西元一九八年，十二月，曹军围困下邳三月有余，终不得破城，于是在谋士郭嘉、荀彧的建议下，决沂、泗之水水淹下邳城。
    曹操的这一招相当毒辣，沂、泗之水本为下邳城护城河所有，但若是决了这水，就会大大增加护城河的水量，直接使河水涌入下邳城中。果不其然，沂、泗之水一决，整个下邳城便尽数淹没在水中，西南北三城门俱都被河水淹没，仅有东门尚未被淹，而城中更是有无数民房建筑被河水淹没，数以万计的吕布军以及下邳城的百姓死在这场突如其来的河水之中。
    下邳被淹，俨然一副人间地狱，不知多少妻离子散，不是多少人毁家亡，对此心中感到一种罪恶。
    遇此劫难，吕布大急，连忙命人将百姓迁至高处安顿，并解救粮草等军需，又命陈宫赶造船只、竹排以备战事。这次曹操出手这般狠毒，看来是不杀自己誓不罢休了，但是一想到无数的百姓流离失所，惨死在洪水之中，心中不觉有些难受。
    原本以为这下邳城还可以守住，但是现在，恐怕是回天无力了。吕布手下的一些将领也都打起各自的打算，弄得人心惶惶。
    吕布明白不能够在这样继续下去了，如果在这样继续下去，恐怕没有等曹操攻进来，下邳城已经不攻自破。心中想着到底该如何反击曹操？如果能够击杀曹操，或许这样的困境便会不解自解，但是怎样才能一击击杀曹操呢？身为一军统帅，身边有无数大将亲卫，要近他身是非常困难的，要想近曹操身那便只有让他来靠近自己。
    曹操并不是白痴，凭自己的手中画戟、坐下龙驹，他是不可能靠近自己的，那么只有
    吕布舍弃了陈宫为他谋划的各种计策，但是他都弃而不用，不是因为陈宫的计谋不好，而是因为吕布不愿再看到手下以及百姓受苦了，他，作出这个重大的决策，准备背水一战
    月，降落在天水相接的那一瞬，下邳城东白门楼的城门慢慢打开了，那是赤兔马，和方天画戟，但是却不是在吕布的手上。没错，吕布军的三个将领宋宪、侯成、魏续，为了保存自家性命，决定投靠曹操。而作为见面礼，他们决定偷走吕布武器与坐骑。这么一来，吕布便等于缺少了臂膀。
    “曹公，这便是吕布的方天画戟和赤兔马！我三人欲投靠将军，顾将此二宝盗来，如今吕布已被我等捆缚在白门楼上，现如今白门楼已经为我等所控制，只要曹公大兵一挥，便可拿下下邳城。”吕布部下八健将之一的侯成，是吕布从小的朋友，跟随吕布从并州一直到洛阳，到长安，再到兖州、徐州，但是这一刻为了自己的前途和生命，他选择的背叛。
    “没错这就是吕布的方天画戟和赤兔马，绝对假不了，当初我三兄弟与吕布虎牢关下一战，若非吕布占着这两物，早已死在我兄弟手上了。”大耳贼刘备自信的说道。
    曹操看着那如同火龙一般的赤兔马，想靠近它，但是那赤兔马却突然猛地一声咆哮，把曹操给吓退了。“曹公勿惊，这赤兔马就连它原来的主人董卓都驾驭不了，平常人是近不得它的，若非我三人就在吕布手下，恐怕也难以将它盗出”
    “大胆！竟敢说我家主公是平常人！”典韦和许褚俱都凉出兵刃，吓得吕布军三叛将跪倒在地求饶。
    曹操毕竟是一代枭雄，自然不会为此计较，主要的是现在还不是杀三人的时候，他们还有利用价值。虽然不知道这是不是计谋，但是吕布是不可能离开方天画戟和赤兔马的，曹操明白，就算是计，吕布没了方天画戟和赤兔马，也是死路一条。所以他决定冒险一次。
    “曹纯、曹休、曹真领命！”曹操登上帅位，厉声喝道。
    “末将在！”曹家三将上前领命。
    “你三人率一万虎豹骑，前往下邳城西，以防吕布军突围。”一万虎豹骑，这是曹操手下所有的虎豹骑了，这支被成为是曹操手下最精锐的部队，竟然一次性全出，而领军的更是曹家八虎骑中的三人。
    “夏侯尚、夏侯衡，你二人领四万步骑，于下邳城北待命。”夏侯尚、夏侯衡两兄弟所率的人不比虎豹骑，就算是四倍与虎豹骑的人数，其实还是不足以与其相提并论的，但是眼前曹操只能分出这么多人马来了，曹操转向刘备说道：“至于南门，就有劳玄德派一路人前去堵截。”
    刘备心中暗骂曹操，还要拉上自己的人，但毕竟现在自己在曹操手下，只好派陈到领一小队人马去堵下邳南门。
    “其余诸将，随我至城东白门楼！至于你三人，也一同去吧。”曹操看了一眼在营帐最后面站着的吕布军三叛将说道。明里说是信任侯成三人，但实际是要将三人置于他的监控之下，不仅如此，就连方天画戟、赤兔马，曹操也一并带上，这样他才能够安心。
    曹军大起，曹操与手下部将夏侯敦、夏侯渊、曹仁、曹洪、典韦、许褚、徐晃、乐进、于禁、吕虔、李通、李典、韩浩、牛金十五人，与刘备三兄弟，共十八将，共往白门楼，一会吕布。
    不管白门楼是否有埋伏，不管这是不是陈宫的计谋，此行曹操是势在必得，十八将一会吕布，就算吕布他天纵奇才，无论是当年横扫凉并的独狼，还是如今驰骋沙场的战神，都不可能独自面对曹刘两军十八员虎将！