黑铁镇的冬天，的确没有什么大事。
    手机app上，各种炸药的制造列表已经可以使用，但雷诺没有急着制作。烈性炸药这危险系数太高，绝对不能让一些门外汉胡乱摆弄。
    他害怕等他去了一趟图克市回来之后，机械车间就会被炸成平地，殊不知有这种担心的自己，其实本来也是个门外汉。
    所以经由他的号召，此次前往图克市的队伍，竟很快就组成了一个团。
    尤希和夏洛特是肯定要去的，这是雷诺亲口答应过的事情。
    薇薇也要带着，这孩子天天蹲在机械车间里，也实在是累坏了，雷诺觉得应该给她一个假期。
    海蕾肯定是必不可少，这次解决那些贫民的粮食问题，大半都要她出力。
    当然还有米娅和尤里安，安娜和肯尼，以及一百护卫军和二十黑铁军。
    只有麦莉不愿意去，最近她忙着操练新兵，准备春季大比武时再狠狠地赢劳伦一把。
    两百多人浩浩荡荡地登上了灰熊号，天快黑的时候，终于抵达了红杉镇。
    劳伦接到通知，和红杉镇的镇长早就在车站等候迎接。
    这个灰熊一般强壮的男子，因为一些心事，最近瘦了不少。
    对于一个神经粗大的人来说，这的确是非常罕见的现象，可见上次在北境的遭遇，着实深刻地刺痛了他的心。
    “雷诺大人，去军营还是镇政厅？”
    见劳伦有话想说，雷诺最后还是选择去了军营。
    经过一天的训练，诺大的训练场上被踩得泥泞不堪，士兵们正用铁铲清理淤泥，以免晚上结成冰块，明天无法使用。
    雷诺大概了解了一下这些新兵的训练情况，不得不说劳伦的训练方式显得有些过火。
    原本两万多的新兵，被他训了一个多月，流失数量达到了三千人。
    一些是因为身体素质不行被淘汰的，更多的是受不了严苛的训练，主动申请退伍的。
    “加强训练没错，但要注意休息和营养。”
    雷诺又到军队的大食堂查看了一番，见每个士兵的盘子里都有很大一片猪肉，蔬菜和馒头的数量也很充足时，这才满意地坐下来和士兵们一起晚餐。
    “雷诺大人，您怎么也在这里用餐？”
    正啃着雪白的大馒头，一个沙哑的声音突然传来。
    雷诺抬头一看，原来是苏珊。
    这位大龄女青年看起来有些疲惫，但是眼中精光十足，看来她在红杉镇的学校里，日子过得非常充实。
    “是啊，你怎么也在这里用餐，学校不是有专门的食堂吗？”雷诺不答反问。
    “啊？我不习惯学校那边的食堂，太冷清了。”苏珊脸上泛起一阵红晕。
    雷诺请她同坐，细细询问了一些学校的事情。当他听说一些年纪较大的学生主动退学之后，不由微微皱起了眉头。
    他知道红杉镇，很多家庭都会酿造米酒，比播种和收割粮食的时候还要忙碌，让家里的孩子缀学帮忙酿酒，这也是可以料想的事情。
    不过随他们去吧，雷诺想了想后便释然了。
    想要全民普及教育，不是一朝一夕能够达到的目标，甚至需要几代人的坚持不懈才能完成。
    雷诺让跟随自己的秘书做了背书，记得让红叶发布一条法令，十二岁以下的孩子必须到学校上学，否则他们的父母将会受到严厉的惩罚。
    其实他大可不必这么做。
    现在他有了内燃机和各种炸药的帮助，完成终极目标，估计等不到这些孩子们学业有成。
    他只是想在努力达成目标的同时，从根本上改变一下这个世界。
    最近他用千度搜索下载了《新华字典》和一些课本，准备将汉语作为第二语言在这个世界推广，因为他发现这个世界的语言实在有些单调无味。
    然后雷诺一边吃饭，一边听取了黑铁镇的政务工作简报，一切还算能看得过去。主要是有几大工厂在这，又和黑铁镇通了火车，各种物资都优先流经这里，所以镇民的满意度还是非常高的。
    吃过晚饭，劳伦单独找到雷诺，看起来有话想说。
    雷诺知道他要说关于他家乡——龙岛的事情，雷诺虽然好奇，但现在他还无法顾及那么多事情。
    而且就算知道了，也只能在脑子里想象，牵肠挂肚，只会更加折磨人。
