杨康、小乞儿外加杨康那十个护卫，在大堂里分了三桌落座。
    那小二虽看不惯乞丐，但十几个军汉在坐，且又是付了银钱的，便权当没看见。不一刻饭菜便上齐了，每桌都是一只烤**、一条红烧鲤鱼、一条羊腿、一大盆的馒头，另有两壶酒。
    最后上桌的酒摆上，乞儿立时便皱了皱鼻子。
    “可是瞧不上眼？”杨康笑问道。
    “穷乞丐知道些什么？”这答话的自然不会是小乞儿，更不是杨康一干侍卫，这些侍卫除了那名阿勒根的之前出了一声外，其他人皆是默不作声的，只是随着杨康动作。便是落了座，上了饭菜，杨康不动筷，他们也无一人动手。这原是那上菜之后还未及走开的小二，见乞儿动作，听杨康问话，忍不住出言讥讽。
    “你道我穷，不配吃你店里的饭菜吗？只怕你拿最上等的酒菜来，还不合我的胃口呢。”乞儿眉一皱，昂首冲那小二道。
    “是么？你老人家点得出，咱们总是做得出，就只怕吃了没人回钞。”那小二嘿嘿冷笑道。
    乞儿不看那小二，转而看向杨康：“任我吃多少，你都做东吗？”
    “我既说了请你，那自然是任你吃多少，我都做东的。”杨康点头。
    有人出钱，乞儿这吃请的自然也是干脆，四干果、四鲜果、两咸酸、四蜜饯、八个酒菜、十二样饭菜、又加两壶好酒。杨康也是干脆，让小二给另外两桌也照着相同的菜式重新上菜。
    那小二初时还以为这小乞儿是不懂装懂，到后来却也收了小觑之心，八成是将少年当做了哪家破落子弟。待乞儿点毕，小二又唱了遍菜名，确认无误，下去厨房了。
    “乞奴，除鱼之外，剩下的饭菜都收起来做我们路上的干粮吧。”小二一走，杨康便对左手边的侍卫说。那侍卫年纪也并不大，且面容倒是比杨康还白皙上几分，听命立刻站起，自行囊中掏出干净油纸，干脆利索的打起包来。
    “你这人真是小气。”明明是杨康掏了腰包，那乞儿却歪着头说他小气。
    “我原本也觉得这般作为是太过小气的。”没想到杨康却点头，一副认同的模样。
    “明知是小气却依旧小气，那你已不是小气，是吝啬了。”
    “即便是吝啬却也是无可奈何了，原本我在家中，衣来伸口饭来张口，银子不够了找爹娘伸手便好，那时自然是大方得痛快。不过，自从离了家后，衣食住行却都要Cāo心，且不只是要Cāo心我自己的，还要Cāo心旁人的。爹娘再也不在身旁，初时依旧大方，却是被人算计了都不知道，也就只好吝啬了。”
    “……你是多大离了家的？”乞儿的音调忽然轻了下来，看神色也不再如方才那般戒备。
    “十四岁。”
    “为何那般小就让你离家了？”
    “我一只极喜爱的猎鹰，被人打伤了翅膀，我去寻那人理论，谁知对方却不讲理。他既不讲理，我又何必与他讲理，自然是教训了他一顿。爹爹知道后，骂了我一通，还要拿家法打我。我一时心里难过，就寻了家里长辈帮忙，跑出来了。”
    “你既是寻了家里长辈帮忙，那你爹爹便是知道你去了何处的。怎么他都没来找你吗？”
    “不止没来找我，我收到的第一封家信，便是他将我劈头盖脸的痛骂了一通。之后每次来信，也是用词严厉。”
    “你爹爹怎能这样？难道他竟不要你了吗？”这一问却是声带委屈了。
    “这倒不是。”
    “他对你不闻不问，你怎地还为他说话？”
    “你见我如今模样，便知道我是军职在身的。我爹对我严厉不过是让我不要行事鲁莽，毕竟战阵之上，一个马虎就弄掉了自己小命。”
    “那也是你以为的。”
    “前年打了一场大仗，军报上出了错，我爹以为我死了。当时就惊得吐了血，我娘也吓得生了重病，这却不是我以为的了。”
    “他们确实是真的忧心你了……那么现在呢，你是终于要回家了吗？”
    “确是要回家了，一时归心似箭，却也提心吊胆。”
    “为何要提心吊胆？”
    “怕我爹爹再揍我一顿啊。”
    小乞丐扑哧一声笑了：“真好。”却不知是说杨康回家后再被揍一顿真好，还是其他了。
