农村小学的简陋让赵俊良很是惊讶。
    每孔窑洞里都密集地拥塞着李木匠拼凑起来的高矮不一、形色各异的所谓课桌，坐椅则是学生从各家搬来的五花八门的凳子。
    老师已经把座位排过了。赵俊良前边坐着秃子和怀庆，后边坐着狗娃和明明。马碎牛坐在他的右边，和一个面白肌瘦的外村男孩坐一个课桌。由于是新学年头一次上课，所有的学生都有点兴奋，外村来的还有些紧张。马碎牛似乎并不在意这些，依然我行我素，即使坐在了凳子上也一刻都安静不下来。
    “叫个啥？”他咄咄逼人地问同桌的男孩。
    “姜旅。”那男孩怯生生地答道。
    “‘叫驴’？还有叫这名子的？”同学们哄堂大笑。
    “那个村的？”马碎牛依然不依不饶。他口气格外严厉，这让赵俊良想起了自己刚迁来马跑泉时的相同遭遇。
    “姜家。”那男孩看起来很是怯火。
    “姜家？姜家的娃一直都在赵家上学，你咋隔山绕水地跑马跑泉来了？”
    “教室塌了，没钱盖------”
    “头悬梁、锥刺股，要教室干啥呢？”
    “你真不讲理。房都塌了，你叫人家在哪儿悬梁？”赵俊良为姜旅打抱不平。
    “那也能锥刺股麽。”马碎牛强词夺理。
    “莫名其妙、不可理喻。”姜旅小声嘟囔着。
    “你说啥？你再说一遍？”马碎牛圆瞪双眼，猛然欺到姜旅面前，擂着课桌喊。姜旅顿时吓得发抖。
    赵俊良叹了一口气。他希望找个机会开导开导马碎牛。
    上课铃响了。进来的是屈老师，他也是这个班的班主任。他先介绍了学校概况、课程安排，接着讲学生应遵守的各种规章制度。
    马碎牛听着气闷，不到五分钟，便觉混身不自在。
    “现在上课。”屈老师讲解造句的技巧，他要求每个被提问的同学当堂用“刻苦”造个句。马碎牛被叫起来了，他眼珠一转，说：“列宁在监狱里刻苦学习**著作”。同学哄堂大笑。教室里的秩序彻底被破坏了，屈老师苦笑不得，此后再也不敢当堂对他提问了。
    对于屈老师讲解的作文技巧，马碎牛倒是很快听明白了。每次作文也很认真，虽然题目各异，他文章的第一段和第二段也能扣住主题，但结尾处的第三段却永不更改，始终是“我长大以后，一定要好好学习，天天向上，做**的好孩子。”屈老师既不能判错，也不敢修改。就每次给他六十一分，虽是及格，私下却直摇头。
    赵俊良问马碎牛：“你咋回事？造句和作文咋都那么差？你要觉得学习吃力，晚上到我家来，我帮你补习。”
    马碎牛狡猾地笑着，说：“你真的以为我不会造那些烂怂句子？我要的就是这个效果——更多的可自由支配时间。你真的认为我作文只是照抄第三段？我没那么瓜。到考试的时候你再看，看我马碎牛如何造出精彩的句子、如何写出锦绣的文章。”赵俊良这才明白他是有意和屈老师过不去，笑了笑，不想再说这个话题了。不料马碎牛突然问他：“俊良，写作文咋样算进步不大，咋样算进步很大？”猛然听到马碎牛问出如此深刻的话来，赵俊良顿时来了兴趣。看来马碎牛并不是不用心学习。他想了好一会儿才说：“我只能说我的体会。假如一篇作文第一遍写了三百个字，第二遍却把它修改成了五百字，这只能算是前进了一小步。如果隔了一段时间后你再次修改时又把它改回三百字，这就是前进了一大步。”马碎牛说：“我明白了：放下不改，进步最大。”赵俊良气的目瞪口呆。
    第一次上写字课时，每个学生都在课桌上摆出了自己的全部家当：小字笔、大字笔、墨汁、墨盒和影格本。人人摩拳擦掌，个个面露喜色，殷切地等待着屈老师把自己带入一个新的知识领域。
