天恩确实是个实在的人，他外表粗旷，内里却很细心。虽然他生长在小户人家，以前从来没有什么外院内院的概念，但是他很快留意到除了书杰和书文两个男主子、以及那位出门远游的义父外，其他男子都住在宅院的第一进，而且第一进院子与里面两进之间的门都看管很严格，十二个时辰都有婆子值班，尤其是明月苑所在的第三进。
    天恩想到自己在学堂读书的时候，先生曾经说过，男女七岁不同席，大户人家很注意这一点，立刻提出了要搬出知春苑，而且很坚持。
    书杰准备等年后才让天恩去店铺里，现在先跟着两位二管家跑跑腿，对京城的礼俗习惯多一些了解。天恩虽然不是特别聪明，但踏实知礼，本身也有些基础、能写会算，两位二管家以及府里众人倒是很喜欢这位看起来憨憨的表少爷。
    天恩还没有去店铺，自然就没有工钱，不过书杰让大管家按他和书文的等级给天恩发了月例银子，还让针线房的丫鬟给天恩赶制了四套冬装。
    天恩勉强收下了衣服，却不肯要月例银子，书杰怎么劝说都没用。书瑶跟他说了一句：“天恩哥哥，两位二管家现在是你师傅，你年后还要去店铺里学习，总要请师傅喝点茶、吃些点心之类，身无分文怎么能行？人家会说我们夏宅的表少爷不知礼数的。”
    天恩一思量，可不是？那样他就给表哥丢脸了，这才满脸涨红地接了装例钱的荷包。暗苻以后去了店铺好好做事。多做点事。
    除夕的前一日。夏宅收到了金喜达的第一封信，就简简单单几个字：一切安好。新年快乐如意！义父。
    书文抱着那张纸看了好几遍，极不满意地嘟囔着：“义父真是小气，就写这几个字。也不说说他到哪里了。”
    书杰压低了声音笑道：“你这小东西就知足了吧！义父又不是真去游山玩水，怎能随意透露行踪？信要是被有心人截了怎么办？”
    书文撇嘴：“我当然知道了，只是抱怨一声而已，我又没有那么不懂事。”
    书杰一脸宠溺地大笑：“是是是，大哥错了。我们文儿最懂事了。”
    书瑶在一旁笑呵呵地看着书杰二人，心里是满满的一种叫幸福的感觉，经过了前世悲惨的经历，她知道这种幸福的感觉是多么的来之不易。书瑶觉得自己这一世就是为了大哥和弟弟的快乐、平安而来。
    柳妈妈也一脸欣慰地看着这三兄妹，“没有爹娘的孩子早当家”、“长兄如父”这两句话都是书杰的真实写照，书杰对弟弟妹妹的宠爱简直到了无药可救的地步，幸亏书瑶和书文懂事、也没被宠坏。
    几人正谈得欢乐，大管家奎叔进来了：“柳妈妈，宫里来了帖子，要您明日带三位主子去宫里参加除夕宴呢。那两位送帖子的小公公赶时间。说还有几张帖子要送，我就给了他们一人一个二等红包。接了帖子让他们先走了。”
    书瑶奇道：“妈妈，你不是前两日就接了帖子吗？”柳妈妈是宫养嬷嬷，每年除夕都会收到帖子回皇宫参加宫宴的，前三年人在玉林，皇后也就没有勉强，今年刚回京去拜见皇后的时候，皇后就说了，今年除夕一定要回宫里过。
    柳妈妈细细看了看手里的帖子，笑道：“这是给你们三兄妹的帖子，是慈宁宫发出来的，想是太后娘娘或者皇上想见见你们。”还有一种可能，就是皇上受了金喜达的托付，想多抬举这三兄妹一下。要知道，能参加除夕宫宴的，多是正三品以上官员和家眷（必须是嫡妻滴子女），还不是每一个正三品以上官员府上都能收到帖子。
    当然，这个猜测是不能说出口的，圣心不可猜，知道也必须当作不知道。
    去皇宫？书杰和书瑶并不认为是好事，拘束不说，还要时刻小心翼翼。他们是孤儿孤女，义父又不在京里，一不小心中了什么圈套给义父带来麻烦就糟糕了。他们很清楚，巴结义父的人多，嫉恨义父的人更多。
    书文却是好奇又兴奋：“柳妈妈，他们说皇宫有整个玉林镇那么大，而且到处都是金光闪闪的，妈妈，这是真的吗。”
    柳妈妈摸了摸书杰的脑袋笑道：“嗯，皇宫是很大，但是你可不能到处走，只能呆在自己的座位上，文儿你要记住，在那里不能相信任何陌生人，不能跟任何人离开，必须乖乖地跟在你大哥身边。”到时候男子和女子必定是分开两边的。
    “嗯啦，我知道了啦”书文扮了个鬼脸，“娘以前常说，好奇心害死猫，我会很乖很小心的啦。”皇宫再大再好看都只不过是个金笼子，还是个处处危险的金笼子，“金笼子”是娘说的，“处处危险”是柳妈妈说过的。他夏书文记性好的很，不会明知危险还到处乱闯。更重要的是，义父说过，有很多人可能会借他们三兄妹接近义父或者害义父，哼，他年纪虽小，可不是那么好利用的。
    书杰笑笑，这个弟弟这两年越发沉稳了，在家里好像是粗枝大叶、口无遮拦，嘴又快，但是在外面、在外人面前是很小心的，甚至会躲在书杰身后“扮弱”，别人不知道，还以为他胆小害羞呢。
    因为书杰三人和柳妈妈要进宫，本来准备明晚与府里下人们一起欢庆在这个宅子里第一个除夕的计划就要推到正月十五、改成欢庆元宵了。
    书杰吩咐道：“奎叔，明晚你们照样摆宴欢庆除夕，秀桃姑娘和天恩表弟、还有你和瑾姨（帐房总管事瑾娘）代我们向大家祝贺新年，发红包就等初一早上。”
    柳妈妈加了一句：“奎叔，门房和护院还是要轮流当值的，而且当值的人不能喝酒，当然，少爷、姑娘也不会亏待他们，初一早上会另外给他们封一个红包。”
    奎叔笑道：“柳妈妈放心，我都安排好了，我自己也不会喝酒，会看着的。”(……)
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