祝铭文愣住了。
    明芝轻描淡写，“今天是想请您送我们一程。”
    “玉石俱焚，你不要命也算了，亲生的孩子也舍得？”祝铭文没见过这号女人。
    “这不是怕了您，要是我俩不在了，这孩子难道就能好？”明芝朝徐仲九使了个眼色，她刚松开祝铭文的手，徐仲九就抢上去，从后面紧紧扼住他的脖子，在他耳边低语，“德国来的好东西，足够把这里变为平地。”
    祝铭文不吭声，他那些下属围住了他们。可再快，哪能比得上明芝。但他也不信她做得出来，哪有女人舍得自己孩子，不过是吓唬他。
    他们僵在那里，许久没有声音。楼梯上有人探出头，是小娅，她听到下面的动静觉得不对劲。
    小娅的视线和明芝的对个正着，明芝突然笑了，掏出一块炸弹，“没有摔死奶娃子的心，别混这条道！”
    她咬住顶端用力一扯，导火索冒着火花，嗤嗤作响。
    小娅发出声尖叫，抱着儿子连滚带爬往后逃去。四周的人不由自主也退了几步。
    “住手！”
    等明芝捏熄导火索，祝铭文的脸已经涨成猪肝色。
    她不慌不忙，“祝先生，您脸色不太好，小心别中风。孩子还小，哪能放得下。”
    祝铭文苦笑了一下，是他看低了这个女人，“走吧。”
    徐仲九推着祝铭文坐了后排，等把他捆紧，又把孩子绑在身上，风衣一遮，一时间外头的人看不清他怀中有个小婴儿。明芝开车，扯下长发换上衣服，再戴上帽子，瞧上去像个年青的司机。
    他们风驰电掣开了出去，没多久后面追过来，但也不敢太紧。
    祝铭文的车是有通行证的，各处关卡都没起疑心。等靠近码头，他心里一松，只要他们下了车，他就可以挣扎着大叫，还来得及拦住人。然而过了岗哨，徐仲九便掏出两颗白色药片往他嘴里塞去。
    几分钟后，祝铭文脑里仍有些意识，手脚却开始发软。他大着舌头含含糊糊地说，“放我走。”徐仲九拍拍他的脸，“晚了。”
    十几分钟后，码头上一条小火轮缓缓离了岸。
    宝生把祝铭文捆成粽子，扔在船的驾驶舱。徐仲九来不及管他们，赶紧扶着明芝躺下，喂了她半杯热水，又把女儿放到她身边，目光中带了一丝央求。他知道明芝累得不行，但孩子受了好大的恐吓，得吃点热热的母乳压惊。
    早产儿被徐仲九捂了一路，脸色不比明芝好看多少，泛着一面孔的黄气，这会得到舒展的空间，立马嘴一咧，哭唧唧地皱成一团小包子样。
    明芝不动，徐仲九只好给孩子喂了口温水，抱在怀里不停柔声抚慰，“妈是吓别人，不是真的不管你。”他憋了一包火，商量时说好的只是吓唬，明芝却动了真格，万一……他想万一没来得及灭掉导火索，他这人到中年才有的孩子怎么办。
    明芝连提起小指的力气都没有。她觉得自己像放空了的气球，软绵绵地瘫成了一片。
    开头她还听到孩子和徐仲九的动静，似乎孩子又拉了，他将就着收拾。然后孩子嚎得跟什么似的，徐仲九泡了一点代乳粉，一点一点喂她吃。她想叫他别出声音，但连张口的力气都没有，慢慢的，意识也陷入空白。
    舱房静悄悄的。
    小火轮在河道上开得飞快，但并没用。过了一个多小时，船老板指给宝生看，后头有船追上来了，比他们的船新，比他们的船好。船头上满是祝铭文那些手下，张牙舞爪。
