说完话，少年文士伏在案牍上，一枚一枚地把铜钱数将起来，看他认真的模样，矮胖商人顿时惶恐，小翼地赔着笑道：“吾等商贾往返此间，获利尚可，些须铜钱，只值数碗蜜水，哪里酬得诸君幸苦？”
    少年文士鼻中又“哼”了声，却没搭话，只顾伏案数钱，倒是旁边另一年轻文士接口道：“足下亦非初到我河南，当知鄙地律法森严，此数百铜钱虽不值当什么，吾等若敢收下，监察、县衙却不会放过，且长期以往，必遭祸端。足下此举虽为好心，却是在害吾等！”
    “两位多虑，今日关前并无监察在，且……”
    商人开口只说得两句，见后面接腔的少年文士目光已渐渐变冷，便讪讪地住了嘴。
    不多时，伏案的少年数出二百一十三钱，将余钱尽递还过来，那商人不敢再多话，老老实实接了，回头轻声吆喝着伴当们上路。
    被这事打岔，倒累得赵云又多等了一阵。
    待案牍旁两名文士目光扫回来时，总算是轮到了他，入关一匹牲口一枚铜钱，虽说别处未有此等事，然战乱下来，汉家天子已为摆设，各州郡私征名目花样尽多，这般价格并不高，先前已听得明白，赵云并无他意，只将捏在手里的一枚铜钱轻轻放在案牍上，回首指着自己的白马，开口道：“吾只坐骑一匹！”
    赵云刚说完话，案牍前两名文士、周边听见的卒兵、衙役、身后排队者却皆笑了起来。
    “足下初来，不知吾等河南行事！”待笑得一阵。又是先前记录数钱的少年开口：“凡入关者。同行牲畜过十纳钱。不足十则不必！”
    另一少年文士在旁补充道：“只因商贾往来，牲口汇集关下，难免污秽，需钱粮雇役民清扫，此乃收雇请之费！”
    说完话，他笑嘻嘻地将那枚铜钱递回给赵云，从案底取出一个钱袋来，看样子应该是更早些时收到的。从中数出几十枚铜钱，并入案牍上的铜钱堆中，凑足三百枚整，招过一名衙役，吩咐道：“三十钱一位，速请十位役民来！”
    前面刚入关去的商队在城门外耽误了好一段时间，此时看关门外的开阔地上，果然积下不少牲口的排泄物，只是若由十人来清理，不过花半刻功夫便能打整完。这一点活计值三十钱？
    比起这时代的大多数人来说，赵云已要算见多识广之辈。却尚是初次听闻官府出钱雇请役民清扫，而非从附近民户中征发徭役，更没听过这么高的工价。
    “不知贵地粮价如何？”有些难以置信，赵云只当战乱中，河南物价涨得厉害，钱贱物贵，便多问了一句。
    才几句话的功夫，赵云身后的队伍又多排上了一支小商队，记录的少年文士便有些不耐烦起来，不过见赵云雄赳赳好一条大汉，身着甲，顶却非冠（注），手中牵一匹良驹，不是寻常庶民模样，便还是耐着性子答道：“春冬季斤粟约莫八钱，夏秋时斤粟六钱！”
    赵云顿时咂舌，近年来若论物价上涨，最厉害的便是粮食，如果眼前少年说的是真话，那大汉天下，河南郡粮价不敢说是最低，也相差无几了。
    “我河南之粮虽贱，却不外卖！”
    见赵云惊讶模样，少年忍不住又多了一句嘴，方拿过一块白色木牌，又上下打量赵云几眼，方提笔问道：“尊客何来？贵姓？”
    听到发问，赵云将惊讶收起，施礼后正色答道：“吾乃冀州真定人赵云，字子龙！不知两位先生贵姓？”
    听闻赵云有表字，还能算上半个同乡，记录少年忙又搁下笔，起身正容回礼，道：“吾乃田磊，字伯玉，冀州巨鹿人。”
    另一文士却只是拱拱手，答了句：“免贵姓杨！”
    互见了礼，通过名姓表字，田磊再坐回去，提笔在白牌上疾书两行，又问：“赵君缘何入河南？”
    这却不大好回答，赵云只含糊应了句：“雒阳访友！”
    田磊倒未深究，录写上后又问：“欲何时归？”
    关于归期的问题赵云更不好答，仔细想想后，如实道：“此尚未定，或六七日，或三五月，又或年许！”
    田磊不由一怔，又仔细盯着赵云看一会，见对方脸上坦荡荡，实在不似细作模样，才道：“吾等此处开具路牌，只抵一月之用，逾期尚请赵君自寻官衙补领！”
