徐子泰望着城墙下作战人数逐渐降低的靼鞑，捏了额上的汗水，“靼鞑实在凶顽，尤其是这回，简直不要命似的。真是奇怪。”他在边关也有五六年了，自然知道靼鞑人凶顽归凶顽，却是很惜命的，一旦有了较重大的死伤，对方便会心生怯意，赶紧鸣锣收兵。历年来都是如此，所以边军在体力与箭术上及不上他们，便只有拼人海战术了。边军不怕伤亡，而靼鞑却是异常的畏惧伤亡。
    何劲一脸木然地说：“先前王爷下了死令，禁止关内商人与胡人通商，草原上失去了他们急需的盐巴、铁锅，以及珍贵的粮食，自然会着急的。更何况，王爷先前放火绕毁了他们赖以生存的米粮、牛羊，他们已面临着饿肚子的风险，他们除了四处抢掠外，毫无办法。”
    徐子泰点点头，草原上确实日子不好过，不是不好过，而是非常非常的难过。早在去年，赵九凌便下了死令，禁止关内商人与胡人通商，血腥镇压了几回后，没有人再敢冒着风险与草原通商，彻彻底底地切断了靼鞑视为最珍贵的盐巴供应，以及做饭用的铁锅。
    紧接着，赵九凌又卑劣阴险无耻地派人去大草原上四处杀人放火，烧掉了他们不少的牛羊以及马匹，连他们收割贮存好的草料也给烧毁了，靼鞑全靠战马支撑战事，可马儿连草都没得吃，战斗力自然太大打折扣了。更何况，与关内失去通商的机会后，他们更是面临着断炊的窘境。饥饿使得他们只能不顾一切地去骚扰边关，尽管宣府的城墙固若金汤，尽管整个北方边防已被赵九凌训练得牢不可破，但对着生存的渴望，靼鞑除了攻关外，也没别的路子可走了。
    可以说，这场规模最为宏大的战事，是赵九凌一手挑起来的。赵九凌确实把靼鞑逼得走投无路，但也激起了靼鞑同仇同忾的悲忿与凶顽。
    徐子煜望着城墙下死亡无数却仍是不顾一切攻关的靼鞑，微微叹息着，“王爷此举好虽好，可边军的伤亡，也实在太大。”
    何劲沉默了下，说：“战争，自然是免不了伤亡的。”目光尽头，刚好看到一名边军被靼鞑利箭砍在肩膀上，那受伤的边军很快就被人抬了下来，他自我安慰道，“有王锦绣在，也不是想死就能死的。”
    徐子泰摇摇头，“你可知此次伤亡有多大？整整一万余伤兵呀，军医才多少人？王锦绣就算生了三头六臂，这时候恐怕也招架不住吧。”
    何劲怔了怔，他只知道，有锦绣高明的医术，只要没有伤及要害，都还有救活的机会。可万万没有想过，伤兵多了，她也会有救治不过来的时候。
    过了不久，徐子泰欣喜地叫道：“靼鞑正要撤退了。”靼鞑退了，城墙自然就转危为安了。
    “传令下去，分一部份人马继续镇守在此，其余人打扫战场，救治伤兵。”已升为宣府总兵官的徐子泰威严地下令。
    “是。”
    “慢着。”已升为宣府下北路参将的何劲果断阻止道，“靼鞑在此轮留撕杀了十个日夜，早已人困马乏，我们还等什么？自然要趁胜追击才是。”
    徐子泰语气不悦：“边军伤亡也非常大……”
    何劲冷酷地道：“消灭靼鞑成败就在此一举。大人，还是立即下令开关追击吧。”
    徐子泰又气又怒，“何劲，你知道你在说什么吗？”
    何劲忽然手掌一番，厉声喝道：“这是王爷的命令，徐大人敢不听从？”何劲的手掌上赫然是赵九凌的贴身信物，自然是见令如见人。徐子泰纵然有不服，也只能尊从命令，但内心里仍是挣扎不已，“边军伤亡够大了，此时休战，正好可以增援军医救治伤兵……”他虽然不懂医术，但也知道，战场上的急救，越早救治生还希望越大，如果耽搁了，再算是大罗神仙也难以救回来了。