    宝生下到船舱，明芝已经睡着，但睡眠中的她反而真实地暴露了身体上的痛苦。
    这些事不该让一个刚生产过的人来做，她需要休息。宝生转身就走，徐仲九抱着孩子跟了上去。小火轮是沈凤书派的人安排的，两个人，也有枪，但如果在河道上大打起来，他们也没办法逃脱日本人的包围。按照计划，原打算到野渡换船，最后换火车南下。但恐怕没到那里，就要被追上了。
    徐仲九很冷静地踢了祝铭文一脚，后者哼了两声没动弹。
    他说，“既然他们要人，就扔给他们。”
    宝生不服气，“恐怕他们还会追上来。”
    徐仲九看着他，“那怎么办？炸药有，炸翻一条船都行，可谁去？”怀里的孩子嘴一瘪，又发出哭唧唧的动静。徐仲九把她贴在自己心口，轻柔地抚着她的背，“谁都想活着，走到哪里是哪里吧，落到他们手上是死，但好歹多活一会是一会。”他也不看宝生的神色，小声哄着孩子回舱房。
    后头起了争执。
    过了一会船老板下来叫徐仲九，一把把他拉到舱外，急匆匆地说，“小吴老板拎着人下了小划子，他带走了炸药，要和后面的船同归于尽。”
    徐仲九张着嘴，把孩子放在明芝身边，赶紧和船老板上了船板，然而宝生并没听他们的劝说。他趴在小划子里，摆开阻挡追兵的架势，头也不回地吼道，“走！”
    小火轮在河面上越行越远，抛下了杂乱的枪声，以及最后的爆炸。
    徐仲九把唇贴在女儿的额头，新生儿还是娇嫩的一团，除了吃就是睡，也无法和她的父亲沟通，尽管他正在念念叨叨，“你妈应该不会生我们的气吧？难讲，她那个脾气。”
    河水并不湍急，但小火轮终究比摇橹来得快，傍晚时分靠了岸。沈凤书派来的另一些人，无声无息上了小火轮。两下里交换后，小火轮突突地继续前进，消失在暮色里。
    第一百三十七章
    徐仲九一直没找到机会和明芝说宝生的事，她发起了高烧，偶尔清醒也就是几分钟，那点宝贵的时间不舍得浪费在不相干的人身上。他让他们的宝贝女儿晨晨对着她咿咿呀呀，他见到孩子的第一眼，窗上染满晨光，所以自作主张帮孩子取了这个小名。大部分时候，明芝昏睡得人事不知，他把孩子绑在胸前忙进忙出服侍她，喂水吃药擦身洗衣。
    明芝健康恶化，徐仲九当机立断弃船改陆路去了衢州，那边山脉连绵，凭地形顶住了日本人的推进，最后他们一行数人在山下找了个村庄住下来。但因此错过和陆芹的会合，徐仲九管不了那么多，乱世中能挣下自己的命已是运气。别说陆芹抛弃、出卖过明芝，就算她是徐仲九的亲妈，他拖着一个病人一个婴儿，也没办法脱身去找人。
    大概从父母那里遗传到的好基因，靠着代乳粉和米汤，晨晨居然长成活泼泼的小婴儿。她虽然瘦小，但很会察颜观色，在徐仲九闲下来的时候学会了哼哼唧唧撒娇，逗得他劲头十足。村里有刚生过孩子的妇女，但徐仲九见人之后打消了找奶娘的念头，那种粗陋的村妇怎么配给他家晨晨喂奶。晨晨结合了他和明芝的优点，长得像他，但笑起来又有小女娃娃的秀气。她是个省心的孩子，除非饿了或者拉了，否则总是笑模笑样不爱哭。
    “和你妈一样乖。”徐仲九夸她。
    溪水穿过每家每户门口，天气好的时候徐仲九把榻搬到屋檐下，让明芝可以听到流水和飞鸟的声音，他蹲在水边择菜洗菜，晨晨趴在他背上，安静地玩着口水泡泡。好几次村里的大夫说明芝不行了，但徐仲九始终相信她能挺过去，她吃过许多苦，终于到了现在，怎么舍得扔下他和女儿。
