半梦半醒之间觉得有人在耳边低语，声音有些熟悉，低沉嘶哑，显得很急切，但听不清半句。
    睁开惺忪的睡眼，屋内烛火昏暗，有一个身影站在背后，十分高大，看不清面容，他手指很尖向前伸着，似乎是在告诉自己面前有人，而且对自己构成危险。
    哗！
    一桶带冰碴子的凉水劈头盖脸的浇下来，冷水涌进了鼻孔，叶声闻被呛的鼻腔生疼，伴着剧烈的咳嗽，他幽幽清醒过来。
    借着那一盏昏暗的烛火他先看了一眼后面，没有人。
    咳嗽完喘匀了气，叶声闻猛然道：“我不是死了吗？”
    “嗯，是死了没错，这就是阴曹地府。本小姐就是主宰幽冥界的阎王老子！”说话的女子正是方子天的贴身侍女，曲儿。
    那穿透琵琶骨的伤口被冷水一激，再也没有了困意。叶声闻倒吸了一口凉气打趣道：“小的真没想到阎王爷还是个女子阎王在上，身上有伤不能起来拜见，还请你老恕罪则个，没有别的请求，下辈子就想做个花花草草，随风摇摇”
    身前的女子听了一半，转过头问站在她后面的男子：“怎么弄得？让你们偷人，怎么就带了这么个痴捏呆傻的回来？”
    她身后那人正是早间双桂巷送亲队伍里的司仪，听她这一问赶忙回道：“陈姑娘，这确实就是今日游街问斩的犯人，我亲眼看着押车的给他套上的布袋，当时带头的侍卫让我们先过，就把囚车停在街角，这时候我带人去给侍卫们敬酒，然后扮成看热闹的范龙，张二虎他们就带人趁机”
    “行了行了问什么说什么，哪来那么多废话。”陈曲儿不耐烦的说道，眉宇间颇有方子天的气度。
    身后的假司仪气的心里直骂：“你一个给主教买色相的小蹄子，神气什么！”
    叶声闻这会听明白了，原来自己真还活着！在双桂街被他们掉包了，那送亲队伍是假的，可他们是什么人？他暗自运劲，却发现七经八脉上仍然找不到一点内力。
    陈曲儿笑道：“别费劲了啊，道还封着呢。”
    叶声闻无耐，没死就算捡着了，既然此刻人在屋檐下不得不低头，先忍着吧，这时他往窗外望了一眼想知道自己在哪里。
    可万万没想到的是他在窗户上竟然看见了夏翩跹的脸，她正眯着眼睛向屋子里面张望！她贴近窗子正看着自己，白色的月光照在脸上显得她面色上有些憔悴，似乎还有些惊讶。
    屋里的一男一女此刻背对着窗子，应该是并没有注意到她的存在。
    叶声闻面上异常的平静，心头却一喜，没白对她好，这么快就找来了！
    ※※※
    夏翩跹发现山墙这边是一个废弃的园子。
    园子很大，依着护城墙而建，而且形貌奇特，景色凄凉，仿佛建来专供人在秋夜观赏。园子呈长方形，里侧有条林荫道，张着两排高大的柳树，中央是一片没有阴影的空地，中间还有一口古井，几条石凳散布在各处，黑糊糊的，好像长满了苔藓，路径半边被青苔覆盖，半边被杂草侵占。
    就在她滑下来的旁边有一排房子，还有一个柴堆，柴堆后面立着一尊石狮子，面部损坏，面容在黑暗中若隐若现。房子都破烂不堪，只见这几间屋子门窗都被拆毁，有一件好像改作仓房，里面好像还推着一些杂物。
    再往远看去，园子尽头隐没在夜雾中。想象不出还能有比这更荒僻更冷清的园子了。这里一个人也没有，可能这地方即使在中午，好像也不适合人来。
    她蹑手蹑脚的走进仓房，逃跑的人，总会觉得自己藏匿的地点还不够隐蔽。进了仓房她尽量甸缩起来。听见那一队锦衣卫搜索死胡同的喧闹声、刀刃碰到石头墙壁的响声、周朝贤招呼布哨锦衣卫的喊声，以及他们那无法听清的咒骂声。
