正午时分，往雒阳去的队伍已经行出冀县所辖之地。
    十个装骨灰的箱子再添上赵口的重量，拉车的犍牛也丝毫不会吃力，它自会温顺地跟着队伍行走，无需老头去多管。
    车轱悠悠间，人们总要寻些话说，打发途中寂寞。那边押运羌氐的卒兵中，倒有几人是认得的，原都为赵氏的部曲家奴，如今身份反在自家这姓赵的之上，为免彼此尴尬，赵口不会去理会他们，只与领头的文吏、军候说话。
    这五百卒兵的军候名田让，听说与了不得的右军师田丰出自同族，原为虎牙军中百人将，新近才调到冀县三校尉麾下来任军候。
    受赵昂托付过的文吏实在年轻，本身事情又多，耐不住赵口问题层出不穷，不多时便寻由头去了，再不肯出现在老头视线中。田军候为这支队伍的最高指挥官，不过他的上司正是校尉赵衢，又一位天水赵氏之人，弄清楚这层关系后，赵口思索半晌，还是觉得自己有和他对话的资格。
    待牛车再次与田军候坐骑靠近的时候，赵口便壮着胆，手拍车上木箱，出声问道：“军候，此等卒兵俱无家眷老小耶？如何无有接回尸骸者，尽使火殓之？”
    赵口问得突然，田让怔了下，回头先看他一眼。
    不过或许真如老头所料，有冀县令与顶头上司赵校尉两位面子在，这位军候也该认得他，不以普通小民而轻之，回话并无怠慢处：“道途遥远。若以棺柩往返。费力不说。尸身早恶臭难挡，又或起疫事害人，不如火殓便宜！”
    对方态度甚好，赵口心里便踏实几分，接着再问：“若如此，何不就地收殓下葬？今以火焚尸，肉骨不得全，魂亦难得安。非死者所愿也，长此以往，卒兵岂不生怨？”
    “天象尽自然，鬼神或虚妄！便得魂魄，亦当为英魂，三崤山有旧友良伴相随，如何不可得安？”田让先辩上一句，方又道：“我等卒兵，尽以死后得葬三崤山、名列英烈碑为荣！远征不愿火化归山者，之前当先交代军吏处。死后就地而葬。此等送往雒阳之骨灰，皆自愿为英魂。不再惜骨肉身！”
    如此骇人听闻、匪夷所思事，大概亦只有邓慕安之地才有闻，赵口顿时被田让的语言吓到，呐呐住口不语。
    赵口不再说话，左侧一辆牛车上又有人壮着胆开口，转移开话题去：“田军候，我等运送之人，尽为与此等羌氐战死者乎？”
    田让又转头，如常答道：“然也！”
    待田让再答话，老赵口这才知道，人家的和颜悦色并不是只针对自己，而是人皆如此，之前倒是自己拿乔了。
    此次送粮之行所见，民夫们疑问尽多，有两人开头，开口的就慢慢多起来，又有人指着羌氐俘虏问：“此等当死之异族，杀之可也，押往雒阳何用？”
    田让道：“此辈邓使君已赐与有功、亲贵者为奴！不可再轻杀！”
    话茬一旦说开，相问声此起彼伏，顿时热闹，赵口都难在插进话去，田让却甚有耐心，不似文吏那毛头小子，尽一一给与答复。
    到傍晚时，队伍就于山野中屯驻下，搭营帐、埋锅造饭，次日朝食过后再复出行。
    第二日午后，就进入右扶风，司州之地。这边所见各民屯的“杜公坞”都还只得个雏形，尚无一建成者，不过看到它们的第一眼，赵口立即便爱上，拉着田让问得喋喋不休，到此时方信自家将来也能住入这样的坞堡内去。
    得新安置的难民填充，比起凉州边地来，这边人口要稠密得多，而且越往东走，人烟越密，沿途鸡鸣犬吠声不断，实与本来的乱世景象格格不入。其余孩童舞长戟、妇人骑马事，亦让天水来的民夫们大开眼界。
    到弘农时，建成的“杜公坞”全貌就可见了，见田让好说话，到这里，赵口等左右央求着，田让出面，使他们能得进入一屯民居内近距离仔细观察一番，出来时尽是一脸羡慕和兴奋，赞叹的话题直说过好几十里路去。
    待入得函谷关，眼前景象又是一变，河南为邓季治下最繁荣之地，却并未建起一座坞堡来，民风与弘农相似，此外高冠遍地，长袖飘飘，从老到幼民众中独有的精气神，也随时能让外人感觉到。
