身为帝国重臣之首，李鹏学辅助太后叶狐兰蔻掌政多年，总揽国家大权，几十年来，大小官员的孝敬无数，身家不可能不丰，其府第占地过千平方米，看似颇大，但以帝国群臣的平均规模而言，实在是不怎么样，单以梵萨丹伦之内，府第比这大两三倍的高官，比比皆是。
    （李鸿学这人倒也小心，官做得那么大，还这么低调，也挺不容易……可是话又说回来，跟着叶狐兰蔻做事，小官也就罢了，官做得那么大，要是不低调点，哪里还活得到今天？）
    虽然身为“基层人员”，东方恋雪的志向可不一般，为了将来的行动做准备，他对各国要人都有研究，叶狐兰蔻、李鹏学是帝国首等重要人物，整个资料东方恋雪倒背如流，自然晓得其中关键。
    李鹏学的大学士府，虽不是十步一兵，却也是暗哨处处，戒备森严，想要靠个人本事，用轻功或魔法窜进去，绝对是蠢到极点的傻事，东方恋雪没打算这么自暴自弃，是靠魔门的组织掩护，将他安排替换成府中厨房的一名杂役，就这么混进去。
    为了维持警戒，李家府第上的每个仆役，都被打上魔法印记，不让人有机会混出混入，但这样的检察系统，对付其他的奸细、刺客，确实是铜墙铁壁，但对于魔门，就根本形同虚设了，事实上，东方恋雪不久前刚刚得知，李府所使用的这套魔法监测系统，是帝国军方秘密向不夜鬼镇采购，而不夜鬼镇……根本就是魔门的掩饰马甲，以自己老爹一贯的商业道德，卖人监控系统之后，自己如果不留个后门，那就真是见鬼了。
    人家眼中万无一失的检测系统，对己而言是全不设防，光是利用这个心理盲点，就可以无惊无险地混进去，现在的问题反倒是如何找到目标人物。
    （李鸿学设晚宴招待宾客，里头的各国外宾，没有一百也有几十个，如果来人是北地异族，更没理由以真面目出现，要如何找到人出来，难度不小啊！）
    魔门发来的资料很模糊，语焉不详，东方恋雪也不知道究竟是目标人物行踪隐密，连魔门也未能掌握？或是自己老爹又想要磨练人，挖坑给自己跳了？
    （情况难辨啊，事情可大可小，如果只是普通的异地外宾，老爹很有可能拿任务来当教材，可若真是北地异族，这事关系太大，老爹不会拿魔门利益来开玩笑，所以是真的没把握到确切情报……北地异族……）
    魔门之中的高手、强人虽多，但实地出过边关，到过北地的人却没有几个，东方恋雪有过在北地出任务的经验，对那边的风土人情较为了解，派他来寻找北地使者，确实是最佳的选择。
    具体方略很快就有了，北地异族所修练的武技、魔法，整体系统与南方这边大有不同，除非异族使者是个完全不通武技、魔法的人，否则总会散发出特异波动，只要循着这波动找人，十有九中。
    东方恋雪换上杂役的制服，担任送菜、上酒的工作，经过简单的易容，自信没有人看得出本来面目，他端着托盘，跑来跑去，绝对专业的模样，没有一丝破绽，趁着这个机会，他近距离接触那些赴宴的达官贵人，这次宴会邀请的人着实不少，李府平素低调，少有张扬，像这样子办宴会，一年也未必有一次，受邀者个个自觉面上有光，纷纷前来，这次宴会的宾客几百人，为首的几十个，更都是军政要人、豪门王亲，地位不凡。
    宴会的主人李鹏学没有现身，由其子李经方代为主持，与会宾客都对这位李家未来的主人相当看重，不仅纷纷过来见礼说话，还都带来了自家的女儿，彼此见个面，看看有没有机会结上李家这个强援，李经方的应付倒是得体，言谈有礼，要说他是纨绔子弟，确实有些冤枉人了，无怪初赛之后，豪门望族的脸面丢得七七八八，他会愤而到陆云耕等人面前留招示威，看来是真在乎双方之间的胜负约定。