    夏翩跹浑身颤栗，她此刻还不知道方子天在半途中已经离去了。想到刚刚若是没有那一截绳子就必须和方子天发生的正面冲突，她不禁坐在地上紧紧抱着自己发抖的双腿。
    约莫过了一刻钟的功夫，那种狂吼的风暴渐渐停歇。夏翩跹敛声屏气，不停的告诉自己他走了，方子天已经走了。
    又过了一会儿，她站起身走到仓房门口，置身的这片荒僻之地幽静的出奇，方才外面的喧嚣那么凶，又那么近，却好似丝毫没有惊扰到这里。
    夜晚的寒风刮起来了，这表明子时已经过去了。
    她大口的呼吸着来之不易的、冰凉的自由气息，好让胸口扑腾了一夜的心渐渐坡来。
    这个时候，姓叶的是不是已经过了奈何桥？下辈子想做花花草草，那自己是不是该去为他浇浇水，时不时的去山上看看他有没有被猴拔，会不会被羊啃？想到这里，她觉得自己似乎该笑了，她本想没心没肺笑一下，可嘴角却怎么都弯不起来。
    努力的把他赶出脑子。她走出破棚，开始沿着园子边缘查看，想找个更好的避身之所。先挺过了今夜再说。
    然而在这一片沉寂之中，忽然亮起了一盏烛火。
    出于抑制不住的好奇，她走到那扇窗前，似乎还听见里面传出了几声细语，夏翩跹踮起脚，就着破开大洞的窗纸往里张望，除了一点微光和几个人的阴影，什么也看不清楚。光亮来自于立在桌上的一根蜡烛。她极力的凝望，看见了屋里正站着三个人，一个高个子立在墙角，其它两个人背对着自己，另外地上好像绑着一个人，那人光着膀子，根本看不清面容。她告诉自己不要节外生枝，正要离开，却突然发现了那个站在墙根处，立于地上被制住的人背后的那个人影的身上，似乎是多出了一些奇怪的东西。
    她一生见过不少奇特的景象，但还没有比这更令人心惊胆战的，那个高大的身影像人但绝对不是人，烛光中隐约可见那物身形高大，头上生角，双眼放着绿幽幽的光，竟有三只手臂耷拉在身体两边，其中两只长在右侧。它僵立在那阴森的地方，没有影子，设想那东西可能是死的，就够吓人了，要是活的，就更吓人了。
    整个屋子灰蒙蒙的，烛光昏暗中更平添了几分恐怖气息。
    夏翩跹还算有胆量，脑门紧贴着窗子，窥视那东西动是不动，就这样徒然的待了一会，她发现屋里的人似乎根本看不见那奇特的身影，他们好像还说了什么，有问有答的，但她一句也没听进去。
    这时候只见背对着自己的一个人手中亮出了一把匕首，霍霍的走向地上的人，将他翻过身来，手中匕首比比划划，也不知道是要送地上的人一个什么死法，突然间，一直僵立在那里的身影伸手了。
    未见它活动，可那右侧的两只手臂却明明是同时抓住了那人拿刀的手。
    活的！
    夏翩跹感到被一种未知的恐惧所震慑，就慌忙的逃开了。她跑回仓房，一路都不敢回头望一望，就觉得只要稍一回头，马上会看见那怪物晃动这三只大手爪子，大步流星的跟在后面。
    她气喘吁吁的回到破仓房，双膝发软，腰间出了汗。
    这一切绝非梦幻！她到了什么地方？谁能想象的出在天津卫竟然有这种鬼域？
    寒冷，惶恐，焦虑，这一夜的惊扰，真把她弄得香汗淋漓，浑身燥热，有千头万绪，在她脑中搅成一团乱麻。
    就这样过了一刻钟，夏翩跹先探探头然后再次走出仓房，她故作镇定的稳步来到园子边的护城墙下，叼着绳子用短剑试了试城墙砖石的硬度，她告诉自己必须连夜出城。
    园子外面有方子天，可这园子本身比方子天更令她心惊胆颤。
