==第一百七十九章==
    宁波府府衙的气派, 自然不是县衙可媲美的。
    薛庭儴到了地方, 经过通报, 就被人领着进去了。
    一路过了大堂二堂, 来到三堂, 此地正是府台大人招待宾客之地。
    孙府台穿一身深青色的常服, 发色灰白, 面庞消瘦，留着一缕长须。只看其面相，倒不像是掌管一府民生的府台, 反倒像是哪儿的教书先生。
    薛庭儴到时，他正立于书案前提笔写着什么，薛庭儴也没说话, 就在下面站了下来。
    孙府台写得十分投入, 半响才放下笔，抚着须满意地看着案上的字。
    到了这时, 他才看见薛庭儴, 道：“薛知县来了？”同时叫来下人奉茶。
    可他本人却丝毫没有坐的意思, 依旧是立在那处。这种情况下, 薛庭儴自然也不能坐。
    “早就听说薛知县的大名, 倒未曾想到竟是这般的年轻。”
    两人虽说一个是上峰，一个是下属, 可按照朝廷的规矩，地方官员皆由吏部指派委任, 若无甚大事, 一般知府并不会招下属县官见面，寻常大多是文书之类来往，所以薛庭儴虽上任已有二年之久，两人却是未曾见过面的。
    “府台大人夸赞了，古有甘罗九岁拜相，下官年逾二十，才不过是个七品县官，实在当不得如此夸奖。”
    “薛知县谦虚了，需知三元常有，六首却是罕见，打从开科取士以来，六元及第也不过只出了两个，薛知县当得是青年才俊，前途不可量。”
    “下官受之有愧。”
    拱手一鞠说了这一句，薛庭儴就没有说话了，倒是孙府台目中含笑看着他，像是十分欣赏他的样子。他突然想起什么来，对薛庭儴招了招手：“薛知县，这边来，看看老夫这字写得如何。”
    薛庭儴也就恭恭敬敬去了，凑近一看，孙府台的字写得可真是不错。一笔字龙飞凤舞的，笔势连绵回绕，一气呵成，一股泰山压顶之感迎面扑来。
    “大人好字！”他赞道。
    孙府台抚须笑了起来，道：“看来薛知县对书之一道，也是颇有钻研，帮老夫念念这副字可好？”
    薛庭儴一字一句念道：“敖不可长,欲不可从，志不可满，乐不可极。”
    “薛知县，可是知晓是为何意？”
    这段话出自礼记，薛庭儴乃是两榜进士出身，若是不知其意，大抵别人都要怀疑他这六元及第到底是怎么来的了。
    可偏偏孙府台不光让他念了，还让他解释其意，这行举里的意思可就有些耐人寻味。
    薛庭儴目光翻腾了一下，也就解道：“此段出自《礼记》的曲礼篇，大义是教导做人要懂得中庸之道，既不能不及，又不能太过，过分便成了傲慢。欲望可以得到正当的满足，过分则走向放纵。在任何时候，在任何事上，都要遵循着过犹则不及的道理，都不能走极端。这样，才能在上下左右的关系中，和不断变化的环境中，站稳脚跟，并有所作为。”
    “薛知县不愧是状元出身，这六元及第也是实至名归，解的好，解的好啊！”
    薛庭儴面上含笑，没有说话。
    “既然薛知县懂得此言之意，那么老夫就放心了。你尚且年轻，年轻人都气盛，像我们这些上了岁数的都能理解，但万万记住，木秀于林风必催之，凡事要懂得权衡利弊。”孙府台一面感叹地说着，一面拍了拍薛庭儴的肩膀。
    哪里像是初次见面，俨然一副长辈教导家中晚辈之态。
    薛庭儴若是不知这老匹夫在玩什么花招，该白活了这么多年。
    说白了，定是上次此人向谢三递话，让他们适可而止，可他们非但没适可而止，还反倒其行。薛庭儴不用细想，就知晓郭巨那边没少有人骂他，说不定正想着怎么对付他，所以才会有今日这一幕。
    不过很显然这一切都是俏媚眼做给了瞎子看，薛庭儴若是能听进去，今儿也不会有这么一遭。
    “看得出你很喜欢这副字，老夫就将他送给薛知县了。”
    他能说他一点都不喜欢？心中腹诽着，薛庭儴还是从孙府台手中接下了这副字。
    “既然薛知县事务繁忙，老夫就不多留你了。下次待老夫再写出满意的字，定命人邀了薛知县前来赏字。”
