在浴室裡洗去體外體內濃濃的精液和觸手黏液，亞萊蒂·艾凡西斯換上一身乾爽的居家服，裹著毛毯，窩在沙發的角落裡安靜地吃著微波加熱過的咖哩飯。電視難得沒開，她並沒有看電視的心情，經過一整天的折騰她已經累壞了。
    她的視線慢慢飄向趴在客廳角落休息的大白熊犬，莉莉絲雖然一路昏迷回家，中途卻有幾次迷迷糊糊醒過來，牠的眼睛已經不是紅色，看起來是恢復正常了。
    馬達運轉的聲音從廚房傳過來，聽起來是畢斯帝正在打果汁，亞萊蒂慢慢偏過頭去，恰好看見剛洗完澡的奇路斯從走廊裡怯怯地探出頭來。
    「陛下……」那大男孩低著頭問，「可以……待在陛下旁邊嗎？」
    少女平靜地看著他，慢慢抽出嘴裡的湯匙。
    「可以。」她說，拍了拍身旁的空位，「也可以不用叫我陛下。」
    「可是……」奇路斯手腳並用爬上沙發，模樣看起來頗遲疑，「不、那個……我一直想問，陛下……難道也沒有身為『魔皇』時候的記憶嗎？」
    「……沒有。」亞萊蒂回答得並不是很情願，「但是，今天……有想起一點。」
    「這樣啊……」
    奇路斯又垂下頭，看起來欲言又止，亞萊蒂猜他大概是想問祂與他之間的記憶。
    「我是作為亞萊蒂·艾凡西斯被生下來的，艾凡西斯家的女人，連魔法也不會，就只是亞萊蒂·艾凡西斯。」少女傾身，將湯匙連同空碗放上前方的桌面，又躺回沙發上，望著身旁的褐髮少年，「要是我不是創世的魔皇，你怎麼辦？」
    「我……」平時扭捏的奇路斯，此刻表情卻很堅定，「我是不會認錯陛下的。」
    「為什麼這麼肯定？」
    「我一直等著你，一直守護著你的城堡，一直保守著根源的秘密。」奇路斯慢慢爬向她，雙手輕輕捧住她的臉，瀏海下那雙紅寶石般的眼眸深情款款地仰望，「就算失去記憶……我也認得陛下，所以……不管成為什麼，我都一直愛著你。」
    他說得耳根都紅了，顯然不是擅長說情話的類型。亞萊蒂平靜地凝視著他，而後，少女勾起了淺淺的微笑。
    「沒有魔法也是你的陛下嗎？」
    「不管成為什麼，陛下就是陛下。」奇路斯的臉更紅了，捧著少女雙頰的手輕輕顫抖，「要、要我說幾次都可以……我一直愛著你，一直、一直愛著你……陛下。」
    「我知道，奇路斯。」少女側頭親吻他發熱的掌心，「我一直都知道。」
    她的吻那樣輕柔，奇路斯的眼眶不禁紅了。
    這簡直就像是夢一樣的情景。
    他摸著她、用自己的雙手觸碰著她，感覺她的體溫和心跳，不止如此，還可以與她親吻、擁抱，甚至彼此結合，可以看見她高潮時滿足的臉龐……這簡直就像夢一樣，他盼望了十萬年的夢想，在七千年前許下的願望——終於被應允了。
    「我也……被陛下愛著。」他勾起她的手，虔誠地親吻著，淚水流在她的手背上，「被陛下創造、被陛下寵愛……能夠來到這裡，能夠活著……真的太好了……！」
    亞萊蒂安靜地望著他，沒有回話。她想起在意識矇矓時候看見的那些景象，那個在黑暗中被嫌惡、被毆打，活在恐懼之中的紅眼男孩，視線又慢慢聚焦在眼前的奇路斯之上。
    的確，太好了。
    她在心中不由得這麼想，伸手摸摸奇路斯的頭。
    「嗯，辛苦你了。」她輕聲說，「以後，盡情撒嬌吧。」
    「欸？」奇路斯一愣，雙頰漲得通紅。
    他還沒來得及說些什麼，畢斯帝已經拿著三杯蘋果牛奶從廚房走出來，看著距離如此近的兩人，他嘖了一聲，將手中的馬克杯重重叩在桌上。
    這讓奇路斯嚇了一跳，連忙鬆開亞萊蒂的手。
    「喝了！」畢斯帝沒好氣地低喝，「補充體力！」
    「好……！謝、謝謝……」
    奇路斯看起來有點狼狽地捧起桌上的馬克杯，亞萊蒂也接過畢斯帝遞來的蘋果牛奶，小口啜飲，一時之間，整個客廳安靜得只有細微的吸啜聲，畢斯帝突然覺得尷尬起來，有點後悔自己剛才那麼小家子氣。他偷瞄了神色淡然的銀髮少女一眼，試著說服自己，亞萊蒂不是他能佔有的對象，況且，他的確沒有奇路斯那樣愛她愛得願意犧牲一切的勇氣。
    為了緩解氣氛，他打開電視，但把音量轉小。
    「是說……那個。」他捧著空杯，遲疑了一會兒才打破沉默，「奇路斯，你不是死了嗎？鹿角渾蛋給我們看了你被肢解的照片，還有之前我揍你那次……你是金鋼狼不成？」
    「金……金剛……？」
