10月30日，一封来自伦敦的密电，让中国驻德国大使王黎万分惊喜，当天深夜，正在紧张考虑如何应对新局面的王黎也得到了来自北京的密电，在得到明确的指示后，他不顾此刻已经是凌晨1点的时间点，拨通了德国外交大臣施莱尔的电话。
    出乎意料的是，施莱尔显然此刻还是精神十足，而王黎转告他消息，则让施莱尔也是大为惊讶，而他也向王黎透露了德国方面获得的另外一个关键消息――据说，英国本土舰队中2艘圣文森特级无畏舰、1巨人号无畏舰以及4艘国王级前无畏战列舰昨天刚刚离开普利茅茨港，去向不明。
    7艘战列舰，即便是在欧洲各国列强眼里，也是一支足以展开一场灭国战役的强大海上力量，皇家海军可不是没事派出这么多战舰、尤其是主力的无畏舰去执行什么简单任务……这让两位外交官都立刻发现了更多的外交机会，当晚的协商几乎持续到黎明。
    天一亮，王黎已经在施莱尔的陪同下拜会了霍恩洛厄首相，但出乎王黎预料到是，这位首相大人显然对于在这时间点上进行谈判兴趣不大，尽管王黎给出了一系列重要的佐证，证实伦敦方面正在为大规模进入欧洲陆地战争的问题上摇摆，但却收效甚微。
    半个小时的会面后，霍恩洛厄首相最终同意考虑中国方面的建议，而施莱尔稍晚时候则十分抱歉的来到中国领事馆，他向王黎透露了协商的结果，威廉二世皇帝已经获得了来自毛奇上将的报告，德国西线4个集团军已经完全切割了法国的领土，全面占领法国，将是一个“毫无悬念”的结果。
    威廉二世皇帝显然已经不满足击败法国的结果，这结果在他眼里看来，也就是一场新的“普法战争”，彰显德意志帝国强大国力的新战争，将是一场席卷皇帝所有敌人的胜利……而这一决定，则得到了德国国内军界和国民的普遍支持――德法战争的胜利，显然引发了另外一个意外的结果。
    不过，德国人倒是没有浪费这次获得的重要情报，11月1日，包括5艘拿骚级无畏舰、5艘国家级前无畏组成的庞大德国舰队于当天早晨驶出了汉堡港，这立刻引发一场大西洋上的战争警报，英国显然也搞不清楚德国人的意图，毕竟这场声势浩大的战列舰出击，绝对没有任何事先的信息可查。
    但摆在英国人面前的局面是，皇家海军正在为地中海的事情操心，本土舰队虽然实力强大，但是，如果不是摆上无畏舰的主力舰队，进入北海的德国舰队，几乎可以展开所有的海军行动，皇家海军不得不放弃一部分维持英吉利海峡的军力，进入北海来对抗德国。
    当天下午，大批皇家海军战列舰就蜂拥而出，而英吉利海峡到北海的天空中，更是充斥着密集的电波，双方的前哨驱逐舰队都不断发生接触，但显然意识到各自强大主力舰就在附近的现状，双方都克制的进入战斗，而是不断展开搜索和反搜索行动。
    等这消息传到北京，已经是11月4日，许寿山看到这一消息的第一反应，就是电令驻德国舰队的海军观察员必须完整收集英国、德国海军交战的一切信息，这可是欧战开始以来，双方海军的第一次大行动，不过，等秦铠好奇的跑来军政部了解时，这场惊心动魄的海上出击，竟然成为了一场北海大游行。
    强大的德国舰队向西北航行后，转向西南似乎要威胁英国爱丁堡军港，当接触到由10艘英国战列舰组成的拦截舰队后，却没有主动迎战，而是转而向东航行，反倒是双方的驱逐舰在双方主力舰队出现后，率先进入了厮杀，但整个交战过程不到半个小时，等各自退入己方战列舰射程后，双方都选择了在夜色来临之前脱离接触。
    6日，英国、德国分别对外宣布了双方在北海的交战情况，这场几乎完全是试探性质的舰队航行，都被双方认定为“达到了威慑敌人”的目的，不过，对于德国海军司令官英格诺尔上将而言，这场北海军事行动却已经曝露出来德国海军面临的战略性困境。
    德国一直来的战略是赶超英国，但却从未真正超越过对手，所以，一直来即便拥有强大实力的德意志帝国敌舰，即便有着各种战术策划，却从未真正意义上准备过一场决定大西洋海权的超级海战，这次双方舰队的出动，最终未能进入战斗状态，英格诺尔上将自己也明白，德国和自己都没有准备好接受一场铁与血的试炼，尤其是一场足以影响两国战局未来的大赌注。
