在场之人，对战争的开销不是那么了解，不过也有起码的眼力，听东方恋雪这么一说，暗自盘算一下，魔法物品的特征，凡是太大或太小的东西，都很难制作，难制作就意味着超级贵，那些微型投石器，想必造价不菲，又用来一次性使用，用完就全炸了，大笔金钱全数付诸流水，东方恋雪又让陆、胡两人去当卷轴战士，高价卷轴像不要钱一样用，林林总总的开销，想起来就让人发寒。
    不过，众人大多都觉得，东方恋雪等人是皇帝亲自委派，背后有皇帝撑腰，既然是有皇帝在后头，当然是金山银山，怎么花都不用怕，难怪他敢这样大手大脚砸钱打仗，只有像汪卫国、宋体仁这些有在注意时事的，晓得仁光帝这个皇帝并不得意，手头恐怕也没多少钱可以挥霍，更别说让手下人这样砸钱，东方恋雪的作法，背后恐怕另有玄机。
    “行啦，大家别这么一副傻眼的样子，其实你们懂的，有钱就是好，可以买武器、买装备，只要手上有足够的钱，别说扫平几十万兽人，连天上月亮我都有办法能弄下来。”
    东方恋雪耸耸肩，道：“战争的资源，无非就是战士与物资，人我一时是变不出来了，就算把本城数千兵丁都赶上战场，以这素质，也只是炮灰的份，但物资方面……可以想想办法，早先的一战，我口袋已经见底，钱花得一毛不剩，只能从其他地方弄点钱，如果钱够多，运气又好，不但能买到厉害兵器，说不定连护城法阵和战争用的超魔导器都能买到。”
    倘若只是需要小钱，还可以众人集捐，每个人掏点钱出来，聊表心意，但那么大的数字，在场众人哪里拿得出来？纵有少数几个出身豪门，有心帮忙的，也是远水救不了近火，更别说多数人都是平民，根本囊中没钱，要是有钱有背景，也就不用糗到来北地从军了。
    当下，所有人的目光全都集中在城主身上，于情于理，只有他才能一次拿出大笔金钱。感受着众人的目光，城主慌忙摇手，“误会啊，巴吐城是小地方，边塞本来就穷，哪里来的钱啊？”
    陆云耕问道：“你们不是和兽人贸易吗？”
    “虽然说是贸易，但兽人和我们是以物易物，给我们的全是粮食，不是黄金白银，我们……真的是没有钱啊。”
    城主哭丧着脸，说出来的话，陆云耕一想不错，众人都看过工厂与临时仓库，里头食材确实堆积如山，兽人既然用粮食来付货款，巴吐城哪来的机会累积钱财？
    “哈哈，城主大人真是人才，名符其实的不见棺材不掉泪，都已经到了这个时候，你还偷着藏着，实在太不仗义了，兽人给你的货款是粮食不假，但你敢说，那些粮食全都在库里了吗？”
    东方恋雪贼笑兮兮，从怀中取出一本册子，晃了一晃，城主登时露出骇然欲绝，快要口吐白沫的表情，张口欲言，却发不出声音。
    “嗯？是要问我怎么弄到的吗？很简单啊，兽人大军攻城的时候，我请了一个朋友，趁乱埋伏在城内，顺便搜集城主你的不法黑材料，直接就拿了这本帐册，当然还有你公开用的那一本，也顺便拿了，不过不及这本精彩。”
    东方恋雪笑道：“我查过你的帐了，单是近半年，就有十几笔帐不清不楚，你要不要解释一下，你把兽人交来的那些粮食转卖给谁了？对方怎么付款的？还是要我直接把你秘密金库的位置都抖出来？”
    仿佛被击中要害，城主哀嚎一声，直接就晕了过去，在场众人看在眼里，只有佩服的份，觉得他多才多艺，看得懂帐本不说，还揪出里头的黑暗买卖，更一早伏下暗着，明是出城作战，却偷偷留人潜伏，把敌人资料搜集妥当，这才来当面补一刀……神出鬼没的手法，把人玩弄于股掌间，为友固是万幸，为敌……可真是让人不寒而栗。
    给人这样的感觉，东方恋雪有些无奈，这与他喜欢的低调风格不合，只是眼前别无选择，这角色自己不跳出来演，就没有别人能演了，还好身边还有一个曲子可用，偷帐册、秘密调查都是交给她完成，否则自己一个人，纵使分身也乏术啊……巴吐城的军官，看见城主口吐白沫，晕死在地，本来想要过来支援，东方恋雪却忽然走到陆云耕身前，伸手从陆云耕身上抽出一柄长剑，这柄长剑镶金嵌玉，鞘身有金龙盘旋，无比贵气，一看就知道不是凡品。
