几乎是在同一时间，于京城内城的另外一边，一座古朴的府邸中，灯火通明，赫然是有人在摆开宴席，席间之人个个气势不凡，一看就都是大权在握的大臣。
    只不过，如今皇帝病重，虽然宫中并不宣扬，可这样的消息早就传的满城风雨，大臣们各自都有打算，但在表面上，还是要顾忌一些的，越是位高权重之人，摆宴的时候，更不会铺张浪费，往往还要打着汇聚一起，给皇帝祈福的幌子。
    此处正是如此，这摆宴的，乃是新近上任的吏部尚书顾引。
    吏部执掌官员升迁、考核，其职权之重，对于百官而言难以言喻，甚至有时会被称为天官，因为能够决定官场前程。
    所以，历任吏部尚书上任，都难免接到其余大臣的拜帖，要过来与他相贺，在这大瑞朝几乎成了定制，就算是皇帝病重，此事也没有多少更改。
    是以这顾引也是依循旧例，在府中摆开家宴，招待了些许大臣。
    当然，这样做依旧还是有风险的，毕竟是皇帝病重之时，只是这顾引之所以铤而走险，其中一个很重要的原因，就在于顾府的宴席其实是一场障眼法，是为了混淆皇家耳目，掩盖真正的用意。
    和这个用意比起来，就算是被皇城司的探子借机生事，也算不得什么了。
    不过，人在官场，岂能不知趋势，如今皇帝病重，而朝廷新任了吏部尚书，就算顾引有一点错误，在这个时候，也是不能真的将他如何拿办的，因为这将影响到朝廷政局的稳定。
    正因明白这些，顾府的这场宴席，可以说是有恃无恐。
    而宴席真正的主角，如今并非在那席间，而是在顾府深处。
    “这个邱言，越发骄横了，长此以往，那还得了！？”
    府中，正有人拍桌起身，愤而谈及邱言。
    这是间颇为封闭的房间，墙壁四周密不透风，屋中坐着七八人，说话的那人相貌清瘦，身上有着一股凛然之气，像是戏文中的那些精明强干的忠臣一样，说话的时候铿锵有力，而从他口中蹦出的名字，一旦配上恶狠狠的语气，天生就给人一种奸佞之臣的味道。
    只不过，此时被这人提到的，乃是邱言。
    见到其人这幅模样，就有一名年约四旬，面容英俊的男子说道：“蔡相何必这般激动，他邱慎之如今是仗着皇上与太子对他的看重，才敢在朝堂上为所欲为，甚至不将我等老臣放在眼中，可说句诛心的话，所谓主少国疑，当今圣上的身子一日不如一日，而太子年幼，这偌大江山岂能经得起折腾？到时自然是要请皇后与太后垂帘听政的……”
    此人正是新任吏部尚书顾引，其人也是世家出身，其父在先皇之时也曾官至吏部尚书，只差一步就可入得政事堂，但却因一次地方叛乱，处置不当，失了机会，从此仕途止步。
    如今他的儿子卷土重来，又岂会满足于吏部尚书一职？
    至于被顾引劝慰的，则是当朝宰辅之一，分管御史台的蔡阙，如今都称呼其人为蔡相，此人入了政事堂后，精气神越发充沛，连带着人的面相都有了些许变化，加上从前执掌御史台时养出的一身正气，说出的话每每掷地有声。
    至于他话中的含义，在场的几人也都心中有数，甚至将之视为日后的倚仗，打算借此翻身，将邱言绊倒。
    值得一提的是，如今在场的几人，除了吏部尚书顾引和宰辅蔡阙，还有另外一名宰辅许应一，余下两三人，同样也是朝中众臣，位列六部九卿，结合在一起的力量，可谓权倾一时。
    这样的人轻易聚集在一起，皇城司等皇家耳目，岂能放心？就算是国法，都不会轻易允许。
    只能借着这样迎来送往的宴会做幌子，然后秘于一室交谈，但时间不能长。
    今日他们齐聚一处，目的只有一个，就是剑指邱言。
    这话说来有些奇怪，按理说这样一个组合，权倾天下不说，更是掌管方方面面，而邱言只是一个兵部尚书，纵然在天下而言也是位高权重，但放在整个朝堂上，所占的权势比例并不大，何故会引得众人对他这般郑重对待？
    原因就在于邱言回京之后，所做的诸多事情，从军务入手，先是开辟新的三大营新军，然后调动自己在蜀地剑南培养的嫡系人手，以新政为名，不断扩张影响力。