    何劲毫不为所动，冷冷地道：“这是王爷的意思。牺牲的将士，朝廷会优怃的，就不劳徐大人操心了。大人，还是赶紧下令吧，若是让靼鞑跑了，你我可就难逃作战不力的罪名。”
    徐子泰胸口怒火翻腾着，他恨不得把眼前的人给踹到城墙上去。
    良久，徐子泰才咬牙下达命令：“传令，打开城门，趁胜追击靼鞑余孽。”
    赵九凌这时候并不在宣府，而是领着两万精兵，在平原堡外十余里之外等待仓惶出逃的靼鞑。
    列队迎战之际，前方步兵在对方骑兵快要冲到跟前时，百夫长一声厉喝，“绊马枪！”
    站在最前排的布兵一手拿盾，一手迅速凌厉地使出长枪，又狠又准地勾住了对方战马前蹄，然后再快速往后一拉，对方战马一声声嘶声，马儿向前倾倒，马上骑士全滚落地面，后边骑兵猝不及防之下，来不及收势，踩踏前边不少滚落于地面的靼鞑，靼鞑骑兵阵形很快就凌乱起来，而这时候，边军队伍又传来一声厉喝：“掷长枪！”
    一根根浸了桐油的条枪如箭雨般掷向靼鞑，尽管靼鞑穿着厚厚铁甲，却也架不住那重重的条枪掷射在身上的剧痛疼痛，靼鞑里有好些人倒了下去，但靼鞑的凶悍却也直震云宵，很快就反击回来，提缰勒马，一根根利箭也射向太原兵。
    “坚盾！”伴随着一声厉喝，站在最前排的步兵坚起人多高的草盾，后边的士兵蹲了下来，第三排的士兵迅速站在前边士兵的肩上，也坚起了草盾，这样一来，便坚起了三人高起了三人高的盾牌，靼靼的箭矢大部份射在草盾上，而后边的士兵基本没有影响，等靼鞑的箭雨过后，又开始向前冲去，边军阵里又传来一声大吼，“放箭，掷长枪，绊马索。”
    随着一声声令下，弓箭手齐齐放箭，长枪营也齐齐掷出手头的长枪，而前排的步兵赶紧拉起结实的绊马索，靼鞑的骑兵还未靠近，前边的战马已被绊马索绊倒，靼鞑阵形再次打乱，而死在太原兵箭矢与长枪下的靼鞑也有数十人，但靼鞑凶悍，被摔落于马上很快就翻了跟斗爬起来，举着狼牙棒嗷嗷地冲向太原兵。
    边军并不单独作站，而是五人一小组，背抵背，睁着血红的眼也嗷嗷地杀了过去。边军没有花哨的招式，长枪兵直刺下腹，咽喉。而刀兵则从上往后斜砍过去，看谁力道大，看谁速度快，恪刀闪躲这些都没有用了，全是真刀真枪的砍杀过去，毫不留情。步兵专砍敌人马腿，而骑兵则抡着长松专刺倒地那一瞬间来不及反应的靼鞑，刚开始太源兵靠着阵形倒也稍占了上风，但很快，双方胶作在一起，再也无法摆开阵形，便只有激发最原始的力量，相互撕杀。
    全场观战的太原总指挥使代长清与赵九凌并肩于马背上，眺望着与靼鞑纠缠到一起的边军，尽管双方已呈胶着状态，但边军的顽强已渐渐压过凶蛮的靼鞑，喜得胡子都快要飞舞起来。
    “不愧为北方雄狮！瞧这临危不乱以及有勇有谋的进攻，就非一般边军能比。”
    身后众将士纷纷点头附和。他们呆在边关多年，靼鞑凶猛的形像早已深入人心，边军尽管与之交手多年，但多年来士气低迷却是不争的事实，更别说与靼鞑一对一拼杀，大周朝开国以来，除了太祖皇帝时期真刀真枪地干过外，这后来数十年间，便只有守城的份了。
    而这份功劳，都要记在赵九凌身上。
    众将士看赵九凌的目光很是敬畏。
    人家年纪轻轻便有战神的封号，并不是因为他是皇帝之子，而是有真本事的。
