英布战争的风向，在1899年年底前呈现着一种让整个世界惊讶的局面，拥有绝对海上控制力的大英帝国，几乎已经卯足了全部的战力向开普敦殖民地投放军力，并且在新世纪来临之前，已经将整个开普敦殖民地的军力提升到近15万正规军的惊人数字。
    但是，不论的东线、中线还是西线的进攻，将米字旗插满世界港口的英国人，一旦进入了非洲内陆，就似乎完全找到世界强国的影子，在这一世纪之交的最后一个月里，英国陆军与布尔联军发生了4次大规模的交战，结果却是让世界惊讶的全线失败。
    转眼间，20世纪的钟声已然响起，世界关注英布战争的同时，各国的媒体都开始关注起正在蓬勃发展的欧洲、美国和中国，这时代兴盛的报纸媒体上，展望一个时代新格局的声音此起彼伏，而疆域覆盖整个东亚、海上力量覆盖太平洋的新中国，更是成为了新世纪的一个焦点。
    1900年1月1日，《中国时报》、《北京日报》等主流媒体如期刊发了内阁施政报告，总理秦铠以《展望中华新经济时代》为题撰写了当日的新年辞，他首次提出了内陆经济圈、沿海经济圈的概念，并且再次重申了全力开展国家基础设施建设的主张，提出以基础设施延伸带动内陆经济发展的七点规划以及更为具体的20大产业开发。
    所谓的20大产业开发，是包括立法归属国有的资源、电报、重工、重化工以及民营开放的轻功、机械、农牧、钢铁加工、农林渔牧加工在内向内陆衍伸的成套产业链，都是在沿海重工体系和沿海产业链中成熟的技术，借助各省自有资源进行重新整合。
    而在当日刊发的政府施政报告中，北京政府再次重申了反对贪腐的立场，同日宣布将隶属内阁的廉政司、巡回法庭、国家安全司建立到县市级的垂直直属机构，加大对官员腐败、地方违法行为的督查，同时，内阁再次确认将在当年一季度前签发《公司法》解释细则，大力扶持轻工产业的扩张。
    与之配套的，自然是内阁承诺的基础设施建设配套资金，不过，秦大总理自然知道自己手头的本钱，尽管全力压缩军费，甚至还考虑进一步发挥军队在地方建设上的作用，但是，在二十世纪的第一个年份中，虽然国税累年大幅度增长，但在基础教育、农业扶持、基础医疗设施建设投入上的持续增长，他事实上能拿出来的资金仅有3亿元左右。
    按照一万元一公里铁路的铁路建设预算，这也就是3万公里的建设费用，还是单向铁路，若是还要配套标准化的省级公路，资金的压力将更为巨大……谈到钱的问题，秦大总理也不得不感慨于后世的国家信用体制，印钱完全靠国家信用，而不是如今的银本位、金本位。
    稍晚时候，唐绍仪带着掌管国家银行的几位大佬匆匆赶来找秦铠商议来年的国家预算，这位财政部总长一头黑线的强烈抗议这位大总理的超级大手笔，“总理，这么大手笔的铁路、公路建设，我认为虽然对于国民经济极为重要，但让国库财政濒临破产……更何况，今年国税收入增长尚无法确认，我担心后续投资的跟进会碰到困难！”
    对此，秦铠自然早有设想，不过具体如何操作，他倒是要听听替国家掌控资产的这些银行大佬们的意见，在听取了包括中国银行行长史锦庸在内多个国内金融重量级人物的担忧之后，他倒是十分明确的表示道：“少川，诸位，国库的钱自然要充分利用，我也自然明白各位的担心，不过，我只是在施政纲领中主张了基础设施投资的立场，并未说一定要由政府来全资推动，事实上，我有一些更有效的设想，需要诸位来考虑一下，如何实施！”
    新设想……作为跟随秦铠多年的唐绍仪立刻就嗅出了其中的猫腻，对于这位秦大总理的点金手，在南洋体高层早就不是什么秘密，这立刻让他莫名多了十分的底气，“总理，你不早点说，我刚才还在跟史行长抱怨，国库的黄金储备不足，恐怕影响到国家经济的运作……您赶快说说看您的设想！”
