柳小薇身先士卒的态度让老狼和他的下属们深感佩服，而且，这位大小姐丝毫不像她外表给人的感觉那样柔弱，这在柔道馆中已经略见一斑，但那时明显带有娱乐的性质，而此时此地则完全不同。相比之下，张明月的表现就稍稍有些逊色。结束了一天的公事，张明月并没像往常一样刻意回避柳小薇，而是陪着铁笑天一同留在了礼堂。此时，张明月正抬头望着顶棚，雪白的手帕捂住鼻子，眉头紧蹙，柳小薇却正在那上面进行全面的勘察。
    柳小薇从上面下来的时候，满身灰土，擦拭过脸上汗渍的手巾沾上大片污黑的印迹。发现张明月在一旁歪着头似乎看得津津有味，一时气不打一处来，可当着这么多的下属又不好发作，只有狠狠瞪了铁笑天几眼，算是发泄了一下。
    对柳小薇的不满，铁笑天佯作不知，问她：“怎么样？有困难么？”
    柳小薇又看了看张明月，装作亲切的样子微笑点头算是招呼，看到张明月回应时一脸的不自然，知道这个照面自己占了上风，心情一下子大好起来。
    “现在看来，有些困难。整个礼堂的排气、通风、中央空调系统，加上建筑装饰系统，通路四通八达，我们现有的人手明显不够。你想活捉他，老狼他们就得全部撤出现场守在上面，而不动一刀一枪悄没声息……”柳小薇摇了摇头，“狗急跳墙，对方从相同楼层任何一个房间都可以进入上面，只要在上面扔几枚炸弹，那就很有影响力了。况且，如果对手不只一两个人，那就更麻烦。”
    铁笑天沉思了一下，“我们有最先进的非致命武器，可以弥补人力的不足。一旦发现目标，我们的人完全可以使用麻醉武器在对方毫无戒备的情况下将他击中。”
    柳小薇点了点头，“这个办法我也想到了。不过，必须要安装红外线监视系统，但是上面的通路特别复杂，要做到面面俱到时间极其紧迫，一定要有足够的设备，而且还要尽快着手安装。为了安全起见，对方一定不会使用照明用具，我们可以在关键部位布置麻醉武器，发现他之后立即采取果断措施。只是，如果对方是老手，接受过反麻痹训练，我怕他会及时发觉，在昏迷前做出难以想象的事情。明天，会场的安全同样重要。现在看来，主要还是安全人员明显不足，顾此失彼，顾得了上面，就难以顾及到下面……我看，不如请官方协助一下？……”
    铁笑天摇了摇头，“我不想惊动官方。而且，我想要活口，我很想知道对手是谁，他们有什么目的……在这个时候向大禹下手，这个对手绝不简单！”
    “那……要不要让王姐的人过来帮手？”张明月提议道。
    铁笑天依然摇头，柳小薇看了张明月一眼，脸上露出难以察觉的不屑的轻蔑笑意。
    铁笑天看看柳小薇，又看看张明月，心内不禁深深一叹，“我说过，明天的新闻发布会不是黑帮的集会……小薇，你带老狼的人开始布置吧。尽可能多地布置监视设施和麻醉武器，麻醉剂加大药物纯度和剂量，同时，安排两名老狼的兄弟守在上面，除了非致命武器以外，带上枪，配上消音设备，留待万不得已的时候使用。我的要求就是尽量不要造成影响，如果真的出现意外，我们在下面再想办法。总之，以确保会议顺利和活捉对手为第一要义。虽然这比较冒险，但是，胜算在我们手里，我们无非是求个过程。我相信，我们一定能打一个漂亮的胜仗。”
    大禹农业新闻发布会如期举行。
    这一天，大禹集团所在的良辰美景大厦有如节日一般。大禹农业是迄今为止世界上最大规模的投资项目之一，它不仅是对中国西北广大地域的农业开发，实际上它是在创造一个新的地区，它是在这一地区对包括农业、环境、工业、建筑等等学科、各个领域的全面开发，它将使中国西北这块贫瘠而又广袤的土地发生天翻地覆的变化，而迄今为止没有一个机构敢于或者有能力如此大规模地将资金投向这一地区，因此，大禹成为了今天中国的焦点，令世界瞩目。