    “下官定欣然前来。”
    薛庭儴很快就离开了知府衙门，上了马车后，他才将一直捧在手中的字，给扔在了马车上。
    “这些人也不知道累不累，一句话就可以说明的事，偏偏要费这么大的功夫。”
    胡三闻及此言，不禁问道：“大人，没什么事吧？”
    “能有什么事，回。”
    *
    说是这么说，薛庭儴回去后却干了一件事。
    他让胡三亲自护送弘儿离开定海县。
    毛八斗被分派至松江府下的一个小县城里，薛庭儴到任后，两人也来往过几封书信，他让胡三将弘儿送过去，连同那个他请给儿子的先生。
    “大人！”
    “去吧，我只是以防万一，招儿走了，索性也把弘儿一并送走，不怕一万就怕万一，我得防着他们狗急跳墙。”
    “可若是……”
    “没有什么可是的，难道你不信任你家大人？说了只是以防万一。”
    胡三跟了薛庭儴这么久，心知肚晓他是什么性子。
    别看平常总是笑眯眯的，可他一旦下了什么决定，全天下大抵也就只有夫人能劝得住，偏偏如今夫人不在家。胡三甚至怀疑，大人千方百计让夫人去了南京，是不是就是早就预料到了这一日。
    “大人，您尚且年轻，其实不用这么极端，可以徐徐图之。”胡三难得插言道。
    薛庭儴笑看着他：“胡三，有没有人跟你说你真的很啰嗦，像个老太婆。我都说了以防万一，再说了你忘了你家大人背后是谁？行了，都说是以防万一了，弘儿是我的软肋，谁知道他们会不会搞出什么下作手段，我扫除了后顾之忧，也能好好跟他们斗一场。”
    “至于你说的徐徐图之，这是不可能的，打从出了京，这一场就是不成功便成仁。”
    丢下这句话，薛庭儴便出了这件屋子，留下胡三看着他的背影，沉沉地叹了一口气。
    薛庭儴回了后宅，小绿已经将弘儿的东西都收拾好了。
    “爹。”
    “你娘不在家，爹忙着县里的公务，也没空照看你。刚好你那毛伯伯一直说要接你过去玩，他家有个小妹妹，你不是一直想要个妹妹？去和妹妹玩一段时间，过些日子爹再派人去接你。”薛庭儴蹲在弘儿面前，对他道。
    “爹，是不是发生了什么事？”
    薛庭儴见儿子紧皱眉头的小摸样，失笑地揉了揉他的头：“能有什么事，爹不过想着你和先生念书辛苦，如今你还没有读大学，学业也不紧张，刚好可以出去玩一玩。等以后读了四书五经，学业就紧了，到时候可能好几年都不能出门。”
    “那爹你什么时候去接我？”
    “两个月吧，两个月后爹一定派人去接你。”
    就着暮□□临之际，一辆马车驶出了定海县衙。
    送走了儿子，薛庭儴让下面人准备了酒菜，自斟自饮了许久，直到一壶酒都喝完了，他方捏着手里的酒杯笑了笑。
    *
    每当夜幕降临之时，就是秦淮河畔最热闹喧嚣的时刻。
    华灯映水，脂粉流香，数不清的花船画舫飘荡在秦淮河上，两岸皆是金粉楼台，鳞次栉比的顺着河流一直往蜿蜒下。歌声、水声、丝竹声，以及那些绚丽璀璨的灯火，组成了这片十里秦淮河。
    “东家，没事吧？”
    一处阁楼中，招儿脚步有些不稳地从里面走了出来。
    她身边跟着高升。
    高升满脸担忧地看着她，想扶却又不敢伸手去扶。
    此时的招儿，哪里还像是个妇人家。她身材修长，穿一身天青色的直裰，衬得她气质格外清朗。一头乌发尽数拢在头顶上，以两指宽的嵌蓝宝的发带束成独髻，露出饱满的额头。
    眉毛是描粗了的，招儿的眉毛虽是黑，也比寻常女子硬朗许多，到底不若男子。高挺的鼻梁，微微抿着唇，唯独微微有些泛红的双颊，昭示着她此时情况有些异常。
    这阁楼门前站了几个穿各色纱衣的女子，酥肩半露，桃腮粉脸，见招儿这满身气派，又见她从里面走出来，当即偎上前来，娇声道：“爷，这是往哪儿去啊？都这个点儿，今晚不留留。”
    江南的女子格外与他地女子不同，吴语软侬，身娇体软，幸亏招儿不是个男人，不然肯定挪不动道。即是如此，她也是被逼抱了个满怀。