    马碎牛翻开影格本就大呼小叫：“这影格本能写好字吗？还没写呢，红叉叉就打上了，倒让屈老师省了事！”
    秃子忙跟风：“就是。看着这些红叉叉，谁还有心写字！”
    屈老师开始上课，他从握笔的姿式讲起：“四指握、小指托，就这样，看、 看、就这样。”他一边说一边比划。学生们看了一眼就没了耐心，自认为简单不过。急不可待地将墨汁骨嘟嘟倒入墨盒，在蚕丝网成的丝棉胎上饱蘸了墨，滴着汁子就往本子上写。挥毫章法怪异、落笔点撇无形。格内笔划如曲椽，格外枝丫如柴草，下笔前的雄心壮志瞬间就化做了惊愕与茫然；只得提着笔回头聆听屈老师讲解落笔要领。一堂课折腾下来，把个屈老师忙得满头大汗也不能一一更正。
    马碎牛就有了微词。“明明握到手心方便，偏叫人拿指头捏笔，也不知道这是谁发明的笨蛋写法？”他挑了一支大号的毛笔握在手里，沾好墨后不管三七二十一就在影格本子上写自己的名字。那毛笔软软的笔头很难掌握落笔轻重，用劲大点就写的粗，用劲小点就写的细。马碎牛想写得粗细均匀速度自然就越来越慢。他有些焦躁。刚写完马字那拐弯抹角最长的一笔，只剩下蹲那四个点了，看到姜旅正给毛笔沾墨，一把夺了过来，一只手一个笔“砰砰”两下顿了四点，写完了雄壮怪异的“馬”字。仅这一个字已经歪歪扭扭地把整张纸都占满了。赵俊良端详后笑了，说：“碎牛，看你左右落笔的架势，简直就像拿刀子戳人。提醒你一下：你手里那是毛笔，不是点穴笔更不是短剑。”马碎牛笑着说：“你咋讽刺都行，反正我把四个马蹄蹄给安上了。”
    练习了一周后学生们方才控笔有形，字体也依稀可辩。这期间，只有赵俊良显得格外轻松。
    马碎牛万分疑惑地看着他，叹口气说：“你咋啥都行？你还有啥本事都拿出来让我看看。哪天你也露一手不胜我的地方，让我也高兴高兴。”
    秃子插嘴说：“我就不信他有多能的。我问他三个问题，包管他一个也答不上来。”班上的同学就竖起耳朵听，他们不相信不学无术的马秃子能难倒聪明过人的赵俊良。秃子胸有成竹地微笑着，不慌不忙地问：“死雀儿、死知了都到哪儿去了？”说完就傲然地看着赵俊良，还前后摇晃着凳子。赵俊良一愣，脱口说：“我不知道。”秃子就得意地很，他扫了大家一眼，又问：“好。第二个问题：牛为啥要长四个胃？”赵俊良又说：“我也不知道。”秃子就越发得意了，说：“前两个问题你都答不上来，第三个问题你就更不行了。”赵俊良追问道：“是啥问题？你得先说出来，才能说我不知道。”“那好，”秃子说：“你的颡为啥和别人不一样，前帮子后马勺的？”赵俊良见他打趣自己就不再理他。秃子大声炫耀说：“看、看，咋样？答不上来了吧？”
    同学们议论纷纷，但最终的结果是谁也回答不了秃子的前两个问题。
    马碎牛笑嘻嘻地对赵俊良说：“你也不要垂头丧气，更不要万念俱灰、产生那以死谢天下的绝望念头。秃子前头问你的那两个问题是我春天问他的，他狗日答不上来今天就拿来难为你。说实话，俊良，我啥时候要和你一样有知识就好了。”赵俊良只是笑。马碎牛歪着头问：“笑啥呢？我说的是真心话。”赵俊良说：“我笑你看不见自己能行的地方。”马碎牛忙问：“我啥地方能行？快说。”赵俊良说：“你看全班谁像你一样敢说真话？这叫‘君子坦荡荡’。说真话需要巨大的勇气，别人是学不来的。还有，你力气最大，这是天生的，也是学不来的。全班真要像‘隋唐英雄传’那样排一个座次的话，你一定是第一条好汉；就像李元霸那样。”马碎牛高兴的有些失控，他踩着椅子坐在课桌上，殷切地说：“我最爱听唐朝的故事了，快讲一讲李元霸是咋回事？”