    （看来还是个挺麻烦的官二代，老大和老胡后头怕是有苦头吃了，啧，那两个家伙在客店里，不知道有没有好好练功？我在这边拼死拼活，他们要是在大后方爽歪歪，我就成冤大头了，唉，老胡肯定在喝酒……他那根本是酗酒了……）
    前前后后，东方恋雪几次由李经方身旁数米处绕过，如果偷偷出手暗袭，十之八九能制其死命，不过这不是此行目的，杀人也是要成本要钱的，东方恋雪完全没动这个主意，只是认真聆听宾客们的交谈。
    “……大比……乱七八糟……我家族的人伤亡颇……”
    “皇帝陛下胡来……大比……乌烟瘴气……”
    “……早知如此，不如恭请太后……死伤那么多……如何收场？”
    这些达官显贵，身上都带有魔法装备，几个人站着谈话，声音封锁在一米内，就算从身边走过，也听不见他们谈话内容，东方恋雪运上独门窃听技术，只能得到只言片语，虽是不多，已足够分析出大概内容。
    断断续续，听得出来，群臣讨论的重点，全都是此次大比的种种。从这些高官显贵的话中听来，人人都是满腹怨气，当初仁光皇帝倡议，要修改大比的规章，以新规格考试选才，所提出的想法，听来都像是荒唐的游戏之言，群臣不以为意，只是想办法增修条款，利用这次的变革来大捞好处，而对于他们的行为，向来说要革除弊端的仁光帝竟然大笔一挥，全数通过，令群臣欣喜不已。
    权贵豪门，门中子弟养尊处优，这样成长上来，修为自然有限，偏偏王朝祖训严厉，规定除非少数特殊世袭，其余王侯子孙，不得军功，不得晋封爵位，也无法继承家门，所以凡是豪门大族，都苦于这个问题，这次仁光帝提的大比变革，别的条款群臣不以为然，但允许使用任何卷轴、防具、兵器的新规矩，却被贵族们视为大开方便之门，人人摩拳擦掌，要趁这个大好良机获取功名，来一场君臣同乐的大分赃。
    哪想到，人算不如天算，或者该说，事情和想像中差得太多，哪怕能砸下大钱，尽量使用最好的魔法卷轴、兵器防具，倍增战力，但如何妥善使用这些东西，本身就是一门学问，那些平时战斗经验不足，只会要家丁、家将代为出手的权贵子弟，拿着强力道具上场，蛮干乱扔，没有能克敌制胜，反而成了活笑话，倒楣些的不免缺骼膊少腿，战死考场的也不乏其人，要不是他们所穿戴的防具确实够高档，被轰震出擂台的时候，保住性命，死亡人数还要再往上增加。
    事情发展到这一步，本来打算要趁机发达的贵族豪门，犹如当头被打了一棍，更怀疑这一切都是仁光皇帝的安排，人人都是火气冲天，却又无可发作，只能在这边大发牢。
    （……就算是一人之下、千万人之上的高官，发起牢来也没有好到哪去啊！不过，要说大官的牢与平常人有什么不同，就是平常人的牢只是牢，而大官的牢……要当成暗示来听。）
    哪怕只能听到只字片语，但观察人们说话的表情、眼神，东方恋雪掌握到他们没说出口，而又彼此心里有数的那句话，就是“不知太后是何想法”，说到底，真正有能力与皇权抗衡的，就是太后叶狐兰蔻，而太后截至目前为止，并未表态，群臣藉着牢，相互试探，最后得到的结论，就是太后老佛爷还没有进一步的表示。