    不过，让英格尔诺上将略感安心的是，英国人对德国大舰队的封锁策略，显然还未成型，德国大舰队几乎是以十分放松的方式在北海辽阔的海域上进行了一番示威，英国的战略前线现在显然已经从英吉利海峡转向东北海岸，但是，英国皇家海军的战术……却还是沿袭着以往英国应对法国的方法。
    皇家海军的海上战略一直是由大英帝国国防委员会负责，而这些资深海军人事以及军方代表显而易见的沿用了大英帝国控制海权200年来的不二战术――封锁，在过去与法国的近200年对抗中，这一战术取得了卓越的成效，这一次，很显然也会取得成功。
    但是，担任海军第一大臣的费舍尔勋爵却发现，宽阔的北海可不再是狭窄的英吉利海峡那样便于封锁，在强大的皇家海军舰队出海后，他们必须面对一直随时可能出现的强大敌舰外，还必须正视另外一个大问题，在自己舰队身后，不再有停泊在安全港内的增援舰队。
    无论是从英吉利海峡或者是从英国北方的金斯林港出发，英国舰队前往赫尔戈兰湾封堵德国舰队，都需要航行近400公里的漫长海路，抵达既定的赫尔戈兰湾战区后，皇家海军将无法及时从后方基地获得大舰队的支持，这样的话，担任封锁任务的英国舰队就有可能陷入与德国海军主力正面交锋的陷阱。
    当然，作为海军封锁的主力，自然不是昂贵的无畏舰和前无畏战列舰，皇家海军的冥河级、阿克斯特级、拉弗雷级驱逐舰将成为这场海上封锁战的主力和超级苦力，这些战前刚刚陆续批量下水的新式英国驱逐舰，都拥有千吨的排水量和近3万马力的强大动力，巡航里程足以在南北400公里、东西600公里的北海内自由巡航。
    但更大的问题也出现了，庞大的驱逐舰队为了完成从本土港口的长途巡逻，将不得不编程超过5个以上的分队，以便不断轮换休整，这也意味着，每次仅有现役驱逐舰中四分之一到五分之一的驱逐舰队在德国人家门口拦截前往德国的商船，拒止德国船只出海。
    问题是，德国人非但在战列舰上挑战着大英帝国，对于家门口的战争上，更是沿袭了法国鱼雷艇、中国驱逐舰的完整近海战争理念，目前服役的德国驱逐舰中，除了德国自行设计建造的大批1906、1910型大型鱼雷艇外，还有1904型、1908型大型驱逐舰与之配合。
    德国鱼雷艇走的是大型化的发展线路，早期的1898型中型鱼雷艇仅有300吨排水量，这让德国海军发现根本无法配合德国战列舰群展开海外作战，所以之后德国的鱼雷艇全面转向大型化，排水量都超过800吨，这几乎与英国冥河级驱逐舰吨位相当。
    而德国如今入役、从中国引进技术的1904型驱逐舰，吨位则达到1200吨、巡航速度超过33节，而最新型的1908型大型驱逐舰，更是达到了2400吨，完全超越了英国最先进的拉弗雷级驱逐舰，毕竟皇家海军的驱逐舰针对的目标，都是几百吨的鱼雷艇。
    但德国人的驱逐舰，却并非是皇家海军的鱼雷艇，而是皇家海军早期部署的大型鱼雷艇以及后期大量部署的、自橡果树级、冥河级之后的驱逐舰，双方不同的战舰建造理念，造成了如今双方驱逐舰发展上的出现的分差。
    摆在费舍尔勋爵面前的难题是，即便是将性能已经全面落伍的橡果树级驱逐舰都算进来，皇家海军目前能够拿得出手的驱逐舰不过130艘，这可是包括部署在远东、地中海、非洲各大舰队的所有驱逐舰，当然，其中较新型的驱逐舰倒是大多在本土舰队服役。
    这样的话，费舍尔爵士出了已经向国内十几家造船厂下达了大量订单外，目前也仅有100艘左右的驱逐舰配合少量轻巡担任封锁赫尔戈兰湾的任务，而每批次出现在北海的皇家海军驱逐舰编队，理论上也就是20艘左右……
    但是，即便是再大胆的海军将领也会意识到，20艘英国驱逐舰将会遭到数量超过3倍的德国驱逐舰的进攻，甚至还有德国轻巡的参与……偷袭战中，皇家海军的传统也不可能逆转这种局部战力上悬殊。(未完待续。)