==第五十九章==
    斋舍中, 林邈坐在书案后, 陈老板来回不停地踱步着。
    “若说这其中没有高有志, 反正我是不信的。不过是斗个文, 便能死一个人, 他莫是早就打着这个主意, 就是为了逼着清远开不下去。”
    林邈叹了一口气道：“墨之贤弟还是不要过多猜想, 这毕竟是一条人命，高有志就算再卑鄙无耻，也万万没有拿学生性命开玩笑的道理。我问过那几个学生, 他们确实动过手。”
    “可是问清楚到底打了谁？”
    “当时人多手杂，他们也记不清到底打了谁。县衙那边的人虽是碍着面子，没有将几个学生带走, 却也派人看住了。并不允许我们交谈, 以免私下串供。”
    “也就是说，说是你打的, 就是你打的, 不是也是了？”
    林邈沉默了一下：“我问过衙门的人, 死的那名学生叫孙鹤, 当时确实在场。”
    陈老板紧紧地拧着眉, 在椅子上坐了下来。
    若是这样事情就严重了，高有志和胡县令有干亲, 而县衙那边也不允许清远的人和被关的学生交谈。若是真高有志动了什么不良心思，不是那边说什么就是什么, 而清远一个不慎就是除名闭馆的下场。
    甚至陈老板怀疑这本就是清河学馆下的套, 就是想逼着清远闭馆。
    “你让我说你什么好？你当初怎么就答应对方那样的要求？五年之内不能下场，乡试三年一次，五年两次，你有几个五年？”陈老板的模样颇有些痛心疾首。
    林邈无奈一笑：“墨之贤弟，当时事出有因，我也是不慎中了他的诡计。可君子一诺，我自是不能出尔反尔。且乡试本就难考，当初我连考两次，却是名落孙山。既然没有把握，早几年和晚几年，也没有什么区别。”
    陈老板被气得连连摇头，道：“安齐兄，你还当我不知，若说当年你少年气盛，积累不够，不能中举，我还是信的。可你这些年来恭勤不倦，手不释卷，你莫说这般只是摆个样子，做给人看的。
    “以前我只当你是对科场灰心丧气，才会收拾行囊回乡教书育人，也是先生他老人家去的时候不凑巧，高有志自立门户，清远急需待人打理。却万万没想到其中还有这些缘由，那高有志卑鄙无耻，你又何必与他讲究什么君子一诺。”
    提起这些陈年往事，林邈静默下来，多年来的经历如走马灯似的在他眼前一一滑过。良久，他才唏嘘地叹了一口气道：“墨之贤弟，往事不用再提，如今紧要的是那些被关了的学生。”
    陈老板格外义愤填膺：“那你怎么不想想，若你此时有举人的功名在身，高有志那小人还能蹦跶？他费尽心机阻着你下场，不外乎怕你中举，再没了清河学馆的活路。安齐兄，你让我说你什么好啊！”
    屋中一时安静下来，两个人都没有再说话。
    “罢罢罢，我知道你不愿听这些，我也就不说了。可如今主动权掌握在对方手中，那死了的学生具体如何，我们俱都不知晓，又哪里有办法解决这件事？即使对方父母松口不再追究，高有志也不会放弃这个搞垮清远的机会。”
    林邈良久才道：“我如何无关紧要，我只怕因我和高有志两人的恩怨，害了那几个孩子。”
    陈老板站了起来：“我先出去托托关系，看能不能打听到一些消息，如今咱们唯一能做的就是拖着不让县衙的人将那几名学生带走，若真是带走了，事情便不由我等了。”
    林邈愧道：“墨之贤弟，为兄又麻烦你了。”
    陈老板一摆手：“麻烦什么，我可不是看在你的面子上，而是先生他老人家的。”说完，陈老板就走了，留下林邈默默地看着他的背影，嘴里一片苦涩。
    他知道陈墨之只是因为怕他心中有愧，才会如此说的。
    *
    薛庭儴几人议论了半天，都没有议论出什么结论。
    他们毕竟不是当事人，又帮不了什么忙，只能眼睁睁静待下文。
    到了中午，四人一同去饭堂吃饭。往日里热闹非常的饭堂，今日格外萧瑟，学生们大多蔫头耷脑的，看起来也没什么精神。
    下午还是没课，只来了一名斋夫交代学生们可以在号舍中自己理书。连着两日都是如此，一时间人心惶惶。
    毛八斗出去游走一圈，许多号舍的学生都是惶恐不安，又哪里有心思理书。
    到了下午，外面传来一阵嘈杂声，许多学生都从号舍里走出来，就听见有人说清河学馆又有人来闹事了。
    此时清远学馆门前，围了十多名身穿清河学馆学子衫的学生，而在他们其中另还有三人。这三人衣着打扮简陋，一看就是附近小村子里的，其中一男一女似乎是对夫妻，另还有一位是个已入花甲之年的老妪。
