的事莫过于，本该是志同道合的盟友，可以煮酒谈天，却阴差阳错的成了仇敌，终躲不过刀剑相向。
    眼睁睁看着别人在明，被世人称颂冠以侠义之师的光环，自己却不得不隐没于无际黑暗中，被憎恨、被唾骂，不被世人理解。
    而他，早已习惯于被憎被骂，习惯了孤独舔伤、独自品味不被理解的痛苦。
    闪电裂空劈落，照亮了火光肆虐的大地。
    “督主，我们来了——”
    高墙上“簌簌”跳下几道暗影，手中武器上下翻飞。喊声嘹亮，东厂大队人马砸开被锁链缠紧的太守府前后院大门，杀进府衙，冲入火海。
    “大哥，顶不住了，我们快走吧！”
    两名衙役装扮的汉子过来，扯住闻人君正。
    艾青、卢容与后门杀入的袁浅团团围住他们。
    “放他们走——”
    陡然，冷青堂对三大挡头命令。
    “督主！”众人不解，可不敢随意抗命，各个一脸的愤愤不情愿。
    冷青堂下达指令从来只说一遍，此时他不再理手下，被顾云汐扶着，与闻人君正面对面而立，一双深沉莫测的凤眸里，有着异于常人的镇定与不迫。
    “本督今日再放你一条生路，你且留着命，活到真相大白于天下那时吧！”
    闻人君正嘴角一僵，哑口失声，正要再看顾云汐一眼，负伤之身被两名衙役一边一个架起来。
    “大哥，快走——”
    片晌飞身腾空，三个黑影越过蹿动的火舌……
    大火最终灭去了，随之泯灭殆尽的还有亓陵郡昔日气势庞然威凛、内里却隐埋着滔天罪恶的太守府衙，以及往来繁华的东来驿馆。
    大火后，东厂番卫随顾云汐在焦黑的废墟里找到地下密室的位置，从里面捞上被浓烟熏死的冯鋆恒。
    冯鋆恒生前作恶多端，死于非命也是罪有应得。
    冷青堂随即上书朝廷，讲述亓陵郡太守死于大火，请求朝廷再择人选。
    另一方面，萧小慎几人在冯府中获取的账目极有用处。
    冷青堂预备从那本账目下手，对内里所提及的地方官员，在任的、告退的逐一排查，以便抽丝剥茧，找出朝廷官员渎职腐败、窃取国库银两的实证，以完成出京以前钱皇后交代他暗查的任务。
    为掩人耳目，避免打草惊蛇，在上书的奏表中，冷青堂对于冯鋆恒贪腐一事的罪状只字未提。
    至此，东厂受皇命巡查江安白灾，经奉元、樊阳、涪冀、兖州、河蒴、亓陵六郡，赈济督导事宜方告结束。
    二月十一，东厂车队原路返程，浩浩荡荡向京城驶去。
    因是督主受内伤，返京一路上队伍行进缓慢，少行多休，故抵达京城时已是二月下旬。
    回京路上，顾云汐曾问督主多次，当日冒充亓陵郡太守的独臂大汉，究竟是何人。
    冷青堂对此绝口不提。若被追问多了，便会急躁愤懑，使顾云汐知难而退，不敢再问。
    在府中略作休养，冷青堂就赶往宫中面圣，向璟孝皇帝与钱皇后汇报赈灾物资领用、各郡乡土民风见闻。
    谈及百姓如何感念皇恩时，他刻意添枝加叶，重点加以描述。整个叙事过程中口若悬河，滔滔不绝，把个皇帝哄得喜笑颜开，完全没留意到眼前意气风发的俊美之人，此时的身子骨正承受着内伤的煎熬。
    之后冷青堂闭门不出，安心静养近一月时间，逐将身子调得大好。
    养伤期间江太医来提督府次数颇勤，为督主把脉观病，开据药方。
    顾云汐则日日夜夜陪伴督主，亲自照料他的日常起居。
    转眼，时至春分。
    京城一连几日都是晴天，碧空如洗，阳光恰好。中间夜里一两场淅沥小雨后，官道旁细柳染翠，迎春鹅黄，花漫枝头，到处生机勃勃。
    皇宫里每年在春分时节都有场大型宫廷晚宴，名“春宴”，诣为共祝大地回暖、万物复苏。
    那时皇上将与后宫众嫔妃、朝中文武群臣摆宴同饮，博个普天同庆、生息昌容繁衍之瑞兆。
    筹备春宴诸事少不得司礼监忙东忙西，身为掌饮，冷青堂连续数日在司礼监奔波，时辰很晚才回到提督府。
    这日晚间，顾云汐寻摸时辰差不多，便将为督主调理内伤的草药煎出一剂，倒入碗里晾着。人就静默的靠在桌边，一手撑头等待督主晚归。
    雪白墙壁上印了她深黑的侧影，脸阔清晰、睫毛弯长，高束青丝，一袭男装纤逸飒爽。
    外面簌簌落落的声音，该是又下雨了。
    早春的夜，微风仍有寒凉，裹着细雨清凛的潮气一股脑湿漉漉泛进屋里，令顾云汐不自在的蜷了蜷身。
    黄花梨八仙桌台面上烛火“荜拨”作响，摇摆不定。
    顾云汐无聊的托腮，盯着那几点橙黄豆大的亮光，聆听雨落，眼皮渐渐发粘。
    神游之际，她听到耳畔阵阵金属撞击与此起彼伏的嘶声呐喊。
    惶然间两眼大开，又是那个世界——
