苏云和安妮很轻易就踏入了守备相对比较森严的尼尔顿退魔学院，尽管守卫对于安妮是否有中阶退魔师水准持怀疑态度，苏云身上散发出来的强大能量波动和安妮真材实料的中阶退魔师卡片让他不得不对两人的到来表示尊敬和欢迎。毕竟中阶退魔师现在已经很稀有了，哪怕安妮是西海岸的人，退魔学院一样没有理由拒绝这样一个人到退魔学院做任何不违法的事。
    安妮和守卫道谢之后，宛如挽着情人一样挽着苏云的手，两人在夜色中走进了尼尔顿的退魔学院的校门。
    安妮很久没来过尼尔顿退魔学院了，这退魔学院的校园占地面积之大，大到让两人迷路。在这种环境里，苏云和安妮依然选择了比较稳妥的方式寻找弗兰克斯的安身之处，两人像所有脑子有病的情侣一样，在漫天的星光下慢腾腾地踱步。这样的情况虽然看起来有些诡异，却从来不会有人来管，毕竟在这个世界上，只有年轻人之间的感情问题是退魔师公会都管不了的问题。
    两人按照校园内部的各种指示牌说明四处游荡，安妮凭借自己多年前来这里接受测试的记忆回忆着弗兰克斯的行踪。在星光夜色之中，两人渐渐从教学楼区走到了训练区、又从训练区走过宿舍区，随后终于找到了被一片小型森林包围着的圆形白色建筑。看见建筑的一瞬间，安妮已经在大声呼喊：“就是这里，就是这里！”
    苏云看见白色的建筑也心里一阵激动，他拉着安妮的手飞快冲过去。
    就在两人靠近白色建筑的瞬间，一条红色的影子忽然出现在空中，随着红色影子而来的是一阵强烈的冲击波，这道冲击波比苏云以往见过的任何一次都要迅速、集中。冲击波擦着苏云的脸和身体打在地面上，把一裸树底下半段打得粉碎。
    苏云拉着安妮飞快地闪过第二发冲击波，在这间隙里他摸摸自己的脸颊，上面有一丝血迹。
    两发冲击波之后。红色影子慢慢停下，一名身材娇小的少女冷冷看着苏云，少女脑后是一条褐色的马尾辫，在马尾辫上栓着一条红色长长的丝带，显然刚才苏云看见的红色影子就是这条发带。
    “退魔师们，离开这里。”少女不带什么感情的声音照本宣科一样对两人说道，“这里是禁区。”
    苏云护在安妮前面，看着少女没有任何神彩的双眼说道：“小姐，您是修炼到这个强度还是依靠道具？”
    少女没有想到苏云竟然会把话题转移到这上来，愣了一下，但是没有回答。
    苏云看了一眼少女手上的戒指和手腕上的手链，笑了笑：“原来是道具派，果然和这里的情况相符。我是弗兰克斯先生老朋友的弟子，能不能麻烦您通报一下？就说我带来的逝去者的一些嘱托。”
    苏云脸上始终挂着微笑，由他身体散发出来的强大能量波动震撼着少女的心灵。这样强大的能量在退魔学院中已经不多见了。少女惊讶于苏云强大的实力，又不得不考虑苏云所说的“弗兰克斯的老朋友”这句话，犹豫再三，少女还是不知道是否应该去通报弗兰克斯。
    “别犹豫了。去吧。”苏去保持着戒备姿势的少女说道：“如果你每天都至少错过一件事，今天就不要错过了。”
    少女看了苏云一眼，扭头走开了。
    安妮站在苏云身边轻笑：“想不到你难女孩子还真有一套。这样也行？”
    苏云看着女孩离开的背影，用很小的声音回答道：“我爷爷告诉过我。每个人心中都有琴弦，只要你能拨动，你的人生就会精彩无比。”
    “这样的话太笼统了吧？”安妮皱眉，“你怎么知道她心中的琴弦是什么样的？”
