阳光灿烂，照耀着林中的一草一木，在众多的植物当中，一棵长着少年人脸的树木最为特别，也最为显眼。树身上生长人脸，这正是生命之树的特征之一。随着生命之树的成长，树干上的那张脸也会慢慢长大，从呱呱啼哭的婴儿一直成长为老人。等生命之树到了壮年的时候，甚至是会长出四肢，自由活动。
    这棵生命之树是唐克刚刚兑换出来的，与这棵树一同来到这世上的还有整整十七名精灵。
    唐克站在树荫下，抬头仰视，根据他的观察，这棵树要比尤尼丝以及凯莉提娜手中的那两棵树粗壮得多。
    此时，树干上那张少年的脸正在好奇地打量着四周。唐克为这棵树命名为“参天”，他希望这棵树能够快快长大，为海盗团撑起一片天。
    “生命之树已经濒临灭绝，一旦有这种树现世，便会引来各个势力的争夺。我不希望给自己惹麻烦，所以不能让外人知道这棵树的存在。”唐克缓缓转过身，面向新招募而来的精灵们，“生命之树要对外保密，你们的存在也要对外保密。虽然你们是恶龙海盗团的人，但是我不会公开宣布你们的身份。以后的日子里，你们要学会忍受寂寞，不跟外界进行接触，终日躲在这林中修炼。直到你们拥有了足够的实力才能离开这里，替我以及海盗团与敌人作战。”
    “我一定会谨遵您的吩咐，在这林中刻苦修炼，并保护这棵宝贵的生命之树不被外人发现。”为首的一名女精灵躬身说道，她的声音跟百灵鸟一样悠扬婉转。她穿着最普通的法袍，握着最普通的法杖，但她的小臂上搭着的一件绿衣服却不普通，这件衣服是绿叶衫，是唐克刚刚赏赐给她的。
    绿叶衫只能由女德鲁伊穿戴，所以唐克特意招募了一名一阶女德鲁伊。这位德鲁伊的等阶很低，根本无法发挥出绿叶衫的全部力量，但眼下唐克的奖励点不多，只能先招募个一阶德鲁伊将就一下。
    “我们也会谨遵您的吩咐。”其他十六名精灵也纷纷附和。他们由一名魔法师、一名德鲁伊、四名刺杀者、五名剑士以及五名弓手组成，在职业方面相当全面，只是等阶都极低。
    生命之树所衍生的泉水对任何职业的精灵都有非凡的效果，唐克没有组织特种部队的想法，所以索性来了个大杂烩，将所有职业都招募了一些。
    “我们是第一次见面，本该好好聊一聊的，可是我身有要事，明天就要起航前往东方，也不知道何时才能回来，今天就只能简单的互相了解一下了。”唐克出手示意，让大家席地而坐，然后简单地谈了谈海盗团的事情，并概括了一下当今世界的紧张局势。等到太阳下山了，他跟这帮精灵告了别，抖出剑气羽翼，飞回了码头。
    精灵们抬头目送着唐克远去，唐克消失在低垂的天际之后，他们才收回了目光。从此以后，他们就得过与世隔绝的野外生活了。他们的存在是保密的，整个海盗团只有寥寥几人知情，他们居住在这里，只能想办法自给自足，不会有人给他们送食物以及生活用品。
    此外，这处连绵的树林已经被唐克列为了禁地，任何海盗都不能靠近。如果这帮精灵发现了陌生的闯入者，会进行无差别击杀，不管来人是误入这里的海盗还是本地的土著。有着如此残酷明确的保密措施，可见唐克对这棵生命之树有多么看重。
    沉寂了片刻之后，为首的那位女德鲁伊扫视了一圈，问道：“先生们、女士们，我们是不是该开始修炼了？”
    “我赞成，”一名男精灵剑士站了起来，“反正这是我们肩负的任务，还是早点进行吧。”
    “可是我现在饿了。”另一名女精灵红着脸说。
    “那就去打猎好了，我想这会是很不错的修炼项目。”女德鲁伊说。所有的精灵都已经站了起来，握好了武器。
    远处的林中，传来了某种野兽的低吼声，仿佛是死前的哀悼词。
    ……唐克回到码头之后得到了一个好消息：一只耳回来了！
