且说黛玉搬进潇湘馆，湘云自然也是跟着黛玉一起，一众又忙活了一天方歇。
    第二日王夫人提及宝钗生日那天，众人不妨就在大观园里开席摆戏热闹热闹。
    贾母虽年过七旬，但身子骨却健朗也最喜热闹之场合，便高兴的同意了。随后自己也捐资二十两出来交由凤姐，让她给宝钗做生日备酒戏。
    凤姐凑趣，笑道：“一个老祖宗，给孩子们作生日，不拘怎么着，谁还敢同您老争？又办什么酒席呢？既高兴，要热闹，那就说不得花费您老库里的几两体己银子。现在却找出这霉烂的二十两银子来做东，感情那少的部分还叫我们这些小辈给赔上！”
    “果然拿不出来也就罢了，金的银的圆的扁的压塌了箱子底，只当是您借给我们的。在这里的，谁不是你老人家的儿女？难道将来只有宝兄弟顶你老人家上五台山不成？那些东西只留给他！我们虽不配使，也别太苦了我们，二十两太少，不妨再多给几两？”说的满屋里都笑起来。
    贾母亦笑道：“你们听听这嘴！感情念了这一堆话，到头来就这最后一句，嫌我捐的银子少了！我也算会说的了，怎么说不过这猴儿？你和你婆婆也不敢强嘴，就会在我这个老婆子面前念叨！”
    贾母这一席话引得黛玉等都乐的不停。
    宝钗上前拉过凤姐笑道：“老太太心疼我，愿拿出体己来，我的面上也觉光彩无限。不拘怎样，不过是图个大家一乐，什么叫够不够的呢？若短银子，我是再不能让你们拿的。”
    “就你是个圆面的，既说为了你过生辰，再要你掏银子垫上那我成什么了？以后别人看见就得叫我穷鬼，到时我门都不必出了。”
    探春啐她道：“你管家这几年哪日穿的的不是天仙似的，离得老远都能见你身上的金光闪的人眼疼，这还穷鬼呢？”
    贾母呵呵直笑，“可算是咱们的‘玫瑰花’会说话，亏得有人拿的住凤丫头的一张嘴儿！”
    湘云在旁笑过之后，拉了拉黛玉手，“姐姐说给我的好东西到底是什么？”
    “急什么，回去你就知道了。”
    这湘云是个搁不住事儿的主，陪着贾母用完早饭，就急匆匆的让黛玉回去。
    黛玉无法，只得顺着她。
    宝钗望着她两人走得匆忙，那湘云还透着一股子神秘兮兮，在心里忖度着她们是打算做什么。
    “瞧你急的，又不是今儿个就到日子了。”
    “哎呀，姐姐还不知道我吗？就是个急性子。”
    黛玉向来是把湘云当作亲妹妹来疼的，现在她却为宝钗那么费心劳神，心里难免有些酸溜溜的，“你心里就知道你宝姐姐宝姐姐的，待我生辰之日，你打算送我什么呢？”
    “额，姐姐这是吃醋了？”
    黛玉没理睬她，抬脚跨步入屋去了。
    湘云抚掌大笑，这可不就是吃醋了么！
    “哈哈，我的好姐姐唉，我心里固然是十分喜欢宝姐姐，可却是和你从小玩到大的，咱们谁跟谁啊。”
    黛玉靠在铺着软毡毛的躺椅上笑道：“咱们一个姓史，一个姓林，谁跟谁啊？”
    湘云卖乖的绕道她背后，又是给她捏肩，又是揉背的。
    笑的更是一脸子谄媚，“你是我姐姐，我是你妹妹，这关系还有什么说道？”
    “呵呵，好话你也会说，只是以后可别有了你宝姐姐，就忘了今天嘴里的姐姐了罢！”
    湘云搂着她脖颈娇笑道：“那断是不能够的。”
    黛玉笑了笑，素手指着里面的案上道：“那盒子里的就是给你准备的东西，你自己看看去吧。”
    “好嘞。”话音未落，她便一溜烟的跑到了里间。
    湘云满心期待的打开盒子，不想却看到里面躺着一个香囊袋儿，做工虽别致，但也只不过是一个香囊罢了。
    她撅着嘴冲着黛玉抱怨，“怎么是个香囊？姐姐说的稀罕物就是这个？”
    “你先闻闻味再说话。”
    看她神在在的，湘云将信将疑的贴近鼻子嗅了嗅上面的味儿，结果发现这和素日里用的香都不同，香囊袋上散发的幽幽香味，含着百花却又有些别的什么，清雅悠远，引人神思。
    “姐姐这是什么香？这么好闻。”
    “这里面装的可是茜香女儿国的极品女子香——清极香，自然是不差的。”
    湘云闻言顿时惊的目瞪口呆，“这就是那千金难求的清极香？”
    黛玉见她傻愣愣的呆样儿，感觉十分可笑，