    ※※※
    陈曲儿道：“我倒是听说闻香教前阵子出了个百年不遇的人才，不过不是你，是你们的大长老。”
    叶声闻用余光瞄着夏翩跹，想着她怎么还不动手，在找机会？
    他为她尽量拖延着时间：“大长老怎么了？徐鸿儒不就一个老头嘛”
    陈曲儿回道：“一个老头？还不就！要说自元顺宗时期韩山童父子正式创白莲教以来，就从来没有过一个人能照着白莲宝鉴的图腾上刺出一套完整的龙鳞妖甲，而你们闻香教本是我教的一个分支，可徐鸿儒竟然能在没有宝鉴的情况下将九九八十一片鳞甲刺得一个不差，这不是人才是什么？”
    她记得昨日在东厢房田添翼说过，这人血中含毒，沾上了会生疮。白莲宝鉴上提过：妖甲一成，血即为毒。方才她也仔细验过，种种迹象表明他身上的妖甲是真的绝对错不了，只怕随着妖甲上身的时日曾加，再过几日他的血沾上了就死人，真到那时候这层皮就怕是扒不下来了。
    叶声闻听得来了兴致：“你是说圣甲？”
    “呵呵，”陈曲儿笑了：“这可怜的小虫儿，让人卖了还不知道，还圣甲？妖甲上身，你最多只有一年可活。”
    叶声闻听了这话心里犯嘀咕，可他嘴上不认输：“多活一年也好，我本以为今日就该去见阎王的。”
    陈曲儿哼了一声，上前在叶声闻的嘴里塞了一块不知哪来的抹布：“那你凭什么以为你今日就不去见阎王？派人救你不过是因为你身上的妖甲要在活着的时候扒下来才有用，本小姐这就送你下去。”
    想到他身上的毒血，她暗自使坏，冲身旁那假扮司仪对其全不知情的教徒使了个眼色，后者自腰间拔出匕首，默默地向叶声闻走去。
    陈曲儿这时则退到墙角，一是怕崩到叶声闻身上的毒血，二是留神注意着一直伏在窗外那女子的动静。
    “啥？扒皮？”叶声闻说不出话，脑门渗出了冷汗。
    他差异的向夏翩跹看去，怎么还不动手，这时候发难是绝佳的时机，她不可能不知道！
    在等什么呢？老子就要被活着扒皮了，你怎么还在那里傻怔怔的看着？
    身子被翻了过去，感觉到刀子凉凉碰到了皮肤，他转过头不解地向她看去，忘记了嘴里还塞着东西，他还想喊她快点动手，可窗户上的脸不见了。
    她走了！
    扔下自己走了！
    这当口他不禁想起她前些日子曾说过的话。
    “你不是当真了吧？”
    “聊一聊加深了解促进关系，更重要的方便相互利用嘛”
    “你就当是可怜我，续我几年命好不好”
    “如果有下次我一定会救你”
    叶声闻至此终于明白，没有好处的事她夏翩跹不会冒着危险去做，雷符已经在手里，她就等于把解药含在嘴里了。
    自己对夏翩跹来说，已经没有了利用价值。
    她一直都是个冷血的骗子，眼里只看得见利益的骗子。她说她自己有魂灵，可百香丸已经毒住了她的心眼。
    ※※※
    陈曲儿莫名其妙地看着那教徒掉在地上的断手，那只手像是被人以大力生生扯下，断处参差不齐，手里还徒自握着匕首。
    那地上打滚的人掐着没有了手，血肉横飞的胳膊，嘴里杀猪一样的叫喊，她急忙甩出镶在鞋尖里的暗剑，秀足清扬，踢开了他的喉咙，就此止住了叫喊的声音。
    地上的人手脚被缚，道被制，完全不能动换。可为什么刚才刀尖明明点在他身上，却是割下一寸都难？
    这时血淌了一地，那扮成司仪的白莲教徒，已经不动了。
    可当屋子里静下来的时候。在烛光照不到的墙角里，忽然亮起了两点绿光。