    这事本也好办，只要多上几个折子，搞出朝中群情激奋的样子，纵然皇帝在还阳后性子坚定，有着自己的主见，有心要护着邱言，可也要考虑朝堂的稳定和江山的安稳，不得不有所妥协。
    可偏偏国境不宁，那北疆几大部族的反复也还算了，连齐鲁、河北等地的匪患也是风风火火的兴起，正好给了邱言机会——
    这大臣的奏章能让皇帝妥协，却不可能让反贼伏诛，关键时刻，终究还是要出兵的，如此也就给了邱言持续掌权的机会。
    一来一回，邱言威势日隆，再加上其人本就有皇帝特许，能入政事堂议事，更有一个定国侯的爵位在那支撑位格，论权势一点都不比宰执差，一旦真正得名，立刻就能压下其他宰执。
    这样的威胁，许应一等人早就有所警觉，出于维护自身权势的政|治本能，也是为了将邱言这样的人物网罗并加以利用，在之前的一段时间里，许应一等人运用了种种方法，想要将邱言的上升势头止住。
    双方就像是对弈一般，你来我往，其中所隐藏的凶险，丝毫也不比明刀明枪的厮杀来的少。
    但掌握了诸多势力和人脉许应一等人，虽然在一开始的时候占据了上风，但随后邱言却后手频发，连许应一等人内部的人员，都早有被渗透之人，在关键时刻反水，使得诸多努力功亏一篑，更是让许应一等人的利益集团陷入劣势，被邱言掌握了诸多可以称为谋反的罪证，从而被拿捏住了七寸，不得不时时妥协。
    但这种忍让，终究还是有着极限的，许应一等人也一直在等待着反击的机会。
    垂帘听政，无疑就是他们的机会。
    皇帝护持邱言，对世家也很是警惕，许应一等早有发现，但总不能将之推翻，可下一代皇帝对邱言表现的善意，则更让他们担忧，要知道，在这之前，他们买通了太子身边的太监，更是对教授太子的老师施加影响，为的就是日后方便行事。
    但现在这条路眼看也有变化，于是他们的目标就转而集中到了后宫上面。
    和皇帝、太子不同，后宫在大瑞是很难干政的，但若是太子年幼，垂帘听政的事情也曾发生，毕竟这项传统，可以直接追溯到中古列国时期。
    正因为年代久远，所以早有定制，大瑞太祖当年虽总结前朝教训，对此很是警惕，但日后发展不以人之意志为转移，主少国疑之时，朝堂若无人坐镇，总归是难以安稳的。
    说到底，这垂帘之人其实就是朝廷上的百官推举出来的招牌，让他们的政策师出有名，占据大义。
    但即便如此，这一切依旧还要等待当今皇帝真正归天之后，才能施行起来。
    按理说，那皇后、太后未必都是大户人家出身，多数都是清白人家的女儿，但只要成了皇后，位格提升，自然能够聚势，生生将自家的位格推动上去，最终踏上世家行列。
    所以，太后、皇后几乎是世家大族的天然盟友，利益相关。
    许应一听着众人说及邱言的嚣张行径，也是心有戚戚焉，最后道：“这邱言不光在朝堂上为所欲为，还想要争夺人道学说的正统，未免太过不知天高地厚了，下面的人已经查明，他当年在未中举人之前，也有污点可以借用，而后迁居左渠村等地，似乎和妖魔还有勾结，只要这一点坐实了，就可作为突破口。”
    “不错，这也不是构陷他，而是用事实去批驳他！而且，这些小事也不可能真的绊倒他，但却是一个开始！”蔡阙也点点头。
    “另外，”许应一沉吟了一下，终于还是说了出来，“我听太后的意思，是有心让一位王爷来监国的，这件事我们也可以商谈一番，毕竟太子太过年幼，而太后、皇后对治国终究不甚熟悉……”
    这话一说，房间里的气氛登时变化。
    太后、皇后垂帘与亲王监国在性质上截然不同，前者只是暂时为之，而后者因为血脉关系，很容易引发后续的连锁反应，一直以来都被群臣所警惕。
    只是今日不同往日，新党的崛起、邱言的出现，逼得世家大族的利益不断受损，这种时候，他们的首要任务变成了维护自家的利益，大瑞的安稳反倒要放到后面。
    “这事，还是从长计议吧。”顾引眉头一皱，“这次晚宴时间不宜过长，与会中人必有皇家耳目，离席太久，太着痕迹。”
    许应一深深看了顾引一眼，然后点头道：“也好，先说到这，接下来诸位便各自把握吧，务求一击致命！”