黑暗之中突然冲天而起的爆炸，让站在瞭望窗前的唐镇也是大吃一惊，那位置显然并非美国舰队所在，几乎不分先后，瞭望台和电报室传来让他痛心的消息——“梧州号”驱逐舰遭到美国舰队鱼雷攻击，对方至少发射了12枚以上的鱼雷，其中一枚击中梧州号战舰前部。
    “命令河源号驱逐舰立刻接替梧州号，必须确保对美国主力舰队的照明弹覆盖！另外，命令驱逐舰编队加强防雷护卫！”唐镇眯着眼睛看了眼远处黑夜中正在熊熊燃烧的梧州号方向，毫不犹豫的下达了命令，随行的驱逐舰在夜战中不但需要为战列舰提供护卫，还需执行至关重要的抵近发射照明弹任务。
    事实上，这一任务的危险性不言而喻，如果主力舰队不能及时覆盖美国战列舰，并形成压制性的打击，位于万米内的驱逐舰将会遭遇来自对方主力舰上副炮和二级火炮的强大威胁，美国3艘战列舰所装备的150mm、210mm副炮，使用射击指挥仪的情况下，十几秒钟就足以进行反制。
    所以，担任这一任务的梧州号和永州号驱逐舰，除了发射照明弹外，几乎不能进行对抵近目标的反击，而只能进行类似“之”字机动来规避……而美国人的驱逐舰很显然抓住了这个机会，在主力舰队交战的炮火掩护进入了鱼雷发射区域，并且对梧州号进行了至少4波次的全向攻击。
    永州号驱逐舰上，年轻的驱逐舰指挥官周布雷少校愤怒的看着千米外正在熊熊燃烧的梧州号，在连续数轮爆炸后，这艘下水才2年的新式长白山级驱逐舰已经侧翻在大海上，梧州号驱逐舰指挥官马鸣少校是他多年的好友，但此刻，除了祝福自己袍泽能幸存外，显然还有更重要的事情！
    他沉重的敲了下桌子，“立刻准备进行下一轮照明弹发射，****的美国佬，要让他们付出代价！”
    轰轰轰……
    几秒钟后，随着3团炮焰撕裂了黑夜，3枚照明弹猛然被投射到特拉华号战舰附近的天空，让正准备潜入黑夜的美国舰队再次显露了出来！而仅仅不到10秒钟后，永州号驱逐舰不顾再次暴露的危险，再次向“梧州号”驱逐舰所布控的空域发射了另外3枚照明弹！
    这连续的炮击，周布雷少校自然明白此刻的处境，考虑到美国的战列舰正处在非常不利的战列线对决之中，所以，他已经选择性忽略了来自侧翼9000多米外的特拉华号战舰强大的副炮，但4艘拱卫美国舰队的维克斯级驱逐舰，则很可能已经冲自己来了！
    “右满舵！”炮焰消散后的瞬间，周布雷立刻吼出了他战术机动的命令，在友舰接受梧州号驱逐舰任务前，他必须完美的担当起任务，但黑夜之下的鱼雷威胁，他显然也是深感担忧，“机动军官、副炮、损管的人手立刻到左舷去观测，注意鱼雷航迹！”
    轰轰……轰轰……
    远处主力舰队再次打出了令人振奋的齐射，但这显然完全不足以解决周布雷现在的危机，黑夜带给了中国海军这一次极佳的袭击机会，但被激怒的敌人，可不会坐以待毙！
    “少校，下一轮照明弹投射已进入倒计时60秒！”一旁的同僚大声向他报告！
    “命令全速航行！30秒后，左转舵45度！准备炮击！”周布雷盯着沉沉夜色中的大海，此刻美国佬的驱逐舰肯定已经悄悄的向自己靠近，或许，已经射出了致命的鱼雷……而60秒后，自己将再次主动暴露位置，但这将为自己的战友带来巨大的优势，所以，这一切付出都将拥有巨大的价值！
    此时此刻，距离永州号不到4000米的黑夜中，史托顿号驱逐舰和利德号驱逐舰一前一后也正在全速航行，皮特上尉紧握着望远镜盯着远处，战局正迅速滑向不利于美国的一方，这一点即便是底层士兵也能看的出来，强大的主力舰队竟然在对方夜袭的短短十几分钟内就遭遇一次致命打击，路易斯安娜号战列舰此刻已经成了一大巨大的火球，而对方的主力舰队则远在攻击圈外。
