锦绣愕然，但很快又恢复平静，“我知道了，多谢母亲提醒。”
    钟敏则撇了撇唇，悄悄在锦绣耳边说道：“姐姐有所不知，自从顾老夫人对你做了那些事后，娘非常生气，还特地去顾府质问顾老夫人，但是娘回来后脸色很不好看，从那以后，娘见了顾老夫人从来没有给过好脸色了。”
    显然，钟夫人也是恼了顾老夫人当年的作所作为的，不过恼归恼，但钟夫人还算有涵养，并未大肆宣扬顾老夫人的不是。这回还特地嘱咐自己，见了顾老夫人，大家面上也不要弄得太难看了。
    锦绣失笑，对于顾老夫人，她早已不放心上。钟夫人也是白担心了。
    不过，话虽如此，对于顾老夫人，锦绣不是没怨言的，但为了显摆自己就特意跑到人家面前得瑟去，又不现实的。
    如果，只是如果，她在这儿碰上她，锦绣决定，她就纯当把此人当作路人甲打个招呼就完事了。
    不过，有时候，有道是有心栽花花不开，无心插柳柳成阴，锦绣与钟敏在慈云寺里转了一大圈，并未碰到顾老夫人。
    说不遗憾是假的，但碰不到也只能作罢了。于是，锦绣建议钟敏打道回府。
    钟敏一向祟拜锦绣，哪有不同意的，于是姐妹俩又亲亲热热地挽着手往回走。
    走到半路时，落霞轻声对锦绣道：“王妃，有一名女侍卫内急，想去方便一下，请王妃恩准。”人有三急，锦绣自然是不能阻止的。便干脆坐到一颗桂花树下，一边观看这儿的风景，一边小声与钟敏说着话。
    钟敏时常出入慈云寺，对这儿熟门熟路了，给锦绣指了指不远处的屋子，“那边也有一个院子的，不过好像是给一些身份特别尊贵的人物准备的，就连咱们钟府也是没资格过去的。唉呀，姐姐，你瞧，那人是谁？”
    锦绣顺着钟敏的目光看过去，只见从另外一边的门里出来一群人，当中一个身穿金粟色小竖领褙子，浅黄色衫裙的年轻少妇，看起来格外的打眼。
    这少妇被一堆婆子丫环拥簇着，昂首挺胸地进了院子，目不斜视，有种睥睨众生的傲然，锦绣问：“这人是谁？”
    钟敏咬着唇，目光带着丝丝怨怼，“姐姐，这人不是外人，正是正阳侯的嫡幼nu，郑玉桃。”
    锦绣立马就想到了太后，“就是那位的娘家侄女？”
    钟敏点头。看着那郑玉桃气势昂扬地在一堆下人的拥簇下，在知客僧的带领下，进入一间厢房。
    “她与妹妹有过节？”锦绣问。
    钟敏哼了哼，“我与她倒是没过节，但她与大姐的过节可就大了。”
    “大姐？”锦绣问，“可是钟家长房的那位？”
    “正是。”钟敏咬着唇，“大姐先前嫁入魏国公府的吕家，成为吕家的长孙媳妇。可惜没几年就因病没了，只留下可怜的一对儿女，吕家又很快继弦这了郑玉桃。这郑家的女子，虽生得美貌，可一个个都心狠手辣。自从这郑氏进门后，也不知用了什么手段，笼络了吕夫人，使得我那侄儿侄女的日子一日不如一日。”
    魏国公吕家，锦绣脑海里浮现出两张傲慢的脸来，吕夫人与吕家四小姐都是目中无人的姿态，难怪会与这郑玉桃那么合拍。
    钟敏继续说道：“先前，我那侄女不小心掉进了湖里，差点淹死，再后来，我那侄儿好端端的就染了风寒，差点连命都没了，若非身边忠仆尽心，递了消息出来，我娘及时杀了过去，请了太医医治，否则再迟一步，我那侄儿也会因病没了。这郑氏，当真是好手段。”
    锦绣乍舌不已，“到底是吕家的子嗣，孩子受郑氏虐待，这吕家人就坐视不管了？”
    钟敏冷笑，“要怎么管？我娘才问了半句话，那郑氏就要死要活的，指天发誓，要天打雷劈，不得好死。吕夫人也跟着帮腔，反让我娘下不了台。我娘也知道这郑氏的心狠手辣，可她到底并非大姐生母，只是隔房的长辈，对大姐的孩子也不好关涉太多，也只好敲打了几句便回去了。不过后来也隔三岔五的送东西到吕家，一方面也是为了敲打郑氏，不得轻举妄动，另一方面，也表示钟家对这两个孩子的重视，吕家不得怠慢。我那可怜的侄儿侄女这才幸存到现在。”
