英国人如此暴怒的想新zhèng fǔ内阁提出交涉，这其中自然是涉及到巨额的利益关系，1887年，在这之前，整整两百年间，向中国贩卖毒品一直是英国人赖以平衡贸易赤字的最佳手段，即便是在工业革命之后，需要向远东倾销大量工业商品之时，这些表面一副绅士做派的英国人，骨子还是将鸦片视作掠夺中国财富的最佳手段。
    为此，策划在中国销售鸦片的英印zhèng fǔ甚至发明出了限产的销售方略，在印度种植鸦片都需经过英印zhèng fǔ同意并且签署合同，他们甚至将这罪恶的行径堂而皇之冠以“鸦片贩运事业”的美名，视作这是在远东投资的最佳产业。
    为了将第663章战争威胁利益最大化，英印zhèng fǔ限制每年销往中国的鸦片总数，确保没中国地区鸦片价格保持在一个稳定的暴力价格上，就在上一年度，英国人以一共向中国以每箱1100卢比（印度银元)的价格向中国销售了57000箱的鸦片，而缴纳给满清zhèng fǔ的洋药厘和海关税不到每箱100两白银。
    而现在，一个很明显的事实摆在面前，在zhèng fǔ主导的舆论之下，这份英国zhèng fǔ和英国商人十分热爱的产业很可能会走上快速的下坡路，这对于从鸦片战争中走过来的老牌英国侵略分子巴夏礼来说，无疑是完全不可接受的事实。
    这可是价值6000多万卢比的巨额财富，所以，他立刻展开了行动，当然，首先要摆平的自然是这位想来和英国zhèng fǔ走的很近的内阁总理大臣李中堂了……只是，这位李中堂大人是个什么样的人物，他也是了解的一清二楚，那绝对不是个可以随便糊弄的人物，不过。他也没打算糊弄这位，他是以大英帝国的名义来提要求的，就是要新zhèng fǔ继续履行英国和满清zhèng fǔ签第663章战争威胁署的那些不平等条约。
    李中堂依旧没有表明态度，而薛福成这一次显然充当了喉舌的作用。他听到巴夏礼竟然以战争为威胁，脸sè也是十分的不快，哼了一声起身朝这位老牌帝国主义分子拱拱手，“巴夏礼公使，三十年前你在广州已经引发了一场两国间的战争，难道这一次，你还想在继续招致两国的正面冲突嘛！今天中国的军队。那是经历过战争检验的新军队，这一点，请你务必要考虑清楚！”
    在1857年11月，巴夏礼借口广州军队抓捕英国商船上海盗的事件，纠集英**队、法**队向广州发起进攻，并在12月12rì对当时两广总督叶名琛发出最后通牒，通牒过期后，在12月28rì。发起了臭名昭著的第二次鸦片战争，并在次年的1月5rì攻入城内，他亲自带一队水兵抓住了叶名琛。
    而薛福成显然也对这位并没有什么好感。加上今天的接见中，他原本就是唱黑脸的主，自然是毫不客气的展开了反击，李中堂之前在观察到这一时期舆论的指向时，早就预料到英国人必然会第一个跳出来，要知道，整个远东的鸦片交易中，英国人是其中最大的卖家，而这时代葡萄牙人、美国人也偶尔往中国运输巴西鸦片，但是量少价次。根本无法跟英国相比。
    不过，他也是明白人，现在光凭着新zhèng fǔ的力量去禁止英国人输入鸦片，对他而言也是困难重重，禁止……这时代头号列强肯定会进行干涉，甚至有引发战争的可能xìng。要知道，老牌帝国主义的大英帝国，在这时代拥有者横跨世界的rì不落国土，和全面超过各国海军的强大海上力量。
    但是，这却不能成为自己表态不禁烟的原因，从鸦片战争至今，四十年间，这鸦片的危害和毒品的本质，已经越来越为有识之士和新兴的社会中坚阶层所认同，而这一次经过几份报纸的鼓动，却立刻形成巨大的反响，显然也是因为鸦片的危害实在是让国人深恶痛绝。
    尤其是在鸦片战争之后，鸦片输入中国的公开化和合法化，国家到处可见鸦片泛滥的景象，普通民众为鸦片倾家荡产者不计其数，而鸦片更是侵入国家政权和军队体系，官僚、军队的腐化，更让国人无法接受。
    这一次，以反对不平等条约为初衷的舆论导向，最终却把鸦片这一问题推向风头浪尖，对于李中堂而言也是十分的意外，周馥和负责《天津时报》的洋人李提摩太都很直接的向他提出了他们的看法——这就是一次策划和推进民意的大胆行动。