    小二恰在这时开始上菜，不过这上来的各样菜式，小乞儿不过浅尝了几样便罢了筷，倒是杨康众人，显是饿了。杨康动了一筷子后，其他人也跟着开吃，风卷残云一般，不过顷刻工夫，三张桌子上除了那些干果蜜饯外，其他盘碗便都见了底。每桌另外又叫的馒头、卤肉也清了空，这才落了碗筷。
    “连日赶路，确实是饿了，到让小兄弟看了笑话。”
    “方才我说你小气你还说什么下次用大方补回来，现在我看你果然是小气，明明是请了别人吃饭，自己吃的却最多。”
    “这可真是罪过了，既如此，不知可否请在下赎罪？”
    “怎个赎罪法？”
    “说动你回家去啊。”
    “啊？”
    “你是从家里偷跑出来吧？家人必定正牵挂着你呢，如今世道并不太平，快些回家去吧。”
    “我与你不同的。我爹爹确实不要我了。”
    “初离家时，我原也以为我爹爹不要我了，可是后来不也是知道他是口硬心软吗？”
    “你爹爹还给你寄了信的……”
    “那是因为我爹爹知道我身在何方，可是你爹爹连你在何方都不知道，怕是还在寻你，又如何给你寄信。”
    “这也是。”乞儿立刻便又笑了，可没多久却又咧咧嘴露出调皮表情，“我有些明白你方才说的怕挨打了，我也是极想我爹爹的，可又怕见了他他会骂我，于是却又想着他最好晚些再寻到我了。”
    “不过，若是将你寻到得越晚，怕是到时候骂得越凶。况且，即便不骂你，你便让你爹爹一直心焦难过吗？”
    “哎呀，这倒也是！”乞儿点点头，但眼珠一转却又对杨康说，“你倒是个好人，不过，你是如何知道我是从家里跑出来的？”
    “因为你把肉馒头喂了狗。”
    “就因为我把肉馒头喂了狗？”
    “会如此做的，必定不是真乞丐。且你小小年纪又是孤身一人，装扮成乞丐，因由不外乎几种：行恶事掩人耳目、逃避仇家、逃避家人、生性怪癖、吝啬过分。你随我进店来，我看你眼中无恨，且若是前两种，自然不会做出方才那种惹人注目之事。观你言行，也不像是后两种，那自然是逃避家人了。”
    “这还真的是好猜……”乞儿低声喃喃道，听语气倒是不服气多些。
    “小兄弟，如今我也该上路了。”杨康站了起来，自有侍卫去与掌柜算账，“盼你早些归家与父母团聚，也愿你我他日有缘再聚。”语毕，一拱手，自率众人出店而去了。
    自离了那店，杨康一路上再无波折，这一日到了中都。如他这般应诏而回的将领，却是不能先回家，而是要先到兵部交旨的，否则若被旁人知道，参他一个怠忽圣命，那便要吃不了兜着走了。
    杨康自然也不例外，门口守门的兵丁初时还想着要门敬，一听杨康侍卫报了名号，立刻自威严变谄媚，不止门敬半个字都不敢提，甚至老老实实帮杨康引路，直到他交完了旨，又引他出来。
    毕竟，杨康可不是寻常边将，陕西都统府都统便是封疆大吏，且他又是赵王世子。赵王也非寻常过气宗室，如今正任户部尚书掌着全国钱粮，又得今上信任，也是京中掌权人物。无论杨康的哪种身份拿出来，都足以让这兵丁敬畏得绷紧了浑身的皮子。
    杨康却也并非不晓事之人，临走时亲自与他手中塞了一枚十两的银锞子，言道：“与兄弟们吃酒。”
    别了欣喜不已的兵丁，杨康却犹豫是就此回家，还是去户部悄悄，完颜洪烈今日该是在户部衙门里吧？
    正因心中这番沉吟，杨康略走了神，未回神便听有人高喊：“康儿！”杨康脚下一顿，刚一回身便被人抱了个满怀，此人身着盘领白衣，身长而挺拔，面白有微须，端的也是位清俊男子。
    这却不是完颜洪烈又是谁，杨康降生时，这位赵王爷正是一十六岁，如今十八年一闪而逝，如今他也不过是三十五不到。十四年朝夕相对，虽四年未见，杨康也自然是不会认不得他的。
    “父王。”
    “怎地又叫我父王了？”
    “爹……”
    “康儿长大了。”完颜洪烈说着，拍了拍杨康肩膀，他走时还是少年，虽常年锤炼身体，依旧因年岁所限，肩膀稚嫩，身材消瘦。但如今的年岁虽也不算是真正成年，但肩膀xiōng膛却也已经宽厚起来了。
    两人距离极近，杨康见完颜洪烈眼角湿润，眸中含泪，忍不住心中一叹：完颜洪烈作为一个父亲对杨康，可真的是很好……