    屈老师不在教室。同学们转过身来，纷纷鼓励赵俊良讲上一段。
    赵俊良看到大家殷切的目光，又想借机教育马碎牛，就答应了。
    “李元霸是隋唐第一条好汉，力气大的跟你一样——”马碎牛嘿嘿一笑。赵俊良接着说：“谁都打不过他。但他年纪青青的就死了。”马碎牛大惊，忙问：“咋就死球了？”赵俊良说：“他自恃力气过人，对谁都是‘打服’，咋会有真心朋友？身处乱世，不早死才怪呢！秦琼就不同了——”马碎牛抢着说：“我知道，有一摺戏就叫‘秦琼卖马。’他穷的要怂没蛋的就卖马呀；还有一摺戏叫‘斩单童’里边也有他。要不是单童给他被窝里塞了一些银子，他不饿死才怪！这人要是穷了，说话做事就不由他不和气，所以戏上说他讲义气的很。要我看，他一分钱没有，叫花子日沟子——穷怂都入了骨了，还能干啥？只剩下讲义气了。”马碎牛口沫横飞，忽然意识到是赵俊良在给自己讲故事，连忙住口，不好意思地笑着，说：“你讲，你讲，听你的。”
    赵俊良惊讶于马碎牛对秦琼野蛮粗俗的评价，听到马碎牛叫自己接着讲，半天才回过神来。“秦琼就不同了------”马碎牛说：“这句话你刚才讲过了，说下边的。”赵俊良只觉得哭笑不得，但还是接着讲了下去：“他在隋唐那些英雄里虽然只是排名第十六的好汉，但他为人忠厚，广交朋友，连单童那样不合群的人都愿意倾全力帮他，所以他做任何事情都能成功。你想想：一个‘恨天无把，恨地无环’的英雄却不如一个排名第十六的好汉，是不是有点悲哀？”
    赵俊良觉得自己对马碎牛的启发他应该听明白了，也许以后会注意和同学搞好团结，不料马碎牛听后低着头想了半天，问赵俊良：“你说明白点，李元霸恨天无把、恨地无环是啥意思？”赵俊良心里叫了一声苦，心想，俏眉眼做给瞎子看了。解释说：“‘恨天无把’，就是说天要有个把把儿，他都能把天举起来；‘恨地无环’，就是说地要有个环环儿，他能把地提起来。”
    “他还恨啥？”马碎牛接着问。
    “恨你！说了半天你都不明白。没事少欺负同学！义气比拳头要好一百倍。”
    “嘿嘿，其实我早都听明白了，就是想看看你着急的样子。谁让你给我上课呢，你又不是老师。”马碎牛嘻嘻笑着。眼珠一转又问：“隋唐那些英雄你最喜欢谁？最讨厌谁？”
    “我佩服两个人，痛恨一个人。”
    马碎牛兴趣更大了，又坐近了些，问：“佩服谁？痛恨谁？说来听听。”
    “佩服王伯当和单童。恨徐茂功。”
    “奇了怪了！这三个没一个是响当当的好汉，你咋单单注意他们？”
    “王伯当和单童忠义可嘉，而徐茂功就是建议李世民杀掉单童的那个人。”
    “这有啥奇怪的。他是李世民的军师——跟你是同级干部——职责所在，建议杀掉一个誓死不降还破口大骂的将军没啥可指责的。”
    “有。”赵俊良沉吟良久才说：“他俩是结拜弟兄。”
    “那就不一样了。”马碎牛一掌拍在桌子上，骂道：“这狗怂居然不讲义气！我以前还把他当成唐朝的诸葛亮，闹了半天是个小人。”骂到这儿，忽然问道：“秦琼干啥去了？他咋不救单童？人家的银子白拿了？”
    “他出差去了。徐茂功就是怕他赶回来救单童，让李世民作难，这才建议尽快动手的。”
    马碎牛站起身一条腿蹬在椅子上，指着赵俊良就骂：“你们文人都不是怂！只关心自家的富贵，根本就不顾兄弟情义。看来我和你结拜就是犯了个错误，也许有一天我就成了单童，你就成了徐茂功！”
    马碎牛跳下课桌怒气冲冲地坐到自己的板凳上攥起毛笔做砍杀状。赵俊良尴尬地坐着，面对同学们的讥笑有些哭笑不得。
    教室里安静了下来，大家开始写大字。