==第一百三十一章==
    就在整个京城都因顺天府乡试沸沸扬扬之际, 东宫气氛却是一片低迷。
    匹夫一怒, 血溅三尺, 天子一怒, 伏尸百万。虽到不了如此地步, 可自打太子出了事, 整个紫禁城都是一片人人自危。
    太子的情况已经越来越严重, 之前还只是被衣裳遮掩下的躯干上，如今已经蔓延到手脸。本来白净俊美的脸，凭空多了些紫红色毒疮, 那疮让人不忍直视，极为恶心。
    本来好生生一个人，如今成了面目可憎的怪物。而更严重的还不是头脸, 而是那不能见人处。
    太子起先是哭嚎怒骂, 到最后已经没什么气力了，只能日日躺在榻上苟延残喘。当然也会有精神的时候, 便是打骂身边的奴才, 整个东宫一片混乱。
    太医们进了出, 出了进, 俱没有什么解决的好办法。
    花柳, 那是绝症，治不了的。
    可这个治不了不能说, 因为这么说的太医已经被砍了好几个。只能就这么拖着，拿着各种偏方一一试着, 不但没见起色, 太子的身子反而越来越虚弱。
    皇后脸色一片苍白，让身边的宫人扶着从太子的寝殿中走出来。她这些日子瘦得极为厉害，本来合身的凤袍如今空荡荡的。
    太子是她的独子，若是太子出了什么事，她也活不成了。
    可当走出东宫大门的时候，她还是推开了宫人搀扶的手，一步步往回宫的路上走去。
    门外不远处站着一个宫嫔，见了皇后，她下意识走上前来，直到距离皇后身前三米处才站定。
    她眼圈通红，似哭非哭，十分可怜：“娘娘，殿下怎样了？”
    不用皇后答她，光从这一众人的脸色就能看出，她拿着帕子嘤嘤地哭了起来：“怎么会这样呢，怎么就成这样了！这可如何办才好……”
    皇后没有说，可她身边的近身宫女却十分厌烦这马嫔哭哭啼啼的，小声斥道：“马嫔娘娘，您就别哭了，娘娘这会儿心里正烦着，您就别添乱了。”
    马嫔忙就拿起帕子擦眼泪，边擦边说：“婢妾不哭了，婢妾这就不哭了……”她本就生得娇弱纤细，这么一来更显得狼狈不堪。
    皇后打起精神来，看了身边宫女一眼，才冲马嫔招了招手，待她到了近前来，才疲惫道：“你别理她，本宫知道你是好心，只是本宫……”
    “娘娘您快别这么说，婢妾出身卑微，也不懂什么规矩。也是心急才会乱了方寸，惹了娘娘的不喜，以后婢妾一定会记住的。”
    “本宫这几日烦闷，也忘了谢谢你，若不是你在陛下面前替本宫说好话，本宫这会儿也来看不了翮儿。”皇后拍了拍她的手道。
    马嫔更是诚惶诚恐，低着头小声说：“娘娘，您可千万别这么说，其实陛下也是在意娘娘的，只是当日发怒拉不下脸，所以才会婢妾只是略微提了提，陛下就撤了禁足令。”
    这话说得皇后面容软和了些，甚至一旁的宫人对马嫔也带了几分和颜悦色。
    “三皇子最近可还好？”皇后一面往前缓步行着，一面问道。
    “三皇子还好，谢娘娘关心。就是三皇子一直挂念着殿下，可陛下不让人来探望，三皇子只能在宫里日日抄佛经替殿下祈福，还望太子殿下能早日安康，平安吉祥。”
    “替本宫谢谢三皇子了，让他注意身子，如今也入秋了，天凉露重，莫着了凉。”
    “婢妾一定跟三皇子说，谢娘娘的关心。”
    眼见已经快到坤宁宫了，皇后拍了拍她的手道：“好了，你也回去歇着吧，不用陪本宫了。”
    “是，娘娘。”
    皇后等人一直走了很远，马嫔还是毕恭毕敬地站在原地。
    宫女秋湖忍不住和皇后说道：“娘娘，这马嫔还算恭敬。自打咱们太子出了事，这满宫的妖魔鬼怪都快把天捅破了，也就马嫔和三皇子还惦着咱们太子，惦着娘娘您。”
    皇后叹了一口气，不禁揉了揉眉心，半晌才道：“她们这是眼瞅着太子不行了，就动了心思。”
    “也不瞅瞅自己有没有那个命！”秋湖骂道。
    当然有那个命！以前没有，现在也有了！
