此话一出，众人都是大惊，郭靖性子直，当下吼到：“胡说八道！乔帮主为人处事，光明磊落，他从前既没做过歹事，将来更加不会做。你只凭一些全无佐证的无稽之言，便煽动人心，意图背叛乔帮主，祸乱丐帮，老实说，这些流言也曾传到我夫妇二人耳中，我们都当是无稽之谈，你说来说去，也不过是这么几句话，到底有何佐证，你要是再胡言乱语，我第一个就不饶你！”
    乔峰寻思，原来流言早起，还一度传入黄蓉郭靖的耳中，看来自是极大之事，当下说道：“郭兄，咱们就让全龙头把话说完，想来，这几位长老都一起叛我，自是我有不当之处，全龙头，你尽管说，不必害怕，不用顾忌。”
    全冠清见势力又渐渐靠向乔峰了，心中也是飞速的打着算盘，最后大声叫道：“马副帮主为人所害，我相信是出于乔峰的指使。”
    此话又是晴天霹雳，听得众人莫名其妙，就连黄蓉这下也是连连摇头，叹道：“欲加之罪，何患无词。”便不去搭理他了。众人也都当他是做困兽之博。
    那边吴长风等几人如今都上前请罪，说自己误听传言，请帮主降罪什么什么的，全冠清却嘲笑到“马副帮主的遗孀马夫人即将到来，向诸位有所陈说，大伙儿请待她片刻如何？”
    众人不再言语，乔峰也说道：“既然此事牵扯众多，大家稍等片刻。”
    又过了小半柱香的时间，只听林外负责警卫的丐帮弟子喊到：“马夫人到！”“五台山智光大师到！”崆峒派崆垌五老带弟子数名到！“冲宵洞谭公谭婆到！”“石梁派温家五老到！”“青城派松风观余观主带弟子数名到！”“赵钱孙到！”
    云风四人面面相觑，这么一大串名字，都是颇有来头，只是不知为什么，这天南地北原本毫无干系的几派都会聚到这杏子林中来。
    当然，云风的疑问也就是乔峰的疑问，不过，远来是客，怎么也不能失了礼数，当下见一众人进的林子，乔峰便上前迎接到：不知各位武林前辈到此，乔某有失远迎，包涵则个。
    众人只是客气了几句，说些过场话，就把一身丧服的马夫人，迎了出来。
    那马夫人，虽是一身素服丧装，可是依旧遮掩不住，那股狐媚样，云风真觉得他是媚到骨子里去了。偏生一举首，一抬足都是楚楚的可怜样，令在场的所有人都是心悲，想想如此寡妇在丧了夫君后如何生活。那欲哭无泪，伤心欲绝的样子，除了让人哀怜之外，便似娇艳的玫瑰花，被开水淋了，令人伤痛。
    马夫人，一语不发，直直的走到了洪七公的面前，扑腾的跪倒，便是用力的磕起头来，那使刀的刚才和包不同过招的汉子，立即上前扶了起来，说道：“马夫人，洪老帮主在，你有什么事便直说吧！”
    那马夫人抹了下眼泪，抽泣的说道：“多谢陈友谅陈兄弟，要是没你们几个长老龙头，小女子真是不知如何是好…………先夫不幸身故，小女子只有自怨命苦，更悲先夫并未遗下一男半女，接续马氏香烟………小女子殓葬先夫之后，检点遗物，在他收藏拳经之处，见到一封用火漆密密封固的书信。封皮上写道：“余若寿终正寝，此信立即焚化，拆视者即为毁余遗体，令余九泉不安。余若死于非命，此信立即交本帮诸长老会同拆阅，事关重大，不得有误。”
    话刚到此，先前还难过心酸的群豪，此时都是神情肃穆，整个林中一片寂静，当真是一针落地也能听见。众人的心随着马夫人的话都提到了嗓子眼上
    只听马夫人接着道：“我知此信涉及帮中大事，帮主和诸长老既然不在洛阳，我生怕耽误时机，当即请全冠清和陈友谅两名龙头去寻洪老帮主，可是洪老帮主神龙见首不见尾，一时竟找寻不着，小女子无能，只有请武林中唯一几个相识的前辈前来做主，还好未及打开，现在既然老帮主在此，那么此信便交由老帮主览阅，还请洪老帮主为小女子做主。”
    洪七公接过此物一看，纸页已经泛黄，显是年代久远之物，然上面的火漆却是丝毫未损，七公向四周望了一眼，在一人身上停顿了片刻，当下说道：“智光和尚，你来和我一起拆。”那一身红色袈裟的智光大师也不答话，便站到了洪七公身旁。
    七公将信看毕，神色突变，实不知如何是好，当下只是不住摇头，和智光对望一眼，喊到“蓉儿，你来看看。”
    黄蓉依言接过书信，也是速速浏览一遍。洪七问到：“笔迹对吗？”黄蓉点点头，说道：“确实是汪师伯的笔迹，至于另一张纸上所写，我就不知了。”
    那智光大师言到：“丝毫不差，贫僧家中还有此人书信，决计不会认错。”