    “呵呵，正是。”
    湘云惊叹道：“我的老天，我知姐姐这里宝贝不少，但没想到你连这个也有？之前怎么没见姐姐用过？”
    “这原是在苏州时别人送的，后来来了京城我就再没用过，这是存下的，一直就留在箱子里了。”
    “什么人这么大方送姐姐这个？”
    湘云其实也就这么随口一问，但没想到黛玉却脸红了，她立刻嗅到了其中的暧昧意味。
    “我不过是问了一句，姐姐怎么就脸红了？姐姐快说，这是不是某个男子送给姐姐的礼物？”
    黛玉面色羞红，但嘴上还是硬道：“胡说什么？男子男子的，也不嫌臊得慌。这只不过是个世家友人送的东西罢了。”
    湘云看她死鸭子嘴硬，“哦，是世家友人么？那感情这友人还是个男的吧！以后说不好就成了我的林姐夫了呢？”
    黛玉气急，站起身追她要打，“好你个小妮子，给你好东西，你倒来打趣我了，把东西还我以后再不给你的了。”
    湘云却灵猴似的，边跑边求饶，“哈哈，好姐姐饶了我这回子罢，以后再不敢说什么林姐夫了。”
    “你，我这次要是饶你再不活的。”
    这时伊娘端着两碗蜜茶进来，险些被两人给打翻。
    湘云冲到伊娘背后，笑着求道：“伊娘救我，林姐姐恼羞成怒要杀人灭口呢！”
    “呵呵，你个鬼灵精，又怎么惹着你姐姐了？”
    黛玉气喘嘘嘘的停下，拍手欢笑道：“到底还是伊娘好，这丫头拿话打趣我，还要用我东西，没脸没皮的。”
    “看你们累的，出了一身汗待会儿凉了可是会发冷的，快坐下吧。”
    湘云嘟嘴，“伊娘老是帮林姐姐说话，一点也不疼我。”
    黛玉啐了她一口，“伊娘是我的，干甚要疼你？”
    笑着一把搂过她姐俩，伊娘道：“你们两个我都疼，亲姐妹似得两人还小孩子似的计较这些。”
    话说这边贾琏回到房里听凤姐儿说有话商量，因止步问：“什么话？”
    凤姐笑问道：“正月二十一是薛妹妹的生日，你到底怎么样？”
    “我知道怎么样？你连多少大生日都料理过了，这会子倒没有主意了！”
    “大生日是有一定的则例。如今她这生日，大又不大，小也不小，所以和你商量。”
    贾琏听了，低头想了半日，道：“你竟糊涂了。现有的比例，那林妹妹就是例。往年怎么给林妹妹做的，如今也照样给薛妹妹做就是了。”
    凤姐听了冷笑道：“我难道这个也不知道！我也这么想来着。但昨日听见太太和老太太说，薛大妹妹今年十五岁，虽不算是整生日，也算得及笄的年分儿了。老太太说要替她做生日，自然和往年给林妹妹做的不同了。”
    贾琏不耐道：“这么着，就比林妹妹的多增些。”
    “我也这么想着，所以讨你个话。若我私自添了，你又怪我不回明白你了。”
    贾琏笑道：“罢！罢！这空头情我不领。你不盘察我就够了，我还怪你？”说着，自一径去了。
    凤姐素来是个玲珑人，她自然看得出她姑妈对宝钗的偏爱，她自己虽然和黛玉走的近，但却也不能让她姑妈挑出不满来，这次的生日宴少不得要准备一番了。因此她想了想还是该和她姑妈合计合计，得她心意才好。
    她带着平儿出门一径往王夫人那边去了，进了屋也没见到一个丫头，心里略觉奇怪。刚想退步出去，却不想从里面传来了两道声音。
    “你放心，宝丫头素来就如我的亲闺女，在这边不会叫她吃一点子亏的。她自幼佩戴的金锁和宝玉携带的玉原本就是一对，可见他们的金玉良缘就是打小老天定下的，老太太她会看明白的。至于那个林丫头，她不过是个外戚，老太太早晚还不是要嫁她出去的。”凤姐一下子就听出这是二太太的声音。
    “有姐姐这话，妹妹也心安了。不是妹妹说大话，原本我们宝丫头她是要进宫去的，哪曾想她这样的好摸样也没能得入，想来她和宝玉的缘分也是扭不开的。”这是薛姨妈的声音。
    “呵呵，宝丫头好摸样，好脾气，温柔又贤惠的，天下再难找到这样的了。”
    “她就是再好也是不及娘娘一半，……”
    凤姐在外间听得真切，当即心下了然。她早就看出太太极中意宝钗，现在和薛姨妈在打着这如意算盘，她也没感到有多大意外。只是听太太如今这口气好像还是容不下黛玉。