    就见她不避不闪，环着两个女子的腰，醉醺醺地道：“行了，今儿爷有些喝上了头，就不多留了。”
    “莫怕是家中有母老虎等着，所以爷才舍了咱们姐妹。”
    “顽皮。”
    灯光下，招儿含笑，眼睛格外晶亮，像似里面藏着星子。那被她拥着的女子当即红了脸颊，拽着招儿的手指更是痴缠，恨不得将这玉面郎君勾回自己屋里去。
    年轻、多金，长得又俊，若是能让这位爷看中，替自己赎了身，那真是做梦都要笑醒了。
    “行了行了，都听话，爷明儿再来看你们。”
    招儿拍了拍其中一女的翘臀，便走了出去，留下几个玉人儿站在那处，又是跺脚又是娇嗔，那委屈劲儿别提了。
    高升额上流汗，别看他出入这花柳之地的次数比招儿多，但还不如她熟稔。他忍不住想若是薛庭儴看见这一幕，不知会如何想。
    柱子已经去牵了马车来，招儿上了车，就靠坐在那里，闭着眼睛。高升随后上来，给她倒了一盏热茶，招儿咕噜咕噜灌了一通茶水，心里才舒服点儿。
    “那孟所官已经答应给我们三万匹丝绸，你明日便带着人去一趟织造局，将东西运出来，然后让人押送回定海。”
    闻言，高升诧异道：“答应了？我还以为这人还想拖着。”
    招儿揉着眉心：“他还能怎么拖？再说了，我答应每匹丝绸多给他本人一钱银子，别人给不了他这个价，他自然会卖给我们。”
    这江宁织造局虽是专办宫廷御用和官用各类纺织，可这不过是台面上，私下里没少借此牟利。孟所官是专管织染的南局主事，此人下面的匠户数千，多织少织都是他说了算。
    而此人最是贪花好色，招儿连着请他喝了半个月的花酒。酒喝着，美人抱着，自然称兄道弟。尤其前日招儿又砸了银子给他包了个粉头，有那粉头从中说话，自然生意就谈下了。
    其实之前说要见见的同时，这笔生意差不多就已经谈成了，就是这孟所官借此拿乔，想多给自己弄点银子，才会有这一出。
    “有了这批货，再加上之前我们弄的那批生丝，想来定海那处应该可以暂时缓解一二。”
    “我明儿就着手办这事，先把东西运出来再说。这些人天生滑头，各处都走着关系，就怕他几杯猫尿一灌，再是许了别人就不好了。”
    *
    虽是夷商都喜丝绸，可也不代表他们不识货。
    这趟从南直隶运回来的丝绸，可是让那些夷商个个夸赞，一番哄抢就完了。还和定海这边约定，有多少要多少。
    定海这边满口答应，夷商运着货满载而归，自然忘了自己本来之前是打算去舟山岛的。
    舟山岛那边落了个空，这个叫做韩德伟的夷商可一贯是他们这边的大客户，眼见一等不至二等不来，一直监视着双屿岛的人回来禀报，说是看见韩德伟的商船去了双屿岛，贺指挥使还有什么不明白的。
    “此子忒不识趣！”
    到了此时，贺指挥使反倒是怒极而笑。
    “大人，您说这事可怎么办？是不是那孙刚阳奉阴违，常年受用对方的好处，所以才敷衍咱们？”
    “他敢！”
    “可……”陈百户叹了一口气，小声道：“下面已经有几家商行有了异动，表面上跟着咱们同仇敌忾，可实际上都派了人去和定海那边进行了接触。”
    贺指挥使并不意外这些，说白了这些人有奶就是娘，商人历来最寡廉鲜耻，趋利而生，哪里赚钱就往哪里挤。
    可作为商行本身，会附庸郭巨，是因为这里有出海的通道，他们每年也没少给这边交银子。郭巨这边没了出路，会另谋出路也并不过分。
    但是作为郭巨的掌事者，就不愿意面对这种情形了。
    “大人，如果这件事不解决，长此以来咱们可就……”
    “还用你说，当老子不知道！”
    贺指挥使的眼中冒出狠辣的光芒：“这小子既然不识趣，那老子就教他识趣，一个毛都还没长齐的小子竟然敢跑到这里来撒野，王字不知道怎么写！”
    “大人您的意思是？”
    贺指挥使招了招手，陈百户附耳过去。