    煌煌火光映着白皑皑的雪、无尽无休的屠戮、哀嚎、艳如红梅碾碎的鲜血……
    景物突然反转，她被只大手抓上一人的脊背。有个暗哑的声音在她耳边急急的唤：
    “若儿莫怕，抓牢叔叔！一定要抓牢啊——”
    顾云汐悚然心惊，下意识低头看。
    是那个戴斗笠的魁梧大汉！
    小手颤抖着，犹豫着伸过去，一下子掀翻了斗笠。
    瞬间她看清男人的侧脸……闻人君正的侧脸！
    银光于眼前闪过，身子一个剧烈颠簸。一声颤栗的浊吟声中，她看到闻人的半截左臂，怆然落到地上。
    “啊——”
    顾云汐大叫着从噩梦中惊醒，手肘一松，额头撞到桌子，惹她又是一阵呻吟。
    “怎么了？是我……”
    冷青堂回到提督府，刚一进屋就听到顾云汐的喊叫。
    他急忙抖抖官袍上的潮气，几步走过来，一只温润手掌贴到她的背上，轻问：
    “我吓到你了？”
    顾云汐揉揉睡眼，紧张的向门边张望，声音显出几分迷糊：
    “督主，外面什么声音？”
    “下雨了……”
    他诧异的向外面看了看，转回头笑着对她答，抬手替她拭去一脑门细汗。
    指腹滑过象牙细腻的皮肤，微妙的触感使他心中一动。
    碗中汤药温度刚好，顾云汐服侍督主喝了药，清水净口后一番盥洗。
    “过几日便是春宴，我安排着让你与裕昭仪见上一面，可好？”
    冷青堂着月白利落的寝衣寝裤，饮口茶对顾云汐道。
    他还没忘记小姑娘想见大姐的心愿，眼下正好有机会。
    “昭仪？”顾云汐一愣。
    冷青堂放下茶杯，微笑解释：
    “云瑶如今出息了，前个白灾带头为江安捐资，被皇上晋了级，从婕妤提为了昭仪。”
    “真的？那太好了！”
    顾云汐听后，激动得从椅子上蹦起来，清眸璨璨，染着十足的喜色：
    “皇上宠爱姐姐，姐姐与皇上心意相通，是再好不过的！”
    玉面上醉人的笑容轻微一凝，有别样的光芒从冷青堂精明的凤目中滑过。
    略低眸，他没再继续引申，一句话直接结束话题：
    “这两日，你随程千户学学宫规仪表，初八便随我入宫吧。”
    “好！”她欣然答应，向督主看一眼，粉面含笑，意味深长：
    “该安置了，您睡吧。”脚下碎步，慢慢蹭到门口。
    “哎！你去哪？”
    冷青堂正要往床沿上坐，见顾云汐如此，忙把她叫住。
    回府数日，为照顾内伤在身的督主，顾云汐没日没夜与他一屋里住着。现在她要走，床空出一半，倒让他不习惯了。
    “我回我屋里睡……”
    顾云汐扭扭捏捏回答，脸颊两片桃红直灼到耳根。
    “我还要人伺候呢！你走了，夜里我口渴，谁给我倒水递茶？”
    顾云汐撅嘴，没好气的对督主道：
    “您身子如今大好了还不放我睡个安稳觉吗？从前您一人，夜里也这么多讲究？”
    冷青堂顿时咳嗽起来，挺拔的身板转眼间变得摇摇欲坠，赖脸道：
    “谁说的……咳咳，谁说、我大好了？咳咳咳……哎呦，我头晕气短……咳咳，喘不上气……”
    顾云汐抿嘴笑起来，无奈摇头。刚走过去，被他一把拉住，翻身按在床上……
    三月初八——
    暮色茫茫，一队车马从冷府府出发，直奔皇宫。
    这个时辰皇宫里已是张灯结彩，宫灯高照，处处洋溢着喜庆之气。
    按照宫里规矩，春宴一开始，百官便要分文武两队从东、西两华门进入皇宫，一众随从们只能在两门外等候。
    辰时鼔乐齐鸣，冷青堂与文官们列队，有序穿东华门进入皇宫。
    顾云汐与程万里在东华门外静候。
    来时冷青堂早有吩咐，春宴开时半刻时辰，便有小太监引领顾云汐进入皇宫，与顾云瑶会合。
    顾云汐手提食盒，等待的时候遇到西厂的安宏，身边随着两个岁数不大的太监。
    他正用冷冰冰的勾眼斜睨顾云汐，面带挑衅意味。
    与他对过眼神的瞬间，顾云汐心生诧异。
    莫不是自己太过敏感了？
    她总感觉安宏那副邪门的目光似乎眼熟，那副犀冷、肆意与张狂的眼神，就像是在江安路上，与她在千岐山见过手的黑衣人……
    默不作声的暗忖着，顾云汐眼芒向下，仔细向他颈上搜索。
    早春晚间气温骤降，安宏依然身穿厚实的月白番服，高耸的暗红交领将他多半条脖子挡得严实，根本看不出什么。
    顾云汐只好叹气，失望之余撤了目光。
    细想，千岐山劫粮事件早就过去两月了。就算那人真是安宏，六十多天的日子，身上落的那点子伤也早就痊愈了，根本让她寻不见任何蛛丝马迹。