    陈曲儿瞳孔收缩，意识到屋里竟然进了东西！她的第一反应是伏在窗外的人进来了，可面前这东西不像个人影，更可况方才猫在屋外的还是漂亮姐姐，第二反应她觉得那可能是条人立起来的大个野狼，可天津城里不可能有野兽，但那东西如果不是野兽，怎么会有夜眼？
    ※※※
    八月二十八，宜出行，忌扫舍。
    早间，督监府东厢房的大门开着，田尔耕象征性地敲了下门走进方子天的屋子。
    这地方向来不招他喜欢。放下方子天不说，单说这偌大的房子，上下两层小楼竟然连一件木器都没有，桌椅床榻非金即玉。当了这么年的锦衣卫总都监,几代祖宗长辈积攒下来的家财，他是一丁点都不舍得糟蹋，连自己的独子在衣食住行用上都是能扣就扣能简则简，全府上下，唯独这个所谓的义子挥霍无度，每到年节，下级使吏送来的金银礼物都要先搬到东厢房，被方子天挑走剩下的才是他总督兼田尔耕的。
    看着屋子里左边墙挂着吴道子名的画《钟馗捉鬼》，右边墙吊着张旭的妥帖《肚痛贴》。
    田尔耕怎么想也想不到，当年三房小妾在街上捡来的这么个没人要的野孩子，如今竟然成了这么大气候。
    在楼下找了一圈不见人，田尔耕上了楼走进卧房。
    瞥眼间，只见那名子叫做曲儿的侍女此刻竟然正躺在方子天的土番墨玉榻上，她背靠玉枕，蚕丝锦被盖得溜严，头上敷着面巾，应该是得了发热病。看她脸色惨白，似是彻夜未眠又像大病初愈。
    方子天正小心翼翼的坐在榻边，拿着一碗熬好的药汤，用白玉汤匙斟着，吹开热气，一勺一勺地喂她，他身旁还立着一张小桌，上面酸梅汤、茉莉茶、冰糖水、西瓜汁一应俱全，就差人初乳了。
    每喂一口他都要问那侍女这次要喝什么来解苦。
    那不要脸的曲儿躺身在主子面前，也不客气，每喝一口药汤就像受了天大的委屈一样，撅着小嘴嘟囔。
    “酸汤”
    “茉茶”
    “瓜汁”
    要说起来，当年这曲儿本是个普通下人，十三、四岁的时候被人卖到府里面来，以前也就是在田添翼房里为他烧水洗脚的小丫头，她十六岁那年夏天，田添翼看着小姑娘相貌身段俱佳，实是出落的不错。一天夜里给他洗完脚后田添翼一时性起，就要这小丫头宽衣解带伺候自己，可这小丫头当时还不愿意，田添翼见她不识抬举扇了几个嘴巴，正在霸王硬上弓的时候，不知道是不是这丫头哭喊声太大，怎么就好巧不巧的就让方子天看见了。
    许是当时他见着这丫头可怜，又觉得她模样喜人，便一脚蹬翻田添翼，搂着这丫头进了东厢房，第二天天还没大亮，方子天就用挖地三尺一般的架势在管家那里翻出她的卖身契，在这丫头面前撕了个天女散花。
    从那天起，这曲儿就成了方子天的贴身侍女，自打进了东厢房，这小丫头从此就得了绰号叫“摇身一变”，真是即穿金又戴银，衣装华贵的连督监府大夫人都比不上，整日里除了服侍方子天外就只是在花园里闲玩，一年到头不停的本小姐长、本小姐短，对府中女眷们冷嘲热讽狐假虎威。
    看着这对“狗男女”一个喂一个喝，田尔耕想起这些往事来，气就不打一处来，但他没办法，只能等，只能忍。
    一碗药汤足足喂了半个时辰，才坎坎喝完。看曲儿有些累了，方子天又服侍她躺下，收拾了一下小桌子，又忙乎了一会才对田尔耕说了句“楼下等我。”
    田尔耕转到楼下，耐着心思干站了有一炷香的功夫，才见方子天慢悠悠的下来。
    “有事？”他挑起眉毛，似乎懒得和田尔耕多说一句话。