    企业的新闻发布会同政府有着很大的区别，虽然都是作秀，都讲求规模和影响力，但对于企业来说，活泼的气氛远胜于严肃。同政府相比，企业的新闻发布更像一个色彩缤纷的庆典。大禹集团的新闻发布会现场布置得花团锦簇，中国民族音乐“步步高”的喜庆节奏在袅袅花香中跳跃，身着大红旗袍的礼仪小姐们礼貌地引导着宾客，脸上洋溢着明亮的笑意，穿着统一黑色西装的安全人员打着款式相同的黑色领结，手中对讲机不时发出的“哗哗”声让节奏显得更加明快。
    进入现场，最引人注目的就是礼堂正面主席台后方高挂的一方巨幅红额，“大禹农业暨大禹集团西北发展计划正式启动新闻发布会”红地黄字异常醒目。长长的主席台是高贵的紫檀木制，四盆鲜艳的花卉盆景旁边，铭牌标示出这次新闻发布会的四位主角以及他们的职务，自左而右分别为“新闻发布会主持人，米”、“大禹集团新闻发言人，吴铁诚”、“大禹集团董事长，铁润霖”、“大禹集团财务总监，张明月”。嘉宾席赫然可见“ＨＫ证监会，”、“ＳＺ发展银行，”……很显然，大禹农业不仅在ＨＫ资本市场的融资获得了巨大成功，同时，大禹集团再次得到了商业银行巨额贷款的支持，这都充分体现了此间主人的强大实力。记者席由两条通道分隔，包括摄影记者预留席位在内的五百多个坐席布置有序。很特别的是，在礼堂四围除了遍布花卉盆景以外，四角伫立着四座粗犷的木制托架，托架上分别摆放着四瓶巨大的香槟，香槟酒酒瓶以彩带打出巨大而漂亮的中国结，异常醒目，足有一人多高的瓶体，不禁让人联想到打开它们的时候，那砰然的一响是否会震耳欲聋……
    十一时，会场的报时钟当当敲响，在一阵热烈的掌声中，一位风度卓然的中年男子和两位美丽的女士伴随着年轻潇洒的大禹集团董事长铁润霖先生步入会场。
    世界各个角落正在关注着这个新闻发布会的，不仅有各大财团财阀、各学科领域的专家学者、各国信息采集机构（俗称间谍机构）、各国政要……同时，控制着世界各地黑色秩序的黑帮首脑们也正兴致勃勃地坐在卫星电视或者计算机屏幕前，关注的目光中有憎恨、有希翼、有跃跃欲试、有审慎揣度、有不屑、有迷惑、有羡嫉、有赞叹……各种各样的态度和反应不一而足，却很显然地都对这位东方之子的大家手笔表现出了超常的重视。
    控制着整个美洲黑帮的道格拉斯和比里坐到了一起。
    道格拉斯显然仍对比里当初的“临阵倒戈”耿耿于怀，他始终觉得铁笑天这个新近崛起的东方人尚显稚嫩，如果那时能够多几个回合的较量，虽然最终未必成事，但至少不会只得到小小百分之一的让步，那次谈判的结果实在太令人沮丧和不满，不过，现在，他看到了新的机会。
    “老朋友，ＨＫ的王女士发出了邀请，看来，我们又要一同去一趟亚洲了。”道格拉斯说道。
    比里也接到了丸婆的邀请，只是他还不大确定此行的意义，“你觉得他需要我们的帮助么？”
    道格拉斯自信地点着头，“我很有把握把我们当初失去的一分不少地拿回来。”
    经过一个时期的接触，比里对铁笑天的做事风格还是极为肯定的，至少自己在南美的利益得到了切实的保障，而且，与这位东方合作伙伴的合作的确顺风顺水，“道格，我倒觉得，铁先生依然不会做出让步，至少不会做出巨大的让步。其实，双方的合作不能以牺牲一方的利益作为前提，如果那样的话，合作也不会长久，反倒对大家都没有好处。我想，对于这点你应该比我更清楚。”
