听到邓奎这样说，苏昊把头转向涂文焕，问道：“涂老，您以为邓奎所言，有道理否？”
    涂文焕道：“他们几个人，都是行伍出身，性情豪爽，不太懂规矩，还请苏兄弟不要介意。不过，邓奎所言，我觉得还是有一些道理的。你说倭寇有可能以数万之众犯我大明，我觉得这还有点可能。想那佛郎机，也就是你说的欧洲，离我大明恐有万里之遥，就算一次能渡万人来我大明，又怎能敌我大明百万强兵？”
    苏昊道：“涂老，如果我说6000名佛郎机人就能从广州一直打到京师，你信吗？”
    “我当然不信。”涂文焕坦率地说道，“人力总是有限的，即便是当年的瓦剌铁骑，也无力仅仅靠着几千人在我大明长驱直入。”
    苏昊摇摇头，火器时代的战争逻辑，不是冷兵器时代的人们能够理解的，在鸦片战争时期，英国军队就是靠着几千人，把数以万计的清军打得落花流水的。还有，欧洲人目前已经占领了印度沿海，在那里建立起了殖民地。要想进攻中国，并没有什么万里之遥。
    苏昊道：“涂老，你有所不知，欧洲人仰仗的，是火器之利。以火器对付咱们的冷兵器，人数虽少，也同样有胜算的。”
    “火器？”邓奎在一旁嘲讽地笑了一声，“苏秀才，你知道火器是什么样子吗？”
    “略知一二。”苏昊答道，开玩笑，作为一个现代人，能不知道火器长什么样子吗？
    邓奎道：“佛郎机人的火器，不外乎佛郎机炮、火绳枪，其实也就是我们军中的火铳而已。这些火器确有一些威力，但其装填困难，点火麻烦，一击不中，就只有等死的份了。我们军中的火铳也装备了不少，但你猜怎么样？”
    “怎么样？”苏昊问。
    邓奎答道：“那些火铳，在别处作战时好歹还能用上，到了云南那地方，根本就没法用。云南号称天无三日晴，一遇雨天，火绳淋湿了，火铳就无法发射，最后还得靠兵士们拿着大刀长矛去冲杀。”
    “怎么，现在军中的火铳，还是靠火绳还点燃的吗？”苏昊对涂文焕问道。
    “当然……怎么，苏兄弟还知道其他的方法吗？”涂文焕敏感地问道。他从此前与苏昊的谈话中，感觉到此人颇有一些不同异常的见识，便猜到苏昊或许还知道其他的方法。
    苏昊想了想，说道：“我听说，佛郎机人已经把传统的火枪做了改进，采用燧石击发，不用火绳了。采用燧石击发的火枪，射速要快得多，大概在2个小分的时间里，就能够发射一次。”
    “竟有如此利器？”涂文焕惊讶道，“苏兄弟可否详细说说？”
    苏昊是在电影里看到燧发枪这种东西的，他不知道欧洲人发明燧发枪是在什么时候，也不知道燧发枪真正的样子是什么。不过，从原理上来分析，他还是能够说明白的。
    传统的火枪，是把火－药将进枪膛之后，用点燃的火绳去引发。在欧洲，曾有火枪手带着几里长的一大盘火绳去打仗的说法。燧发枪的原理，是用一块燧石和一个击发装置来代替火绳，当击发装置撞击在燧石上时，燧石会迸发出火星，从而可以引燃枪膛里的火－药，完成发射。
    火绳枪的击发速度，苏昊不太清楚，但他印象中，燧发枪能够做到一分钟射击2枪的速度，这应当是比传统的火绳枪要快得多的。
    在这里，还得再说一下中国古代的计时问题。在西式钟表传入中国之前，中国人是把一昼夜分为12个时辰，同时又把一昼夜分为100刻，这样算来，每个时辰就相当于八又三分之一刻，每一刻相当于后世的14.4分钟。在刻之下，还有一个“分”的单位，每刻分为60分，也称为“小分”。照这样算，一个“小分”就相当于后世的14.4秒。苏昊说2小分击发一次，换算成后世的时间单位，就是半分钟一发了。
    除了发射速度快之外，燧发枪还有另外一个优点，就是针对邓奎所说的那种情况，在风雨天气中，火铳兵携带的火绳容易被吹灭或者浇灭，但燧发枪则不受天气的影响。
    燧发枪的原理，说破了其实非常简单，只是前人或没有想到，或即使想到了，但受制于制造工艺而无法实现。苏昊觉得，以明代中国的技术水平，要制造出燧发枪并不是什么困难的事情。
    “燧发枪，大致的原理是这样的……”
    苏昊拿出纸和炭笔，给涂文焕画了一个大致的示意图。他没有研究过枪械，所以无法画出真实的图纸，但使用燧石击发的思路并不复杂，在图上也是能够表现出来的。
