陈昇不知道自己是如何回到家，只知有意识之时已经站在了家门口，推门而入，就见父亲背站在院里芙蓉树下，手轻轻地抚着树干。
    时值十月，芙蓉花正开得旺盛，粉红艳丽。
    陈昇走到父亲一步之远处停下，向父亲敬道，“爹，孩儿回来了。”
    突然听见儿子声音，陈老爷抚摸树干动作立即顿了一下，陈昇站在背后，看不清父亲此刻神情。
    调整了一下呼吸，陈老爷转过身，端正着脸向长子回道，“嗯。一大早出去作甚？”
    “孩儿十几年未曾归，想着去四处看看。”陈昇恭敬着身子回答。
    陈老爷听到应答后，没有回话，只是点了点头，便转过身子朝屋内走去。
    当了二十几年父子了，陈昇是清楚自己父亲性格，面上看着虽冷，但也只是一层外壳，脱下这层防备后，就能看见父亲对孩子深层爱。想及此，陈昇赶紧追上父亲步伐，扶着父亲上了台阶。
    “爹，孩儿今早听到两则故事，想着很是有趣，爹可有兴趣听听？”
    “嗯。”
    听到父亲回应声，陈昇便将自己早上听到两个故事尽数讲与父亲。
    “爹，那您知道三儿子唤甚？”
    【三毛。】陈老爷并未出声，但心里却是给出了答案。
    陈昇看着父亲，知道父亲定是不愿开口，但看表情也知父亲心中早已有了答案，于是回道，“是小明。”
    【什么，小明？】陈老爷眼里一瞬间转过惊讶，而后又恢复成一片平静，不过眸子里却透露了一丝兴致。
    陈昇自然是不会错过父亲眼色变化，于是又将第二个故事道出。
    有了第一个故事经验，陈老爷这回倒是冷静地思考了一下，但过了许久，却仍无任何头绪，不禁转身示意陈昇告知答案。
    “姓名。”陈昇没有拖沓吊人胃口，简明说出结果。
    陈老爷皱着眉思索一番后，心叹道：【原来如此！】
    陈老爷自小便是他人眼中神童，聪明得厉害，如今到了这岁数，不敢说阅过万卷书，但涉猎也是相当广，自今还未遇到能真正难住自己，可今日两个问题却着实费了自己心思，不禁感叹果真是“山外有山，人外有人”。想着也不免对提出此问题之人感到好奇，陈家村里竟有此等妙人？
    “可是从何人处听得？”
    “村里一年轻女子口中所知。”果然，父亲求知之心仍未改变，陈昇脸上带着明显得逞笑意。
    “女子？”陈老爷一直以为能有如此聪慧玲珑心之人必是男子，想来自己竟是偏见了，“没想到竟是个女子，此女敏慧竟不输男子啊！莫非是我许久未曾归来，不想村里竟多出如此之多妙人，昨日是那唤陈良之人，今日又是一年轻女子。”
    转过身回头，突然看见长子眼眸中亮光，陈老爷是个聪明之人，再细细回想儿子方才举动和说那女子时语气，当下心中便已有数，“昇儿，你今年多大了？”
    听见父亲问题，陈昇一时跟不上思路，不知父亲为何有此一问，但还是恭敬地回答了，“过了下月初十，便已二十有二。”
    “嗯，已经这般大了，也该是成婚了。”摸着一把胡须，陈老爷紧着眉点头道。
    “爹，孩儿……”父亲为何会有如此之想，莫不是……
    陈老爷一看长子脸色便知对方此刻心中所想，端起桌上茶杯抿了一口后，缓缓说道，“爹老了，已无何心愿，只求你与靖儿开开心心，只要是你喜欢，便放手去做吧。别顾及门第，爹不是那迂腐之人。”
    “轰”地，饶是再怎么厚脸之人，被父亲发现自己那点想法也是会脸红，但想着父亲承诺，陈昇还是不可抑制地感动了，“谢谢爹！”
    “嗯。那女子可是何人之女？”没理会陈昇脸红，陈老爷只是端起茶又喝了一口。
    “呃，孩儿不知。”看到父亲皱起了眉，陈昇赶忙又补充道，“孩儿早上与之匆匆一别，还未来得及询问。”