    当然，也因为他老子是皇帝，所以才能做到要钱给钱，要粮给粮，要兵给兵的境界。但不管如何，赵九凌节制北方军务一年多，便把凶猛如虎的靼鞑打得节节败退，且大有灭族的危险，这份功劳，非他莫属。
    但也有不以为然的，缀在一群高级将官队伍后的小校卒们则小声地滴咕着，“人人都称他为战神，还不是由将士们的尸骨给堆起来的？”
    “嘘，你小声点，不想要命了是吧？”与他并排的校座赶紧踩了他一脚。
    那名校卒沧凉一笑，“我爹爹，大哥还有二弟，全都死了。反正范家就我一人了，若是死了也算是解脱了。”那位高高在上的楚王是有魄力，是有用兵如神的美誉，可他的一切荣耀全是将士们用血肉之躯换来的。
    一将功成，万枯骨。
    与他交好的校慰沉默了下，又小声安慰道：“谁叫咱们只是小小的士卒，别难过了。靼鞑若真的被灭了也好，至少边关不会再有战事了，你我的妻儿老小就不会再受侵拢了。”
    战争，从来都是残忍的。赵九凌急功近利也好，不顾将士们死活也罢，但若能消灭掉大周边镜的心腹大窜，这些又算得了什么？
    在他们这些小人物里，他们只想到的是，上战场不会被抬着回来，能得一份温饱，在他们在前线守着，妻儿老小不会受到外族侵犯。可那些远在天边的大人物们心中，他们只在乎的是胜利，杀了多少靼鞑，立了多少军功，而普通将士们的性命，从来就不是他们考虑的范围内。
    赵九凌有战神的美誉，又何偿怜惜过他们的贱命？
    经过赵九凌长达三个月的严密计划及布暑，靼鞑伤亡极其惨重，草原各部落因粮食严重短缺又陷入了永无休止的混战中，草原上最大的靼鞑部落，在赵九凌施展的连环战术下，早已失去了独统大局的资格，他们想要继续保持首领位置，就必须给草原带来粮食，使大家不会活活饿死。但是，他们办不到。整个靼鞑部落流尽了大半人的血，仍是啃不动大周边关的城墙，不管他们如何的凶猛顽强，都翻不过那道高高城墙。反而还被赵九凌的人马给围追堵截。
    以往，大周士兵什么时候出过关与他们正面迎过战呀？他们只会龟缩在城墙的另一边，与作最勉强的防守。那时候，他们想关内的美酒了，想里头的女人了，想他们的粮食了，只需要付出小小的代价，便能抢得十倍百倍的战果。
    可如今，他们付出了十倍百倍的代价，却抢不到一颗粮食。
    现下，草原各部落都面临着断炊的巨大恐惧，他们付出了巨大的伤亡，仍是抢不到梦寐以求的粮食。好不容易从赵九凌的围追下脱围而出的一小股队伍，却没有生还的喜悦，望着前方看不见尽头的茫茫草原，他们也隐隐猜出了接下来的结局……
    此次交战，是大周朝建国至今最大规模的一场战争了，战事足足进行了十四天。边军消灭了靼鞑五万余人，但边军伤亡也是史无前例的。
    望着书记官报上来的数字，赵九凌深吸口气，说：“按级优恤已牺牲将士。再传我命令，命军医们不惜一切代价救治伤兵。”
    “是。”书记官应了声，但又忍不住道：“王爷，军医也死了几个了。”
    赵九凌豁然抬头，“怎么死的？”
    “劳累过度而死。”书记官语气涉涩涩的，“宣府所有军医加起来，也不过区区四百名，却要医治数万名伤兵，其辛劳可想而知了。”
    赵九凌心头一跳，连忙问：“那锦绣呢？”
    书记官回答：“王大人这时候情况也不大好……”忽然只觉眼前有人影一闪，抬头，前边已不见了赵九凌的身影。
    书记官暗自滴咕着：听闻王爷喜欢王锦绣，看来并非传闻呀。