    “尚方宝剑在此，如帝亲临！”东方恋雪喝道：“我等代天巡狩，奉天子之命，严查不法，行先斩后奏之权，谁敢抗命？”
    尚方宝剑的威名，震得每个人心头发怵，那些巴吐城的军官不敢妄动，惟有应命，新兵这边见到己方有尚方宝剑在握，心头也为之一定，就只有猛灌酒的胡燕徒，忍不住喷了一口酒，愣道：“尚方宝剑？笨蛋皇帝几时给过我们这种高级货？”
    “是陛下秘密交付东方的，你不知道而已。”
    陆云耕不慌不忙补上一句，遮掩破绽，跟着与胡燕徒对视一眼，彼此心中有数，剑本不在陆云耕身上，刚才东方恋雪伸手往这边一捞，变戏法似的捞出一把长剑，这种偷天换日的手法，正是窃贼的拿手好戏，还记得初识时，他身上掉下过一堆假令牌、山寨令符，一个到处拿假货行骗的窃贼，随身带着一把尚方宝剑道具，也是很正常的，不用惊奇，凤香更一眼看出，那把尚方宝剑上镶嵌的金与玉，全都是假货，根本不值钱。
    凤香多少有些想不通，拿把伪造的尚方宝剑来骗人，罪同欺君，非同小可，日后被人告发，麻烦极大，东方恋雪为何这样冒险？同样的问题，陆云耕二人却心里清楚，反正有皇帝当靠山，不管这边扯出什么谎，仁光帝都会负责认帐，问题不大。
    “巴吐城的各位，坦白说句大实话吧，你们已经没路可走了，替兽人打工的证据已在我手里，如果帝国通缉你们，你们就是逃回南方也是死路一条，更别说祸及家人，满门抄斩之类的……即使不抵抗，兽人也不会放过你们，城破之日，别说惨死，搞不好会被啃得尸骨无存……”
    东方恋雪笑道：“所以你们的路就只有一条，与我们齐心合力，共抗外侮，如果又胜了，升官发财，还可以调离这个鬼地方，要是还想扯我们后腿，哼哼，我有尚方宝剑在手，便宜行事，就是杀光了你们都可以。”
    有着充足的筹码，东方恋雪成功唬住了众人，让新兵激昂归心，老兵也不得不服，在宴席上完成了最基本的战前预备。
    只是，再怎么会唬人，除非连兽人都能够唬退，否则仍是白忙一场，而实力仍是重点，所以在宴席上鼓励完众人后，宴席一结束，东方恋雪就招集了核心人物，大家面对现实。
    “东方……你到底怎么打算的？该不会真想要拿城里的钱去打仗吧？”
    首先提出质疑的是凤香，胡燕徒对这问题大感不解，“拿城里的钱去打仗，有什么不对吗？那些钱本来就该用在守土卫国上，难道还有什么道德或法治问题？”
    “道德问题是没有，但有现实问题啊，如果是米粮的话，倒也还好，价低量大，一出一入，仍有巨利，但兽人不善耕作，好像都是拿肉类与蔬菜来交易，这些东西就算转卖，能有多少钱啊？”凤香道：“那家伙刚刚开口，根本全是口术，什么半年内十几笔帐不清不楚，这话本身就不清楚，你让他有种直接说，十几笔帐总合起来有多少？我估计撑死了也就三四百金币吧……”
    “三四百？”
    此言一出，眼前的几个人全都为之一惊，不久前的一战，短短半小时，东方恋雪砸下的金币近万，这样才打跑了兽人族，如果榨干巴吐城也只有几百金币，别说砸大钱买下护城法阵，光是拼消耗都不够人拼的。
    “哈哈，漂亮的一笔帐啊，要是人人算帐都有那么精的话，我说话就很麻烦啦。”
    东方恋雪摸了摸头，道：“打仗的时候，士兵们需要信心，激励士气的第一有效办法，就是亮底牌，或者说……让他们自以为有底牌可亮，巴吐城的宝藏，这名词听来起码像是够份量的底牌，其实……宝藏宝藏，这世上哪来那么多的宝藏？要是真有，那还不人人都发财了？”
    陆云耕惊道：“没有钱？那你要怎么创造奇迹？”
    “用别的底牌啊，宝藏这种看起来有谱，其实完全不靠谱的东西，是说给普罗大众听的，现在只剩我们几个人，脑子都清醒，就来研究一点有可能靠谱的东西。”
