秋日的清晨，有些冷肃。
    坐在小肩舆上的年贵人不由紧了紧身上的蟹壳青暗纹妆缎斗篷，抬肩舆的太监脚步稳健，很快便抵达了清澜殿。
    年贵人在宫女暮云的搀扶下下了肩舆，回到了东偏殿中。
    精致的早点很快摆上了桌，年贵人飞快吞咽，待会儿还要去正殿给宁嫔请安呢。
    终于恢复侍寝的年贵人，不是没想过借机状告宁嫔对她动用死刑。
    但年贵人也只是想想，她不敢开口。她从前又不是没告过宁嫔的状，结果皇上不但不信，还让宁嫔严厉管教她。更何况她也没证据证明宁嫔打了她，那白玉祛痕膏的效用极好，她的后背上已经找不出丝毫被藤条毒打过痕迹。
    皇上不会信她的……年贵人心中凄凉地想着。
    想着想着，年贵人不由再度想起那碗苦药——那真的只是补药吗？
    站在一旁的暮云见年贵人已经不再用餐，忍不住道：“小主，那高氏一转眼竟成了答应，这简直是打您的脸啊！”
    年贵人一脸颓然，“这明显是宁嫔扶持的，我又能怎样？”
    暮云有些不敢置信地看着年贵人，贵人的性子明明是最不好相与的，自从挨了宁嫔的一顿打，竟变得如此怯弱？
    暮云暗暗苦恼，这么下去，还怎么能成事？
    只见年贵人从抽屉中取出一封已经写好了的信，吩咐暮云：“这封信交给文渊阁的管事徐公公，让他转交我二哥即可。”说着，年贵人又拿了一锭银锞子给暮云打点之用。
    暮云心道，昨儿年贵人把所有人都斥退，独自一人写了半晌家信，莫不是想让娘家替她使力？
    “是，奴才明白了！”暮云一瞬间有了斗志。
    见暮云离开，年贵人苦笑着叹了口气，她虽不知这暮云到底是谁派来的人，但肯定是不安好心的。
    二哥一心想征战西北，她这个妹妹不得宠，是帮不上什么忙了。
    年贵人面露苦涩，若不是为了二哥，她也不会受到宁嫔的折磨。虽然事后，宁嫔对她百般温和，但年贵人只觉得惊恐万分。
    宁嫔，实在太可怕了。
    想到那日的痛，年贵人不由抱紧了自己纤瘦的身子，瑟瑟发抖。
    此刻的年贵人，端的是弱小无助。
    年贵人深吸一口气，压下恐慌，略整了整仪容，便飞快往正殿去了。
    清澜殿如今是园子里最热闹一处殿宇了，有孕的汪常在暂且获准不必请安，但又多了一个年轻娇嫩的高答应。
    海常在与高答应看到年贵人来到廊下，忙齐齐见了个常礼。
    没了汪常在冷嘲热讽，廊下到也安生。
    高答应曾经是年贵人身边的宫女，出身寒微、位份也低微，自不敢惹是生非，想到昨夜是年贵人侍寝——心道皇上到底还是喜爱美色的，年贵人犯下的可是干政之罪，若换了旁人，只怕要彻底失宠了。
    很快，首领太监方朝恩走了出来，客客气气请三位小主进殿。
    宁嫔还是一如往常笑脸温和，与那日发话毒打年贵人的宁嫔简直判若两人。
    “本宫听说含晖阁的兰答应最近与你表姐云常在走得很近。”宁嫔看着高答应，若有深意地道。
    高答应有些惶恐，急忙要撇清自身：“云常在只是婢妾的远房表姐罢了，婢妾与她并不熟。”——宁嫔发作起来是什么样子，高答应可是见识过年贵人背上累累伤痕的人。
    宁嫔笑了：“本宫就是随口问问。”——那云常在与高答应的确不是嫡亲表姐妹，但也不算远房。看样子这兰氏是想去裕嫔那儿了，罢了，只要别便宜了懋嫔就成。
    高答应忙低下了头，若换了是她，她也想去裕嫔手底下。谁不知道宫里这几位嫔主娘娘，就属裕嫔最好脾性？
    到底还是表姐有福气，做了映水兰香的偏位嫔妃。上个月足足侍寝了三回呢。
    想到这里，高答应不禁有些羡慕。
    “前些日子，本宫瞧见你给汪常在腹中的孩子做了一身小衣裳。”宁嫔微笑着道。
    高答应这才松了口气，含笑谦柔地应了一声“是”，“这是婢妾对汪姐姐的一点心意。”
    旁边海常在立刻笑着称赞：“高答应的女红极好，上头绣着的金龙栩栩如生。”——所用的金线还是高答应自掏腰包弄来的呢。
    “海常在过奖了。”高答应连忙自谦。
    宁嫔笑脸温柔：“天冷了，本宫正打算给六阿哥做一身秋衣，只是本宫眼神不济，怕是绣不好。
    见状，高答应立刻道：“若娘娘不嫌弃婢妾针脚粗陋，婢妾愿为娘娘尽心绣制。”
    宁嫔满意地点了点头，便叫人取出一匹宝蓝色的素锦，以及一份女红图样，并告知她六阿哥身量尺寸，让高答应依样绣制。
    “你只管慢慢绣着，慢工才能出细活。”宁嫔谆谆叮嘱。
    吩咐罢了，宁嫔这才推说累了，让众人退下。
    一直被忽视的年贵人暗暗松了口气，正要退下。
    然而宁嫔却忽的冒出一句：“年贵人留下。”
    年贵人瞬间浑身汗毛倒竖，几乎要颤抖起来。宁嫔都要折磨她了吗？！
    海常在与高答应忽视一眼，便规规矩矩退下了。
    年贵人看着慵懒坐在罗汉榻上的宁嫔，声音不禁有些颤抖了：“娘娘……”
    宁嫔看着年氏那惶恐惊惧的样子，忍不住笑了，“本宫又不是老虎，还能吃了你不成？”
    年贵人咬着发白的嘴唇，宁嫔可比老虎可怕多了！
    宁嫔指了指自己坐着的秋香色蟒缎条褥，旁边还有大片空余，她笑容温和：“离得那么远作甚，来本宫身边坐。”
    年贵人身子一抖，急忙道：“婢妾不敢！”
    宁嫔脸上的笑容瞬间散尽，语气也嗖地阴冷了起来：“过来、坐下！”
    见宁嫔变了脸，年贵人抖若筛糠，再不敢拒绝，连忙上前，侧着身子，小半边屁股轻轻落在那条褥上，“谢娘娘赐座。”
    宁嫔看着坐在自己身旁，身躯纤细婀娜的年氏，再度露出了温和的笑容，“昨儿是你侍寝。”
    年贵人脸色一白，诚惶诚恐点了点头。
    宁嫔挑了挑眉，压低声音问：“昨晚，皇上幸了你几回？”