他双目圆睁的脑袋骨碌碌地滚了一圈，咚地一声掉下了审判台。
    “救不回来了。”看着乱成一团的审判厅，冲到尸体旁边的除妖师面色惨白，“这么大的事情，根本压不住……”
    在审判期间出了这么大的乱子，说的那些疯言疯语没法证实就算了，偏偏犯人还死在了审判台上。
    以死为证。
    不用想就知道今天这场审判会在两界掀起多大的波澜。
    “郁老板，”花衡景回过神，发自内心感慨，“一出好戏啊。”
    郁槐看着地上那颗离自己不远的脑袋，应了声：“还不错。”
    “大长老向来傲慢，在上百人面前承认自己的罪行、而后当众自尽，很难想象他愿意接受这样屈辱的死法。你和他谈了什么？”
    “给了他两个选择，他选了比较好的那一个。”
    “……”花衡景笑着摇摇头，“真可怕。”
    “大长老并不知道许愿机去了哪里。我上门和他谈判时，他才发现许愿机已经不知所踪了。”郁槐说着，扭头看向幻妖一族的家主，“你有消息吗？”
    “我知道长老院原本打算用他控制我，有几位长老还在潜逃，可能是被他们带走了。”花衡景微微蹙眉，也有些忌惮这颗不定时炸弹，“如果有许愿机的去向，我第一时间告诉你。”
    负责押送大长老的除妖师试图拖走他的尸体，其中一人不知怎么手抖了一下，被他抱起来的脑袋又摔落在地上，妖怪们纷纷发出嘘声。
    一片混乱中，郁槐感觉一道视线落在自己身上，他朝那个方向看去。
    徐以年的座位处在上圈，他低垂着眼，表情复杂地望过来。这一次他没有像先前那样躲开，与郁槐视线相接时，他的唇微微抿着，仿佛无意识中想要说话，却发不出任何声音。
    他的模样格外脆弱，郁槐见此皱了皱眉。
    注意到台下人的神色变化，徐以年如梦初醒。
    他不知道自己有没有表现出异样，但他的指尖现在都还微微颤抖，再留在审判厅很可能没办法控制好情绪，徐以年拍了一下宸燃的肩膀：“走了。”
    宸燃忍了忍，实在没忍住，“你知道你的手在流血吗？”
    徐以年低头，看见了宸燃白色卫衣上鲜红的指痕。
    他茫然地瞟了下自己的手，而后慢吞吞地说：“不好意思，回去给你买件新的。”
    “……”宸燃看他一副游魂的样子，懒得和他计较，也跟着站了起来。
    -
    走出审判厅，徐以年的思绪还停留在刚才的一幕幕上。
    如果没看错，大长老自杀前最后看的不是审判长，而是郁槐。联想到一周前郁槐晚归时情绪不佳，徐以年终于明白了他的反常是因为什么。
    他去见了大长老。他们很可能达成了某种协议，郁槐从大长老嘴里得知了当年的真相。
    难怪……徐以年的心揪成了一团。
    一想到自己那晚居然跟没事人一样吃吃喝喝，他懊悔不已，恨不得时光倒流，他一定立即从郁槐面前消失。
    身边人垂着脑袋一语不发，宸燃正想问你要不要找个地方治疗一下，审判厅的门被从内推开。
    随着开门的动静，室内隐约传来审判长宣读判决的声音。宸燃抬眸，看见了迎面而来的郁槐和花衡景。
    这两个哪一个都不是好惹的角色，偏偏郁槐径直走向脸色苍白的徐以年。
    “这就被吓傻了？”
    “……”徐以年没想到会在这时碰上郁槐。他努力克制住情绪，不想表现得太过，索性低着眼睛不说话。
    妖族对血腥味都很敏感，郁槐看了眼他手上鲜血淋漓的伤口：“手怎么了。”
    男生手指微动，慢半拍地将手藏到身后：“没什么。”
    郁槐没拆穿他的小动作，好整以暇看着他。徐以年进退两难，收回手也不是、继续藏着也不是。花衡景看得好笑，叫了郁槐一声：“这附近没有治疗点，正好碰上了，你帮他处理一下吧。”
    花衡景睁眼说瞎话的本事堪称一流，宸燃看不下去了：“隔壁就是……”除妖局的医疗中心。
    枫桥学院的学生要是想在医疗中心处理伤口，直接报学号就行。
    花衡景微笑着扫了他一眼。
    宸燃闭嘴了。
    仿佛没听见他俩的对话，郁槐道：“手伸出来。”
    两只妖怪的态度一个比一个自然，徐以年感觉再磨蹭下去反倒显得矫情。他朝郁槐伸出手。
    尖锐的木刺扎进了他的指缝里，半寸长度的伤口不断有鲜血涌出。或许是因为先前没怎么注意，他现在才迟迟地感觉到了疼痛。
    妖族的手掌轻轻覆盖上他的。
    郁槐比他高了大半个头，手也更大一些，这样握上来，伤处被完完整整包裹在了冰凉的掌心里。火辣的伤口如同注入了麻药，很快便感觉不到疼痛了。
    没了痛觉，另一个人的体温便格外有存在感。徐以年不自在地蜷起手指，像是想逃避。握住他的手却在这时紧了紧。
    “你今年几岁了？”
    “……啊？”
    “想那么多干什么。”郁槐将他细长的手指牢牢握在掌心里，“有些事情小孩子少操心。”
    第23章 凑近
    大长老死后，整个长老院失去了主心骨，在审判台上相继供认了自己的罪行。有的长老为了减刑，主动坦白了地下拍卖会的流程与细节。
