第663章战争威胁

作品:《工业中华

    英国人如此暴怒的想新zhèng fǔ内阁提出交涉,这其中自然是涉及到巨额的利益关系,1887年,在这之前,整整两百年间,向中国贩卖毒品一直是英国人赖以平衡贸易赤字的最佳手段,即便是在工业革命之后,需要向远东倾销大量工业商品之时,这些表面一副绅士做派的英国人,骨子还是将鸦片视作掠夺中国财富的最佳手段。
    为此,策划在中国销售鸦片的英印zhèng fǔ甚至发明出了限产的销售方略,在印度种植鸦片都需经过英印zhèng fǔ同意并且签署合同,他们甚至将这罪恶的行径堂而皇之冠以“鸦片贩运事业”的美名,视作这是在远东投资的最佳产业。
    为了将第663章战争威胁利益最大化,英印zhèng fǔ限制每年销往中国的鸦片总数,确保没中国地区鸦片价格保持在一个稳定的暴力价格上,就在上一年度,英国人以一共向中国以每箱1100卢比(印度银元)的价格向中国销售了57000箱的鸦片,而缴纳给满清zhèng fǔ的洋药厘和海关税不到每箱100两白银。
    而现在,一个很明显的事实摆在面前,在zhèng fǔ主导的舆论之下,这份英国zhèng fǔ和英国商人十分热爱的产业很可能会走上快速的下坡路,这对于从鸦片战争中走过来的老牌英国侵略分子巴夏礼来说,无疑是完全不可接受的事实。
    这可是价值6000多万卢比的巨额财富,所以,他立刻展开了行动,当然,首先要摆平的自然是这位想来和英国zhèng fǔ走的很近的内阁总理大臣李中堂了……只是,这位李中堂大人是个什么样的人物,他也是了解的一清二楚,那绝对不是个可以随便糊弄的人物,不过。他也没打算糊弄这位,他是以大英帝国的名义来提要求的,就是要新zhèng fǔ继续履行英国和满清zhèng fǔ签第663章战争威胁署的那些不平等条约。
    李中堂依旧没有表明态度,而薛福成这一次显然充当了喉舌的作用。他听到巴夏礼竟然以战争为威胁,脸sè也是十分的不快,哼了一声起身朝这位老牌帝国主义分子拱拱手,“巴夏礼公使,三十年前你在广州已经引发了一场两国间的战争,难道这一次,你还想在继续招致两国的正面冲突嘛!今天中国的军队。那是经历过战争检验的新军队,这一点,请你务必要考虑清楚!”
    在1857年11月,巴夏礼借口广州军队抓捕英国商船上海盗的事件,纠集英**队、法**队向广州发起进攻,并在12月12rì对当时两广总督叶名琛发出最后通牒,通牒过期后,在12月28rì。发起了臭名昭著的第二次鸦片战争,并在次年的1月5rì攻入城内,他亲自带一队水兵抓住了叶名琛。
    而薛福成显然也对这位并没有什么好感。加上今天的接见中,他原本就是唱黑脸的主,自然是毫不客气的展开了反击,李中堂之前在观察到这一时期舆论的指向时,早就预料到英国人必然会第一个跳出来,要知道,整个远东的鸦片交易中,英国人是其中最大的卖家,而这时代葡萄牙人、美国人也偶尔往中国运输巴西鸦片,但是量少价次。根本无法跟英国相比。
    不过,他也是明白人,现在光凭着新zhèng fǔ的力量去禁止英国人输入鸦片,对他而言也是困难重重,禁止……这时代头号列强肯定会进行干涉,甚至有引发战争的可能xìng。要知道,老牌帝国主义的大英帝国,在这时代拥有者横跨世界的rì不落国土,和全面超过各国海军的强大海上力量。
    但是,这却不能成为自己表态不禁烟的原因,从鸦片战争至今,四十年间,这鸦片的危害和毒品的本质,已经越来越为有识之士和新兴的社会中坚阶层所认同,而这一次经过几份报纸的鼓动,却立刻形成巨大的反响,显然也是因为鸦片的危害实在是让国人深恶痛绝。
    尤其是在鸦片战争之后,鸦片输入中国的公开化和合法化,国家到处可见鸦片泛滥的景象,普通民众为鸦片倾家荡产者不计其数,而鸦片更是侵入国家政权和军队体系,官僚、军队的腐化,更让国人无法接受。