    赵云点头应下，待田磊写毕，取印章戳上，取过白牌一观，只见上书：冀州赵君，高八尺许，姿颜雄伟，頜下微须。自汜水关入，同行并无伴当，只一白马坐骑。欲入雒阳访友，盘旋一月。兹证系汜水关书吏田磊开具，汉兴平元年二月十五。
    除字迹外，下面便是田磊的印章。赵云看过一遍，将白牌挂在腰上，谢过田磊与那杨姓少年文士，便翻身上马，踏入汜水关去。
    今日初到汜水关，已有许多意外和新奇处，可一入关城内，赵云又被唬了一跳。
    严格来说，军士皆可顶却敌冠，但大汉底层士卒都是农夫服役，冠帽价贵，待退役归家后又只能穿方便劳作的短衫短襦，头上裹巾或戴笠帽遮阳，却敌冠便只有军官才常用，可赵云在这汜水关下，所见未着甲胄的卒兵皆为黑袍高冠，一个个胸前星月交辉，所谓长袖飘飘，高冠云集——不过皆为武夫，并无一二贤者。
    闲杂人等不许在关城内多停留，赵云也没能再多做探究。
    以汜水关为界，河南郡东西两面是截然不同的两个天地。
    此时乃二月中旬，春播正当时，入汜水关后，可见广袤的田野里，老者、青壮、妇人、孩童四处忙碌着，牵牛扶犁、播种撒肥、挥锄割草。汜水关之东，赵云一路所见，尽是人烟稀薄，田地荒芜，如它处般亦是乱世景象，然而过得关来，便见得这一片生机勃勃，不由使人眼前骤然一亮。
    多年战乱，几乎让人忘却太平景象，行走在官道旁，听田埂地头农人们嘴里冒出的各种南腔北调的乡间俚语，赵云不由心头畅快，他又没什么要紧事，便轻勒住缰绳一路缓行漫步，观民生风俗。
    “蠢婆娘，老子言语亦敢违拗，怎生又上地头来？”
    正行走间，一道带着浓浓西凉口音的咆哮声吸引了赵云的注意，他抚住马鬃，转头去看，只见田中持锄三人，一老一中一少，出声吼叫的应该是那中年汉子，年纪有三十余岁，身材魁壮，须发乱生，面相本就凶恶，左眼角下一道两三寸长的疤痕更凭添几分狰狞出来。
    恶汉咆哮的对象是田埂上一名背着婴孩的妇人，左手提着水罐，右手提锄。比起其他田中劳作的农妇来，这妇人身子有些过于柔弱了，不过性子却倔得紧，对恶汉的吼叫恍若未闻，板着脸先将水罐与锄头轻放在地边桑树脚，开始动手解背上熟睡的婴儿。
    田中锄地的少年才十三四岁模样，正是贪玩的年纪，恶汉瞪眼怒吼的时候，他却已欢呼一声，扔下手中锄头，几步就奔到树荫下，助妇人解下襁褓，轻放在一片柔软的草地里，又折根桑叶去逗弄襁褓中的婴孩。
    妇人没了束缚，提了锄便下地，见她执拗，恶汉怒冲冲地走过去，一挥手，蒲扇般的大手便高高地提了起来。妇人顿时吓得闭上眼，身子一颤，头也缩了缩，显见还是害怕的。
    恶汉却终究没真下手打她，高举的大手轻轻落下，一把夺去妇人手里的锄头。
    妇人还是倔着，复又伸手去夺锄，两人正争执间，旁边的老者才慢吞吞开口劝道：“你生产不过两月，体虚力弱，如何做得地中重活？若伤身留了病根可不是耍的＃嘿归家去，只奶好孩儿，做好晌食便可。地里自有我等在！”
    听这老者口腔，他应是冀州人氏，汜水关前赵云初遇的田磊虽也是冀州人，然少小便离乡，南北话语都学了些，冀州口音已不明显，在此地得闻乡音，倒引得旁听的赵云一喜。
    老者开口，妇人犹豫了下，终没敢再坚持下去，停了与恶汉的争执，低着头走回树脚地埂上。
    这一会儿的功夫，襁褓中婴儿张开嘴“咿呀”“咿呀”地哭出声来，却已是被少年成功逗醒。妇人走近，伸手在少年额头上用力拍了记：“怎如此淘气！”
    少年见惹了祸，抚着额头吐舌道：“阿母，快奶幺妹！”
    妇人又狠狠地瞪了少年一眼，抱起襁褓轻摇着哄过两声，瞟了眼大道上旁观的赵云，别过身去，解开衣襟，奶起孩儿来。
    听母子俩的言语口音，妇人应是青徐人氏，少年说的却是兖州话。
    一家五口，除了襁褓中的婴孩，倒有四种不同口音！
    见地中争执已是停下，赵云下马行到老者身旁，施礼道：“长者，赵云有礼！”
    腰上挂着白牌，那便是外来人，听赵云嘴里说的亦是冀州话，老者忙回礼，问道：“尊客自冀州来？”
    注：却非冠，制如长冠而下促，俗称鹊尾冠。宫殿门吏、仆射所冠。(……)