“特使先生，虽然有些话我个人觉得难以启齿，但站在正义乃至于全人类的高度，我必须要说！”
    餐桌上，大英帝国的首相看起来并没有什么胃口，眼前肥嫩的羊排只是粗粗动了几下，而这可是人们冬天御寒的理想食品。
    经过英法等发达国家的媒体宣传，人们往往认为苏俄人民都生活在饥饿、贫困和高压统治的恐怖之中，然而坐在丘吉尔对面的这位俄国特使，虽说身材不是特别的魁梧，但至少脸庞丰润、面色泛红、思维敏捷，整个进餐过程中，他的举止优雅得体，这不禁让人想起了旧俄国贵族的不凡气质。
    苏俄特使停住手里的刀叉，并不急着插话。
    只见丘吉尔顿了顿，缓缓开口道：“在过去的三百年时间里，英国皇家海军几乎是战无不胜的，但是现在它也受到了极大的挑战！正如你们国家的军民在寒冷战场上抵御德国人的进攻，我们的水兵们也在各条战线上和德国人作战！在北海，在大西洋，在同样寒冷的北冰洋……”
    深沉而不乏豪情的言语，若是常人听了免不了热血沸腾，可等丘吉尔停顿下来的时候，来自苏俄的特使却不慌不忙的伸手拿起酒杯，“是的，尊敬的首相先生，英国军队的英勇表现有目共睹。现在，何不让我们为这场共同的战争而举杯？”
    温斯顿.丘吉尔对雪茄盒酒的偏好在英国上流社会几乎是人所共知的，除了烟不离手，他每天睡前都要来上一杯——尽管医生告诫他这两样喜好可能会毁掉他的身体，可是英国首相偏偏又是那种倔强到近乎偏执的人。
    英国首相端起面前装有小半杯红酒的玻璃杯，祝酒词异乎寻常的简单：“特使先生，为了正义的胜利，也为了全人类的胜利，让我们共饮此杯！”
    三秒之内，红色的液体已经完全消失在两人口中。
    “特使先生，如你所知，我们的主力舰队已经开赴北方，并且很可能已经和德国舰队交上了火。我们深知德国俾斯麦级战列舰的强大，但我可以保证，没有一个英国水兵会退缩，然而……我们现在遇到了一个大麻烦！”
    “噢？首相先生，您能具体说说是什么麻烦吗？”俄国人有些故作迷糊。
    “你们一定知道德国的另外几条战舰——有名的俾斯麦号以及两艘沙恩霍斯特级！根据我们刚刚得到的情报，那三条战舰正向北方开进，我担心它们很快会加入到攻击摩尔曼斯克的行动当中！”
    “噢？”特使一脸惊讶的说：“那英国舰队岂不是将要面临腹背受敌的境地？首相先生，我从来没有怀疑过英国舰队的战斗力，但是……以我对海战的粗略了解，腹背受敌可是非常不利的局面啊！”
    “你说的没错！”丘吉尔继续着他缓慢的语速，“没有任何一位指挥官想要看到自己前方和后背同时出现敌人的舰队，哪怕是几个国家组成的联合舰队！因此，我们的处境十分不妙，我指的是我们，英国和苏联！”
    “首相先生，我们两个国家都遭到了德国人的野蛮进攻，并且正在紧密的携手配合，不是吗？”苏俄特使说这话的时候，故意一本正经的看着丘吉尔，谁都知道，英国和苏联即便合作，也都是貌合神离的，表现明显的尤其是英国一方。
    “那是当然的，为了打赢德国和意大利，我们英国已经竭尽所能了，但是接下来……如果你们不能帮上忙的话，我们也只有说抱歉了！”丘吉尔一脸理所当然。
    苏俄特使一面在心里赞叹对手的圆滑与老练，一面以惊讶的语气说：“可是……首相先生，我不知道您所谓的帮忙是指哪个方面。如果是指海上力量的话，您也知道，我们的北方舰队原本就十分弱小，而且战斗刚开始的那两天为了打击德国舰队就已经消耗得差不多了！至于实力稍强一些的波罗的海舰队和黑海舰队，首相先生，以目前的形势，这两支舰队完全没有可能前往北方！”
    丘吉尔点点头，“是的，这些情况我都知道！特使先生，不知你对最近的天气有什么看法？”
    俄国人有些惊讶，但还是老练的回答说：“天气应该正在转好！”
    “是的，天气正在转好！”丘吉尔说，“不出意外的话，巴伦支海域的风雪很快也会停止的！”
    “哦？这我倒还没有具体研究过！”
    丘吉尔知道，以之前谈判中上知天文、下通地理的表现来看，这位俄国特使似乎是在有意装憨。
    “以特使先生对海战的了解，一定知道轰炸机对于舰艇的威胁！”
    “噢，是的，飞机这种看似奇特的小玩意儿，正对战争起到越来越大的作用！”