    所以，尽快打掉中国人发射照明弹的驱逐舰，显然成为了舰队生存的关键，之前两舰连续向曝露位置的中国驱逐舰发射了十余枚鱼雷，幸运的打掉了对方一艘驱逐舰，而另外一艘中国驱逐舰虽然此刻隐入黑暗之中，但他相信，自己已经拉近到可以进行饱和鱼雷攻击的距离，现在只等对方再次曝露出位置，只要在自己攻击范围内，那将是一次非常有利的机会。
    轰轰轰……身后遥远的夜空，中国战列舰群又一次齐射的炮焰再次烧红了天空，这让皮特上尉的眼角不禁抽动了几下，对于身处中国战列舰群炮火覆盖范围内的同僚，他也只能祈求上帝保佑了……
    “注意观测……中国人可能很快就要发射照明弹了！”皮特冲着身后的军官大声吼道，话音未落，右前方的黑夜中，3道赤红的炮焰立刻让他兴奋了起来。
    “上尉，左侧，不超过3000米！”军官兴奋的大声吼道。
    “准备……发射！”
    “立刻装填，准备二次发射！”一连串的命令在史托顿号驱逐舰上响起，而在沉沉的夜色中，几道白线在汹涌的海面上一闪而逝，维克斯级驱逐舰安装了4座三联装鱼雷发射管，不过，在不转向的情况下，一次性只能发射6枚鱼雷。
    皮特上尉紧盯着远处，3000米的距离，以12寸美制鱼雷的航速，需要大概不到3分钟时间，而且，不出意料的话，与自己同行的利德号驱逐舰肯定也完成的了鱼雷发射……一旦将这艘中国驱逐舰击沉，那就意味着，中国人将很难继续有效的追踪美国舰队，那样的话，至少舰队还能利用夜色摆脱中国人。
    就在这时候，观察窗军官忽然转头冲着电报室喊了嗓子，“右后侧那边好像有艘船，利德号是不是偏航了？”
    皮特上尉也是一愣，正在考虑是不是进行电报联络下的时候，黑夜中忽然间闪耀起一连串夺目的炮焰，不等史托顿号驱逐舰作出任何反应，炮弹呼啸已经呼啸而至，紧接着，司令塔猛的一震，剧烈的爆炸挟裹着黑烟一下子遮蔽了所有人的视线。
    “敌袭……敌袭……”
    “反击！！”
    史托顿号上顿时大乱，黑夜中，尽在咫尺的位置上，一连串的炮火猛烈喷射，37mm机关炮卡塔塔的射击，更是打的战舰上一片叮叮当当的乱响，当舰首100mm主炮急匆匆准备反击时，短短的2分钟内，史托顿号驱逐舰已经被先后命中至少7枚小口径炮弹。
    战舰司令塔、舰尾和中部区域接连发生爆炸，冲天的大火中，不少赶来损管的美国士兵惊慌失措、惨叫着跳入大海，而炮火照耀下的司令塔立刻成为了集火的目标，尽管拥有3寸的装甲，但面对来袭的对手的射击却显然防护不足。
    双方互射的距离不到1500米，这对于战舰而言，几乎就是贴身肉搏般的战斗，虽然夜色影响了射击的视界，在在这么短距离上的互射，双方的命中率显然都是极高的……
    短短不到3分钟的互相平射后，史托顿号驱逐舰中弹至少20余发，战舰上层建筑几乎全毁，燃起熊熊大火，而侧弦水线处也有两个明显的损毁点，造成战舰迅速失速和透水！
    夜色中突然发起袭击的，正是接到命令赶来增援的河源号驱逐舰，在看到永州号驱逐舰已经主动接手自己改承担的照明弹任务，河源号立刻转换了角色准备为友舰扫除威胁，而悄悄拉近距离后，竟然意外与史托顿号驱逐舰几乎相撞。
    此刻被史托顿号驱逐舰仓促反击命中的河源号驱逐舰上也冒出了数处明火，但让已经丧生的皮特上尉惊讶的是，紧随其后的利德号驱逐舰，在双方激烈贴身互射的数分钟内，竟然一炮未发！(未完待续。)