    这一次,以反对不平等条约为初衷的舆论导向,最终却把鸦片这一问题推向风头浪尖,对于李中堂而言也是十分的意外,周馥和负责《天津时报》的洋人李提摩太都很直接的向他提出了他们的看法——这就是一次策划和推进民意的大胆行动。
    既然是策划和行动,这自然就有人在这后面来cāo办,不过,现在却很难说具体是谁,因为发起的根由,却是一直来游走在各方势力之外的曾纪泽,他那篇发自内心呐喊之声的《中国先睡后醒论》,李中堂看了之后也是深有感悟。
    而曾纪泽在文章中对于淮军体系并未有任何的攻击意图,而是非常中肯的评价了李中堂开洋务对中国发展的重要作用,可以这么说,虽然发表这篇文章的《福建新报》、《běi jīng时报》等报纸媒体并非淮军体系,但是对李中堂的评价却是正面的。
    在这种情况下,他这个内阁总理显然不可能去逆这个民意,而且事实上,他也是基本认同曾纪泽的这片文章,至于强兵、富国之说,耗费巨资建立起来的北洋水师,无疑是他的宣言,而认同秦铠裁撤就军队,构架以新军为基础的军政体系,也是他本身对强兵的认同。
    薛福成当了黑脸,显然让巴夏礼这老家伙十分不爽,李中堂眯着眼睛看了这位英国公使一会儿,果然,巴夏礼已经有些坐不住了。
    “薛福成大人,你这样武断的决定,会使得英中友好的关系蒙受严重的挫折,大英帝国的海上力量,是没有任何国家可以抗衡的,一旦爆发两国冲突,贵国海上贸易将受到严重的损失,这相比鸦片贸易来说,可是丢西瓜捡芝麻的错误!”
    听到巴夏礼还引用了中国歇后语,李中堂也是微微一下,眼光转过,他看到了自己的老朋友赫德爵士,他和赫德算得上是几十年的老关系了,赫德因为有他的积极支持,从一个英国翻译转而走入中国权力机构的高层,而且在英国zhèng fǔ中也变成炙手可热的东方事务的专家,英国zhèng fǔ甚至都希望他出任中国公使之职务,不过,这位显然不甘心放弃掌控中国几十年的海关税务司大权,不愿出任。
    刚才赫德在刚才帮腔之后,目光也在四处游走,两人相视都是微微一笑,李中堂知道,薛福成的黑脸显然已经达到了效果,继续一直唱黑脸,那可就真的要引发外交冲突了,他欠了欠身,坐直了身体。
    “巴夏礼公使、赫德爵士,这鸦片贸易的事情,我看绝对不是我们坐在这屋内可以决定的,贵国在这几十年的贸易中已经获得了巨大的收益,但是,一个很清楚的事实是,现在管理这个国家的不在是前清zhèng fǔ,而是新zhèng fǔ,民意表达的要求,我们必须要认真重视!”
    说道这里,李中堂停了停,并没有立刻说下去,巴夏礼听听不是味道,立刻追问道:“中堂大人,曾纪泽曾大人发表的那篇文章中提出的三点做法,您是如何看待的?这代表了新zhèng fǔ内阁的意见嘛?”
    他所指的三点做法,重点自然不是重申中国藩属权益、注重华人地位这两条,而是指的要对清zhèng fǔ与列强们签订的条约重新修正,这可以说是根本xìng改变列强在华利益的做法,事实上,相比鸦片买卖,这才是最要命、最让英国人担心的事情。
    李中堂微微一笑,他显然就在等着巴夏礼提到这个要点问题,这谈判之中避重就轻,抓大放小的做法,那也是常例,英国人明白,法国人、美国人、俄国人、德国人……诸多列强显然都在关心这个问题,只是英国人率先跳出来而已。
    他招招手,坐在一侧一言未发的幕僚杨士骧这会儿起身从走进屋内,很快就拿出来一份公文,李中堂并没有接过来,而是指了指他说道:“萍石,你挑重点,给两位解释一下!”
    看到这情形,巴夏礼和赫德也是一愣,很显然,这份公文里应该有他们感兴趣和希望了解到的内容,赫德先开口问道:“中堂大人,这是内阁会议作出的决定嘛?”
    李中堂摇摇手,微微一笑,说道,“赫德爵士,这并非是内阁决议,而是由军政部长官秦铠、闽浙总督张佩纶送呈的提案,月中将在内阁会议上进行讨论,到时候还需与各国公使进行沟通,所以,今rì先知会两位!”
    杨士骧等李中堂说完,立刻展开公文,这两个英国佬都是中国通,倒也无需传译,他也就挑了重点逐一照本宣科,不过这内容立刻让巴夏礼和赫德出了一身冷汗!RQ!!!