几个人只顾着喝酒，菜怎么样也不去管它。再说酒喝到这时候，舌头都发麻了，也尝不出什么山珍海味。
    眼看着两瓶白酒快完了，贾铭世说：“我们扯扯淡，酒就算了吧。我真的是分不清东南西北了。”周平说要来个一醉方休，再开一瓶。说着就叫唐棠开酒。贾铭世忙起身止住。
    贾铭世上前捉住唐棠的手，回头望着周平说：“还是听我的吧。这酒真的不能开了。再一瓶下去，不要倒人才怪。也可能你们倒不了，我是必倒无疑了。”见周平不依，贾铭世又望着颜铭，说：“铭姐，你说句话？我们都听你的。”颜铭似嗔非嗔瞟着贾铭世说：“你还是先听我的，把唐棠的手放了再说吧。”
    贾铭世忙放了唐棠，朝唐棠笑笑，回到座位上。唐棠说：“初次相叙，还是留一点余地吧。铭世，你们当领导的就是含蓄，不太显山显水。不过我们之间就不要见外了。下次相叙，我不放倒你就不算我的本事！”
    “好吧好吧，下次下次，”贾铭世琢磨着欣儿说的放倒二字，心里有些怦怦跳。
    周平仍不停地纠缠，贾铭世一再推辞，唐棠一直笑吟吟看着，见双方都在坚持，就说：“周平你别把你那一帮闲人的法儿待贾处长。贾处长，我最后敬你一杯了。”
    贾铭世赶忙站起，端了酒杯。唐棠说：“全占识了贾处长，我们才在牡丹呆住了，以后你还要多帮帮周平，让他跟你长本事。”
    贾铭世说：“周平不错。”唐棠说，“那我先喝了！”一杯饮尽，脸sè绯红。
    贾铭世遂也喝净杯子，妇人又是一连三杯。周平咳嗽了一下，妇人伸手将鬓边散下的头发夹在耳后，那脸越发地鲜美动人了。
    众人嘻嘻哈哈热闹了一番，孟轲又去炒了三个荤菜、三个素菜，再端上松子煎鱼、火爆腰花，一盘田**肉、一砂锅清炖甲鱼。
    颜铭直叫甲鱼好，动手把肉分开，每人面前的小碟夹了一份。唐棠着筷翻动自己碟里的，说：“我嫌有泥腥气，贾处长你身子重要，这一份给你吧！”不容分说倒在贾铭世的碟里。
    贾铭世知妇人牵挂自己，便也夹了一块回给她说：“这是好东西，你不能不吃。”唐棠看时，夹过来的竟是鳖头，黑长狰狞，很是吓了一跳，斜眼看着他，贾铭世故作平静。
    唐棠一边斜眼看着贾铭世，一边就将鳖头夹起在口里噙咂有声，待贾铭世投目过来，耳脸登时羞红了。咽下了鳖头，羞红方褪，却不敢去瞧处长的眼睛，说是她去做热干面，起身倒往厨房去。
    贾铭世又喝了许多酒，不觉头沉起来。听得厨房里叮叮咣咣一片响，说：“一闻到味，我就坐不住了，让我看看怎么个做法？”
    颜铭说：“那有什么看的，你要爱吃，以后让唐棠到你家给你做。你老实坐着，吃我这杯敬酒。”贾铭世笑着又吃了一杯，拿眼就瞥了门外，堂屋门口正对了厨房，厨房没有掩门，妇人在那里忙活。
    唐棠在厨房烧了开水，点了煤气，火嘭嘭在响，就生出许多念头。她将一面小镜子放在灶前的案板上，镜子正好映出坐在正位的贾铭世，就想：若论外貌，处长是不够帅的，可也怪，接触了短短时间，倒觉得这人可爱了，且长相也越看越耐看。以前在县城，只知道周平聪明能干，能写会算，原来大城市毕竟是大城市，周平在他面前只显得是个小小的聪明罢了！这么想着，水便开了，慌不迭要将面放进去，势子急了点，一滴开水就溅出来，只觉得脸上针扎一般，”哎哟！”一声就蹲下了。
    屋里听见妇人惊叫，周平就跑过来，掰开女人手，脸已烧出一个明水泡儿，妇人急拿了镜子照，眼泪就流出来。众人忙问怎么啦，周平说：“没甚事的，脸上溅了一点开水。”扶妇人到卧室去涂獾油。
    孟轲说：“现在这女人，除了生娃娃，啥也不会了。”颜铭说：“你别这么说，我连娃娃也没给你生的！”大家又笑起来，自然孟轲又去了厨房。
    卧室里，唐棠悄声说：“真倒霉，让我怎么去见人！”周平说：“没啥，贾处长不是那种讲究的人。”妇人说：“他不讲究可不比你我的不讲究，你我不讲究是拖遢，他不讲究就是潇洒哩！”
    周平出来又陪吃喝，自把那**肉撕开，把**头夹在贾铭世碟里。贾铭世也夹了一只**腿给颜铭，又夹了一只**翅在碟里要周平端给唐棠。周平就说：“唐棠，你快出来，贾处长给你夹了菜的。”