    东方恋雪说着，取出了一件事物，那是陆云耕、胡燕徒此次奇袭兽人帅营，从敌人手上抢来的箱子。兽人指挥部遭遇突袭，其他人拼着一死，也要掩护同伴带这箱子走，其重要性可见一斑，陆云耕晓得要紧，自然没把东西交给巴吐城，后来东方恋雪问起，他便把东西交给东方恋雪来研究。
    “首先，可以肯定，这东西多半不是什么强力武器，不然兽人军势为我们所破，以兽人的习性，没理由不来找我们拼命，却抱着东西逃命，因此……箱中的事物要紧，却不是什么强大武器……至少不是立即能用的那种，这是我的初步判断。”
    东方恋雪说完，让众人一起来研究这个箱子。那是一只笨重的铅箱，通体以铅构成，异常沉重，上头刻印着繁复的魔力符文，把箱子层层封印，这些封印该有一个正确的解咒程序与特殊咒文，除非能够破解，否则想要安全开启箱子，那是不可能的，至于强行破开箱子，这种高危险行为，东方恋雪连想都没有想过，里头的魔力封印一炸开，箱中之物必然损毁不说，连箱子附近几十米的人都可能有危险，甚至性命危险……凤香朝箱子看了两眼，皱眉道：“这是一种很古老的咒式结构，几乎没有在南方看到，北地也只有精灵、少部分的矮人会用，兽人不擅长魔法，哪有技术弄出这个箱子？”
    专业的判断，一句话便令人刮目相看，胡燕徒竖起大拇指，“嫂子，好眼力，但你怎么会知道这些的？”
    这还真是个不好回答的问题，但凤香早已作出抉择，闭嘴装不懂是容易，可是这么一来，自己在这个小团队里，永远就只能当受保护的角色，被定位为窝囊废事小，明明自己有能力帮忙，却只能眼睁睁看着自己在乎的人独挑重担，这种感觉太难受了，所以这次战事一结束，她便决心逐步展现自己的才能，为这几个靠不住的家伙贡献心力，至于应付这个问题，照例是扔一句话。
    “………我是饱学鸿儒之女，天文地理，什么都多多少少懂一些的。”
    这回答不能让人人信服，不过勉强交代一下是可以了，汪卫国、宋体仁两人新知道凤香是女子，都惊奇了一下，陆云耕解释了几句，把事情交代过去。
    凤香盯着铅箱看了一会儿，估计打开箱子的成功机会有七成，只不过需要趁手工具与时间，而且可能会被人看出点什么，虽然不妥，但这箱子关系重大，也顾不得这许多，正要开口，宋体仁已先一步道：“在下对此道略识一二，不如让我来试试看。”
    陆云耕奇道：“宋兄懂得这些魔法？”
    宋体仁微笑道：“敝派主修虽是丹鼎之术，但在下却对堪舆一道颇多涉猎，过程中常常接触到封印类的法咒，次数多了，就有了一些心得，这箱子就交给在下吧。”
    陆云耕不解开炉炼丹、追龙寻这两门学术，与封印法咒有什么相干，这方面他完全是大外行，但东方恋雪却和凤香对看了一眼，两人都想到其中关键。单纯只看堪舆之术，那是和结界类法咒关系有限，但如果在实践过程中，过度触类旁通，跨过了线，到了摸金、掘墓的领域，那和结界法咒可就大大有关了，凡是一流的盗墓贼，必然都是破解封印的专家，凭此进入墓室，更解除盗出物品上所附的诅咒。
    东方恋雪的眼神，让宋体仁感受到了什么，苦笑着拱了拱手，道：“莫要误会，在下只是纯研究，在资料的过程中学会，这辈子都没掘过一座坟，万万别将在下当成盗墓贼一样看。”
    “哈，宋兄真是个实在人，我不信谁也不能不信你啊。”
    东方恋雪笑着在宋体仁肩上一拍，信与不信倒是其次，真正让东方恋雪在意的，是宋体仁颇有侠名，是洁身自好的人物，现在却冒着败坏名声的风险，主动说明，要求解封印，表示他颇看好这个小团队，藉此示好，说得明白一点，就是开始在下注了……站在招商方的立场，东方恋雪自然高兴。
    “这件鬼东西就交给宋兄了，宋兄信心满满，想必是有手段的，千万别让我们大家失望啊。”
    东方恋雪将铅箱交给宋体仁，为了安全起见，所有人一起后退，让宋体仁凝神解开封印。专家不愧是专家，宋体仁专心对着铅箱，手上快速结着法印，绕着铅箱盘行，不住将法印打在铅箱上，铅箱也慢慢泛起一层红光……五个人隔着十余米，看着宋体仁的破印手段，窃窃私语，都在好奇铅箱内究竟是什么事物？