    既然是策划和行动，这自然就有人在这后面来cāo办，不过，现在却很难说具体是谁，因为发起的根由，却是一直来游走在各方势力之外的曾纪泽，他那篇发自内心呐喊之声的《中国先睡后醒论》，李中堂看了之后也是深有感悟。
    而曾纪泽在文章中对于淮军体系并未有任何的攻击意图，而是非常中肯的评价了李中堂开洋务对中国发展的重要作用，可以这么说，虽然发表这篇文章的《福建新报》、《běi jīng时报》等报纸媒体并非淮军体系，但是对李中堂的评价却是正面的。
    在这种情况下，他这个内阁总理显然不可能去逆这个民意，而且事实上，他也是基本认同曾纪泽的这片文章，至于强兵、富国之说，耗费巨资建立起来的北洋水师，无疑是他的宣言，而认同秦铠裁撤就军队，构架以新军为基础的军政体系，也是他本身对强兵的认同。
    薛福成当了黑脸，显然让巴夏礼这老家伙十分不爽，李中堂眯着眼睛看了这位英国公使一会儿，果然，巴夏礼已经有些坐不住了。
    “薛福成大人，你这样武断的决定，会使得英中友好的关系蒙受严重的挫折，大英帝国的海上力量，是没有任何国家可以抗衡的，一旦爆发两国冲突，贵国海上贸易将受到严重的损失，这相比鸦片贸易来说，可是丢西瓜捡芝麻的错误！”
    听到巴夏礼还引用了中国歇后语，李中堂也是微微一下，眼光转过，他看到了自己的老朋友赫德爵士，他和赫德算得上是几十年的老关系了，赫德因为有他的积极支持，从一个英国翻译转而走入中国权力机构的高层，而且在英国zhèng fǔ中也变成炙手可热的东方事务的专家，英国zhèng fǔ甚至都希望他出任中国公使之职务，不过，这位显然不甘心放弃掌控中国几十年的海关税务司大权，不愿出任。
    刚才赫德在刚才帮腔之后，目光也在四处游走，两人相视都是微微一笑，李中堂知道，薛福成的黑脸显然已经达到了效果，继续一直唱黑脸，那可就真的要引发外交冲突了，他欠了欠身，坐直了身体。
    “巴夏礼公使、赫德爵士，这鸦片贸易的事情，我看绝对不是我们坐在这屋内可以决定的，贵国在这几十年的贸易中已经获得了巨大的收益，但是，一个很清楚的事实是，现在管理这个国家的不在是前清zhèng fǔ，而是新zhèng fǔ，民意表达的要求，我们必须要认真重视！”
    说道这里，李中堂停了停，并没有立刻说下去，巴夏礼听听不是味道，立刻追问道：“中堂大人，曾纪泽曾大人发表的那篇文章中提出的三点做法，您是如何看待的？这代表了新zhèng fǔ内阁的意见嘛？”
    他所指的三点做法，重点自然不是重申中国藩属权益、注重华人地位这两条，而是指的要对清zhèng fǔ与列强们签订的条约重新修正，这可以说是根本xìng改变列强在华利益的做法，事实上，相比鸦片买卖，这才是最要命、最让英国人担心的事情。
    李中堂微微一笑，他显然就在等着巴夏礼提到这个要点问题，这谈判之中避重就轻，抓大放小的做法，那也是常例，英国人明白，法国人、美国人、俄国人、德国人……诸多列强显然都在关心这个问题，只是英国人率先跳出来而已。
    他招招手，坐在一侧一言未发的幕僚杨士骧这会儿起身从走进屋内，很快就拿出来一份公文，李中堂并没有接过来，而是指了指他说道：“萍石，你挑重点，给两位解释一下！”
    看到这情形，巴夏礼和赫德也是一愣，很显然，这份公文里应该有他们感兴趣和希望了解到的内容，赫德先开口问道：“中堂大人，这是内阁会议作出的决定嘛？”
    李中堂摇摇手，微微一笑，说道，“赫德爵士，这并非是内阁决议，而是由军政部长官秦铠、闽浙总督张佩纶送呈的提案，月中将在内阁会议上进行讨论，到时候还需与各国公使进行沟通，所以，今rì先知会两位！”
    杨士骧等李中堂说完，立刻展开公文，这两个英国佬都是中国通，倒也无需传译，他也就挑了重点逐一照本宣科，不过这内容立刻让巴夏礼和赫德出了一身冷汗！RQ！！！