    雒阳城本是这支队伍行进的终点，到此后就该返转的。然待此地的县令韩嵩拿名册交接完羌氐、英烈骨灰后，羌氐奴自有得赏的功民到县衙领取，不用多费心，英烈骨灰却尚需役民搬运。韩嵩又对冀县来负责民夫事的文吏道：“本县尚需雇请役民将骨灰送至三崤山，不如贵县民夫牲畜、车辆便宜，请他等多行一程，可省去上下装运事。役钱自有本县中出，每位与钱三百文，或粮五十斤，如何？”
    有钱粮可赚取，一路跋涉至此，再多走一小段又何妨？文吏便代民夫们应允下，请田让等卒兵暂留雒阳歇息，民夫们则再往三崤山去。
    运送来的战死卒兵骨灰中，十余人户籍就出自本地，阵亡名册早到十数日，家眷已得信，出城时，有数十人悲悲啼啼地加入队伍中来，又有韩嵩领上百役民随行。
    三崤山绵延起伏，埋骨地离雒阳不远，出城一个多时辰后，便已入山。一处山道上，赵口看见左右两旁的缓坡上尽是齐排的坟茔，约莫有数千座之多。
    每座坟茔面前，都有一块小小的碑石。牛车路过时，道左有块碑石离得最近，上门刻着许多文字，赵口并不识字，先吆喝牛车停在道旁，待后面文吏上来后，央求念给他听。
    那少年文吏烦不过老头，只得如实读道：“偃师县某亭某屯杨公，讳名双，本凉州武威人氏，初平三年选为辎辅兵。生前于军中立有小功两件，持勇守义，无违“勇卒七德”之事。初平四年，张济犯函谷关，时杨公随虎牙军郭石部驻守，丧于该役。殓尸时，身有六创，脾肺俱裂。此公焉不为勇卒、辎辅兵辈之表率乎？”
    虽不识字，对碑文惯例大概赵口还是了解的，只知人皆得为死者隐，尚未曾闻过有人将死时的惨状也书在碑上的！
    对死者后事如此肆意妄为，偏还能让卒兵们趋之若鹜，此非咄咄怪事？
    咋舌不解间，韩嵩已领队直入。随队到地头，赵口又有幸得见卒兵们提起便满脸肃容的英烈碑，邓慕安初立时只有八面，如今已添至十六面，全用来铭刻战死者姓名的。
    赵口等到时，尚有一位石匠搭高台，扒在一面英烈碑上刻字，地上亦有十余名石匠忙着制作各坟头用的小石碑。
    英烈碑上除死者名字外，只各块碑首有一句话，文吏厌烦，不愿再念给赵口听，只是雒阳令韩嵩每次到此，都要再吟叹一遍，今又再仰首念道：
    “丈夫挥戟踏马，殁于天下正事，岂有憾焉？”
    读过字，韩嵩摇头晃脑好一阵，方才止住，冲石匠旁一位观望监督的老者道：“常老，天水之战新死难卒兵遗骸已到！尚烦请划定其等安埋地！”
    常老年岁已高，须发尽白，精神却好得很，以洪亮的声音答道：“你等且拜大贤良师再来！”
    天子奔曹后，今邓季治下太平道早已无需再遮遮掩掩的，如韩嵩这等官员，每次进三崤山都要被常老逼去拜谒大贤良师之位。
    韩嵩无奈，只得先丢下手中事，请民夫们少待，自去山中拜谒反贼头子的灵位，同来的文吏亦多随去。
    常老又才转过身去，对高台上刻字的石匠大声叮嘱道：“老高且仔细些，若错一字，便得如前番换块碑石重刻，莫让弟子再笑话去！”
    地上几个年轻些的石匠中，有人偷笑，高台上的却被他声音一吓，险乎手打滑，回头怒道：“住嘴！”
    被高台上石匠吼过一句，老常竟真的住了嘴，直到韩嵩等官吏归来，才又领着，指定出大片新的安葬地点来。
    将装着木箱的骨灰尽卸下后，此地剩下的事情都有雒阳吏对照名册，监督役民与石匠去做，赵口等则随韩嵩先返城。
    归雒阳后，民夫们本要与田让等卒兵汇合，全队返回天水去。
    然而又生出变故，雒阳突然传来颍川曹军犯梁县的消息，骁骑军此时已出汜水关，又扰兖州去了。郡中兵力不足，偏将军顾升传语田让，使其所曲暂留下，先一起合兵往梁县去救急。
    军情要紧，田让自当随懒顾去救急。雒阳歇息一日后，几名文吏先领冀县民夫们踏上归途。
    此时赵口的牛车上，已装着雒阳发放的五十斤粮，想到归冀县后，还有六石粮等他去领，这位已幸苦大半生老头心中充满着无限快活。
    欢欣之余，老头也生凭第一次对统治自己的主君势力生出楸心、担忧来——听闻曹军已犯境呢，不知可否能抵御住？
    （终于回城，明日能保证两更！）(……)