    “不是武器，又恰好在指挥部内……”汪卫国道：“会否是什么重要印信？还是什么文书？是本来就属于他们？还是……某个兽人要送到什么地方，碰巧被我们撞上的？”
    一句话里，显示了多种可能，不过几个人最在意的，仍是箱中之物究竟为何，陆云耕望向东方恋雪，“东方，你觉得里头可能会是什么？”
    “这可不好说，机密文件、机密符令，或者兽人族中的部落丑闻证据，什么都有可能，我又不会透视，这我哪会知道……不过，希望不要是药草……不，是药草还好，如果是试管、烧瓶什么的，那就麻烦很大了……”
    其他人都听得有些糊涂，不晓得这有什么差别，唯有凤香心头一动。
    凤香这样想着，就听见一声轻响，铅箱开启，似有什么亮光要放出，却被宋体仁及时一道法咒打下去，封印在内，过了半晌，宋体仁才道：“你们可以过来看了。”
    如此慎重其事地开了箱，几个年轻人都有浓厚兴趣，赶忙抢了过去，往箱内一看，登时表情怪异，回瞪着东方恋雪。
    “东方，乌鸦嘴啊！”
    正如东方恋雪之前所担心的，铅箱里头是三支粗长的试管，分别装着红、蓝、绿三色的药剂，稳稳妥妥平放在箱内的凹槽中，箱子盖上的时候，完全密合，连一点空隙都没有。
    试管以软木塞密封，上头还闪着魔力符文，宋体仁向众人解释，这些咒文除了帮着密封试管，还有让试管内药剂安定的作用，但也有其时效性，照符光的强度来看，顶多再几天时间就要没效了。
    单从法咒来看，这并不是什么很坚固的防御性法咒，别说承受不起太强的冲击，就算只是单纯把试管砸在地上，都一样会碎裂，否则也不用另外装个铅箱。要打开试管不难，只是在未明究理的情形下，谁也不敢妄动。
    宋体仁对着东方恋雪一拱手，道：“东方兄猜得那么准，应该是有些想法的，不如说出来，大家一起参详？”
    “得，现在什么也别说了，这箱子东西交给我，由我拿去刑讯逼供，你们就在一旁听着，保管令你们满意。”
    总是这么神出鬼没的作法，也没人知道他到底要作什么，就看东方恋雪抄起箱子，快步行走，到了陆云耕所擒下的俘虏那边。
    陆云耕和胡燕徒擒下的那名大将，是虎族人；抱箱逃跑的那人，却是狮族人，带箱子的跑了，义气掩护的却留下被擒，东方恋雪就不信这里头一点怨气也没有。巴吐城还趁乱擒下十几名兽族小兵，全部都关在一起，十个兽人有九个性格暴躁，藏不住话，关押在一起的结果，很快就把什么都说了，东方恋雪安排了人监听、记录，只要看一眼，就明白状况了。
    “唉呀，失敬失敬，真没想到，那些笨头笨脑的小兵，居然让各位贵客关蹲在这等地方，实在不好意思，在下告罪了。”
    东方恋雪孤身一个进了牢笼，满面带笑，手中拎着酒肉，与这些兽人并没有语言上的沟通问题。
    北地的种族虽然多，但为了沟通方便，早在许多年前，就有一种共通语言在流传，后来这套语言被颜龙一族带往南方，建立帝国后，就成了现今的帝国语，所以哪怕各兽族都有自己的母语，东方恋雪的话他们也能听懂。
    事实上，和兽人族沟通，本来也就不用什么语言，他们素来认定，拳头就是最好的共通语言，这个人类一下子笑嘻嘻地跑进来，所有兽人的怒火全都朝他发泄，哪怕这些兽人身上都有伤，还是止不住他们的愤怒与仇恨。
    “别抢、别抢，打翻了就啥都没有了，难道你们还想像狗一样，趴在地上舔食吗？”
    如果是宽敞地方，东方恋雪还有点顾忌，可是囚室面积不大，兽人又都是大块头，十几个一起扑冲过来，光挤就挤成一堆，东方恋雪轻巧挪移，借力打力，一下就把这些兽人全都给抛甩出去，跌撞在石壁上，东方恋雪别说伤，就连手上托盘中的酒食，都没有洒出去。
    兽人们待要再冲，东方恋雪把托盘放下，顺手亮出了用另一手夹着的铅箱，还大剌剌地打开铅箱，让里头的三支试管也露出来。