    过了白露早晚就凉了，明芝慢慢可以吃半流食。徐仲九早上炖一小碗蛋，一勺勺喂给她。晨晨在旁边看得发急，挥动小手也想尝。徐仲九挖一点点给她含在嘴里，“尝尝味道吧，你还不能吃。”村人见他一个大男人带着个婴儿，传授了不少育儿经，要等孩子满六个月才可以加鸡蛋之类的辅食，而且得先从煮熟的蛋黄开始。
    小婴儿的肠胃经不起带咸味的食物，等徐仲九收晾着的衣服时，晨晨开了一泡臭气冲天的大。等他再进来，晨晨拽着自己的尿片，手脚舞动正在试图逃离明芝胳膊的圈禁，她出的货从裤缝里漏到了床上，连明芝身上也沾着点。
    徐仲九吃了明芝好大几个白眼，忍住笑打好温水，先把心肝宝贝洗了放在摇篮里，帮明芝也洗了个澡，换上干净的被褥，再把她抱回床上。明芝心里都明白，可就是没力气，她握住他的手，贴在自己脸上，他顺势低下头，和她额头靠着额头。
    “噗-”晨晨放了又响又臭一个屁，接着噗噗有声，徐仲九知道她这是又拉了，气得直想笑，“没完没了了啊你！”但把孩子弄清爽之后，他看着她的小模样，黑亮的小眼睛，菱角般的小嘴巴，突然心又软了，“是爹不好，不该给你乱吃东西。”
    晨晨拉了两天肚子，立马蔫巴成了老老实实的病娃，娇弱地抓住她爸的一根指头。她那个爸，见她没精神还用手指来逗她。
    徐仲九抱着孩子，满怀焦虑，以往晨晨是很喜欢玩他手指的，一边玩一边还会发出傻乎乎的笑声。娃一病，他也失去了精神头，贴着明芝半躺在床上思索，得去香港，哪怕去重庆也好，这地方没有好好的医生，看病快还是得西医。这么小的孩子，哪里能灌苦药汤。靠着沈凤书派来的人，他现在不缺钱也有人手，只是不敢随便搬动明芝，大夫说妇人生育后得的病得躺着才养得好，被胎儿顶得移了位的五脏六腑需要时间回到原处。
    明芝伸出一条胳膊，抱住他的腰，徐仲九摸摸她的额头，微微的一点烧，大夫说那是病后余热未清，需要静心调养。他对自己来了气，硬缠着老婆要孩子，却害了老婆孩子。像他这样的人，原不该有牵挂。
    “宝生呢？”明芝低声问。
    徐仲九提起小心，“祝铭文的人追来，他留下拖住他们了。”
    明芝不吭气，好半天又问，“祝铭文死了吗？”
    “大概是死了。”
    明芝没声音，他以为她睡着了，看过去发现她睁着眼，是怔忡的模样。他小心地把晨晨放在臂弯里，用另一只手搂住明芝，“怎么了，难过？”
    明芝摇了摇头，“我们这种人，注定不得好死。”
    徐仲九亲亲她额头，“后悔了？”
    “没有。”正常的人生该是什么样？像初芝，像友芝？她们有她们的人生，明芝觉得自己的也不错，活了二十多年，真正像人的也就后来几年。
    徐仲九看着她的眼里渐渐有了光芒，她的睫毛颤动，她开了口，“我们得走。”
    “去哪？”
    明芝闭上眼，“外头怎么样了？”
    能怎么样，安徽、江西、湖北都在打仗。
    “去香港。”明芝说。想了一想，她肯定地说，“先去香港。”
