“陈兄，你说那邱学士，葫芦里到底卖的什么药？他能给咱们什么好处，哎呦……”
    典雅的茶楼上，路含一边说话，一边将桌上的杯子端起，随后痛呼一声，将杯子打落，滚烫的茶水瞬间倾泻而出。
    哗啦！
    茶杯碎裂，热水四散，若非桌边几人躲得及时，个个都要被茶水溅到，但即便如此，那始作俑者路含，还是被湿了半条裤子，面露苦色。
    “晦气！真是晦气！这好端端的去做什么农活，闹得我这就快成废人了！”路含低声抱怨着，目光一转，看了眼端茶的右手，那掌心虎口处赫然有道血口子，已有结疤迹象，可因为刚才的动作，又开裂了一些。
    这道伤口，是路含在田中耕作时，拿犁头干活不小心崩开的，他出身富庶，长这么大，何时做过这等农活？用力之下，却不得要领，一个不小心伤到了自己，当时为此大呼小叫，想要找人照看，却被看守的兵卒嘲笑，说他一点小伤就这般模样，当初还敢扬言寻死，着实可笑。
    此事，一直被他记恨，好不容易从城外回来，歇息后被陈非凡派人招来茶楼商谈，却不小心牵扯旧伤，那疼痛一起，立刻就将多日来积蓄的情绪引爆，想要宣泄了出来。
    正好这时，茶馆小厮过来，要收拾打碎的杯子，顺便给几位监生赔礼——这茶楼本来就离国子监不远，楼中小厮自是有着眼色的，一来到跟前，绝口不提赔偿，只是赔罪。
    “看看你们干的好事！没看到公子我受伤了么，还端上这么烫的茶水！”
    路含憋着几天的火气，一下就宣泄而出，发泄在小厮身上，那小厮却只是陪着笑脸。
    路含身边坐着陈非凡等人，这时冷眼旁观，对路含的感受，他们本就感同身受，又怎么会去触霉头？
    不过，这般动静，引得其他人注意，没过多久，茶楼的掌柜亲自过来，见是陈非凡等人，便连忙赔罪，数落了小厮一顿，又让人奉上水果、小菜，免去资财。
    “好了，郑掌柜客气了，这次的事情我们也有不对，就揭过吧。”陈非凡这时开口，一副息事宁人的模样，颇有些举重若轻的味道。
    那掌柜心中一动，刻意做出松了口气的模样，连连告罪，最后带着那小厮退去。
    待得两人下楼，陈非凡看着余怒未消的路含，笑道：“路兄，不必动怒了，你看看，你这一怒，茶楼上下都要鸡飞狗跳，可见威势，这也是我等的威严所致，都是有身份的人，何必和一小厮过不去？”
    “陈兄，你是知道的，我是气不过那人。”路含摇摇头，这般说着。
    “这个我懂，”陈非凡往后一仰，靠着椅背，“但就像酒楼的掌柜、小厮畏惧咱们一样，咱们一样要顾忌那位学士的名声和地位，再说了，他身为国子监博士，从头到尾都说是为咱们好，是要让咱们从劳作中发现道理，又有什么好说的？”
    他说话间，自有一番威严，让人觉得气势不凡，乃是有身份地位的人。
    边上又有一名监生问道：“说起来，陈兄将咱们约过来，有什么事情？和明日博士讲学有关？”这名监生，算陈非凡的死党，邱言初来国子监时，他也曾从旁起哄，想要为难。
    “让你们过来的原因，其实不好明讲……”陈非凡故作高深，微微一笑，伸手在茶杯中沾了一点水，可是茶水还烫，让他浑身抖了一下，之前的威严气势，顿时荡然无存。
    “嘶~”长吸一口气，陈非凡忍着指尖疼痛，在桌面上滑动手指，一笔一划的写下了一个“田”字。
    其他人都盯着他的动作，见到这个字后，纷纷一愣，接着路含眉头一皱一舒，已经有了主意，就道：“种田？和种田有关？就是说，与我们之前的劳作有关了？”
    其他人一听，都觉有理，纷纷附和。
    倒是陈非凡皱起了眉头，这一幕与他想象中截然不同，他从前听人说书，或自己看那话本的时候，都是谋士围坐一起，一人沾水写字，字落余者皆明，跟着皆大欢喜，演出一幕传奇。
    等自己真正操作起来，却全然不是那么回事，见其他人都以为自己是在说种田，陈非凡终于忍不住了，提醒道：“我这是在说人！”