    于是他干脆让劳伦将他从小到大的生活和见闻写下来，尽量详细一些，等他这次事情办完后再来慢慢查看。
    劳伦一听要写字，顿时头都大了。
    虽然在黑铁镇的学校里混过几天，但只限于认识几个字，要真的来写文章，他可还差得远啊。
    “这件事你可以去请教一下苏珊老师。”
    雷诺笑着说到，两个人都是大龄青年了，放到一起说不定冒出点火花什么的，那也是雷诺喜闻乐见的事。
    红杉镇的夜晚比黑铁镇更加平静，天还没亮的时候，士兵们整齐的口号声将雷诺从睡梦中唤醒。
    薇薇早就为他准备好了热乎乎的毛巾，简单洗漱之后，雷诺便带着队伍迎着东方的微光，急急匆匆朝图克市赶去。
    接下来的三天马车，颠簸得雷诺在心里暗暗发誓，等到明年开春，就算倾尽所有财力物力，也要把铁轨修通。
    新的图克市市政厅，和以前的红堡一样，坐落在一片红色的枫林旁。仿造黑铁镇而建造的八角形大楼，在雷诺的刻意授意下，显得更加雄壮威武。
    雷诺刚下马车，就看到一脸憔悴的红叶，而且很明显带着几丝怒气。
    “您终于来了。”
    “呵呵，是啊。”面对美人的幽怨，雷诺只能以干笑化解，然后立即转变话题，“情况怎么样？”
    “很不好。”
    红叶的眼中流露出深深的担忧，“有不少居民已经离开了，留下来的也十分焦躁不安。如果我们再不想办法，估计还会流失更多的人口。”
    在这个世界，领地内人口的多少，直接代表着领主的实力。
    不管是农业还是采矿，都离不开大量的劳动力。
    图克家族在这片土地上，经过一千多年的发展和壮大，让人口总数超过了五十万，而且很少有人主动离开。
    这依赖于图克盆地得天独厚的地理条件，当然还有图克家族对子民的照拂。
    所以一旦出现大规模的迁移行为，红叶第一个就按捺不住，这让她觉得是一种耻辱。
    谁料雷诺却表现得不怎么在乎，轻描淡写地说到：“要走的就让他们走吧，留住了他们的人，你也留不住他们的心。”
    雷诺一句话差点让红叶的火爆脾气又犯了，自从担任了图克市市长之后，她日夜操劳，每天兢兢业业地操心政务，就是希望在她的管理下，图克市能够像黑铁镇一样蓬勃发展。
    不过图克市和黑铁镇不一样，绝大部分还是依靠农业，所以人口绝对是重中之重。
    可雷诺却好像根本就没把这件事放在心上，这让她心里很不舒服。
    “不要着急，”发现了红叶将要爆发的火气，雷诺笑着没有做太多解释，“如果你真的着急，不如我们现在就去看看。”
    于是长长的队伍没有在图克市多做半分停留，便马不停蹄地朝西部两个偏远小镇出发。
    石头镇、黑水镇，从名字就可想而知，这两个地方的土地应该相当贫瘠。
    被任命为镇长的两个年轻人，分别是威尔顿和洛林。
    本来从一个普通的孤儿，一跃成为一镇之长，绝对是做梦到想不到的好事。
    但到任之后，他们两人才发现原来镇长的工作，并不是那么好做的。
    石头镇和黑水镇靠近盆地西边的群山，土地一半都已经沙化，而且水源不便，每年到了灌溉的时候，都只能从深井里挑水。农夫们辛苦不说，得到的收成还很少。
    所以这两个镇的镇民，对以前的图克家族以及现在的雷诺，都不怎么感冒，连带着对他们这两个镇长，也是爱理不理。
    一心想要做出政绩的两人想破了脑袋，也没想出什么好的办法来改变这些状况，只能如实将情况反映到红叶那里，然后期待着雷诺想出什么好主意。
    从秋天等到下雪，再等到如今的寒冬，他们终于把雷诺盼来了。
    石头镇镇政厅门口冷冷清清，街道上也没有几个行人，家家都是关门闭户，一家开门做生意的商铺都没有。要不是一些房顶上还冒着白烟，雷诺真的要以为这是个废弃的小镇。
    不过按照现在的情况来看，这个小镇距离被废弃也不远了。
    雷诺首先查看了镇长日志。
    石头镇在籍人数三万四千余，四千多户，经过前几天的最新统计，还留下的只有一半，不到两万人，黑水镇的情况也相差不多。