    涂文焕曾经在工部和兵部都呆过，算是一个技术型人才，苏昊一画出图来，他就看明白了，脸上不禁流露出喜忧参半的神情：
    “苏兄弟，你是说，佛郎机人已经制造出了这样的火枪？”
    苏昊脸微微红了一下，他还真不知道欧洲人有没有研制出燧发枪，不过，燧发枪的大规模应用应当还没有开始。他摇摇头道：“这个我也只是听那佛郎机传教士提到了一句，听他的意思，好像他们也是刚刚开始设计，还有一些工艺问题没有解决吧。这应当是几年前的情况了，现在情况如何，我就不清楚了。”
    涂文焕拿过那张图纸，仔细地察看着，脸上阴晴不定。邓奎在一旁看着涂文焕的表情，忍不住问道：“涂先生，这位苏……苏兄弟说的，真有道理吗？”
    邓奎原本对苏昊还有些不愤，所以口口声声只称他为苏秀才，现在见苏昊画出一张燧发枪的示意图来，竟让涂文焕陷入了沉思，心里对苏昊不由产生了几分敬意。勘井这种事情，邓奎其实并不关心，就算苏昊是个极品的风水师，邓奎也不会当一回事。但涉及到火枪的事情，可就不同了，任何一种兵器的改进，都会关系到成千上万士兵的生命，邓奎对此是非常在意的。
    涂文焕沉吟了半晌，缓缓地说道：“此事关系重大……以我的经验，苏兄弟说的这种燧发枪，应当是可以制造出来的。一旦这种枪被制造出来，并且大量装备于军队，将完全改变战争的模式。
    如果在2小分的时间里就可以发出一枪，那么用三排交替射击的方法，几乎可以在两军阵前制造出一片永不停歇的弹雨。无论是鞑子的轻骑，还是倭寇，都无法突破这样的弹雨……反过来，如果对手装备了这样的火器，那我大明军队同样是束手无策。”
    苏昊忍不住对涂文焕肃然起敬了，对方没有经历过火器时代，却能够从一件火器的改进中预见到了火器时代的作战特点。用火铳进行三段式射击的战术，在明朝已经得到应用了，但由于火铳的装填速度太慢、点火麻烦，所以这种射击技术并没有带来整个战争模式的革命。如今，听苏昊说起有射击频率更高的火器，涂文焕马上就想到其在战争的应用将会意味着什么。
    “涂老所言极是，学生也是这样看的。”苏昊说道，“如果燧发枪能够大量装备于军队，那么追求力量至上的冷兵器时代就将结束，以骑射见长的蒙古军队，在火枪面前将不堪一击。”
    桌上一位名叫郝彤的亲兵说道：“苏师爷，你刚才说这种新式的火铳……嗯，或者说叫火枪吧，能够在2小分的时间里发射一枪，在下觉得还是挺困难的。火铳击发慢，除了点火这个环节之外，还有装火－药的环节。
    我们军中为了加快装药的速度，采用纸包事先把火－药进行分装，每次击发时，往火铳里倒进一个纸包，这比过去用牛角匙来称量，已经是快了一倍以上。即便如此，装一份药也要花费3至4小分的时间了，你如何能够在2小分的时间之内完成这个装填呢？”
    “郝兄莫非就是火铳手？”苏昊听郝彤说得如此专业，便随口问道。
    郝彤往腰间一摸，取出一把手铳，放在桌上，说道：“在下是邓大人的亲兵，刀马骑射的功夫都是要练的，使用火铳不过是技艺之一而已。”
    “这就是军中的火铳吗？不知是否能让我看看？”苏昊好奇地说道，现代的枪械他见过不少，但明朝的火铳，他还真没见过。
    “苏兄弟请过目。”涂文焕把郝彤的手铳拿过来，递给苏昊。
    苏昊拿着那把手铳上上下下仔细看了看，说道：“的确是做工精湛，以明朝……呃，以我大明当前的工艺水平，这把火铳也的确算是精品了。”
    苏昊嘴里说的是称赞的话，但听在郝彤的耳朵里，却满不是那么回事。苏昊的潜台词其实是说：以大明当前的工艺而言算是精品，那么如果以其他的标准来看，就够不上精品了。
    郝彤这把手铳，是他在战斗中立了大功，邓子龙亲自奖赏给他的，在邓子龙的军中，这把手铳是最为出色的，其他的火铳做工比这把手铳要差出了一大截。就是这样一把让郝彤觉得自豪无比的手铳，却没有引起苏昊的惊叹，这让郝彤哪里受得了。
    “听苏师爷的意思，你见过比这更好的火铳？”郝彤不悦地问道。
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