    （所以，叶狐兰蔻还在静观其变……截至目前为止，守旧派的这些豪门吃了不少亏，还伤了不少人命，这笔帐他们可没那么容易吞下去，就等太后的一句话，而叶狐兰蔻的沉默，是她确实赞同这样的改革？还是……她觉得一切还未够，在等一个更适当的发难时机？）
    东方恋雪脑中寻思，尽管这些都是朝廷大事，但他可不会因此认为事情与己无关，帝国宫廷的变动，就是天下的变动，如果能够早一步预测，自己就能尽早做出决定，取得利益，累积资本……
    只不过，哪怕想得在多，眼前的任务还是要先执行，宴席上绕过几圈，跑进跑出数回，仍是一无所获，东方恋雪不得不更进一步，去搜索李府内其他有可能的所在，毕竟，身为主人的李鹏学，迄今没有出现在宴会上，万一他正在与北地异族的使者密谈，自己就算在外头搜索到死，也不会有任何结果的。
    曲子所提供的地图上，标出了李家书房、会议厅，还有一两个密室，基本上都是深入内院，想要混到那里去，这身杂役的制服并不合适，东方恋雪一向不喜欢夜行人的黑衣，觉得穿上那种衣服，光看外表就像是贼，比什么都显眼，但目前也没有其他选择，匆忙觅处更换衣服，随后出动。
    （还好只是搞窃听探查，不是刺杀，否则我还宁愿去刺杀黑云孤寂……）
    在东方恋雪的印象里，刺杀王侯要人，肯定会碰上高手护卫，但真正最要命的，却不是那些普通的高手，而是以凶灵亡魂炼成的影子护卫，这种守护灵非常难搞，不仅战力高强，还全无死角、破绽可言，想对它们玩偷袭，根本是痴心妄想，以李鹏学的分量，帝国肯定会给他分派影子护卫，搞不好还不只一个，自己虽然只是要窃听，不是来搞刺杀，但要如何瞒过守护灵的感知，势必是难题。
    在可疑的几处地点中，会议厅一早就被排除，曲子刚刚传来消息，会议厅中有一个李鹏学正在向管家交代宴会事宜，但那个李鹏学不是真人，只是一个能说能动的魔法人偶，放在会议厅当替身，这个魔偶替身是非常物品交易会卖出的商品，所以曲子绝不会搞错。
    特别搞出一个替身来转移外人注意，这也就证明，李鹏学确实正在做什么隐密事，但隐密事关上门做就好，为什么要特地开宴会，邀一大堆人在外头吃喝？这也是很古怪的事。
    （除非……李老头子的这间学士府，受到严密监控，而他要见的那个人，又绝不可以被人知道，所以才搞了个宴会，趁着宾客多，瞒天过海，让人混进来，双方趁机见面……啧，这真的是在搞阴谋吗？怎么听起来好像在认私生子，秘密分家产？）
    归纳出这些结论的同时，东方恋雪悄然掠近那几处密室，首个目标是位于李府后花园凉亭假山之下的一处，四周的防备严密，哪怕这套魔法监控系统出自魔门，有后门可钻，也不是那么容易可以贴近的，东方恋雪的专业身手，在魔门的情报人员中可以排入前五，轻飘飘地在夜空中飞遁，如影如烟，所有的魔法监测都没起作用，让他得以平安掠至目标处。
    想要潜入密室，这是没有可能的，就算李鸿学老眼昏花，影子护卫也不会察觉不到，稳妥的策略是在密室周围窃听，反正魔门出品，必有后门，一个魔法印记打上去，掌心贴上，直接可以窃听，什么窃听管都不必，破绽更少。
    这种事情已不是第一次干，东方恋雪双手结印，一个六芒星印打上凉亭边的假山，苍老的笑声传入耳中，东方恋雪暗呼侥幸，居然真给自己蒙对，第一处密室就逮着了人，但随即就在心里大声骂了一句“干”。
    “……呵呵呵，那老夫就说声合作愉快了。”