    “我当然不知道。”苏云耸肩，“不过试着拨弄一下总没问题吧？只要不是琴声刺耳，总还有机会拨出动人音乐的。”
    苏云的话让安妮没有话说，她开始有些明白自己为何会对这个少年这么快就有亲切感了。
    进入白色建筑的少女很快折返回来，回来的时候她的姿势已经不是戒备的姿势。苏云对安妮微微一笑：“看来是打算让我们进去了。”
    条红色发带随风飘舞的安德莉亚完全无视苏云和安妮之间的谈话，冷冰冰地对苏云道：“你可以进去了。”
    苏云拉着安妮的手就往里走。
    安德莉亚一把拦住苏云：“你可以进去，她不行。”
    苏云看了安德莉亚一眼，忽然道：“妹妹，你等会，我们很快就出来。”
    安德莉亚又一次愣住，从未有人叫过她妹妹，就算是伊万也只是叫她的名字，所有人都对她的冷漠有一定程度的畏惧，只有苏云完全不把她的冷漠当回事，依然对她微笑：“妹妹，相信我。我不会让你为难的，我真的很快就出来。”
    在安德莉亚愣住的同时，苏云已经拉着安妮走进了白色建筑。
    到弗兰克斯的时候苏云也吃了一惊，他没想到弗兰克斯居然已经老成了这个样子。
    “怎么？看见我的样子很吃惊？”弗兰克斯坐在椅子上没有动，只是招呼苏云在自己对面坐下、“忽然有一天照镜子的时候，我自己也很吃惊，不过这已经没什么了，人也好，妖魔也好，随便其他的什么也好，始终都要面对这些。”
    苏云拉着安妮在弗兰克斯的对面坐下，弗兰克斯的话让苏云心中有一点忐忑。弗兰克斯无疑在告诉苏云，他已经不在乎任何事了，包括死亡。一个连死亡都不在乎的人才是最难对付的，因为他已经没有什么东西想要了，就算有想要的恐怕苏云也未必能给得起。
    萌苏云陷入沉默，弗兰克斯抬手让安德莉亚送来一壶茶：“远道而来，我这里没有什么可以招待你们的，喝点茶吧，这茶还是很好的。”
    苏云看着碧绿色的茶水倒入杯中。心中不断考虑着如何应接弗兰克斯的话，弗兰克斯的心思缜密不是他这种年轻人能比拟的。虽然苏云的冲动让他很快坐到了弗兰克斯的对面，但是究竟该怎么做苏云心中其实一点谱都没有。
    “我听说了一些关于你的事。”茶水都倒好之后，弗兰克斯干枯的手抓着茶杯，看着苏云说。“伊万在你手下吃了不少亏，不过这不是什么坏事。”
    面对这种情况，苏云自然不知道说什么好。面对政治家苏云还能掰上几句，面对一个老商人他就只有无言的份了。
    “我最初也没有想到，你居然会来这里……”弗兰克斯抓着茶杯却一口茶也不喝。继续说道，“本来留下的东西就是苏逸安的，你来取走也是应该的。”
    苏云还是没有说话，等着弗兰克斯的下文。
    “孩子，你看得出我的生命快走到尽头了吗？”
    苏云看着浑身上下弥漫着苍老气息的弗兰克斯。想了半天终于还是点点头：“看得出。”
    “人在生命的尽头总是容易领悟一些东西。”弗兰克斯放下茶杯，拄着法杖站起来，“孩子，你来尼诺寻找苏逸安的宝物我知道。你为何会来到我这里。我却不知道了，你能告诉我吗？”
    弗兰克斯的口气让苏云心中压力稍小了一些，最少这老头子的口气看起来还是念旧情的。虽然苏云知道十二退魔师在退魔战争结束之后交情已经淡薄得像廉价饭店里的酒水。其中的某些人总还是比较念旧。就好像现在的弗兰克斯，虽然身在号称自由民族独立的尼诺。虽然身家无可计数，他毕竟还记得自己当年认识一个老朋友叫苏逸安。