    两个小时候，当唐绍仪轻松从总理府离开时，秦铠却已经完全把募集资金的事情彻底抛到脑后去了，国民经济建设要迅速尚未，基础设施的投资自然是必不可少的一条，这一点早就被后世无数经验和当世两广以及沿海诸省的产业崛起所证实。
    稍晚时候，秦铠若有所思的来到军政部，对于如今举国升平的态势，军政部如今忙碌的团队几乎都在关注着遥远非洲那场让人错愕的白人战争，而之前刚刚获得了一个重要消息，让他立刻也意识到立刻展开外交平衡的必要性。
    就在过去的二十天里，英国南非远征军展开了开战以来最大规模的一次地面进攻，布勒上将投入了三路大军、近7万人的庞大军力，试图从奥兰治自治区打开缺口，结果激战一个多月之后，却在最近的几个星期里遭到了堪称耻辱性的失败！
    持续的不利作战以及战略上的失误，加上英国陆军在战术和射击技术都没有适应非洲作战的变化，尤其是密集队形的冲锋虽然拥有火力上的优势，但在机动性很强、战术诡谲多变、火力密集凶猛的布尔人骑马步枪兵面前，因循守旧的英国陆军遭到了一次次的败仗。
    从前线辗转送到北京的诸多电报和报告，勾勒出了英国陆军在进攻上极大局限性――铁路成为了英国陆军进攻必由的进攻线路，而事实上在这一点而言，军政部的这些年轻军官们似乎也认同这一理念，铁路对于军队而言，几乎就是拥有巨大输血作用的强大后勤力量。
    奔赴南非的大批军官在深入考察之后，也送回来各种判定和重要情报，其中，一个十分中肯的看法，就是基于英军沿着铁路推进的问题，英国人在获得由铁路给予的后勤助力的同时，事实上也完全失去了地面进攻中的军事战略，沿着整个德兰士瓦、奥兰治自治区三个进攻方向推进的英军动向，精于骑兵机动和骑射的布尔军队，毫不费力的就轻松得到了判定结果。
    失去了战略上的突然性，使得英国即便拥有军力上的优势，却依然无法形成点和面上的压制，反倒是布尔骑兵团在数百公里漫长的铁路线上四处出击，让英国人处处吃紧，有力却无处发泄，而让前方军官们颇为赞赏的是布尔人战术上的多变。
    各种有效的防御手段，隐蔽的战壕，充分利用骑兵对步兵的机动优势，诱使英军以密集队形闯入其射程之内，从而充分发挥其现代火器的杀伤力，布尔人的武器可谓是超级大杂烩，拥有大笔军费的布尔人，早先可谓是不惜代价购入了来自德国、法国、中国的武器，而正是这些射速、射程大大增强的武器，使得布尔骑兵的作战能力大大出乎英国人的预料。
    这一系列的不利因素，使得布勒上将不得不在这场大规模会战中吞下损失近4000人的结果，而整个英军的攻击线也被迫后撤到图盖拉河以南！
    1月7日，北京政府照会了英国驻华公使鲍尔，提出由多国来进行外交斡旋的提案，不过很快就被索尔兹伯里内阁否决了，对此，北京方面也只是简单的做了回应，并未再进行任何的外交跟进……反倒是消息传开后，法国、荷兰、意大利纷纷向英国提案，而大英帝国的回应，却是依旧的强硬无比。
    10日，英国索尔兹伯里内阁宣布再发行2000万英镑战争特别费，以补充几乎耗尽的国家军费，而同日，索尔兹伯里首相决定免去南非英国陆军司令布勒的职务！
    一天后，北京商业部、财政部共同发布了《基础设施建设政府贴息方案》，一举引爆了整个国内投资市场的巨大能量。
    这一方案，自然是财政部和国家银行体系对秦铠提议的细化，尽管拥有数额巨大的财政投入，但秦铠却始终认为，必须全力调动来自国内资本市场的力量，甚至是外资财团的资源，而他给出的方案，出人意料不是自己来做银行方面具体事务，而是由政府来补贴基础设施投入资金的贴息。
    几乎不用计算，支付贷款资金利息差额的做法，如同杠杆一般撬动了十倍乃至数十倍的资金，唯一的问题是，国内银行以及大批外资银行能否募集到足够的放贷本金，这需要一定的时间，但国内基础设施建设的热潮却几乎在同时被彻底的引爆了。(未完待续。)