    “人？就是种田的人？庄稼汉？还是说我们？我们之前不也种田了么？”路含与其他人面面相觑，有些摸不着头脑，又觉得陈非凡的话中，有种高深莫测的味道，一时间都只是在心里想着，不敢贸然说出，防止显得无知，让人发笑。
    如此一来，他们都指望着别人开口，这一桌登时安静下来，几个人大眼瞪小眼，都不开口。
    到了这个时候，陈非凡终于意识到，自己不出声是不行，就压低声音道：“我说的是姓田的人，在朝为官！”话落，见其他人还是答不上来，只好皱眉道，“是田侍郎，他托人告诉我了一些事情。”
    “原来是田侍郎！”这么一说，路含等人算是明白过来，“原来是他，听说他与那邱学士是政敌！这么说来，他找你过去，是想要……”
    “小声点！”对面，陈非凡低声提醒一句，桌下腿抬起，踢了路含一脚，恨不得将他掐死，这种事情岂能轻易说出？他实在不明白，从前与路含交谈的时候，其人也显得胸有锦绣，能指点江山，怎么一到了具体时候，竟是这般进退失据，不知轻重。
    经陈非凡提醒，路含终于意识到不妥，赶紧噤声，随后又似被吓破了胆一样，不时四望，仿佛草木皆兵。
    见他这个样子，陈非凡知道下面的事不能明说，但也不能让其他人白来，就颇为隐晦的道：“前些时候，圣上龙体欠安，朝中有幸臣为乱，当时诸多大臣心系龙体，是以无暇他顾，现在圣上安康，便是时候追究那趁乱行事的有心人了。”
    “趁乱行事的有心人？”监生们终究见多识广，听了此言，稍微一想，就明白了隐意，就有人问，“这事是朝中大臣们关心的，何必告知我们？”
    陈非凡就道：“我也是被田侍郎点醒之后，才想明白的，我们被那人借机支开，甚至贬到田中劳作，所为何来？为的，就是让咱们这些热诚儿郎不破坏他的事，现在又说要给什么好处，估计是见事不可为，想要事后收买，我等不妨惊醒一点，将明日发生的事，都记清楚。”
    “原来如此。”其他人闻言，各自点头，若有所思。
    随后，见时辰不早，陈非凡等人先后起身，离开茶楼，那掌柜带着之前的小厮，反复赔罪，一直送出楼去，这才回来。
    待得送走几人，掌柜的看着小厮，露出笑容道：“小三啊，这次你做的还行，对这些监生，讲理是不行的，你得让他们觉得自己高人一等，自己也要放低姿态，没错也要认错，这样才能平息事端。”
    那小厮嘻嘻一笑，就道：“掌柜的，你放心吧，这事师傅之前都交代过了，说监生们看似讲理，其实最不讲理，你和他们讲理，说不过他们还好，若是说得过，才是后患无穷，早晚要被闹得不得安宁。”
    掌柜颇为满意，点头道：“行，挺机灵的，这事我给你记下来，待将你的委屈禀报了东家，应该还能讨两个钱子。”
    “那小三就多谢掌柜了……”
    且不说这酒楼掌柜的生意经，却说自邱言说出那话之后，诸多监生各有心思、各有猜测，但都摸不清邱言的真正打算，在这种疑惑中，一日修养终于过去，这天清晨，诸多监生又都来到了国子监报道。
    几日劳作，忽得解脱，身心尽数放松，越发懒散，一天的休息，根本没有多大用处，可心中记挂邱言言语，又有颇多忌惮，所以倒是没人缺席。
    来到监中，走入空旷厅室，坐在冷硬的板凳上，回忆前事，这些个监生们居然生出恍如隔世之感，竟是从这平常的待遇中，感到了一丝舒适。
    “诸位来的挺早。”
    只是，这舒适之念，很快就被邱言的声音打破，循声看去，就见其人快步走入厅室，手上还拿着笔墨，但除此之外，就不见任何事物了。
    “怎么搞的？什么都没带，又能给咱们什么？”监生们见状，越发疑惑。
    邱言如有所觉，将笔墨放在桌上，从旁抽出一张纸铺展开来，随后就道：“诸位不用疑惑，也不用着急，邱某说要有收获与你们，自然不会食言，但话先说到前头，今日你们要经历的事情，可谓开前人所未有，说不定能上青史留名，但到底能得到多少，不是我说了算，而要看你们自己的本事。”
    说着说着，他抬手研磨，环视屋中众人，说道：“还记得我昨日与你们所说的事情么？这些天的劳作，你们还记得多少？不妨好好回忆一下……”