    苏云看着弗兰克斯被岁月侵蚀得不成样子的脸，忽然觉得心中很有压力，现在的情况和以往任何时候都不同，对于弗兰克斯他不能用强，也不能以任何利益来诱惑，这样一来局面就不是苏云能控制的了，主动权在弗兰克斯手上。
    面对一今年纪大到自己都忘记他多少岁的精明老人，苏云不知道自己应该拿什么面对他。
    舔了舔发干的嘴唇，苏云没有动杯中的茶水，他对弗兰克斯说道：“弗兰克斯校长，我这次来的目的其实根直接，但我想您不会答应我这么直接的请求。所以我带来一些关于我的老师——帕特里克去世之前的情况。”
    苏云的话让弗兰克斯的眼神迅速亮起来了，这样的话题是这个世界上每个退魔师都抗拒不了的诱惑。苏云在内心深处对死去的帕特里克暗暗祈祷了三四次，请求帕特里克原谅被自己当作跟弗兰克斯交谈的资本，这才慢慢开口道：“我现在可以告诉您一条您比较感兴趣的消息，我的老师是被人杀死的。”
    弗兰克斯再次听到帕特里克名字的时候脸上一阵失落，毕竟在那个时代走过来的老战友们一个一个都慢慢离开了，只有十二退魔师依然坚持着一个不差地都活在世界各个角落，现在忽然走掉一个，已经非常接近死亡的弗兰克斯不禁感到有一点小小悲伤。
    至于生死的本质，弗兰克斯和其他退魔师们大概早就在那个时代看看了。
    苏云看见弗兰克斯的表情变化，知道自己赌对了，他鼓足勇气继续说道：“弗兰克斯先生，据我所知，现在各个洲政府都有自己的打算，这一次泛亚的内战爆发之后，好像尼诺这边也要考虑自己的前途了吧？”
    弗兰克斯好像一点也不惊讶苏云忽然把话题转移到政治局势上，轻轻敲击着手杖，回答道：“大概吧，现在我老了，他们这些少壮派们讨论问题也不是总带着我了……”
    苏云在心中骂了一句老狐狸，脸上依然挂着笑容：“我跟您说这个是有原因的，因为我忽然发现联合政府有人在参与泛亚的内战，这就很危险了呀……”
    弗兰克斯等的就是苏云这句戏肉，老者双眼一瞪：“你是说……”
    苏云缓缓点头：“没错，杀死我老师帕特里克的人就是联合政府的人，我很怕死，所以我宁愿把这个秘密说出去给大家听。”
    弗兰克斯笑了：“好精明的孩子，你说的没错，你一旦说了倒是不会再有人追杀你。”
    苏云伸出一只手，对弗兰克斯道：“弗兰克斯先生，我以退魔师崇高的名义起誓，我看到的一切都是真的。杀死我老师帕特里克的人就是联合政府的泛亚内战调解团团长阿瑟兰。”
    苏云的话好像没有对弗兰克斯造成太大的影响，弗兰克斯摇摇头叹息道：“看来还真是他……”
    苏云一惊：“怎么？您也知道关于他和我老师之间的往事吗？”
    弗兰克斯点点头：“知道，当然知道。其实我们十二退魔师之中，只有我和帕特里克对阿瑟兰比较熟悉，其他人恐怕都不太知道这个人……”
    苏云看了一眼自己身边虚弱的安妮，伸手阻止了弗兰克斯的讲述，正要提出自己的问题，弗兰克斯住处的大门被砰地一声撞开，气急败坏的伊万手持一把锋利的匕首冲了进来。
    弗兰克斯看见自己的弟子这个样子，不禁皱了一下眉头：“伊万，你这是干什么？”
    伊万指着苏云高声叫道：“老师，我知道您对任何人都很客气，可是我这一次想向您请求，我要跟他决斗！”
    跟在伊万身后的是安德莉亚，小姑娘头上的红色发带依然在飘扬，眼神也依然冷漠，只有当她的目光接触到弗兰克斯的目光之后，才会露出一丝温暖的笑意。