    入耳的这句话，已经在庆祝合作愉快，摆明是自己晚到一步，李鹏学已和对方谈完了，而且他们是说合作愉快，不是预祝合作愉快，看来连双方的合作都已完成，若是接下来直接各自走人，不说废话，自己一晚的辛苦就只能吃屁了。
    东方恋雪心中求神拜佛，希望密室中的双方能长舌些，聊些家常、说些八卦之类的，什么都好，至少要让自己知道另一方的身分，否则自己回去如何交差？
    心里用力祈祷，但突然发生的意外，却让东方恋雪瞬间傻眼。或许是因为要密会来人，整座花园里没有半个守卫，什么人都被调到前头去，理由当然是护卫宾客，只有魔法监控系统开着，而在这个不该出现闲杂人等的此刻，东方恋雪却看到一个黑影，朝这边掠来。
    这个不速之客，一身黑衣劲装，黑布套头，完全夜行人打扮，看起来就是一副非奸即盗，不是来干好事的，东方恋雪见着此人，刹时只有一种快要晕倒的感觉。
    假如这里是普通的富豪家里，有人来偷鸡摸狗，无可厚非，但这里怎么说都是帝国首席重臣的大学士府，想要侵入此地，哪怕身手再好，各种装备也不能少带，以东方恋雪而言，腰带暗格中藏了近百种魔法卷轴，别说鞋底，就连指甲缝里都藏了道具，身上这套夜行衣也是好东西，穿戴整齐后，张开光学迷彩，外人看到的形象全是假象，只会把他看成一个彪形大汉……而这位新来的仁兄，东方恋雪一眼就敢断定，他身上那套夜行衣，只是普通凡物，什么道具都没带。
    如无意外，这个人会在几秒后，就被花园中的侦测系统给发现，暴露形迹，跟着就被大批护卫给逮着，或者被当场干掉，这些倒是没有什么……问题是……大批人马一来，东方恋雪就不知道自己该上哪里去了。
    （完美的行动，怎么碰上这样一个白痴来搅局？他以为这里是什么地方？敢这样子闯进来，如果不是绝世高手，就是绝顶白痴……咦？）
    惊愕变成惊骇，并没有花东方恋雪多少时间，那个神秘人急掠而来，进入花园范围后，身形闪动，忽滚忽翻，一下飞扑起来，动作很平实，无非就是传统模仿动物的猫扑狸翻之术，对于轻身功夫而言，是基本中的基本，和什么化身为烟雾、虚影之类的高等技巧，完全不能比。
    然而，就是用着这种初学者似的动作，这个人闯入了花园，每次魔法搜索一扫来，他就像看得见那些无形波动，或是轻轻一跃，或是筋斗一翻，轻巧避过魔力探测，动作很普通，速度却吓死人，魔力网的扫描频率甚急，有时一波才过，不到半秒又一波扫来，忽焉在上，忽焉自下，这人却间不容发地一一避过，又退又进，迅速朝凉亭这边逼近。
    以那动作判断，东方恋雪绝对相信，这人能一秒出数百拳、刺数百剑，除此之外，能够负担这么高密度的翻、跳、扑、弹，强韧程度也非比寻常，这绝不会是普通的高手。
    （地阶！而且即使在地阶中，也绝对是很难对付的人物，这几手功夫异常扎实，底子，不是配戴魔法器或吃药硬嗑出来的，特别是那种反应速度，单凭这一手，一个人可以扫一票高阶……不过也很奇怪，都练上地阶了，照理说应该会更有效率的轻身功法，怎么会用这种基本功？他是不会高等的应用技？还是有心卖弄啊？）
    东方恋雪错愕难当，估不到在这个节骨眼上，居然碰上了这么一个神秘高手，虽说这世上地阶高手为数众多，梵萨丹伦之内更是大把，但看这人的动作，显然不是那种走捷径练上来的货色，这样的高手就不是那么多见了，更别说……这人的感觉……怎么看都是一个“怪”字。