    妇人走出来，不好意思捂了脸，说：“真对不起。”颜铭说：“怎么对不起？”妇人说：“烂脸给大家，不尊重人哩！”贾铭世心下就说：这妇人好会风情的。妇人坐下，那脸一直没褪红，一碰着贾铭世的目光就羞怯怯地笑。
    贾铭世带些酒，心就慌起来，推说去厕所。走出去，一进厕所关了门，那尘根已经硬起，却没有尿，闭了眼睛大声喘气，脑子里幻想了许多图象，兀自流出一些异物来，方清醒了些。复来入席吃菜，情绪反倒消沉了。
    到了下午四时，酒席撤去，贾铭世起身告辞，周平如何婉留，言说回机关有事的，周平就送了客人到十字路口。回来见唐棠还倚在门口，叫了一声，妇人竟没有反应，说声“你发什么呆儿？”看那脸上烫伤已明泡消瘪，结着一个小痴。唐棠回过神来，忙噘了嘴说：“今rì我没丢人吧？”
    周平说：“没有的，你今天比任何时候都显得漂亮！”说着亲妇人一口。妇人让他亲着，没有动，却说：“他们都挺高兴的，什么都好，遗憾的是贾处长的夫人没有来。”周平说：“听铭姐说，她近rì住在娘家，她娘有病的。”妇人说：“铭姐说他夫人一表人材。”周平说：“都这么说的，贾铭世会娶一个丑老婆吗？”唐棠长叹着一口气，回坐在床上呆着个脸儿。
    几天后的一个下午，rì在当顶，热气正毒，贾铭世刚下车，轰地一股燥气上身，汗水立时把眼睛都迷了。进了家门口，市书法协会的赵小伟正在屋里同夫人说话，听见声响就跑出来，说：“总算把处长等回来了！”帮着接下手里的东西。贾铭世问赵小伟有什么事，赵小伟说：“论说起来也没什么大事，想让你去我家那儿看看。我最近画了几幅山水，想让你提个建议。”
    贾铭世说：“总说要去，总是抽不开身子；可我还要提醒你，你说要送我几幅画我的。”赵小伟笑道：“没问题。今rì午饭嫂子就不必做了，我做东，咱们去外头吃火锅去。我还有一宗大事要说给你的。”刘羽倩说，“大热天，我才不去的。”二人起身要走。刘羽倩说：“先不要走的，把我的事办完了，你们走三天三夜我也不管的。”贾铭世问：“又什么事啦？”
    刘羽倩说：“我表弟四毛来过了，说张平霖这几年当了县长，不知发了多少！县里大大小小建筑工程，全是他老弟张平森一个人揽了。大工程呢他自己搞，小工程呢他就转包给小包头。县里的大小包头都在他手里讨饭吃。王老八你是知道的，他原来在县里包工程是老大。四毛原先是在王老八那里做小工。现在王老八不行了。他不要那么多人，四毛就没事做了。”
    贾铭世知道老婆的意思，就说：“现在出来打工也不容易。牡丹又不是沿海，工作不好找。城里人还只喊下岗哩。他来了就不要急，我想想办法。要是有合适的事呢就留下来做，要不就玩几天先回去，我找到事了再叫他来。”
    刘羽倩听了，表情有些失望。
    二人出门，到了街口，赵小伟说南郊十里铺有一农民企业家，姓黄的，人极能干，办了一个鞋厂，已经有三次寻到他，说是认识一下处长。
    贾铭世就笑道：“你又拿他什么钱了，你偷了牛让我拔桩？！”
    赵小伟说：“我怎么敢？不瞒你说，这厂长是我姨家的族里亲戚，姨以前给我谈说，我推托了，这厂长又三番五次上门求我，我也是给他逼得没办法了！”
    说话间，两人到了赵小伟家。一个爆玉米花的小贩在门前支摊子生火炉，烟雾腾腾的，赵小伟近去踢了火炉，骂了：“哪里没个地方，在门口熏鬼呢？”
    小贩手脸乌黑，翻了白眼要还手，扑了几扑，还是咽了口唾沫把火炉提到一边去了。
    贾铭世等烟散开，看看门牌，是四府街三十七号。进入赵家，贾铭世抬头望了望四壁乱七八糟挂的些个字画。几幅对联倒写的落拓：“有兴只喝酒，无聊才作画”、“只写花鸟鱼虫，不管春夏秋冬”。隐约记得“花鸟虫鱼”这联，好像周作人也有类似的，就问：“你喜欢周作人的文章？”
    赵小伟却说：“我是个不学无术的，最不喜欢读书了。什么周作人？好像听说过。”
    贾铭世道：“你这么个清逸出俗的人，也这么俗气起来了。现在一般人都以不学无术为时髦，你也赶这时髦了。”
    赵小伟说：“我才不管时髦不时髦哩。我是不大读书的。没有几本书值得读。”