    以前太子安泰，皇后地位稳固，自然没人敢闹出什么幺蛾子，可自打太子出了事，那些藏在暗里的妖魔鬼怪就连番作妖。幸亏嘉成帝下了命，谁若是敢胡言乱语太子的事，一律诛杀不赦，这事才不至于传得沸沸扬扬，可到底人心浮动了。
    皇后甚至怀疑这次太子出事，就有那些人在背后作妖，要不然她好生生的皇儿，怎会背着人跑到那种地方去寻欢作乐。
    也是这次事发，皇后才知道自己温和有礼，待人宽厚的皇儿，竟有那种癖好，而他这身病就是在那种腌臜地方染上的。可作为亲娘，自然不会觉得是自己儿子不对，而是觉得都是太子身边的太监奴才们引诱。太子身边的一干人，早就被打的打杀的杀，可再怎么样也挽回不了。
    竟是那种绝症！
    皇后只要一想到这件事，就心如刀绞。
    “娘娘，奴婢觉得马嫔和三皇子向来对娘娘恭顺，你看要不要——”说话的人是皇后身边的心腹宫女秋燕，向来为人稳重。
    秋湖当即斥道：“秋燕，你说什么呢，你、你……”
    “行了，你俩别吵！此事本宫自有决断！”
    *
    京城的冬天向来冷得早，也不过十月刚过，就下了场雪。
    整个京城都被笼罩了一层白，仿佛穿了一身银装，树上房顶上全都落着一层厚厚的雪。
    京城的冬天可比山西那边冷多了，招儿早就把暖炕烧了上，每天就缩在屋里哪儿也不去，薛庭儴做文章，她就做绢花。
    如今这屋里最多的就是各式绢花，已经攒了几屋子。几个妇人个个不离手，连薛庭儴等人做学问做累了，闲下来也能帮着扎上几朵。
    像弘儿这般大的小童，最是喜欢五颜六色，娘和几个婶婶做好了，他就拿着玩耍。这儿塞一朵，那儿别一朵，有一次还把花插在自己帽子上，可把一群人给笑的，都说弘儿以后长大肯定是状元之才，只有状元才簪大红花。
    说者无心，听者有意，薛庭儴则想得更多。
    明明弘儿也才不到两岁，他就抱着儿子教诲起来，说男子汉大丈夫不能簪花，花是女人家才戴的。
    可弘儿哪里听得懂，就算当时说知道了，事后看着鲜艳的花还是喜欢，可把薛庭儴给气的，反正招儿是不懂他在气什么。
    她哪里知晓薛庭儴内心的隐忧。
    这日陈秀兰拿了一盆月季来，这盆花她做了很久，也是刚做出来，就迫不及待想拿来给招儿她们看。
    一群人围着圆桌，正中放了盆正娇艳盛开的月季。
    是一盆粉色的月季，花瓣本是深粉色，到了上端渐渐变白，却又不是完全的白，而是粉白。花瓣微微下卷，层层叠叠，再往里花瓣就小了许多，呈收紧状。最中心是黄色的蕊，却是并不显，只有特意去看，才能在花苞里看出些许。
    油绿的嫩叶，娇艳盛开的鲜花，不光有盛开的，还有含苞待放的，枝叶上还有些花骨朵，盛开在一个两捧大小的小花盆里。花盆里培着土，依稀能嗅到土的土腥味儿，还有一丝若有似无的花香。细细去品，才发现这就是那月季花的香味。
    无论是从外形，还是从香味，都看不出这一盆假花。
    可它恰恰就是一盆假花，是陈秀兰花了很多心力才做出来的。
    见薛桃儿问怎么会有香味，陈秀兰红着脸道：“我专门找哥哥要了银子，去买了瓶月季香的花水。对了，我还做了一盆，你们等等，我去拿来。”说着，她便忙跑了。
    招儿等人还好奇是什么，只有陈坚露出一个了然的笑容。
    不多时，就见陈秀兰抱着一个小盆来。
    就见那小盆里立着一棵缩小版的榕树，树干高一尺些许，枝干虬曲，形如蛟龙。枝片为云片，形若伞盖，苍翠欲滴，。
    正是时下最当盛行的是榕树盆景。
    因为这盆景小巧玲珑，随处都可摆放，十分受一些文人雅士的喜爱。哪怕是老百姓家，稍微有点银子的，都会买上两盆摆在家中，附庸风雅一二。
    不过之前也说了，这种小型的盆景十分耗时耗力，却并不一定能养活，逐渐就成了富贵人家才能有的观赏摆件。
    “秀兰，这也是你做的？”