    道格拉斯奇怪地看着比里，“老朋友，我计算过了，按我们当初的条件，他是不会有丝毫损失的，而且，他用了我们的钱，就不应该再去要求丰厚的回报。不仅这样，他当初是用我们的钱，而现在，他要想在新的领域站稳脚跟，必定会在欧洲有所行动，他一定希望借助我们的势力和网络，这对我们是个不可多得的机会。老朋友，你不会把送到手的美金推回去吧？”
    “我原则上同意你的看法，但这次去亚洲，还是要看看铁先生究竟会提出什么要求，如果对等，倒不妨谈一谈，不过，趁火打劫对谁都没有好处……”
    对比里的态度，道格拉斯明显不满，但他依旧满面笑容，指着面前巨大的液晶屏幕，“还是让我们先看看我们东方朋友今天的表现吧！”
    两人注目看去，屏幕中的铁笑天已经端坐在他的位置上。
    按照程序，简单同记者朋友及与会嘉宾交代了会议的注意事项，漂亮的米秘书看一眼正襟危坐的吴铁诚和相比之下稍显随意的铁笑天、张明月，说道：“女士们，先生们，上午好！大禹集团今天举行的这次新闻发布会，将会请本集团新闻发言人吴铁诚先生介绍大禹农业暨大禹集团西北发展计划的情况，并由集团董事长铁润霖先生、财务总监张明月女士和吴铁诚先生分别就有关问题进行回答，现在，请吴铁诚先生介绍大禹集团西北发展计划正式启动的全面情况。”
    掌声过后，会场安静下来。
    吴铁诚的目光缓缓扫视整个会场一周，清了清嗓子，“女士们，先生们，上午好！欢迎各位来到Ｓ市，来到大禹集团，预祝大家采访成功！”
    ……
    吴铁诚：“大禹集团西北发展计划已经正式启动。第一期投资二百五十亿美圆已经由大禹集团财务中心全额划拨到项目实施地中国西北市‘大禹农业西北基地’。该投资悉数由大禹集团自筹，没有银行贷款、政府补贴和任何融资。今天上午十时三十分，也就是半小时之前，‘大禹农业’正式登陆ＨＫ证券市场，成功融资超过三千亿港元，同时，ＳＺ发展银行的一期五千亿人民币贷款也已全面到位，西北大禹农业第二期投资一千亿美圆的计划已经完成筹资。我宣布，大禹农业暨大禹集团西北发展计划正式全面成功启动！”
    ……
    吴铁诚：“在此，我谨代表大禹集团全体股东及董事会成员向与会的媒体朋友、各位嘉宾，向ＨＫ证监会先生及全体同仁，向ＳＺ发展银行先生及全体同仁，向Ｓ市市委、市政府及各政府职能部门……向给予大禹集团鼎立支持的所有朋友们致以衷心的谢意！”
    ……
    吴铁诚：“大禹西北发展计划是大禹集团立足农业，以土壤改良、环境优化为基础，以科技进步、城市建设为手段，以地区发展、民生繁荣为目标的一项具有历史性划时代伟大意义的建设项目，这个计划的全面实施是中国西北历史进程的一座丰碑，它将带领西北人民摆脱贫穷和落后，创造出一个无比美好的新世界……”
    ……
    吴铁诚：“现在，我谨代表大禹集团董事会，董事长铁润霖先生，董事、财务总监张明月女士向大家致以诚挚的问候，我们愿意就与大禹西北发展计划的有关问题回答大家的提问。”
    大禹集团行政总监办公室。
    柳小薇坐在宽大的大班桌后面，面前桌上临时安装的两台大屏幕电脑，屏幕被分割成为同样的十六个画面，左面的一台热火朝天，几个画面是良辰美景大厦的两个大堂以及通向新闻发布会现场的几条路径，其它一些则是新闻发布会现场的画面。随着鼠标的移动，指示画面不断转换方向，柳小薇不时点击放大画面，注视着她认为可疑的来往人员。另一台电脑的屏幕，多数是漆黑一片，只有两个画面中显示出红黄边缘的两个人影，那是老狼的两名下属，整个监视范围是新闻发布会礼堂上方的狭窄空间。