    既然下了决心，徐仲九和沈凤书的人商量出了个计划。穿过陆上战线，目前看起来不太可能，倒是从海上走说不定还行，虽然风险也大，但有钱能借洋人的风，总能找到一条挂着英美旗子的轮船。
    徐仲九把晨晨绑在背后收拾随身物品。晨晨生完一场病，对他的依赖大了许多，非要呆在有父亲体温的地方，否则哼哼唧唧哭得可怜。他把子弹带细心地围在腰上，两把柯尔特插在衣襟下。他的手近来做了许多家务，粗糙不少，在旧伤疤上多了皲裂，但无论如何作为壮年，有过去的底子在，他不会被人轻易打翻。
    他眯眼看着远处的青山绿水，嘴角微微上翘。他总怕沈凤书亲自过来接人，幸好战况激烈走不开，也就不用承沈凤书的情。
    情义太重负担不起，倒不如就这样，人得往前走。
    第一百三十八章（完）
    他们运气不坏，商会在想办法送人走，帮他们找到一条英国洋行的货轮。
    这天船到广州太古码头卸掉一部分货，徐仲九抱着晨晨在甲板上看热闹。他一手托着孩子，用另一只手的掌心扶着她的后脑勺，嘴里发出各种声音吸引她的注意。这里是英国人的地头，不用担心日本人的通缉令，他们可以大大方方出现在人前。
    在花掉数根大黄鱼后，徐仲九用流利的英文和广博的见识让船长相信，这一家三口是被战火连累的地方乡绅，而他作为正义之士，必须保障他们的安全和舒适。至于随行的两名大汉，凡是薄有家产者，肯定会为出行聘请保护，也是人之常情。
    下一站就是香港。
    徐仲九随口逗着孩子，想起了将来。在逃亡之前，他和明芝身心皆疲，恨不得跑到安全的地方从此隐退。但经过一段时间的休养后，他们毕竟年轻，慢慢恢复了体力，于是在前途上有了小小的分歧。他吃了不少苦，觉得可以凭此去要求相应的待遇，听船长说原有的大陆通道被战火打断了，眼下云南那条运输线变得炙手可热，凡拿到通行证的车队全发了财。然而明芝竭力反对，她也不跟他多话，只说如果他敢去，她就抱着晨晨走。
    “还不是为了你们。”徐仲九长叹一声，深感女人不可理喻起来真是可怕，他又没打算亲自去跑，何必担心。日本人的轰炸固然可怕，坐吃山空也不是事。
    晨晨发出咕咕的笑声，小手抓住父亲的两边耳朵，用力一扯。
    徐仲九赶紧做出一付吹胡子瞪眼的责备样子，但晨晨早已看穿他是个纸老虎，转去抓他的头发。徐仲九无可奈何，只好挟在她腋下，伸长两条手臂把她跟自己隔离出安全的距离，一边啊呜、啊呜，做出要咬人的威胁。
    两人闹了一会，晨晨把小脸贴在父亲心口，含着大拇指眼睛慢慢合上去，是要睡的样子。但徐仲九抱着她往里走了两步，她就发出哼哼的声音不肯进舱房。徐仲九深知女儿的脾性，不慌不忙拍着她的背，又唱了会乱七八糟的歌谣，果然小东西睡成了小猪，还直往他怀里钻。
    富有经验的徐仲九知道眼下还是假象，只要把她放到床上，她会立即睁大眼睛并且发出响亮的哭声，需要一定的保持才能把已成形的午睡巩固下来。他用大浴巾裹住孩子，抱着她缓缓地走动。
    也就是这个时候，他看到一个意想不到的熟人。
    毫不思索，徐仲九迈腿追了过去，“友芝！”
    友芝闻声回头，徐仲九差不多已经追到她面前，怀里的孩子还保持着原来的睡姿-在不知不觉中他已经练就身不动脚动的抱娃移动绝技。