    “哦，你还要跟他决斗？”弗兰克斯完全没有责怪伊万的样子，反倒觉得伊万的提议很有趣，“来，说说你想怎样决斗？”
    “我……”伊万看了一下脸颊上带着一点血迹的苏云，还是犹豫了一下，“我……我要跟他在您的面前决斗，让您来做裁判。”
    弗兰克斯有气无力地摇摇头：“我现在已经不能做栽判了，让安德莉亚做你们的裁判吧……”
    苏云看了看已经把头靠在自己身上的安妮，面露难色：“弗兰克斯先生，能否让我先问您一个问题？问完之后我的时间随便您安排。”
    弗兰克斯的目光在安妮脸上停留了一下，有点明白苏云来的目的了：“好吧，伊万你和安德莉亚先出去，我要单独跟这位小朋友谈一谈。”
    既然弗兰克斯这么说，伊万和安德莉亚也不能违抗校长兼自己恩师的命令、低头躬身退出到房间外面等候。
    弗兰克斯伸手布置了一个小型结界，这才对苏云道：“苏逸安的孙子，告诉我你为何要来找我吧？难道是为了这位中阶退魔师安妮小姐？”
    苏云对于弗兰克斯认识安妮并不惊讶，身为尼诺逼魔师领袖人物的弗兰克斯不认识一个中阶退魔师才叫奇怪，就算弗兰克斯自己的弟子也不过是个中阶退魔师罢了。
    “我想问您关于人造生命的问题。”既然周围没有人，苏云也就开门山，“我想您不会回答我不知道吧？”
    “人造生命……”弗兰克斯苍老的脸上露出一丝震惊，“你怎么知道这件事的？”
    苏云摊手：“您看，在您和我的面前就有一个活生生的例子，她还藏匿在尼诺这边近十年，都成为中阶退魔师了还没有人发现。”
    弗兰克斯再一次仔细看了一遍安妮的脸色。有点不可置信地摇摇头：“那么多年前就有人达到如此的成就了吗？”
    苏云摇摇头：“我不知道，我只知道，所有跟制造有关的问题都应该来问您。”
    “制造的问题……”弗兰克斯抬起头看了看苍白的屋顶，喃喃自语道：“制造生命的问题应该问神……”
    “所以我觉得退魔师公会一定有些问题没有交代清楚。”苏云说道，“既然如此尊崇一个唯一神，为什么还要做神才应该做的事呢？我觉得这其中一定有很多值得研究的问题……”
    “你说得对……”弗兰克斯看了苏云一眼，深知苏逸安有了一个了不得的孙子，“其实这些都涉及到退魔师公会的一些核心秘密。不过说给你听也无妨。”
    苏云干笑一声：“谢谢，您不找人来抓我我已经很开心了……”
    弗兰克斯摇摇头：“孩子，你也明白，利益对于我来说很重要，感情也很重要。你的爷爷在受到排挤的时候我没能帮到他，一直觉得心中有些愧疚，现在能帮你的忙，我也很高兴。更重要的如果抓住你，我显然也得不到多少好处。”
    “谢谢你的直言。”苏云说话的同时轻轻搂住安妮已经非常虚弱的身体，他能感觉到安妮又快进入昏迷状态了，“那么请您告诉我，人造生命的技术起源于什么？”
    “嘿，你认为为什么退魔师公会要赶尽杀绝东方体系的修行者？”弗兰克斯冷笑一声，用力顿了顿手中的法杖，“因为他们制造理想生命的方法是从东方修行者手中学来的啊！”
    “什么？”苏云腾地一声站起来，“你说人造生命是东方修行者的技巧？”
    “无限接近于神的存在……”弗兰克斯长叹一声，“对岁月的无视，对空间的漠视，对新生命的任意妄为……这样的修行者在以前某个时代曾经遍布这个世界。后来渐渐消失。但那只是传说。我也不知道是否属实。”
    弗兰克斯的话让苏云觉得心中似乎有一股热血在燃烧，他握紧拳头道：“不管是否属实，只要有传说就好了。”
