“苏昊，好手段啊，不错，不错。”方孟缙一边用茶杯盖拨着茶杯里飘浮的茶叶，一边笑呵呵地对苏昊说道。
    他们此时正在县衙的二堂里议事，韩文和方孟缙分别坐在上首的两个位置上，苏昊一个人坐在下首。在头一天，苏昊来面试的时候，方孟缙是陪着他坐在下首的，把韩文的位置凸显出来。现在苏昊也成了体制中人，方孟缙也就不再假装低调了，而是与韩文并排坐着。
    他在用这样的方式，向苏昊传达一种信息，那就是他方孟缙才是县衙里的大师爷，是韩文所倚重的人。苏昊虽然也是师爷，但属于小师爷，地位是远低于方孟缙的。
    早上苏昊在工房收服戴奇等人，这个消息迅速地由工房里的某衙役报告给了方孟缙，方孟缙又把这个消息告诉了韩文。等苏昊安排完工房的工作，前来向韩文和方孟缙报告的时候，两个人都用一种欣赏的眼光看着他，让他好生觉得不自在。
    “韩大人，方师爷，学生只是为了便于做事，才不得不向工房的差役们许下了种种诺言，二位请放心，学生断不会拿原则去做交易的。”苏昊连忙向两位领导表明自己的态度。
    韩文摆摆手道：“疑人不用，用人不疑，本县既然委派你主管工房事务，就是相信你，你觉得怎么做有利，就放手去做吧。”
    方孟缙也笑道：“苏昊，我和大人原来还担心你太年轻，对付不了戴奇那帮老油子，现在看来，倒是我们看走眼了，后生可畏，后生可畏啊。”
    “大人和师爷谬赞了，学生感谢大人和师爷的信任。”苏昊说道。他心里明白，这两个人嘴上说的，不过是个态度而已，如果真的对自己完全信任，何至于专门派人监督自己的动向，而且还根本不避讳自己。他一进来，方孟缙就把他在工房做的事情给点出来了，这其实就是一种警示，这是告诉苏昊，在这个县衙里，没有什么事是瞒得过他方孟缙的。
    不过，对于这样的警示，苏昊也谈不上有什么反感，他反正没打算搞歪门邪道，自然也就不在乎别人监视自己了。他还没有想好在明朝如何发展，但至少有一点他是想明白了的，那就是没必要在这样一个小小的县城里通过不法手段去发财致富。
    “大人，师爷，我刚才已经在工房给众人开过会了。下一步，我打算留两个人在工房值守，负责调拨材料，协调人员。余下的衙役都随我下乡去，协助打井。”苏昊直入主题。
    方孟缙道：“这个安排不错，马上就是田地里大量用水的时节，打井一事刻不容缓。不过，这勘井位之法，只有你一人能够做好，让这些衙役们跟你下去，能做什么呢？”
    苏昊苦笑道：“这也就是聊胜于无的意思吧。勘井位需要对周边的地形地貌进行勘测，全面分析地质构造，才能保证井位选择无误。我一个人要想跑遍所有的地方，实在是心有余而力不足。我的想法是，让衙役们按我说的办法去记录各乡村的地貌，我依据大家报上来的材料先进行一次粗选，然后再到最有可能储水的地方去实地勘测，这样就能够起到事半功倍的效果了。”
    “你说聊胜于无，是指什么呢？”韩文问道。
    苏昊道：“我刚才和衙役们聊了一下，我原本以为，工房的衙役怎么也得懂点工程技术，谁知，他们只是有点手艺，一多半的人都不识字。其中文化最高的要数戴奇，但说到算学一道，他也是只有记记账的本事。我刚才尝试着教他们画现场的地图，很多人连拿笔的姿势都不对，要培养到勉强能用的程度，估计我也得吐血三升才够。”
    “衙役们当然是不识字的。”韩文对于这一点并不惊讶，“平日里他们能够连猜带蒙看懂个牌票，就已经算是不错了。你学的夷人的格物之道，精妙无比，又岂是这些蠢人能够领会的？”
    “这就是学生的无奈之处了。”苏昊叹道。
    方孟缙想了想，问道：“苏昊，你有没有想过到书院里去找几个学生来帮你呢？”
    “书院？”苏昊眼前一亮，对啊，民间的文盲率高，但书院里的学生还是有文化的啊。尽管当年的学生并不学自然科学，但有文化底子，现学现卖也来得及。苏昊需要自己的助手们做的事情，其实在后世都是由地质队里的普通工人来完成的，对数理化的要求并不高。