    为了保持良好的精神状态，昨晚很早，铁笑天和张明月就离开了大禹集团，老狼一行完成了护送保卫任务之后，赶回来协助柳小薇一直忙碌到凌晨。老狼和他的兄弟们因为要在次日严阵以待应对对手的破坏，必须轮流休息养精蓄锐，柳小薇却一夜没有合眼，除了间歇喝水提神、稍稍松散一下筋骨之外，大半时间都是在礼堂上面的狭窄空间中布置监视设备和武器装置。到布置完成，调试成功，柳小薇拖着酸麻疲倦的身体回到办公室的时候，天色已经微微发亮。短暂的小憩并没能驱散身心的困乏，柳小薇吩咐秘书准备了大壶的咖啡，强打精神对所有安全岗位进行了最后的测试，听到耳麦中精神抖擞的一声声回复，看到电脑屏幕逐渐热烈的气氛，她的倦意顿时被强大的斗志取代，再次全身心地投入到紧张的工作中去。
    对讲机“哗哗”响起，是楼下的保安部主管。
    “柳总，我们的检查设备检查出多位宾客携带枪械。经过查问，确认了他们都是国家安全部门的公务人员。我们不好阻拦，只得放他们进去了。”
    大禹保安部隶属行政总监管辖，柳小薇了解过情况，随即命令：“立即通知郎先生，请他密切留意这些人的动向。”
    放下连通保安部门的对讲机，柳小薇接通老狼这一系统先进的通话设备，耳麦中老狼的声音明显带着焦急，“柳小姐，如果安全部门的人插手，老板的要求可能很难达成。现在，我们没法得到老板的指令，只有自行调整方案。”
    柳小薇看着面前屏幕上会场的画面，向着铁笑天和他身边的张明月狠狠瞪了一眼，“老狼，这个时候只能由我们根据实际情况变通行事。现在，听我命令，把大厦内你的力量全部集中到会场中去，全力保证董事长和……张明月总监的安全……”柳小薇这是第一次同他人提到张明月，她怎么也不会像别人一样对张明月使用“董事长夫人”或“董事长太太”这个称谓，但在下属面前直接称呼张明月的名字又觉不妥，顿了一顿，决定称呼她的职务，“礼堂上面的行动要慎之又慎，尽最大努力活捉敌人。我们只对上面的行动进行掩护，会场如果发生问题，那几支香槟应该起不到什么作用，既然有安全部门的人出面，下面的事情就主要依赖他们好了。”
    看到屏幕上老狼和他的几名兄弟会合到会场主席台附近，柳小薇点了点头，端起手边那杯没有加糖的咖啡喝了大大一口，精神一振，看向右边的电脑屏幕。
    新闻发布会已经开始接近半个小时了，黑暗的通道内始终没有任何动静，这让柳小薇感到疑惑。她不相信对手只是虚晃一枪，简单地搞出一个紧张空气，她的直觉告诉她，今天一定会有事情发生。
    左右两个屏幕形成鲜明对比，一边是诡异的平静，一边是热烈的氛围。铁笑天和张明月已经开始回答记者的提问，看着铁笑天挥洒自如地应对着数百名中外记者，泰然自若、谈笑风生，柳小薇深深为他感到自豪，再看看他身旁一身优雅气质，含笑自若的张明月，一阵阵酸溜溜的感觉在她胸中搅动起来。
    右边的那台电脑突然“嘀嘀”报警，指示灯不停闪动，柳小薇赶忙收起心情，凝目看向那几块昏暗的画面。
    一个画面中出现了一条正在移动着的红黄边缘的人影，被红外线感应出的轮廓越来越清晰，那人正匍匐着慢慢前进。与此同时，临近的电脑屏幕上，张明月正在含笑回答一位白皮肤大块头记者的提问，铁笑天似乎向头顶上方瞟了一眼，眉头不易察觉地微微皱了起来。
    距离新闻发布会现场越来越近，耳中已经能够很清晰地听到主客双方的问答声音，不时响起的掌声给人一种异常烦躁的感觉。
    熊惟曾经是一名优秀的警员，从ＨＫ特别行政区特种警察部队退役以后，他阴错阳差地加入了东南亚洲最大规模最具势力的杀手组织，这个组织被人尊称为“鼎叔”的领导者对熊惟“照拂”有加，很多成功的暗杀行动都曾留下了他的身影。但是，对熊惟来说，这是一种无奈的选择，尽管他知道，在他枪口下丧生的那些人物无一不是巧取豪夺的罪有应得者，但这毕竟是拿着自己的生命和未来进行赌博。对于自己当初的选择，熊惟曾经多次地反省过，虽然他深知一个合格的职业杀手是不应该有更多自己的思维，但他始终无法让自己做到麻木不仁。