    众人听的三人言语，都是不明所以，等待三人将谜题解开。最后智光大师说道：“乔帮主，此信可是你恩师所写，你尽可看去。”
    乔峰心中泰然，知是关系重大，自己反正已经制服叛乱的帮众，不管这其中有何yīn谋诡计，就算是刀山火海，也要闯上一闯，当下接过书信，细细的看了起来。
    那边智光大师却言到：“三十年前，雁门关一战，我们确实是被人利用，才引出如此事端，这三十年中，贫僧从没有一天睡过安稳觉，自己亲手做下的罪孽，这辈子也弥补不了。罪过罪过。依照贫僧愚见，不如将此书信烧了，永世不要再提。“
    那边全冠清却嚷到：“大师此言差矣，想我马副帮主惨死，任凶手逍遥法外？”
    智光大师听了此话，也只得在那喃喃自语：“那也说的是，那也说的是。”
    乔峰看了书信，心中愕然，以前诸事涌上心头，智光大师又请参与当年雁门关一战的赵钱孙和温家五老的宗维侠，关能二人一一验证了书信所写内容的真实性。
    那崆峒派的关能说到：“智光大师，那也是人之常情，我们师兄弟两个也是久久不能缅怀，这事虽过去三十年了，可是现在想想还是毛骨悚然，那晚的血光到现在还是历历在目，唉，一错铸成，悔之不及。乔帮主，在下等人本不愿再提及此事，只是牵扯太广，只能应邀前来。确实，你是那契丹武士的孩子。”
    这“你是那契丹武士的孩子”的几字一出口，余下一片哗然，没想想堂堂丐帮帮主的乔峰竟是外邦之人。四下顿时炸开了锅，议论纷纷。
    那全冠清接口到：“非我族类，其心必异，果要袒护胡人。”
    乔峰心中乱如麻，听了此话，应了一句：“我怎么袒护胡人了？”
    那边黄蓉说道：“乔兄弟，那慕容复就是胡人，慕容二子便是鲜卑后裔，所以才建参合庄。”
    乔峰心道：“这我却不知。”，问全冠清道：“全龙头，你就是因为我是契丹人？便要反我？众长老也是因为我是外族人？便要反我？”
    “不错，既非我族类，我堂堂汉人，怎么能听契丹人指挥，只是几个长老都是主意不定，将反未反。”全冠清郎声到。
    乔峰心中发凉，信上字迹确是恩师汪剑通亲笔，封上也确为马大元所写，自己虽和智光大师赵钱孙及崆峒二老没多大交情，可是四人也都是武林名宿，实不可能胡乱替自己安排身世，况且信中所言，也皆是事实。只是没想到，自己被少林玄苦大师及汪帮主收为徒弟，竟然都是安排好的。心中苦涩可想而知。
    良久，众人都不说话，洪七公仰天长叹一声：“师兄死时也必有话要对我说，可惜我在皇宫贪吃，竟赶不上见他最后一面，此信才交由大元兄弟保管，要是在我手中，我早知晓此事，必定将他毁了。师兄啊师兄，既然当年连出七道考验，证实峰儿能做帮主，你又何必再书此信…………唉…………”
    众人听得也是心凉，老一点的帮众都知道，乔帮主继任洪老帮主的位置，是经历了重重考验，为丐帮立下了生死奇功才做上的，没想到，现在竟出这样的事端。当然好多人到了此时才知洪老帮主竟是为此事斩断自己的手指的。
    没料想，一个娇弱的声音说道：“洪老帮主，好在这信在拙夫手上，要是在你手上，这逝去的可就是您老人家了。”
    此话一出，众皆愕然。
    群丐本来听了听了智光、关能等人的言语，心情也十分混乱。有些人先前已然听说他是契丹后裔，便始终将信将疑，旁的人则是此刻方知。眼见证据确凿，连乔峰自己似乎也已信了。乔峰素来于属下极有恩义，才德武功，人人钦佩，那料到他竟是契丹的子孙。辽国和大宋的仇恨纠结极深，现在虽然主要矛盾转移到大清去了，但丐帮弟子死于辽人之手的，历年来不计其数，由一个契丹人来做丐帮帮主，真是不可思议之事。但说要将他逐出丐帮，却是谁也说不出口。一时杏林中一片静寂，唯闻各人沉重的呼吸之声。
    突然之间，马夫人的声音又响了起来：“各位伯伯叔叔，先夫不幸亡故，到底是何人下的毒手，此时自是难加断言。但想先夫平生诚稳笃实，拙于言词，江湖上并无仇家，妾身实在想不出，为何有人要取他性命。然而常言道得好：‘慢藏诲盗’，是不是因为先夫手中握有什么重要物事，别人想得之而甘心？别人是不是怕他泄漏机密，坏了大事，因而要杀他灭口？”前后两段话的用意再也明白不过，直指杀害马大元的凶手便是乔峰，而其行凶的主旨，在于掩没他是契丹人的证据。
    这时却见一人走入场中，对马夫人鞠了一理，说道：“马夫人，在下有几点疑问，能不能问上一问？”