    而在门前大闹的，主要就是这老妪。
    她穿一身蓝黑色粗布大褂，带着同色的包头。此时坐在地上拍着腿哭着，一面哭着一面嘴里说着清远学馆丧尽天良，害人性命之类的话。
    她身边站着的那对中年夫妻，也是伤心欲绝的抹着眼泪。
    “你们还我孙儿的命，别以为我们不知道你们买通了官府，竟将那几个害了我孙儿的人保下了。杀人偿命，欠债还钱，你们这些读书人烂了心肠，书都读到狗肚里去了……”老妪口中喋喋不休地骂道，翻过来覆过去都是这些话。
    她说的不多，可她身边围的那些清河学馆的学生，却是口舌颇为锋利。
    又是引经据典，又是指桑骂槐，话里话外的意思都是让清远学馆交出那几个涉事的学生。
    孟先生和莫先生正在门前拦着，与之一同的还有学馆里数名斋夫。
    这种情况下，他们除了言语无力地解释，也不知道该说些什么。唯独能做的就是不让这些人冲进学馆。
    “老人家，我们并没有买通官府，如今那几名学生已经被关了起来，正由官府的人看着，想必不日就会真相大白。您老放心，若您的孙子真是因我清远学馆的人而亡，我们定然会跟您一个解释。”馆主林邈从门里走出来，对那正破口大骂的老妪道。
    那老妪睁着一双老眼看着他，听完一旁清河学馆的学生解释，才知道此人就是这清远学馆的馆主，也就是那保下几个害人学生的人。
    她嗷的一声就扑了过去，对着林邈又踢又打：“好你个黑心烂肺肠的，竟然还敢出来，就是你们害了我孙子。你知不知道咱家供河儿读书有多难，我孙子人聪明，先生说他马上就能下场考功名了，现在都被你们害了，我打死你，打死你……”
    场面一时乱了起来，林邈的衣裳被扯破了，发髻散乱，脸上也挨了几道血口子，模样颇为狼狈。
    要知道馆主从来是严以律己的，从来端端正正，一丝不苟，平时学生们见他衣衫虽是陈旧，可连个褶子都没有，又哪里会像今日这样‘有辱斯文’。
    有学生忍不下去了，涌了上来。
    “你们说话就说话，打人做甚！”
    “就算你们家有人死了，又不是先生害的，谁害的找谁去。”
    见清远的人涌上来，清河的学生这会儿倒是胆怯了，不禁往后退去。那老妇人当即往地上一坐，打起滚来，一面滚一面喊：“打人了，打人了，清远学馆的人害命了！丧尽天良啊，你们这些黑心烂肺的！”
    薛庭儴等人赶到大门前，就见到的是这样一副情况。也幸好这条街上就清远、清河两家学馆，又地处偏僻，不然还不知道要围多少人上来看热闹。
    “啧，我怎么感觉这不像是死了人，而是像哪个地痞无赖来讹诈似的。”毛八斗嘴里连啧几声，抚着下巴道。
    薛庭儴目光一闪，李大田和陈坚则是连连摇头，说他这种时候还如此不正经。
    “不能让馆主和两位先生吃亏，咱们快上去看看。”
    “等等。”薛庭儴突然道。
    他左右四顾一番，几个大步往门里而去，不多时再转回来，手里却多了一个盆栽。他二话不说就挤进人群里，毛八斗三人连忙跟上。
    终于到了最里面，他使劲将盆栽往地上一掼，盆栽碎了开来，发出一声巨响。
    “停，都给我静静。”
    顿时场上一片安静，所有人都看着这个莫名其妙的人。
    “你，家里死人了？”他指着地上那老妪问道。
    不待老妪说话，旁边就有一个清河的学生说话了：“你这人会不会说话？枉你是个读书人，有你这么说话……”
    “先回答我，到底是不是你家死人了？”
    老妪为他所震，愣愣地点了点头。
    “你家既然死人了，你不回去办丧事，跑来这里闹什么？”
    老妪被他这理直气壮又不要脸的说法震住，竟是半晌才缓过来劲儿：“我孙儿是被你们清远学馆……”
    薛庭儴又打断了她：“你孙子死在哪儿？”
    老妪下意识道：“我们一大早才收到学馆的消息，说我孙儿被人打死了……”
    “那就是说你孙儿不是死在清远学馆里了？”老妪刚点头，薛庭儴又道：“既然是死在清河学馆，你跑来我们清远学馆闹腾什么，简直不知所谓！”
    “馆主说是你们清远的学生打死的……”
    “清河的馆主说是咱们清远的学生打死的，就是我们打死的？那我们还说人是死在清河学馆里，是清河学馆里的人打死的，为了逃脱罪名，所以才刻意栽赃。老人家，你也是一大把岁数了，这个道理都不懂？贼喊捉贼有没有听过，咱们和你孙儿远无怨近无仇，我们害死你孙儿做甚？”
    “这……”
    “对了，您的孙儿真叫孙鹤？”