    弗兰克斯伸手让苏云保持平静。继续说道：“孩子，别急。听我说下去。虽然我制造各种能把不可思议力量输入其中的道具，我还是不敢设计制造生命的领域。尽管我知道，一个制造道具的人毕生所追求的目标大概也就是制造一个完美的生命……”
    苏云慢慢冷静下来，等待弗兰克斯继续说下去。
    “关于制造生命的秘密，大部分还是集中在艾普拉和泛亚交界的地方。”弗兰克斯看着已经昏迷过去的安妮说道、“两个洲际政府在成立之后组成了同盟，共同研究这方面的问题。据我所知，他们的研究早在五年前应孩已经停止了。”
    顿了一下，弗兰克斯伸手指了指沉睡在苏云臂弯里的安妮：“可是……可是我没想到，当年他们已经能制成如此完美的成品了……啊，抱歉我这么说安妮小姐。但是真的很完美，我曾经见过安妮小姐几次都没有看出任何破绽。”
    苏云无奈地摇摇头：“您也知道我现在为何而来了吧？我不希望她就这样失去生命。”
    弗兰克斯伸手在安妮额头上轻轻碰了一下，很快收回：“孩子，我不得不遗憾地告诉你，除非找到最初的关于制造生命的方法，否则恐怕很难延续她的生命……”
    “怎样才能找到？”
    “尼诺虽然是一块没有悠久历史的大陆，这里也有很多让人景仰的奇迹。”弗兰克斯手指北方，“在这块大陆的北方，应该有东方修行者留下的其他印记。那些场所在尼诺政府来说也是最为保密的存在，不过我多少都知道一些……但是我劝你不要在这里抱太大的期望，最好的办法还是回到泛亚或者艾普拉去，去找到当初研究如何制造生命的旧址，那样会更有效一点。”
    苏云点点头：“谢谢您。我知道了……我现在去跟您的弟子决斗，您希望我是输还是赢？”
    弗兰克斯露出一个和蔼的笑容：“输赢都无所谓，因为没有涉及利益。孩子，你等一下，我这里有点东西，你可以拿去。”
    “嗯？”
    弗兰克斯回头在书柜附近凭空抓了几次，终于抓出一个青绿色的小口袋，他把口袋放到苏云的手中：“孩子，拿着这个，如果这位安妮小姐是属于泛亚那些人制造出来的生命。这些东西还可以让她维持正常一段时间。”
    苏云接过口袋。笔直朝弗兰克斯鞠了一个深深的躬：“谢谢您，我爷爷的朋友。”
    弗兰克斯有气无力地挥手：“不要说这些客气话了，帕特里克的事我现在也没有能力管了，告诉你这些算是弥补一下我内心的愧疚吧。你要记得，这个世界没有什么东西是免费的，如果你想得到，一定要付出代价。好了，你去吧，不用留情，伊万现在需要一些教训来让他自己清醒一点。”
    苏云点点头。用已经凉掉的茶本送服一粒药丸给安妮，看安妮竟然真的慢慢转醒，这才放心走出弗兰克斯的房间。
    在弗兰克斯的房间外面有一大片整齐青翠的草地，这些草伴着月光有一种幽暗的绿闪烁在夜色中。手持一把锋利匕首的伊万站在草地的正中央，一旁是脸色冷漠红发带飞扬的安德莉亚。
    自己的老师没有跟苏云出来，伊万脸上露出一丝狰狞的表情：“小子，你准备好了吗？”
    苏云扔掉手中的灵剑，反倒把安妮的武器拿了出来。伸缩自如的长矛在他手中短得好像一根截木棒。只是上面环绕的紫色电气元素让人明白，这件看起来貌不惊人的武器不容轻视。
    “准备好了。”
    “那就动手吧。”站在远处的安德莉亚轻轻说完这句话，已经闪站在了更远的一棵树上。
    苏云笑了笑。朝伊万作出一个请的手势。
