入夜前，正准备返航的莱比锡号意外的遭到一艘中国驱逐舰的拦截，这艘吨位略小于2200吨莱比锡号轻型巡洋舰的中国战舰，展露出了惊人的动力，轻松的就追上了正在以25节巡航的德国战舰。
    自前无畏揭幕了大战列舰的时代，但巡洋舰一直来都还是各国依旧重点考虑的目标，毕竟作为海军大国，巡航四海的任务都是必须考虑的重要内容，但这也带来了一系列问题，尤其是，当重巡的吨位越来越接近战列舰，拥有重甲却没有重炮的重巡，多少有些让设计师们有些尴尬。
    尤其是在战列舰遍地走的时代，这种肩负海外重任的大型巡洋舰，在海军序列中的地位确实有些不尴不尬，所以，在世纪初，各国的巡洋舰发展方向都出现了明显的分化，重巡洋舰依旧存在，但很明显，造重巡不如直接上前无畏、甚至是无畏舰，毕竟，两者的战力不可同日而语。
    但另一方面，轻巡洋舰却呈现出另外一个繁荣的状况，排水量3000-6000吨的轻巡，在大量采用新动力，尤其是煤油混合锅炉、汽轮机、齿轮减速等技术，甚至美国海军还出现了电传动技术的巡洋舰，虽然因为技术不成熟而未能量产，这也足以说明，各国对轻巡洋舰的重视程度。
    毕竟，在中国推动并引领潮流的驱逐舰时代，2000吨级别的驱逐舰已经完爆早先法国、俄国热衷的鱼雷艇时代，而且，驱逐舰同样也能肩负海外护航、巡航、反潜、舰队外围任务，同样，随着速射火力完善，大型驱逐舰与巡洋舰之间的较量已经成为设计师必须考虑的问题。
    2200吨的莱比锡号轻巡洋舰，很大程度上就是强化了装甲和续航能力的的德国驱逐舰，而对抗的目标，则正是火力、装甲不如自己的驱逐舰，安装了150mm双联主炮和6门102mm侧舷炮。拥有30节航速，采用中央两侧的炮台布局，更是为追击作战提供了向前8门火炮射击的视界，针对的目标。显然就是如今对大型战舰越来越致命的驱逐舰。
    当然，考虑到中国政府在欧战上的态度，莱比锡号轻巡洋舰指挥官迈尔中校倒并不担心对方拆穿自己的身份，所以看到对方信号后很快就停船等候了，而对方出人意料的向德国人传递了一个惊人消息――皇家海军战巡舰队已经进入印度洋。
    迈尔中校自然不会把这个消息当成耳边风。天知道中国人怎么这么快就找到了伪装过的自己，但对方显然是为了传递这个重要的消息……两艘英国的战列巡洋舰，这对于原本信心满满准备在印度洋大打出手的德国远东舰队而言，绝对是一个巨大的威胁。
    他的这个判断，在20分钟后也得到了施佩中将的认可，不过，施佩老头对于英国人派出战巡来对付自己，显然更有心理准备，这只是略微高出了他的预判而已，他原本判定的。英国可能动用印度分舰队和澳洲舰队的战列舰来搜索拦截自己，不过，显然欧洲的海上局势显然远未威胁到大英帝国的海权，那就让自己带领着远东舰队，让英国人、法国真正领略一下德国海军的力量。
    当皇后号战巡在夜幕中悄然起航时，几艘战舰的指挥官都来到了旗舰皇后号上，施佩老头盯着海图上、正对着马六甲海峡出口的大尼科巴岛，那里正是一系列连接到小安达曼岛屿链的终点，距离入夜前侦测到的法国船队110海里，距离小安达曼岛130海里！随后。他重重的将拳头砸在大尼科巴岛上！
    如果从天空俯视整片缅甸海的边缘，1910年7月13日的夜色下，两支庞大的船队正从东面和西北面不约而同的驶向大尼科巴岛，当然。几乎没有任何灯光的施佩舰队，巡航速度高达18节，几艘高速战舰的速度更是在25节左右，相比之下，夹杂着大批经济型商船的法国船队，虽然船上首尾的信号灯十分明亮。但船队的速度，在入夜后更是降低到了不足8节。
    凌晨1点，已经驶近大尼科巴岛的施佩舰队立刻进入了战备状态，早一个小时就赶到的莱比锡号轻巡靠近舰队，迈尔中校登舰报告了最详细的侦查情况，但也带来了一个让施佩中将担心的消息――法国船队速度异乎寻常的慢！
    “现在才跑了60海里……”施佩中将惊讶的嘀咕了一句，稍一估算，他就发现了问题，照这个速度，就算是法国佬一直保持着不出问题，抵达大尼科巴岛的时候，已经是早晨7天以后了，到时候老远就看到了自己是7艘战舰冲天烟柱子，那可就超出了自己袭击战的计划啦！