    来到内地几天，熊惟对自己的目标做了一番调查。铁润霖，拥有庞大资产的跨国企业集团董事长、亚洲最大黑帮的幕后老板……仅这第二个头衔，他就死有余辜，更何况他还拥有军火走私、洗黑钱等等罪行。熊惟多次想过脱离组织，结束自己职业杀手的生涯，可没有一次达成心愿，但这一次，无论成功失败，他意识到，这都可能是自己的最后一次。这次行动不是简单的暗杀，熊惟被指派潜入大禹集团，能够解决铁润霖当然理想，他会因此得到二十万美圆的高额酬劳，即使解决不了，对下面这个新闻发布会造成毁灭性的破坏，他一样能够拿到至少一半，那是巨额的报酬，虽然自己几乎没有可能享用。
    熊惟曾经极其小心地探察过这里的情况，先前的分析显然正确，大禹集团的保安人手并不像它表现出的那样充足，真正有水准的安全人员只有寥寥几人，而且，现在看来，他们为了维护会议现场的警戒，的确已经应付不暇。
    狭窄黑暗的空间令人窒息，匍匐前进的速度慢得像蜗牛，而会场的节奏偏偏相反，这种强烈的对比让人产生极大的焦虑和郁闷。
    隐隐感觉有些不妥，熊惟停下来静静待了一会儿，一只硕大的老鼠从眼前“吱溜吱溜”跑了过去。暗暗松了口气，他继续前进，狭小的空间越发闷热，脖颈处突然被什么东西狠狠叮咬了一下，渐渐有些刺痒，他狠皱着眉头不敢触碰脖颈的痒处，咬紧牙关忍耐着又向前挪了接近一米的距离，下面的声音清晰得似乎震人耳鼓，猛然甩了甩头，脑中忽然有些昏沉，汗水滴滴答答落下来，周围的声音慢慢变得遥远，一阵阵木然的感觉带来了潮水般的疲倦。
    猛然意识到落入陷阱的危险，熊惟勉力抵御着不断涌来的麻木感觉，拖后的一只手臂摁住腰间的炸弹，手指颤抖着扣紧拉环……她在等我＃糊会得知我的死讯吗？她会得到那笔买命钱吗？
    “噗噗噗……”一连串沉闷的响声，身体接连被射中，没有子弹炸裂的感觉，针刺一般却并无痛楚，已经逐渐麻木的皮肤再也感觉不到丝毫刺激，大半头颅好像已经不是自己的了。我是个懦夫！可是……熊惟放弃了拉响炸弹的冲动，其实，他的手臂已经无法完成大脑的微弱指令……他还想见她一面……他已经不再是一个合格的杀手！
    大禹集团新闻发布会现场。
    记者：“……请问铁润霖先生，大禹集团有没有考虑到西北地区不仅土地贫瘠，包括水资源、电力资源都是一样的匮乏。迄今为止，国内还没有关于这方面学术研究的突破性进展，更加不必说应用于实践。大禹集团将会怎样解决这至关重要的科技难题？是谋求合作，还是有其它的解决途径？”
    铁笑天：“任何一项科学技术的发明应用都是有步骤、有计划的，因此就会有第一个吃螃蟹的人的说法。大禹集团西北发展计划已经得到包括中科院在内的数以万计的科学技术领域的卓越专家学者的支持和加盟，在水力、电力等等方面的科技资本已经远远超出想象，基础设施开发已经完全得到了技术保证。当然，对于如此庞大的发展计划，我相信它的前景和魅力也会吸引来自世界各地的合作者，我们大禹同样欢迎各方朋友的加盟。科技进步是无止境的，因此，西北开发决不会拒绝各种新科学、新技术，相信中国西北不仅是拓荒者的战场，同时，也是各学科领域专家学者施展才华的乐土。”
    记者：“……请问铁先生，您个人对高科技壁垒的看法和态度是怎样的？”