    他得知这个消息之后非常兴奋，自从龙巢岛上次被阿莱姆袭击了之后，他就一直在担忧着龙巢岛的防卫问题。这下可好了，一只耳回来了，可以由一只耳来制作一些魔技兵器来增强岛内的防御，解决眼下的问题。
    唐克径直飞往广场，听说一只耳就在那里。
    果不其然，那里聚集了近千人，围堵得水泄不通，多亏唐克视线好才找到了一只耳的身影。
    一只耳被围在众人当中，正含笑跟周围的海盗们聊天。他的外貌没有多大变化，只是用来遮挡断耳的头发更长了，另外眼神也比以前多了一丝犀利与自信。在他的右肩上趴着一只古怪的金属彩鸟，这只鸟虽然是金属做成，但却跟真鸟一样能够活动，甚至还能像鹦鹉一样学舌。大家的视线跟话题都围绕着这只铁鸟，对其充满了好奇。
    “都安静一点，团长过来了！”
    广场由吵吵闹闹变得鸦雀无声，这群海盗竟表现出了惊人的纪律性。不过，与其说他们纪律严明，还不如说他们非常崇拜实力强大的团长。
    “博特，好久不见。”唐克轻松地打着招呼，从他的笑意中可以看出他是多么高兴。因为广场上实在太拥挤了，所以他只得站在了教堂屋的那样，让敌人有来无回！”
    “我不会让你失望的，只是……”一只耳为难地说，“十万枚金币还是有点少。”
    魔技兵器虽好，但需要的材料都十分难得，造价极高。十万枚金币的巨资用来打造魔技兵器的话，那就跟撒进了大海一样，一下子就会没了影。
    唐克在钱方面是个糊涂人，从来不去理财，可是他的两个老婆伊丽莎白跟伊奥娜都是理财能手，将海盗团内的花销打理得井井有条，而且看管得很紧。海盗团现在的活动资产接近五十万枚金币，看着很多，但能够自由挪用的钱却不多。这些钱要用来经商、购入物资、发薪水，每一样开销都很惊人，就跟流水一般。
    虽说唐克通过系统招募的海盗忠诚度很高，但这批人只占海盗团的一小部分，约莫七分之一。其余的人都是外来招募的海盗，这批人同样是忠诚的，但他们忠诚于的对象是金币，而不是唐克或者恶龙旗。
    为了稳住这批人的心，唐克只能为这些人定期开资，而且开出的钱还很高，远超于普通商船的水手。正因为有着这样的暴利，那些人才甘愿为唐克而战！
    海盗是充满热情的，但同样也是拜金的，现实的。
    总之，海盗团内能用来制造兵器的钱不多。
    “那就给你十二万枚金币吧。这是我能拿出来的极限了。另外，龟背岛那边的防御可以先放一放，那座岛在金胡子的手上经营了多年，火力还是可以的。”唐克咬咬牙，又从腰包里挤出了一点油水。
    “我会尽量精打细算的，并努力降低失败率，争取用这些钱多做出一些兵器出来。”一只耳承诺道。
    “除了材料费之外，我会额外给你五千枚金币，这些钱是你的工钱。”
    一只耳当即摇头道：“我不需要你给我工钱。”
    “你就拿着吧。你的手艺值这些钱。”唐克在开工资方面绝不含糊，该给的都会给。以一只耳现如今的水平，如果去为帝国效力，获得的赏钱绝不止五千枚金币。
    “你愿意给就给好了。不过我不会乱花这笔钱，而是会通通用来打造兵器。”
    “你怎么花钱我可就不管了。”唐克又拍了拍一只耳的肩膀，对方肩膀的触感让他觉得十分踏实，“有你在，龙巢岛会更加安全，这样一来，我走得也就安心了。”
    “走？你要去哪？”一只耳愕然道。
    “去东方。”
    “去东方的什么地方？”
    “不知道。但我有种预感，这趟航程会很远。”唐克的复活泉一直指向东方，他的心也早就飞到了那边。
    “你为什么要去那里？说真的，现在这边的海域就够乱的了，你还是别远走的好。”
    “我去那里是为了变强。”唐克望向东方的海面，那里在一天当中最先明亮，但也在一天当中最先变暗，“正因为这里太乱了我才要去东方，只有去那里才能让我获得足够荡平混乱的力量。”