    「你沒看Ｓ戰警？算了……」畢斯帝搔搔腦袋，覺得越發尷尬，「就是說……我們聽說了，加上這次你惹出來的事情……你是那啥？『第一魔王』……是嗎？」
    畢斯帝並不是真的很了解四十八個魔王和創世魔皇的傳說，他從小沒有關注過那些宗教怪力亂神之事，聖書、魔典等等基礎教育課他能翹則翹，至於國中小必前往的魔法博物館校外教學旅行，他記得自己總是偷跑去販賣部偷買東西吃。
    「我……是。」奇路斯顯然也回答得有點尷尬，「還有……也許你很難相信也不一定，我……變成這副身體以後才感覺得出來……那個……」他頓了一下，手指顫巍巍地伸了出去，指向眼前的男人，「畢斯帝……你、也是魔王。」
    畢斯帝深吸了一口氣，臉色很蒼白。
    「是嗎……」他雙手環抱胸前，低頭喃喃道，「是哦……」
    「你應該早就聽說了，畢斯帝。」亞萊蒂在此時插了一句，讓男人的肩膀顫了下。
    「是啦、是啦……」他深吸一口氣，煩躁地抓抓頭髮，「推測是推測，從真的魔王嘴裡聽到又是另一回事，這種事要人怎麼接受？我可是作為畢斯帝·以賽德被養大的啊！」
    「我也是作為亞萊蒂·艾凡西斯被養大的。」少女淡淡回答，「奇路斯也一樣。」
    「啊……嗯……」奇路斯附和，「我也是……直到今天以前都沒有想起來……」
    「是嗎？也就是說……失憶嗎？」畢斯帝摸摸下巴，「等一下，不能排除我們本來就是人類，只是透過什麼召喚術什麼的被魔王附身的可能性吧？」
    他看向奇路斯，似乎希望他能給一個肯定的答案，但那褐髮少年一臉抱歉地回望他，搖搖頭，給了他不想聽到的答案：「我們本來就是魔王，畢斯帝。」
    男人長嘆了一口氣，像是放棄了。
    「你的意思是……我們的老爸老媽是黑魔法師嗎？」
    「不，我們是被強制轉生過來的。」奇路斯的手指不安地撫弄著，「不是陛下的力量，但是在陛下的預期中……我們透過某種不知名的方式穿越了時空間，肉體被完全打碎，靈魂被抽離，然後強制投放進別的生命體……然後，身為魔王的我們本能掌握了控制權，使這些細胞……」他頓了一下，看向自己的手，「……成為我們『暫時的』新肉體。」
    他說的話讓畢斯帝愣愣地瞪大了眼。
    「你連這些都記起來了嗎？」一旁的亞萊蒂平靜地問，少年點點頭。
    「模模糊糊的而已……在肉體被粉碎、靈魂抽離的時候，我們失去很多東西，包括記憶、魔力……還有一些本能。」奇路斯說著，又看向眼前神情錯愕的男人，「畢斯帝他……在那個時候，也失去了其中一個『型態』。」
    聞言，畢斯帝震驚地抬起頭。
    「啥？」他粗魯地叫道，「說得跟真的一樣！你真的不是在扯蛋嗎？」
    「我知道你很難相信……可是……」
    「喂！」畢斯帝不理他的辯解，轉頭望向亞萊蒂，「妳真的相信我是魔王？！」
    但少女只是一口啜飲著蘋果牛奶，保持沉默。
    「老子可是人類啊！」他重重捶了一拳桌子，低吼，「只因為跟妳做過就成了魔王候選人？太可笑了吧！老子連魔王啥的都沒聽過！一直是靠著自己拳頭打天下的人類啊！」
    「如果我就是魔皇呢？」少女平靜地問，「你——還覺得自己是人類嗎？」
    她的疑問讓畢斯帝頓時語塞。
    這本該是一個無比可笑的問題，他是不是人類和亞萊蒂的身分究竟有什麼關係？然而此刻，她的提問卻讓他後腦陣陣發疼，彷彿他所不知道的自己正被呼喚著。
    「妳……」畢斯帝察覺自己的雙唇在顫抖，「妳覺得……自己是魔皇嗎？」
    「不覺得。」亞萊蒂將空杯放到桌上，緩緩撐著頭，「但是，有看見一些事情。」
    「什麼……？」
    「看見奇路斯向我祈禱，在我沒去過的地方。」亞萊蒂垂下眼簾，「只因為這樣，我就有覺得自己是『魔皇』的理由，如果看到你對我祈禱的時候，也許我會更相信吧。」
    奇路斯看起來卻相當感動，畢斯帝卻沉默不語。
    他毫無實感，不管是對亞萊蒂所說的，還是對奇路斯所說的，這就像是前一天還好好生活著的人突然被丟進末日喪屍世界一樣，一切設定聽起來都像鬼扯，然而，他們的表情，以及今天發生的這種轟動全球的大事，卻逼迫他不得不去相信其中的真實性。
    他移開視線試圖轉移注意力，無意間瞥到背後的電視畫面，畢斯帝愣住了。