    “不瞒特使先生说！”丘吉尔故作失落的说：“英国已经在之前几次海战中损失了多艘航空母舰，否则的话，我们完全可以利用海军航空兵封锁大西洋通往挪威海的水路，但是现在……我们恐怕只能任由德国舰队进出了！如果天气真的在短期内转好的话，我非常担心英国舰队在北方还可能遭到德国空军的袭击，那么整个战场的形势就对我们非常不利了！”
    特使细细揣摩着对方的话，并不急着接茬。
    “所以……”丘吉尔作了数秒的停顿，然后说：“如果苏联方面无法提供强有力的空中支援，我们只能考虑从北方撤回自己的舰队！”
    在对方亮出底牌之后，苏俄特使并不真的像他表现出来的那样吃惊，他放下了手中的刀叉，拿起餐巾抹抹嘴巴，“首相先生，我不知道您是否真的非常了解我们国家面临的困境。在我离开苏联之前，我们能够动用的飞机还不到一千架，经过连日来在莫斯科和列宁格勒战线上的拼杀，这个数字想必已经进一步缩减了！所以，我无法对您保证什么，但我可以尽快将这一情况反馈回我们的统帅部！我想，英明的领导者斯大林同志会审时度势的做出判断！”
    “希望如此！”丘吉尔最后说道：“我们所剩的时间非常少了，我期盼着尽快得到莫斯科的答复！”
    苏俄特使匆匆结束了他的午餐，然后便驱车返回使馆去了，善用心理战术的丘吉尔并没有感觉占到了便宜，而是深感整个英国正面临前所未有的挑战并因此而感到不安。一旦失去了英国这场战争中的最大赌注——舰队，危机将会如同海啸一般袭来，正因如此，他迟迟未予公布本土舰队b分舰队的损失，对外仅仅是宣称本土舰队正投入新一轮作战行动。
    此时此刻，游弋在丹麦海峡以西的“纽卡斯尔”号全体官兵，也正面临着前所未有的挑战。这艘南安普顿级巡洋舰完工于1937年，不论设计还是建造工艺在英国皇家海军都是相当先进的，自从战争爆发以来，它参加过针对德国德意志级装甲舰的围追，作为航母护航兵力参加了凯尔特海之战以及后来的欧海之战，并且长期在北部海域执行警戒任务。一直以来，它从未与德国强大而先进的水面舰队展开过面对面的炮战，就算在与德国空军以及海军航空兵的对抗中，官兵们也能够凭借较为先进的雷达设备和高射炮火占得优势，并且先后击落了4架德国轰炸机，成为皇家海军中为数不多的“幸运儿”！
    运气这种随机事件是否会因为上帝的喜好而偏向某一方，没有人能够说得清楚，但273型对海搜索雷达的屏幕上清楚的显示，一支强大的舰队正朝自己开来，不到16海里的距离，已经处于对方大口径舰炮的射程之内！
    在向本土发去电报之后，舰长安迪.汉特少校当即命令战舰向南转向，勇敢不勇敢是一回事，在这片距离最近的空军基地有大半个小时航程的海面，以一艘轻巡洋舰对抗敌人的数艘大型战舰，那一定是早晨起来时脑壳撞上了舱门的指挥官才会做出的决定。
    “敌机，发现敌机！注意防空！见鬼，我们的雷达怎么没有提前预警？”
    舰桥外面，军官们大喊大叫着，这时候在舰艇的右前方，若干黑色的点正以贴近海面的高度逼近，举起望远镜的话，人们便会发现那是一群外形相当特别的德国舰载轰炸机！
    任何机器都有技术死角，而且都有出现故障的可能，何况是雷达这样才进入实用阶段不久的精密器械。现在去追究人或机器的责任没有任何意义，少校透过舰内通讯电话大喊：
    “全员进入炮位，准备战斗！”
    甲板上人来人往、吵吵嚷嚷，而正艘战舰依然在遵照之前的命令快速向南转向，舰体在这个时候出现了明显的倾斜，不一会儿，近处传来了炮声，但紧接着又停息了，一个粗犷的嗓音在喊：“停火，停火，控制好你们的耳朵和手，听命令行事！”
    敌机来势汹汹，己方又是势孤力单，这怎能叫人不紧张？
    “少校，司令部发来电报，让我们密切监视那支德国舰队，并随时报告它们的动向！”通讯官突然跑进来报告说。
    “这帮蠢驴！”少校看看舷侧的海面，愤怒不已的吼道：“真该让他们自己来这里看看巡洋舰是怎么跟敌人的俯冲轰炸机和鱼雷机战斗的！真见鬼！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href=<a href=" target="_blank"> target=_blank></a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)