    眨眼间，这人已经迫近至凉亭，东方恋雪顾不得窃听，第一时间找地方藏身，却也知道肯定没用，对方是地阶武者，这又不是在花园内玩捉迷藏，整座凉亭就那么点大，对方是直冲着这座假山过来，近距离之下，光是思感扫描，自己就无所遁形，还不如多留几件藏踪道具，后头逃命时用得上。
    果然，那个神秘人飞掠到假山旁，发现了东方恋雪，像是有些吃惊被人捷足先登，身躯一震，却还客气地拱了拱手，低声道：“叨扰了。”
    “不敢当。”
    东方恋雪压低声音，抱拳还了一礼，满心的莫名其妙，再怎么说，此时此地，可不是适合寒暄的地方，这傻鸟的反应……莫非脑子有问题？遇上疯子可不好，又是身处险地，或许该想办法先溜了……
    黑衣人没理会东方恋雪，迳自在假山旁蹲下来，看样子不是要窃听，而是要找密室入口，这又让东方恋雪想翻白眼，不知找出入口后，他又能做些什么？这个念头才闪过，那个黑衣人又像是想起了什么，再一拱手，沙哑着声音，问道：“尊驾功夫了得，未请教……”
    东方恋雪又想翻白眼了，若依照江湖规矩，一方拱手相询，另一方就该报上姓名，但看看周遭环境、看看彼此的衣着行头，大家都是来见不得人的，这是一个适合自我介绍报姓名的时候吗？
    理智的做法，就是一声不吭，什么线索也别留，但东方恋雪的血液内，也有好生事的因子，令他本能地一拱手，低声道：“好说，在下松花江天刀峰绝命崖崖主，向前一标，在江湖上薄有名气。”
    “啧！向前兄的名号好耳熟，好像曾经在哪里听过……”
    “对吧？刚刚就说我是江湖名人了，你有听过不奇怪啦！看老兄你一表人才，气宇轩昂，英明睿智、我见犹怜、万兽之王，未请教高姓大名？”
    “我的名字不说你不知道，说了吓你一跳，在下就是笑看九州叹四海，今生唯恨未一败，江湖人称大唐双龙，神剑闯江湖的……”
    这个外号东方恋雪压根就没听过，心里骂了一声，正想听这疯子会胡扯个怎样的名字，却忽然听他“咦”了一声，转头望过来，道：“向前兄黑头黑面，龟缩在此，莫非……是来此做贼的？”
    “哇！这么秘密的事，居然被黑衣兄你一眼看出来，在下真是佩服得五体投地，乱嘘，不过黑衣兄你黑面黑头，这么喜气洋洋的打扮，难道……是来这里喝喜酒的吗？”
    再明显也不过的讽刺，对方闻言后倒是没有翻脸，因为那根本就是一个只听得见自己的话，罔闻别人声音的家伙，听了东方恋雪的讽刺，他的反应只有一个，“所以……你真是贼了？”
    “是……又如何？”
    东方恋雪没出口的话，就是“莫非你不是？”，眼下大家同样黑头黑脸，猥琐地蹲在假山两侧，旁人倒也罢了，这家伙哪有资格指称自己是贼？
    不过，这个回答，并没有点醒对方，黑衣人似乎困惑了一下，然后重重一掌拍在假山之上，东方恋雪吓了一跳，这一掌力道不小，密室中的人说不定会有所警觉，哪有人做贼做得这么粗心大意？但糟糕的是，这一掌居然不是意外，那家伙一掌拍完，居然嚷嚷起来。
    “好贼子！朗朗乾坤，竟然作贼！看你好手好脚，正经事不干，入府做贼，定是误入歧途，不成，我岂能放任你一失足成千古恨，再回首已百年身？跟我上衙门去！”
    “朋友，别再说你一无所有了，至少……你还有病，而且是很严重的神经病，你大脑已经被精神病毒腐蚀，快找个医生看看吧！”
    “常有人这样说，我习惯了，不要紧，举世皆醉我独醒，只要能救世，我背负这小小骂名又有何妨？但求增进全体人类之生活，创造宇宙继起之生命，哪怕被全世界误解，我甘之如饴。”