    陈秀兰不好意思地红了脸，道：“这做起来就简单多了，用铁丝扎树身，再用修剪下来的树皮黏贴在上头，至于这树叶则是用布做的，只用染上颜色就好了。”
    大家俱是赞叹，只有招儿感叹好看倒是好看，就是太费功夫了。不过转念想想，若是能卖得出价钱，即使费功夫也没什么。
    之前招儿计划是做出盆栽来卖，但真正做下来才发现太耗费精力了。尤其盆栽需要呈现整体，方方面面都要求真，才能做出惟肖惟妙。这种做法必然不会卖的便宜，寻常老百姓又哪里能买得起，而招儿还打算走寻常路线呢。
    不过招儿也不是没有办法，她特意找人定做了一批花瓶，不求质地，但求美观。而后将她们扎出的花插在里头，既好看又显得风雅。还有篮子花，也就是将假花扎出成一束，嵌在小篮子里，小小的一团，花团锦簇，看着就让人欢喜。
    雪刚停，王记布坊就捣腾着换招牌了。
    如今布坊的生意还算不错，附近街坊邻里少不了来铺子里扯布做身衣裳，或者直接来买成衣什么。处得久了，街坊邻居也都认识，见布坊换招牌，还有人以为是不是布坊换了老板，路过免不了会问两句，就有人出来答，不是换老板，而是换招牌。
    这王记布坊生意不太好，附近的人家都知道。
    不过老板都是挺好的，几个小媳妇，人长得俊，手也巧，一说一脸笑，大家也都愿意来照顾生意。此时见铺子换招牌，也都能理解，还都说等再开门那天，定是来捧场。
    等再过两日来看，招牌果然换了，变成了王记花坊。
    大家心中疑惑，难道是打算卖花儿？可这冰天雪地的，哪儿有什么花儿卖。不过铺子的大门却是关着的，他们的疑惑也没人能解释。
    等再次来，就是被鞭炮声吸引而来的。
    这寒冬腊月里，可没什么会铺子开业，也就显得这鞭炮声越发的响亮。免不了有人从家门里走出来看的，就发现以前的王记布坊真是大变样了。
    到底变成了什么样，反正人们说不出来，就是见到的，不管男女老少，下意识就往那处去了。
    ……
    正值隆冬之际，冰天雪地。
    入目之间除了白，就是灰黑。
    但凡能见到点儿鲜亮的颜色，人们免不了就多看一眼，可偏偏就在这个时候，王记花坊卖花了。
    什么花都有！
    瞧那门前立的，半人高的大花瓶，里面插着一枝枝红梅，艳红似火，傲然挺立；还有那荷花，也是插在花瓶里，粉白的瓶儿，或白或红或紫或黄的荷花，搭着苍翠欲滴的荷叶，期间还间或有莲蓬，让人宛如来到江南水乡。
    还有那铺子里墙上挂着的一个个花篮，只要你能想到的花都有，不光有，还很多，整个花坊都被花儿占满了。
    开业当天，老板送花。
    只要是女子，不拘年纪大小，皆可来领一朵花。
    花儿不大，也就婴儿拳头大小，却是做得惟肖惟妙的，色彩鲜艳，也不像那一般卖珠花头花的，只有花，没有叶，看着就知道是绢花。可这花一看就是真的，虽然领到后大家翻过来覆过去地看，依旧是假花。
    可寻常老百姓才不管是真花假花，送的，不要钱，看着就鲜艳，自然先戴上再说。有些上了年纪的老妪也来领了，却是送给家中的晚辈戴。
    这边花坊才开门没多久，那边就有爱俏的小媳妇戴着花招摇过市。
    见人戴多了，免不了就有人询问：“怎么这种天气，还有卖花的？”这是以为花是真的呢。
    见此，戴花的人不免得意答：“当然有，王记花坊卖的，今天不卖花，只送花，只要是女子去了店里，都送！”
    这么好的事，还有什么好犹豫的，自然是问清楚地方在哪儿，便呼朋唤友去了。
    开业第一天只送一百朵花，送完为止，可也不过就哄抢了一阵儿，花儿就送完了。老板说了，明天还送，还是一百朵，然后铺子大门就被从里面关上了。
    抢到的心里欢喜，得意至极。没抢到的垂头丧气，心心念念地想。
    于是整整一天，东城这边大街小巷都能听人说王记花坊，送花什么的，都是些嘴碎的妇道人家说，自然你传我我传你，都知道了。