    1点20分，施佩中将作出了新的决定，战斗的胜利显然需要自己来争取，而不是等在这里守候敌人送上门来，所以，7艘战舰摆出了距离一海里的战列线，尾随皇后号战巡起航离开十分便于隐蔽的大尼科巴岛，沿着西东的航道搜索向前。
    不过，黑夜中的航行，要保持舰队的队形，信号灯显然是必须的玩意，否则，黑灯瞎火的航行上几个小时，到天亮了会发生什么，谁可都说不清楚，但这灯光，对于意图展开袭击的施佩中将而言，显然是最不愿意去做的事情。
    德国人也有他们的方法，很快每艘战舰尾部都被挂上了三个单向的指示灯，以确保灯光不会向前方散射，当然，这种灯光并非无法被正面观测到，但观测到的强度和机会，显然要远小于普通的灯光，而皇后号上，施佩中将已经下达了坚决突袭的命令！
    庞大的法国船队，此刻丝毫不知道，黑暗中的大海上，一支武装到牙齿的德国舰队正在匆匆赶来……在槟城迎接他们的2艘英国布拉斯格级轻巡洋舰也未曾对法国人透漏什么消息，这倒不是英国方面故意为之，而是，隶属印度分舰队的布拉斯格号轻巡根本就未担心过法国佬的事情，那毕竟是法国舰队该考虑的问题，皇家海军也是出于同盟的道义，这才过来帮帮忙的。
    两艘布拉斯格级轻巡洋舰拥有非常不俗的性能，4500吨的排水量，拥有26节的航速和多达16门的150mm-105mm速射炮，这种武备可以轻松碾压各国入列的驱逐舰、鱼雷艇和潜艇，是皇家海军海外部署中最具性价比的战争机器。
    凌晨4点许，当近40艘战舰、商船组成的船队驶入距离苏门答腊最北端沙璜岛北70公里的航道时，整个海域突然遭到了一场强度不大的降雨，这导致了整个海平面上视野十分糟糕，位于船队前方的英国战舰向后发布了加强船只标识的命令，要求各船都将信号灯打开，以便后面的船只能清晰判定位置，这而逐渐点亮的信号灯，则迅速将整个船队带入了一场灾难。
    4点17分，正坐在舰桥海图旁轻松喝着咖啡的施佩中将，突然听到滴滴答答电报室内一阵忙乱，片刻后，军官出来大声报告，“将军，右翼埃姆登号轻巡发现疑似目标！”
    几秒钟后，电报上报告的位置就被标注在海图上，距离此刻皇后号巡航的坐标不过七八海里，但参谋很快就指出了疑问，这与早先莱比锡号侦查的航线向南偏移了不少，不过，21分由莱比锡号轻巡再次发回的电报，确认在两舰搜索的交错位置，确实出现了一支庞大的船队。
    整个法国船队以间距30链约600多米的相对位置航行，这样的话，整个庞大的船队就延绵了近20多公里，之所以被德国舰队率先发现，毫无疑问，就是护航战舰还有商船上亮起来的四角信号灯，但真个阵仗，却让施佩中将也略感吃惊，这可是大大小小算下来40多艘船只，就是让皇后号战巡从头到尾跑一遍，也得半个多小时。
    “将军，观测到一艘战舰正离开队列驶向格奈泽瑙号重巡洋舰！未能识别型号！”突然间，滴滴答答的电报室再次响起了急促的报告，这顿时让开战前的气氛紧迫到极点。
    略显拥挤的舰桥内，施佩中将闭着眼睛，脑海里则早已开始了紧张博弈，所谓战局的变化，往往就是出乎指挥官考虑之外的突发情况，火控平台上，进入战备后，射击指挥官早就开始了实时标注的战场态势，双方船队此刻正以60度夹角靠近，而德国舰队排的是左翼三舰、右翼四舰的平行队列，这也是为了加大搜索范围，并且降低漏敌概率而制定的。
    左翼居于首位的埃姆登号率先发现对手，主要是因为法国船队上亮起的信号灯，由于降雨造成的视界大幅度降低，此刻对方首序列的战舰早已经进入了德国海军12000米的平均作战范围，而格奈泽瑙号重巡处在右翼首位，对方竟然十分意外的驶向它，实在是有些奇怪。
    如何进攻？怎么才能在这雨雾蒙蒙的夜色中找到马特尔号战列舰？此外法国佬还有一艘8000吨巡洋舰，虽然完全不是皇后级战巡的对手，但要是跑去碾压莱比锡号这些小家伙，那可是大麻烦……(未完待续。)