    伊万原本十分忌惮苏云中手的灵剑，现在看苏云灵剑脱手。心中安全感大增，一个箭步冲过来，手中匕首划出一道闪亮银光。
    苏云看都不看，一拳打出，居然正中伊万的手肘，伊万原本漂亮流畅的进攻就这样被一下打断，手中匕首抖了几下，差点脱手。
    苏云一击得手并没有放过伊万，向前踏出一步，身体中强大绵长力量顺着手臂贯通而出，一时间使得周围的青草都变得不停颤抖，甚至连伊万的头发和衣服都被吹得飞扬跳动。
    伊万只是个退魔师，哪里见过这么强悍地攻势，当时就傻掉了，任由苏云的拳头在他面前掠过而没有作出任何反击。
    苏云没有直接击中伊万，只是用拳风把伊万吹了个跟头，转身就走。
    伊万跳起来大叫道：“嘿，等等！你不能走！我们的战斗还没完！”
    苏云猛然回头，把刚站起来的伊万吓得后退了一步。苏云看了看神色警惕的伊万，脸上露出微笑：“你觉得还有打的必要吗？”
    两人的战斗在一招之间结束，安德莉亚从树上跳下来：“伊万，你输了。”
    伊万恨刀地看了安德莉亚一眼：“谢谢，我知道。”
    苏云再也没看弗兰克斯的两位弟子，走进白色建筑。此时安妮已经慢慢恢复了精神，看见苏云回到自己身边，脸上挂起笑容：“你回来了。”
    “我们该走了。”苏云对弗兰克斯再次行礼，“如果你觉得没有什么事了，我们应该回一趟黑光会，解决一些现在必须解决的问题。”
    安妮点点头：“好的，我想我也到了该告别组织的时候了。”
    “只是告别组织，可不是告别生命。”苏云提醒她，“我要带你回到你不想回去的地方，找到让你身体恢复的方法。”
    安妮点点头，没有眼泪也没有激动、她在内心深处已经相信，如果自己的生命可能看到奇迹的话，一定是眼前这个少年给自己带来的。
    ※※※
    在安妮和苏云命运交错的同时，另一个跟苏云命运交错的女孩正在黑暗之中仰望和苏云头顶一样的夜空。
    拉克西丝把自己修长美丽的腿伸得笔直，安静地坐在窗口，窗外的月光皎洁宁静。许多月光之中跳动的颗粒在她皮肤上微微闪动几下之后就消失不见了，成为她体内能量的一部分。这些细节在普通人看来是绝对无法看出来的，只有拉克西斯自己知道，自己的身体自从某一天决定跟一个有些坏又实在让人开心的家伙走上同一条路之后就已经发生了许多改变。
    其中最大的改变大概就是再也不用任何保护皮肤的用品，自己的皮肤己经能维持在最好状态。
    拉克西丝充分享受着修行东方体系给自己带来的无限好处，其中包括身体和精神两方面的好处。拉克西丝现在总能感觉到自己的心情比以前更容易平静下来，也更容易冷静分析各种利弊。
    虽然这并不是拉克西丝想要的。
    拉克西丝现在总在想，不知道那个家伙在另一块大陆上怎么样了，虽然有各种情报源源不绝送到她的手上，要在动荡的局势里寻找一些关于苏云的情报却很困难。拉克西丝只知道在大海的另一边有很多人在为了东方修行者的宝物争夺，而苏云也是其中一个。到目前为止还没有更进一步的消息传来，不过拉克西丝对于苏云的安全总还算放心，毕竟他是那样懂得照顾自己和别人的一个人。
    想到照顾，拉克西丝脸又红了一下。她还能记得苏云第一次强吻自己的情形，也是在这样的月光这样的夜晚，也是这样的安静。
    那一天自己流泪了。
    现在还会吗？
    带着疑问，拉克西丝继续沐浴在月光之中。