    其他的兽人，未必清楚这是什么，但那个虎族大将显然知道，他的眼睛一下瞪得老大，发出一声震耳欲聋的虎啸，刹时震动整间囚室，其他的兽兵被喝倒，趴在地上发抖。
    东方恋雪笑了一笑，从容掏出入囚室之前，便已经塞好的耳塞，道：“果然有识货的，那我就省事了，大家可以好好谈谈吧？”
    这边抛出了话，那边却没有接，虎族大将怒瞪着东方恋雪，眼中愤怒得像是要喷出火来，却死死撑着不开口，不想让人类知道任何有用的东西。双方就这么对视、对峙着，一连沉默了十几分钟，当外头的人都已经感觉不耐烦，东方恋雪才出声打破这段无声时间。
    “………契拉东赞。”
    轻轻说出的四个字，似是人名，在外监视的众人不晓得这是什么，但虎人大将的眼神却又一变，显然被这名字给震动到了。
    “契拉东赞……是谁啊？”陆云耕问了一声，多少有点惭愧，自己枉自到北地任职，却什么也不知，真是不该，但……北地的一切，南方人族多不关心，并不是多看报纸、多留心旁人说话，就能知道的，所以连汪卫国、胡燕徒都一脸迷惘。
    “我知道这个名字，以前听过，好像是北地有名的大炼金术师，属于精灵那边的。”
    身为“饱学鸿儒之女”的凤香，再一次贡献了所知，基于“同行识同行”的道理，她对这位北地的宗匠大师颇有所知，甚至说得出这位的成名作品，但除此之外的东西，那就不清楚了，结果还是沉默了一下的宋体仁开口说话。
    “我所知也很有限……契拉东赞，是精灵那边的大炼金术师，生前号称是北地第一，除了相关技能，还富才略，辅佐之前的大兽人王遮日那王，成为兽人共主，还一度大会北地各族，想要统合各族势力，如果成功的话，应该就要南侵了吧。”
    宋体仁道：“不过，精灵、翼人、矮人……等族，都对遮日那王的霸业反感，演变成了武力冲突，最后令遮日那王兵败身殒，契拉东赞也不知所踪，好像听说有人见过尸体，说是死了……”
    这些话让陆云耕等人都是一惊，没想到北地曾有过这样的风云变化，以巴吐城的情况，假使遮日那王的霸业成功，包含北地各族在内的大联军，恐怕早已南下，攻城掠地了，帝国就算不亡掉，失去半壁江山是起码的代价，此等大事，关系人族兴亡，自己却一无所知，除了惭愧，真没有别的话好说。
    而牢内的兽人大将，听到这个名字，反应更是复杂，一下盯着那三支试管，一下盯着东方恋雪，却仍没打算开口。
    “哈哈，不开口没关系，你的眼神已经把你出卖了。”东方恋雪笑道：“不若我们来个赌约吧，我不用什么逼供的魔法，就来卜个卦，如果我占卜的结果正确，你就认帐，我如果说得不对，立刻放你们走。”
    虎族大将看了东方恋雪一眼，仍不言语，东方恋雪闭上眼睛，口中念念有词，似在发动占卜，虽然与他相熟的人都猜他在装模作样，使诈骗兽人，却也不能排除他真会占卜的可能。
    “是了！”
    东方恋雪一拍大腿，道：“狮、虎、狼、豹四族知道巴吐城出事，同时派兵，仓促间没法动员大部队，你们只是先头部队，领的命令是不管三七二十一，直接破了城，分赃拿好处，狮族的领地离此太远，本来应该赶不上，你们也不打算留东西给他们分，却临时跑来了一支狮族的部队，数目也不多，可都是好手，硬要加入你们的抢劫队伍，你们不想答应也不成，对吗？”
    “你……”
    虎族大将一下子跳了起来，望向东方恋雪的表情，满是震骇与不信，尽管话没出口，却让人知道东方恋雪所言无差。
    “哈哈，不用激动，后头还有呢，你们让那支狮族部队加入，这才发现他们是来送货的，意外知道有捞好处的机会，才放下任务跑过来，他们要负责运的是一个铅箱，出事的时候，你们基于兽族义气，掩护狮族的家伙带着箱子跑路，但你们根本不知道箱里是什么？”
    东方恋雪笑道：“直到刚才你看见箱子打开，见到里头的东西，这才发现它是当初搞得各兽族求生不得、求死不能的危险东西，更想到契拉东赞可能未死，连狮族也在密谋复兴……我说得对不对呢？”