    锦绣唏吁不已，“那大伯父和大伯娘呢？他们不坐视不管了？”
    钟敏苦笑，“大伯父年事已高，你又不是不知道，早就回金陵休养去了，大伯母也跟着一道回去了。堂兄早有大前年就外放到外地当差去了，京里就只有大堂姐一人，现在大堂姐也没了，只留下两个可怜的孩子，若非爹娘时常照拂着，恐怕也难逃郑氏的毒手。”
    古人对子嗣尤其看重，对宗族血脉更是重视，两个孩子虽然可怜，但身为外家的，再是心疼，在孩子有父亲的情况下，也是不好干涉太多。尽管知道孩子在吕家受苦，最多也就敲打几下。也别指望着说心疼孩子就把孩子接到外祖家养，吕家不管是出于对血脉的重视，还是为了颜面，也不可能同意的。
    锦绣叹气，“那两个孩子真的可怜。”
    钟敏咬牙切齿地道：“如何不可怜，那郑氏为了进一步控制两个孩子，借故打发了孩子身边亲近的人，换上了她安排的人手。现在两个孩子的生死都捏在她手里，我娘去看望孩子的时候，穿得倒也周正，可两个孩子却一直长得不大好，骨瘦如材的，显然是在我娘看不到的地方，不知受了多少委屈。可恨的是吕天尧那个混蛋，为了美色，连自己的骨肉都不管了。”
    有了后娘便有后爹，这话果真不假呀。锦绣叹息，见钟敏眼含泪光，神色含怒，说不出的狰狞，于是赶紧提醒道：“好了，放轻松些，四周还有人呢。”钟敏人前一直是以乖巧的大家闺秀示人，若是让有心人瞧到她此刻的表情，对钟敏的名声自然不利的。
    钟敏却毫不以为意，轻哼道：“看到了就看到呗，反正我又不嫁去别人家。”
    锦绣呆了呆，说：“你十四岁了吧，再过两年就要嫁人了，说不定母亲早在四处给你物色婆家了。”
    钟敏嘟了唇，忍不住看了锦绣一眼，小声道：“我才不要嫁人呢，嫁人一点都不好玩。”
    锦绣忽然想到锦玉说过的话，这小子对钟敏有意思，所以死活不肯认钟阁老为义父，她心中一动，对身旁侍立的侍女吩咐道：“这儿不用你们侍候了，都各自去玩吧。”
    落霞和落梅是赵九凌分派在锦绣身边的女侍卫，每回锦绣外出，她们都是跟随左右的。寺里虽安全，但也不能掉以轻心，哪敢离开锦绣半步。
    锦绣又道：“我和妹妹就在这儿坐坐，你们四处走走吧，记得不要走太远就是了。”
    有眼色的丫头自然知道锦绣这是在支开她们，于是低声退开了。
    等丫头们走后，锦绣这才试探性地问钟敏：“妹妹可是有了中意的人？”
    钟敏脸上闪过一道红云，她低下头来，绞着帕子，小声道：“我成日里呆在家中，哪来的意中人，姐姐可别乱说。”
    看她这副模样，锦绣越发觉得有戏，于是半开玩笑地道：“我那不成器的弟弟，妹妹看着如何？”
    钟敏豁地抬头，一脸的张口结舌，白皙的脸红得更加彻底，呐呐地道：“姐姐……”
    锦绣扑嗤一声，握着钟敏的手说：“先前我还奇怪呢，我都认了你父亲为义父了。可锦玉这小子却死活不肯认。后来我问他，你猜他说什么？”
    “说什么？”钟敏干巴巴地问道，丝毫不知道自己的声音已紧张起来。
    锦绣笑道：“这小子对我说，他可不想叫钟阁老义父，他只想叫一声岳父。”
    钟阁老膝下有二了一女，钟敏是唯一的女儿，自然明白了什么，脸一下子红到耳根，但眼神却是欣喜的，她一边害着羞，一边忍着羞意，轻声问：“姐姐，你是说真的吗？”
    锦绣呵呵一笑，“比珍珠还真。”
    钟敏心里一阵甜蜜，原来她并非单相恋，而锦玉对自己也是有想法的，想到这里，钟敏再一次羞涩起来，眼前的人可是锦玉的姐姐呀，她怎么……怎么就在姐姐面前把内心里的话说了出来，唉呀，万一被姐姐认定为轻浮之人，可就不妙了。