    铁笑天（微微一笑）：“科技是属于全人类的。如果让我表明个人的真实态度，也许会有很多人愿意同我为敌——这是一个玩笑。我相信，任何一位科学家都希望他的研究成果尽快得到应用，为人类造福。为了某一国或某一民族的利益，实际上，那只是某一极小范围的人群的利益，当然，为了得到更强大的保护，他们会冠冕堂皇地把它同一个国家或民族联系起来，为了这种肮脏的利益而把科学技术束之高阁，这是对人类的犯罪，是对人类社会进步设置障碍。我很反对所谓的科技壁垒，我希望通过全人类的共同努力，在未来的日子里将它彻底粉碎。就大禹集团来讲，我将很愿意同大家无偿地分享我们的科技成果，未来的某个日子，我们极有可能建立一套打破科技壁垒的发布体制，将我们掌握的所有科学技术与全世界分享。”
    记者：“……请问张明月女士，大禹集团第一、二期投资迄今已经计划投入一千二百五十亿美圆，那么何时能够得到回报？毕竟，投资是为了获利，如果如此巨大的投资难以在短期收效的话，投资者的心态会不会受到影响？后续投资能否持续跟上？”
    张明月：“大禹集团第一期投资二百五十亿美圆主要用于农业基地以及基础设施建设，这部分投资完全由大禹自筹，短期内，大禹也没有产出的要求，它主要是为后续资金的正常运作铺平道路。西北发展计划是一项千秋大业，因此，我们的目光力求长远。以一个平和的心态踏踏实实做事是我们大禹人对自己的要求。当然，投资是为了获得利润和回报，不过，中国西北是个相对特殊的地域，大禹在这里发展，先期的目标是打下一个良好的基础，创造一个良好的环境。我有理由相信，由于有了大禹的先行开发，后续资金的投入以及后来的合作者、投资者将会因此获得意想不到的巨大成功。西北将是一个新的历史，将会成为继中国东南沿海之后产生和造就成功和奇迹的又一方神奇的土地。”
    记者：“……请吴铁诚先生介绍一下西北发展计划的主要项目及负责人……”
    吴铁诚这里冷清了好大一阵，正在尴尬无聊，忽然听到自己的名字，精神大大一震。
    “……土壤改良、环境工程项目由中科院院士，‘中国黄土之父’刘教授主持……财务资金系统将由张明月女士全权负责，至于行政、后勤保障以及人力资源系统等暂时还有一些细微的变动，还不适宜公布，请各位记者给予理解，必要时候，我们会做详尽的说明……”
    柳小薇注视着面前的两个屏幕，黑暗中敌人的束手就擒令她心情一松，情不自禁地轻声喝彩；张明月回答记者提问时表现出的沉稳和干练又让她在深深的嫉妒中发自内心地流露出钦佩和羡慕。我能帮笑天对付他的敌人，可张明月却能帮他应酬他的朋友，难道这就是自己和她的命运？其实，自己不愿意接受张明月，她又何尝愿意接受自己？我们两个究竟应该怎样选择呢？
    耳脉中传来老狼一名下属的声音，柳小薇在黑暗的屏幕上找到他的轮廓，“柳小姐，我们已经控制了那个人，不过，把他带出来恐怕需要一些时间，主要是环境条件影响，又不能大张旗鼓，估计要半个小时左右……”
    柳小薇点了点头，“他身上的武器弹药一定要小心对待，暂时先把他放在那里，等发布会结束以后再带他出来。不过，为了防止麻醉药物失效，再给他注射几剂针剂。”
    “老狼，上面的问题虽然解决了，但是，敌人绝不会只这一个。提醒大家打起精神，密切注意会场内外有可能出现的异常情况……”
    柳小薇的目光完全转到了会场的画面，一边凝视着铁笑天和张明月，一边端起杯子喝了一口咖啡。她突然感觉，那咖啡的味道很特别，分不出是苦涩中漾出浓香，还是浓香中含着苦涩，但无论怎样，它都是那么醇美饴人。
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