    由于大长老死前的指控太过骇人，除妖总局很快就这一事件做出了回应，表示会详细调查宣檀死亡的前因后果，同时向两界发出通缉令，高价悬赏在逃的长老和许愿机。
    堆散着空酒瓶、食品垃圾的后巷里，几名喝醉了的妖怪聚在一起大呼小叫数着通缉令上的数字。
    昏黄的灯光在巷道里打出阴影，一名裹着斗篷的路人从他们身旁走过。那人飞快瞄了眼墙上的悬赏，紧紧攥住斗篷的边角。如果这些醉酒的妖怪稍微仔细一些，就会发现斗篷人的长相与通缉令上一位长老别无二致。
    罗长老埋着脑袋，一步步朝前走。
    其中一名妖怪啧啧感慨：“除妖局这次可真够大方啊，这个价格都能在自由港买间小公寓了。”
    “那也得看看是哪个地段，这点钱可能刚好够在古堡下面买个厕所。”
    “要我说，除妖局那帮孙子就是恼羞成怒！审判台上发生的事情不知怎么传了个遍，记录审判的录像带直接在黑市上炒到了天价——什么和平共处，这脸打得啪啪响，他们不着急才怪！”
    “宣檀如果真的死得不明不白，那位不得……”妖怪说到这里伸手划过自己的脖子，做了个砍头的动作。
    “杀！杀他妈的！”喝醉酒的妖怪胡言乱语，“什么乌烟瘴气的破事，灭人家一族还要遮遮掩掩，一听就是孬种！……再说了，老板杀的妖怪和除妖师还算少吗？说不定他早就知道真相了！”
    “这通缉令上的老弱病残看起来都挺好对付，多久能让老子碰上一个？”
    ……
    ……
    罗长老走出妖怪们的视线范围，拐入另一条巷子。
    他废了不少力气才来到自由港。能够动用的人脉在出事第一天就被清理干净，东躲西藏的生活令他筋疲力竭。这里距离古堡还有很远的距离，他身上的传送符都用光了，要想见到郁槐不得不走上很长一段路。
    小巷外侧开满了酒吧，夜晚也人声鼎沸。罗长老尽可能地避开妖怪们聚集的区域。当他绕过公园葱葱郁郁的灌木丛，恰好听见了远方传来的钟声，黑曜石广场的大钟楼只在整点敲响，现在是九点整？还是十点整？希望他走到古堡下面还不算太晚。
    他正估算时间，一道声音从背后传来。
    “罗老，”落在他面前的杀手无声无息，宛如动作灵巧的黑猫，“家主请你回去。”
    罗长老一语不发。
    “家主说了，不管是死是活，只要带你回去就行。”
    罗长老死死盯着杀手极具爆发力的身躯，眼中逐渐浮现出绝望的神色。
    这名杀手实力远高于他，如果对方不主动现身，他从始至终都不知道有人跟在后面。明明再走一段路就是古堡了，他已经逃到了这里，就差那么一段路……
    罗长老强迫自己静下心来调动妖力，尝试凝结出幻境。
    他不相信花衡景会大发慈悲放过他，与其跟着杀手回去，不如拼死一搏。自由港不允许动武，他们闹出的动静说不定能引来巡查队。
    杀手见他垂死挣扎，向前压低身体，手中的匕首寒光闪烁。
    突然地，杀手动作一僵。
    前方的空间支离破碎，仿佛被一双无形的巨手生生撕裂，从裂缝中走出的鬼族没去看摇摇欲坠的罗长老，径直将视线放在杀手身上。
    “回去转告你们家主，我想留罗长老在自由港多待几天。”
    短暂的怔愣过后，杀手客气道：“这是幻妖一族的家事，还请您不要插手。”
    与杀手如临大敌的模样不同，郁槐的神色未曾有丝毫变化：“那就让花衡景自己来告诉我。”
    “……”杀手咬了咬牙。
    如果用一命换一命的方式突袭，说不定有机会杀死罗长老。但无论成功与否他一定会死在这里。
    出于习惯，他握紧了手里的匕首。手上却骤然传来钻心的剧痛，杀手低头，看见自己紧握的匕首正以极快的速度融化成一滩铁水，滚热的铁水烫得他皮开肉绽，杀手面庞抽搐、满头大汗。
    “还不滚？”
    郁槐的声音冷了下来。
    杀手最后看了一眼罗长老，潜入夜色匆匆离去。
    逃过一劫的罗长老见此大喘一口气，才发现自己背后出了一身冷汗。
    他的手脚都在不由自主地颤抖，一时之间，他分不清自己惧怕的究竟是花衡景派来的杀手、还是用那种方式逼退杀手的郁槐。他哆哆嗦嗦撩起眼皮，猝不及防撞上一双暗色的妖瞳。
    罗长老扑通一声跪了下来，接连磕了好几个头。
    郁槐没有说话。
    他应该很习惯被人卑躬屈膝地乞求，即使罗长老突然做出了这番举动，他也没什么多余的反应。
    罗长老跪在他脚边，磕头乞求道：“求求您、求求您帮帮我……”
    -
    由于四面临海，自由港入夜后风声呼啸。徐以年洗完澡擦着头发从浴室出来。他将窗户关紧了些，窗外一条条灯光闪烁的街道犹如丝丝缕缕的锦线。
    男生不由自主打了个哈欠，还没来得及擦眼泪，放在床头柜的手机忽然响了。
    正奇怪有谁现在给他打电话，一看见备注，徐以年酝酿出来的那点儿睡意烟消云散。
    他按下接听，坐在了落地窗前。