    “知道离开的人都去什么地方了吗？”
    “听他们说是去南方。”威尔顿老老实实地回答。
    “嗯，只要不是继续留在图克盆地当流民就行。”
    图克市成立之后，雷诺嘱咐红叶做的第一件事，便是加强户籍管理，所有人都必须登记在册。无数经验证明，这对领地的治理有着绝对的好处。
    威尔顿没有想到雷诺对人口流失的事情并不怎么在意，但他又不敢像红叶那样表现出不满，只能默默地等着雷诺继续发问。
    “说说吧，今年为什么会颗粒无收。”
    “是。”
    对于这件事，威尔顿和洛林早就调查得清清楚楚，而且已经上报过。
    夏末秋初，高粱已经长出了长长的穗，可不知道为什么，好像是一夜之间，那些高粱的叶子便开始枯黄。
    本来以为是秋天到了，枯黄一些叶子是正常的，所以并没有引起人们注意。可是几天之后，枯黄越来越严重，连最上面的嫩叶都耷拉下来。
    威尔顿鼓励居民们浇水，可是没有用，最后连高粱杆都干了，变成一地干柴，长长的穗里没有一粒饱满的籽。
    威尔顿收集了很多土壤样品，愕然地发现这些土地散发出一股奇怪的味道。黑水镇的情况更加糟糕，甚至连很多井水都开始变臭，无法饮用。
    居民们开始恐慌，谣传图克盆地不再受到魔神的眷顾，巨大的灾难即将来临。后来威尔顿和洛林不得不出动护卫军辟谣，并承诺征服一定会想办法解决这些问题，这才稍微安抚了民心。
    拖到现在还能留下一大半的居民，和他们每天都努力走访做居民的工作，有着莫大的关系。
    雷诺接过土壤样品，黑色的泥土，里面掺杂着许多细碎的石块，散发出一股刺鼻的味道。
    不会吧，这到底是巧合还是巧合？
    这黑色泥土散发出来的，居然是石油所特有的腐臭味。
    这真是想什么来什么，上天对我也太眷顾了吧。
    雷诺反反复复地一直闻着泥土，就像那是一盆美味的食物。
    一边的米娅实在看不下去了，蹙着眉头问道：“什么东西，值得你闻这么久？”
    “好东西。”
    雷诺把装着泥土的盆子递到米娅面前，立即引来她的不满。
    “什么气味，这么臭？”
    “别嫌它臭，这可是宝贝。”
    “我鼻子难受死了，还宝贝？”
    雷诺没理她，而是立即让威尔顿带他去发现这些泥土的地方。
    这是一片开阔的空地，厚厚的积雪覆盖住了干枯的高粱杆，在护卫军的努力下，很快就刨出几个大坑。
    黑色的泥土，似乎是在滴血，让很多人都变了脸色。
    他们不禁联想到古怪和恐怖的故事里，只有被恶魔侵蚀过的地方，才会出现这种现象。
    “继续往下挖。”
    经过半天的努力，三个大坑都足有七八米深，下面便是坚硬的岩石。
    雷诺亲自下到坑底，查看那些岩石，发现上面居然有很多细小的裂缝，石油就是从这些裂缝中冒出来的。
    虽然很细微，但胜在源源不断，所以最后才能将上面的泥土全被侵蚀。
    看来没有想象中美好的油矿，必须要打穿这些岩层才能得到大量石油。
    不过既然已经发现石油，开个洞还是比较容易的。
    他让人收集了一些石油，然后就在荒野中用火点燃。
    冒着黑烟的火苗就算在凛冽的寒风中，也没有半点要熄灭的样子，而且一直烧了半天，才将小半盆石油烧完。
    “这东西燃烧可久真啊！”米娅不禁感叹，虽然燃烧时散发出来的气味有点难闻，但她还是看到了这种黑色液体的可取之处，“以后就可以不用煤炭了吧？”
    “那可不行，这东西可比煤炭宝贵多了。”
    天色渐渐黑了下来，雷诺带着众人回到石头镇。
    几天来的车马劳顿，让所有人都感到了疲惫，用过晚餐之后便都睡下。
    雷诺心情大好，完全没有睡意，突然想起上次好像得到了一张什么地图，于是便掏出手机，在游戏app里查看。
    奥罗大陆地图。
    地图很全面，表满了各种各样的符号和文字。他一点一点地放大，然后找到现在的位置。
    “靠！”
    当他看到那个特殊的符号时，差点没从床上跳起来。