幕色早已降临，乔小小去同村继父常玩牌的几户人家寻找，都没有找到继父，只好回家先陪妈妈吃饭，或许继父今天不是在自己村赌钱，平常他也是常到邻村的几个赌友家玩。
    乔小小母亲脸上的苍桑，证明了这几年新家庭的生活并没有给她带来多少幸福，虽然她不停的辛勤操劳，家里养着猪、鸡，田里还有九亩多庄稼，但慢挣不够紧花，那个不争气的男人多的时候一晚上能输二三十块钱，这得攒多少个鸡蛋才能卖出这些钱呀。母女两人吃过饭后，边收拾碗筷边说起了明天学校的运动会。
    母亲问乔小小：“小，这次运动会你还要做播音员吗？要是怕耽误学习就跟老师说一声，不要做了，明年就要考高中，你可不敢放松对自己的要求，妈妈的希望全在你身上了。”
    乔小小边刷碗边对母亲说：“妈，没事的，就一天的时间，再说了这可能是我最后一次做运动会播音员了，明年的春季运动会，学校可能就不再让我们初三学生参加，放心吧妈，我不会耽误学习的，你还不相信自己女儿的成绩。”
    “那样就好，你跟你姐都听话懂事，妈知道。这次到县城参加比赛成绩还行吧，你不是说，只要取得前三名就能获得升高中加分吗，只要能再加上这几十分，你考一中应该绝对没问题，只要你们这苦命的姐妹俩都能考上大学，脱离苦海，你妈我死也瞑目了。”母亲说道。
    乔小校旱：“妈，你说什么呢，等我和姐姐都考上大学，将来毕业参加了工作就把你接出去住，我和姐姐会让你幸福的，你不要说些让我和姐姐伤心的话，你要现在出点什么事儿，我和姐姐都活不下去了！”
    “傻闺女。”母亲伸手揽过乔小小心疼地说，“妈更舍不得你们，等你们将来嫁了人，就要以自己的家庭为主，可不能由着自己性子乱来。我去把小米和红枣泡上，明天早上还给你熬些红枣小米汤你带上，口渴了就喝点。”边说母亲边去翻找小米和红枣了。
    乔小小想着母亲的话，是啊，将来有一天自己一定会嫁人的，不知那个人现在在做什么？想到这里乔小小对母亲说：“妈，多熬些，我明天带个大点的水壶，多盛些带到学校。”乔小小有她自己的打算，妈妈熬的红枣小米汤很好喝，她想让另一个人也尝一尝。
    乔小小收拾好厨房就去做作业复习功课了，母亲泡上小米和红枣也去做别的家务，像她这样的农村主妇永远不会有空闲时间。不时的母女两人说上几句话，乔小小将我估中题的事也向她母亲说了一番，母亲听后说道：“那个小伙子学习可真不错，你有机会要向人家多多请教呢，可不要以为自己大两岁，多读了两年书就看不起人家低年级同学。”
    乔小小心想：“我会瞧不起他吗？要是那样的话现在自己也不会成了他的人了。”想到这里乔小小脸不由得红了，她怕妈妈看出什么，低头看了妈妈一眼，见妈妈没有注意她，这才放了心。
    乔小小做完作业，正要洗漱上床，门忽然从外门被推开，一股刺鼻酒气冲进屋子。一个干瘦萎靡的中年男子从外面进来，一进屋就对乔小小母亲喊：“孩子她妈，赶紧拿钱给我，今晚到邻村玩去，不回来睡觉了。”
    乔小小知道继父肯定赌了一下午钱，傍晚和狐朋狗友吃喝后决定又要出去玩通宵。下午继父肯定是输了钱，要不也不用回来向她妈妈要钱了。
    “家里哪还有钱，你就不能不赌，十赌九输，你要把这个家败光呀！”乔小小的母亲望着已经没有几件像样东西的房间对乔小小继父道。
    喝过酒的继父把眼向上一斜，对乔小小母亲说：“你个死娘们，什么时候轮到你来教训我了，是不是一天不打就要上房揭瓦啊！快拿钱，前天我还见你卖鸡蛋收入了十多块钱。”
    “孩子去县里考试，我给了她五块钱，剩下的买了油盐酱醋，家里哪还有钱？”乔小小母亲实话实说。
    继父一听，马上提高八度音调冲着乔小小的房间道：“那个赔钱货一天到晚只知道学习，学习能有什么用，还不如早早下来找份工作，给家里挣两个钱花，反正她早晚要嫁人，学习再好将来考上大学那也不是我的事，我也没钱供这个赔钱货读书。”
    乔小小母亲虽然对这个男人也十分顾忌，但他的话中辱及自己女儿，她鼓起勇气反驳道：“孩子将来有出息，我们当家长的都跟着脸上有光，这有什么不好的。”
    继父见乔小小的母亲竟然敢跟他顶嘴了，觉得自己在家中的地位和尊严受到威胁，借着酒劲，摸起门后的一根烧火棍去打自己老婆。
    “住手，不准你打我妈妈，这是一百块钱，你拿了赶紧走，最好永远不要回来。”一直躲在房门后听的乔小小见母亲又要挨打，想起自己包里的二百元钱，赶紧拿出一张先解了母亲挨打的危机。
    “啊，真是一百元的，好闺女，还是你懂事，今晚又有得玩了，你们母女说说话，我走了。”接过钱的继父态度马上一变，高高兴兴的拿着钱出去了，一百元的大钞平常还是不多见的，也就是秋后卖过粮食，或者家里卖过猪崽后，才有可能见到这么大的一张票。跟那帮也都不富裕的赌友玩，这一张够玩几天的了。
    继父转身走后，母亲不顾自己背上刚才挨的一棍子，拉过乔小小关切地问：“小，你告诉妈，那一百块钱是哪来的，家中不可能有这么大的票，你是不是在学校偷别人的，小，妈告诉过你，咱们再穷不能去做那些让人瞧不起的事儿！”
    母亲的态度很严肃，这让乔小小有些害怕，她对母亲解释说：“妈，我在镇上白天鹅酒店找了份兼职工作，这是酒店提前预付给我的工资，我也正好要跟你说一下，以后傍晚我可能要回来的晚一些，还有星期天我也要去上班，工资人家已经预付了，我们也不能食言是吧。对了，还有一百元，你自己留着花，千万不要让那个坏东西看到。”
    乔小小的母亲望着女儿递过来的一张大钞，有些不能相信，“哪有这么好的工作呀，可以兼职，工资又提前发。”
    “就是我表姐工作的那里，有我表姐在，这回你放心了吧。”乔小小怕母亲有什么别的想法，就又解释了一下。
    “哦，小瑶也在那里上班，那我就敢让你也去了，你表姐那人我相信，她工作的单位不会差了。”乔小小母亲听后放下心来，“去吧，只是晚上不要干得太晚，你一个女孩子回家太晚，妈不放心。”
    “知道了，妈妈。以后你就不用担心了，小小会挣钱养你，不会再让那个男人欺负你了！”乔小小骄傲地对母亲道。
    母亲脸上一笑：“那感情好呀，不过你可不要耽误了学习，要不挣钱再多妈也不让你去。”
    乔小小点了点头，“不会的，我自己会协调好时间，天不早了，我们睡觉去吧。”