    琢磨了半天该用什么口气说话，田尔耕谦卑的道：“呃那天晚上朝贤没抓住人你为何不跟到底？”
    “哼！”方子天冷笑了一声道：“饭也闷了，菜也炒了，我可是连汤都给他们盛到碗里了，哦！难不成你还要我喂他们？嗯？”，见田尔耕不说话，方子天又加了一句：“伺候皇上的太监，也没有喂饭这一项把？他自己没长手啊！出恭的时候用不用我去帮着擦？嗯？”
    见田尔耕依然不说话，方子天瞪着眼睛又加了一句：“我看干脆你大人有大量，把发送我到边疆充军吧！嗯？到那时候你也不看见我，我也不用碍着你。”他对着田尔耕一高一低的扬起双手：“如此这般，岂不是大家快活！”
    田尔耕看着他张牙舞爪的样子说道：“你不要太过分！小唯走后，为了弥补你们母子，我处处依着你，你说你要跟小唯的姓，我同意，你说你要住东厢房，我二话不说马上给你腾出来，连你楼上的下人都敢天天在督监府里作威作福，你还想怎么样？”
    方子天抱着膀子笑道：“你是为了弥补小唯才这么做的？你以为我是你那猪脑子的傻儿子？没有我，你还能当几天总督监？没有我就田插翅那废物还能当白虎？白猪还差不多，在我眼里你那儿子就是个掉了牙的病猫！还添个脸叫插翅猛虎，如虎添翼？”
    “你以为督监府上下这么多人都是靠你吃饭的？退一步来说，就算你是为了小唯这么做，可你也说了是她死了以后嘛，孩子死了你来奶了？试卷收了你有词了？让人杀了，到奈何桥你想起怎么拆招了？”
    田尔耕看他又来劲了，只能亮出这些年最后的绝招，“你记不记得你娘临走前对你说的什么？要不是嫁给我，她早就死了，还能有命收留你？我不求你饮水思源，我只希望你就当是为了你娘，再帮我一次行不行？”
    方子天白了他一眼不再说话，拿出鼻烟壶在手上磕出一点烟末吸了，那样子显得贪婪吸了。
    “魏公公只给了我半个月的时间让我把被劫的那枚雷符交给他，现在还剩下八天”
    方子天坐到椅子上：“不是说五枚不凑到一块，谁也不能下雷，那老杀才为什么逼的这么急？”
    “还不是因为你不肯露面，传言中说那东西一每逢甲子才能用一次，《天文志》云：南极入地三十六度，北极出地三十六度，天形倚侧。盖半出地上，半还地中，万星万炁悉皆左旋，惟南北极之枢而不动，故天得以动转也。听说按古书上推星辩时的方法来算，这一甲子的轮回要等到在天启六年。他却让只给我半个月的时间当我凑齐。”
    “六年？那不早呢吗！听谁说的？”
    “朱乘九，这人本就是个江湖相师，是今年年初不知怎么就走了狗头运，被魏公公收去做了个义子，那相师算出他天启七年之时命中有劫，变数巨大。说这时日上和雷符轮回的时间正好就在前后脚，要是能把那五枚东西凑齐在手里，就能消灾解难万无一失。”
    “哼，魏忠贤这个狗太监！残害忠良把持朝政不说，东西都不知道没了多少年，还每日要和皇上的奶妈眉来眼去！他是不是想到这么年作恶多端逆行种种，怕时候一到紫薇大帝给他来个五雷正法啊，所以才要赶在天启七年之前把雷符掐在手里。想的倒是周到。”
    田尔耕听见他这大逆不道以下犯上的话心中有气，嘴上却只接了一句：“未雨绸缪嘛，”他想了想又道：“弄不到雷符，魏公公怪罪下来，大家都难逃一死，你就看在你娘小唯的份上，拉我一把”
    “行了，别总拿她说事，”方子天不耐烦的道：“你去告诉魏忠贤，这事从今天起我来办，时间上我自己安排，天启六年之前肯定让他掐在手里。”
    田尔耕听了他这话，如释重负的出了口气，一刻也不愿多留。