    “你他妈的脑残看太多了！”
    不想再和白痴纠缠，东方恋雪飞腿踢出，一面踹起泥土扰敌，一面增速飙离，但他动手，对方也动手，一爪直探过来。
    “休走！和我同上衙门去，坦白从宽，抗拒从严，准备下乡好好改造自己吧！”
    “我去你奶奶的！”
    一句回骂，东方恋雪暗自心惊，对方简简单单的一爪，竟然有若真龙出云，不单气势强劲，爪势如龙影翻飞，自己脚下连续数变，都未能将之摆脱，仍在他五爪气劲掌控中，这种只有千锤百炼的苦修，才能凝练出来的气势，再次让东方恋雪确认自己碰到了硬手。
    （哪里冒出来的家伙？这里可不是考场，在这里打得再卖力，也没好处收的，这家伙半路杀出，闹这么大的动静，侦测系统已被触动，大批人马很快就会到，得要马上脱身才行！）
    黑衣人不但已臻至地阶，而且在第七级中也绝对是强人，想在他手中逃脱岂是易事？以区区四级半力量，更是连抵抗、拖延的余地都没有，然而，蒙面就有蒙面的好处，既然蒙了面，隐藏了身分，此刻穿着夜行衣的就可以是另一个人，至少……不是那个弓不离手，只会猛放暗箭伤人的弓箭手“东方恋雪”。
    伸手往腰带上一拍，几根钢针扎入肉中，针上药力透入体内，立刻被吸收，进入血脉，促使心跳加速十倍，血流变快，更激发出超越现有的强大力量，脚上力道陡然数倍增加，本来还在和黑衣人的爪势斗快，一下子改为硬撼斗力，两边强势对撞，东方恋雪的高速连踢，犹如万马奔腾，一下便将黑衣人的爪势轰开。
    “咦？第七级力量……不，这力量不对……”爪势被破，黑衣人讶异了一声，却又赞了一声，“好腿法！”
    “好你娘，给我滚开！”
    情势紧张，东方恋雪无心鬼扯，只想尽速脱离，此时四面八方气机暗涌，李府那的护卫均已动作起来，瞧这声势，恐怕连宴会上的客人都被惊动，有些高手还要过来帮忙，要不是因为后花园被设为禁区，怕早有大批人马冲进来了，现在看也是早晚的事，急冲出去只是自投罗网，可恨自己想冲冲不得，还在这里被疯子缠住……
    黑衣人爪势被破，五指微酸，这没能让他罢手，跟着又是一掌，直轰东方恋雪左腿。虽是一掌，却如山之镇，一掌推出，劲风自四面压来，东方恋雪觉得自己像给一座从天而降的山岳，强行压住，动弹吃力，这个黑衣人的出手，无论爪、掌，都是异常凝练，恰恰就是陆云耕九牛二虎巨力所欠的诀窍，双方各走极端，而要说哪个更难应付，肯定是眼前这家伙。
    （地阶又如何？被我干掉的地阶武者也不只一个两个了，可别以为武功高，就可以压死人啊！）
    心念闪动，东方恋雪气贯双腿，使足全力踹轰出去，刹那间的千百腿影，层叠如浪，一波接着一波，凭着狂乱而密集的攻势，再次硬破这如山似岳的一掌。
    天马流星腿．鬼神莫问！
    高度凝练、坚实的掌力被打出缺口，仿佛一座山被轰去山头，但后续鼓荡而来的几重掌劲，却像无损的主要山体，持续轰压过来，将漫天腿影压散溃灭，直袭过去，跟着……打了个空。
    黑衣人一掌击空，瞬间查觉东方恋雪的诡计，那看似绵绵无尽的漫天腿影，赫然是虚招，诱使掌劲直击落空，而真正的反击，则在这个此消彼长的关键时刻出现。
    虹光一闪，一道细长银虹，自东方恋雪的的右臂上破袖而出，一下缠上了黑衣人的手腕，往旁一扯、一带，改击向别的目标。