    深呼吸了一口气，陈老爷放下手中茶杯，站起身，朝着长子说道，“既是如此，那你便快些打听清楚，如果确实合意，也好和女家提亲。可有需要爹地方？”
    “爹，孩儿知道。但村子不大，孩儿想自己去寻，若是贸然，怕会对姑娘家名声不好。”
    “嗯。那便按你说去做吧。”说完，陈老爷就向书房走去了。
    自从上次晚宴后，艾青厨艺在整个陈家村都得到了肯定，男人们个个羡慕陈良娶得娇妻，而且还是个下得厨房美娇妻，女人们则是牟足劲想要拜师艾青，学习厨艺绑住自家男人胃和心。
    所以，这几日，艾青是忙得不可开交。每日都有不少村里妇女上门学艺。陈良看在眼里，满是心疼，可囿于乡里亲邻，也不便说什么。再过几日，便是水稻收割之际，陈良这几日也是忙着打磨镰刀等工具为收割做准备。
    晚上，床幔内。
    艾青因为整天都提着锅铲站在厨房示范和教授，现在手臂都已经麻痹了，腰酸软得根本站不直，陈良见状也只能先拿加了药材温水浸湿帕布为他热敷，晚上再为他按摩。
    “若是受不住，明日便拒了吧。”
    陈良轻轻地揉按着艾青纤腰，许是按得很舒服，还能听见艾青嘴里不时哼哼声。
    “啊？可是这样好吗？”
    “没事，大家该是明白。村民都是直率之人，你不说，反而以为你不介意。”
    听到陈良话，艾青心是动摇了。其实说真，艾青之所以不拒绝大家，很大部分原因也是怕大家会因此而对陈良和他有不好印象。但陈良说大家是不会介意，那明日自己就拒了吧，再教下去，自己腰和手臂怕真是要废了，“嗯，那，好吧。啊，对，就是那里，你再使点儿劲。”
    “嗯，那这几日你就好好养着，再几日，便是水稻收割之时了。”说着，陈良加重了手上力量。
    “啊，咱们家水稻都成熟了啊，呵呵，那我也要帮忙。”无论哪个年代，丰收都是家家户户共同心愿，更何况这还是陈良和自己家，艾青心里更是兴奋了。
    “你先好好休息。”陈良没有正面答应，他是怕艾青身体会受不住。
    “不，你先答应。”艾青太了解陈良了，每次都是这种模糊回答，非得要自己软磨硬泡了他才会忍不住答应。
    见陈良还是没有回答，艾青就气了，一个转身面对着陈良，嘟着一张嘴，眼睛睁得鼓鼓，瞪着陈良，也不说话，那样子怎么看怎么像受了憋了气一只小兔子。
    “哎，好。”陈良最是受不住人儿这样表情，每每人儿出此招，看着对方委屈样子，自己便硬不下心肠，只好无奈应下。
    “呵呵，陈良你真好！”霎时间原本气呼呼艾青又恢复成笑容满面样子，撑起身子搂住对方脖子就给了一个大大奖赏吻。刚想退开，就被陈良按住了后脑，结结实实地来了一个深吻，直到艾青脸红脖子粗无法呼吸时，对方才松开禁锢着后脑大手，改为轻轻地抚摸他后背。
    等到两个人都顺了顺呼吸后，陈良这才开口道，“好了，睡吧。明日还要早起。”
    听到陈良话，艾青忙抬起头注视着对方，眼里满是疑惑，脸上也划过一丝小小遗憾：原本以为陈良会要自己，毕竟自那日后已经快有一个月没了。
    人儿心思单纯，什么都是直接表现在脸上，陈良又怎么看不出对方心意，而且，自己又何尝不想呢，可是……
    轻刮了一下人儿俊秀翘鼻，陈良笑道，“这几日，你需要好好休息。”
    不用说，艾青脸再次蒸熟了，【天啊，太丢脸了，怎么感觉自己好像欲求不满似。】
    想到这里，艾青赶紧松开搂住对方脖子双手，径自背朝对方躺下，抓过一旁被子就盖住了脑袋，打算干脆做鸵鸟。
    陈良温柔地看着人儿举动，过一会儿，才牵过被子也躺下睡了。