    想到这里，钟敏抬起头来，神色很是不安，声音低嚅：“姐姐，我，我……妹妹虽然心里喜欢玉哥哥，但并未越雷池半步的……”
    看来，小丫头是真的在害羞，又怕被她怪罪。锦绣握着她的手，笑道：“哟，连玉哥哥都叫出来了，看来，我若是阻止的话岂不是棒打鸳鸯了。傻丫头，锦玉是我弟弟，我自然希望他能找个与他情投意合的女子与他共度此生，现在他也看中某个女子，而某个女子对他也有情义，我高兴都还来不及呢。”
    钟敏眨眨眼，一时间以为自己在做梦呢。但见锦绣神色含笑，态度真城，似是真的喜欢自己，心里一直高提的心这才悄悄放下，低下头来正要说话，锦绣却起身拉起了她，“丫头们都回来了，走吧，我们也该回去了。”
    ……角落里一个婆子缩在一处花盆下，睁着眼看着锦绣一行人离开兹云寺，这才转身回到后边厢房里，与守候在里头的另一名婆子点了点头，那婆子又转身进入厢房里，对正在里头小憩的贵妇，“老夫人，时候也不早了，咱们是不是也该回去了？”
    被叫老夫人的妇人其实并不老，也就四十上下的年纪，虽已上了年纪，但眉目也是精致的，只是眼部下方比较浮肿，在精致的妆容下，也未能完全遮去。
    这人正是顾老夫人，此刻正歪在椅子上，望着面前的珐琅小香炉怔怔出神，闻言说，“吕家人呢？也走了？”
    “吕家人还没走，老夫人，要不要奴婢打人去瞧瞧？”以往老夫人与吕家人走得可近了。
    “不，不了……”顾老夫人赶紧摆手，肋骨下方又有些隐隐作痛，脸色一白，死死捂着痛处，说：“再等等吧，等吕家人走了咱们再走。”
    王嬷嬷有些糊涂，“老夫人以前与吕家少夫人可是亲热的，怎么今儿个……”
    “你不懂……”顾老夫人幽幽道，脸色越发晦暗难明，说不出的痛苦悔恨，这种心灵上的痛苦，居然盖过了身体上的疼痛。
    也不知坐了多久，肚腹处的疼痛得到缓解，起身的时候，只觉头有些晕，身子摇了摇，又重重跌坐在椅子上。
    “老夫人小心。”服侍的婆子赶紧扶着她，“老夫人可是哪儿不舒服，要不要请太医来瞧瞧？”
    顾老夫人摇了摇头，“年纪大了，都是如此，不碍事的。”然后又问她，“你刚才可是看得仔细了，王锦绣与钟家人真的相处甚好？”
    “奴婢看得清清楚楚，钟夫人对王锦绣挺不错的，就连钟家小姐，都是姐姐长姐姐短的。”
    老夫人沉默了会，忽然冷笑一声：“先前还觉得这钟家清贵，原来也不过如此。”
    婆子不敢吭声，更是不敢接话，只是低垂了头。因为经前车之鉴，但凡提到与王锦绣有关的话题，她若是答了腔，老夫人便会把气撒在自己身上。与其越说越惹老夫人发怒，还不如闭口不言。
    果然，没人肯答理自己，老夫人尽管气怒，却也不好再说什么了，冷淡地道：“罢了，回府吧。”
    婆子如蒙大赦，赶紧让人收拾物什去了。
    在经过另一间厢房的时候，忽然耳边隐隐听到“王锦绣”三个字时，老夫人反射性地停下了脚步。
    身边的婆子一时不防，差点撞到她，“老夫人……”
    老夫人摆手，做了个噤声的动作，然后细耳聆听着里头的动静。
    只见厢房内隐隐传出一些话来，“……你说，你这个计谋真的……”
    另一个压低了声音响来，“娘你放心，我这计划可是天衣无缝的……”
    接下来，但听不到只字片语了，老夫人听得不真切，虽心里痒痒的，却也无可耐何，又走了两步，下了台阶后，身后又传来一个拨高的声音，“什么，你要在韩国公府动手……”
    老夫人下台阶的步子再一次迟疑了下，但很快就又从容而去，不过，一向严肃矜持的脸上，总算浮现一抹兴奋来。