    姐妹俩聚首，徐仲九原以为她俩有说不尽的话，特意管住孩子，又订了一桌好酒好菜送到舱房让两人且谈且吃，谁知没多久便出来让他带着晨晨进去认人。原来友芝得知家里的变化特意赶回来，路上和初芝取得了联系，又因为传来的消息不好，被初芝留在香港几个月。她越等越心焦，陪她从美国回来的朋友便自告奋勇要陪她去上海救人。
    这是一位洋哥们。
    徐仲九和明芝迅速反应过来，恐怕不是普通的朋友，不过友芝仅仅比明芝小一岁，确实到了谈婚论嫁的年纪。他俩是大学同学，两人条件相当，除了洋哥们灰蓝色的眼睛和高鼻梁看着有些不习惯外，似乎并无反对的理由。而且季家的长辈都不在了，连季家老宅也灰飞烟灭，谁还会操心她们姐妹几个的婚事。
    “詹姆斯为人可靠，算是良配。”初芝心力交瘁。在他们到达前两天，灵芝留下一封信，和顾国桓一起跑了。两人在信上说要投奔真正抵抗的地方，做青年应该做的事。要不是卢小南再三劝阻，初芝也想回国找人了。顾先生那边有顾国桓的一封信，他让父母不必担忧，身上有足够钱，又有引路人带着他和灵芝，绝对不会危险。
    顾先生为形势所迫离开可以呼风唤雨的地方，呆在小岛做个寓公，早已闷得要长青苔，猛的来此刺激，顿时风风火火派人去找，又通过各种关系传达不满。等得知那边无意招惹麻烦，将护送顾国桓回港才放心，但等松懈下来他竟然一病不起。
    徐仲九和明芝抱着孩子，买了许多补品去医院探望，除了顾太太之外另有一个老姨太太在旁服侍，还有一个年轻的看护专门做各种护理，顾先生的排场仍是不小。
    开销也是不小，背着顾先生顾太太对明芝掉了眼泪，“国桓这个不懂事的。”强龙不压地头蛇，他们在香港只有出没有进，顾先生手笔又大，养着不少同样没有收入的门徒。顾国桓这一跑，顾先生为了找回他又花了一大笔款子。
    顾先生和徐仲九倒是聊得痛快，从国内到国际形势。最后得出了一个不怎么高兴的结论：想要回去只怕还得好几年。
    徐仲九见顾先生一头乱蓬蓬的花白头发，面孔黄肿露出了老相，暗暗算了下他的岁数，六十还没到，不由微微心惊，原来大丈夫不可一日无权是真的。但话又说回来，徐仲九想起刚从牢里出来时的狼狈，那个时候明芝都没嫌过他，应该不必担心将来老了之后的事。
    他老的时候她也不年轻了，他们是一起老。
    顾先生讲得口干，拿过徐仲九替他倒的水便喝，喝得猛了被呛到大咳，顾太太连忙进来帮他敲背。看到她眼眶泛红，顾先生知道这是说起了顾国桓，顿时火冒三丈，“不知天高地厚的东西，都是你惯的，等他回来打断他的腿，让他跑！”
    顾太太不由生气，“你就是看他不顺眼，早先怪他不求上进。现在好了，他这也是一腔热血，你又怪他！”
    顾先生没想到老妻当着客人面跟他抬杠，气得拍着床栏杆吐不出话。晨晨原是明芝抱着，听大人们争执，小嘴一瘪泪汪汪向徐仲九张开小手，一头扑过去贴在他胸口。老姨太太赶紧打圆场，“过两天大少爷就回来了，等结婚定下来就好了。看老九家的小姑娘多好玩，长得跟老九一个样。”
    这倒是。顾先生怕吓着孩子，转作笑颜，又让他们多去家里玩，“如今只剩你在我身边。”徐仲九一想真是，当初他们那批干儿子，死的死，投敌的也有，到头来他成了独一个。虽说他们不过是顾先生的工具，但多年相处下来，到底还是有了感情。