    畫面裡被許多麥克風簇擁的是一個相貌英俊的中年男人，有著一頭銀色短髮，談吐之間，眉宇透露出一種高尚優雅的氣質，但更吸引他眼球的，是下方一排字幕——
    艾凡西斯集團執行長奧里洛·艾凡西斯
    「喂！」他突然大叫，「那該不會是妳爸？！被殺的那個？」
    被這一叫，亞萊蒂回過神來，她朝電視螢幕一望，也明顯愣住了。畢斯帝趕緊抓起遙控器把音量調大。只見在眾多記者及鎂光燈的簇擁下，奧里洛·艾凡西斯彬彬有禮地談論著集團研發解藥的過程，鏡頭接著拉遠了，在他身旁列席的是總統、總理、醫療部長、首都市長等政治大人物，待奧里洛·艾凡西斯發言完畢坐下，全場都給予了熱烈的掌聲。
    「我們真的很感謝艾凡西斯集團，以及辛苦的研發團隊。」醫療部長緊接在後發言，「如果不是艾凡西斯集團主動協助，我們不可能在一天之內控制住這種疫情的暴走。」
    「撇除已經確認感染的五百萬人，現在整個首都圈還有約一千三百萬人有潛在感染危機，就算目前已經封城，也不能保證首都周邊其他州省完全不受影響，請問後續的對策是否已經擬好？」其中一名記者照稿發問。
    「關於疫苗，我們與艾凡西斯集團組成的研發團隊已經進入測試階段，我們會盡快完成測試進入量產程序，但最快也要到三天以後才有第一批釋放。」醫療部長回答，同時禮貌地看了眼奧里洛·艾凡西斯的方向，「還是呼籲民眾待在家中，盡量不要外出，如果有必要一定得外出，請不要讓任何一片皮膚暴露在外，同時盡力避免與他人直接接觸。」
    「如果確認染病，目前解藥已經配發到首都各區三級以上的醫院，目前有收到配發的兩百家醫院裡各有五到六千份不等的解藥。」首都市長接著補充，「當然，我們完全明白解藥的數量還不夠應付現在的染病人數，現在正在以最快速度量產，目標是在三天內向這兩百家醫院配發一萬至一萬五千份的解藥，預計三天後開始配發到四級以下的醫院和診所……」
    記者會還在持續，畫面卻轉回棚內，由主播做了段落總結，畫面旁邊速報的跑馬燈還不時跑出有關「艾凡西斯集團」如何傾力協助的訊息。
    看著這些畫面，電視機前的三人不約而同地睜大著眼。
    「喂……」畢斯帝終於打破沉默，冷汗滑過他的額角，「我記得……明明是亞萊蒂和你讓情況控制住的吧……怎麼會變成了那個鹿角渾蛋的功勞？」
    「我……是我控制住了才對……」奇路斯慌張地望向自己的手，「應該是我……收住『他們』……所以眷族才冷靜下來……等等……怎麼可能會有藥能控制住『我』……？」
    突然，他伸手向前，睡著的莉莉絲身上立即竄出紅色的觸手。
    「喂！別在我家亂來！」見到這景象的畢斯帝立刻大叫。
    「抱、抱歉！」察覺自己失禮，奇路斯立即收回手，卻也愣住了，「可是……咦……的確，有些眷族在掌控外……？睡著了……？」
    「等一下！你剛剛那一伸該不會不只是狗，其他人身上也……！」
    「——冷靜點，反正情況控制住了。」
    相較於兩人的驚慌，亞萊蒂卻很平靜，她撐著頭，盯著電視畫面上「警報解除前首都圈無限期停班停課」的字樣，稍稍瞇起了眼睛。
    「不知道威叔在想什麼，讓他去吧，反正……不礙事。」
    「礙事……指的是什麼啊？」因亞萊蒂的淡然而錯愕，畢斯帝追問，「妳怎麼知道他不是在盤算什麼鬼東西？現在不礙事，以後就不礙了嗎？」
    「不知道。」亞萊蒂站起身，拉好身上的毯子，「我只是這麼覺得而已。」
    畢斯帝嘆了口氣，沒有再說什麼，目送亞萊蒂走回自己的房間。他看向奇路斯，似乎是試圖從他口中得到一個滿意合理的答案，這讓奇路斯有點緊張。
    「那個……陛下的話是絕對的。」那少年有點窩囊地低著頭，「我遵從祂的指令……」
    聞言，畢斯帝沒好氣地吐了一口氣，吹起自己額上的瀏海。
    不知道是曾經大咧咧的他轉了性，還是這些傢伙一個比一個還沒緊張感。
    （待續）
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    五百珠加更第二彈~
    在這種時期剛好寫到這邊的劇情總覺得有點罪惡感……雖然在現實世界裡的不是奇路斯的觸手，但是年假即將結束，回到工作崗位的小天使們也要記得戴口罩勤洗手，注意身體健康哦！