    “师爷，这书院里的学生，我能支使得动吗？”苏昊高兴之后，又有些疑虑了。
    他没有在书院读过书，不过倒是曾经多次进城来向书院的教谕和训导讨教过学问上的事情，因此也和书院的学生们打过交道。据他的印象，书院的学生眼高过顶，对于像他这样的乡下穷秀才一向是不太看得起的。在明朝读书人的眼里，打井这种事情，属于匠人的事情，现在他要动员一批读书人去帮忙，这些人愿意吗？
    方孟缙道：“读书人，修身齐家治国平天下，这点道理，我想书院里的生员们还是懂的。再说，这些生员也都是本县子弟，家里同样受干旱之苦，打井一事也是为他们自家谋福利，他们不至于拒绝。如果真有那不在乎父老乡亲死活的腐儒，知县大人在此，先记下他们的姓名，待到分配乡试名额之时，哼哼……”
    苏昊先寒了一个，俗话说，民不与官斗，这话真是一点不错啊。县衙要征用书院里的学生，从理论上说，学生是可以拒绝的，但县衙要对付这些不给面子的学生，办法实在是太多了。方孟缙说的，是指把这样的学生挂上黑名单，不给他们乡试的名额，这可是对于生员们来说最可怕的威胁了。
    明朝的科举制度中，乡试是非常重要的一个环节，这个环节是有名额限制的，一般是按本省所取举人数的30倍计算，再分配到各个府县。丰城县的县学中有三四百名生员，每次参加乡试的名额只有三四十个，相当于10个人中间才能有一个人能够获得名额。方孟缙声称要把参加打井的事情与名额分配挂起钩来，这一招可是够狠的。
    方孟缙刚说完，韩文又补充了一句：“对于帮助县衙打井有功的，苏昊，你也可以造一个名册报上来，以后分配名额之时，这些人可以优先，这也算是本县对他们的一点点奖励吧。”
    高，真是高，参加的有奖，不参加的受罚，而且都是拿生员们的命根子来作为筹码，胡萝卜加上大棒，不怕这帮秀才不低头。苏昊在心里暗暗佩服，他想起一事，便笑着问道：“韩大人，那如果学生此番打井，果能奏效，这个奖励是不是也可以算上学生一个名字呢？”
    “那还用说？”韩文咧嘴笑道：“如果你果真能够像在折桂乡那样，每勘必中，我必将把你列为丰城打井的第一功臣。今年来不及了，明年我会把你补为县学的廪生，待到你学业有成，能够参加乡试之时，你的名额是完全能够保证的。”
    “学生谢过大人。”苏昊连忙给韩文施礼道谢，韩文给他的这个承诺，可实在是太有用了。他虽然对于科举制度颇为不屑，但要想在明朝混出点名堂，估计最终还是得走走这个过场的。他考秀才的时候，只是勉强过关，未能得到秀才中最高的廪生待遇，只是一个附生而已。像他这样的附生，要想获得乡试资格是很难的，但现在韩文替他把这个问题给解决了。
    方孟缙接着韩文的话说道：“苏昊，虽然有大人的这个承诺，但你自己的文章功底也还是很重要的。否则，就算知县大人给了你机会，你的文章过不去，也是无用，是不是？你在县试时候的文章，老夫昨天找出来看过了，恕老夫直言，文章中颇有一些值得商榷之处啊。”
    苏昊窘了，自己的前身水平的确不怎么样，书是读得挺多的，但没什么灵气，方孟缙说他写的文章颇有值得商榷之处，说白了就是指他的文章狗屁不通。如果以这样的文章去参加乡试，那基本上就是白白浪费一个名额了。
    “学生明白，待此间事了，学生定会好好攻书。”苏昊说道。
    方孟缙抚着下颏的几根胡子说道：“老夫虽然倦于功名，但对于科举文章一道，倒也有些心得。未来苏昊你如果在文章方面有些什么疑惑，可以来找老夫，老夫或许能够与你指点一二。”
    “多谢师爷。”苏昊又忙着向方孟缙施礼。
    “好吧，此事来日再议。当下，打井之事更为重要，事不宜迟，我这就带你去龙光书院。书院新来的教谕吴之诚是个老夫子，可是不太好说话的。”方孟缙站起身来说道。
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