!!!!一路车马迢迢，等到叶孤城回到京中之时，已是三月，春光乍暖，草长莺飞。待进到宫中复命之后，父子二人又私下商议了半晌，末了，景帝收了方才议事时的严肃模样，对叶孤城笑道：“勖儿在前几日，才得了个小闺女，你这做伯父的，若是有闲暇工夫，去看一看也好。”叶孤城闻言，知道自己多了个小侄女，倒也觉得有些喜欢，景帝见长子一路舟车劳顿，因此也不让他直接回去，只命人去准备肩舆，父子两人一同前往汤泉池处沐浴，以便解一解乏。
    到了汤泉池，一众宫人小心伺候着父子两个解衣入水，景帝待衣物除尽之后，便抬一抬手，示意众宫人退下，在外间等候着，自己取了一条软巾披在肩头，坐在浴池里的坐阶上，招手让长子也坐到身边，笑道：“咱们父子两人也不用他们伺候，待会儿你给朕搓一搓背就行。”
    叶孤城闻言，亦取了一条软巾，入水在景帝身旁坐了，两人一面泡着热水，一面说着话。
    这一处汤泉池历来是帝王专用，以闵菁白玉砌就而成，池中引进来的是外面的上好温泉水，水中又配以药物混合，是极为解劳驱乏的，对人身体颇有好处。温泉里的蒸气热热地向上蒸腾起来，令人连额头间都沁出了细密的汗珠，景帝撩起水扑了扑脸，然后就拿了洗头用的香精，往头上抹，旁边叶孤城见状，虽不曾说话，但却已经默然无声地接过手来，替父亲洗头。
    景帝笑了笑，任凭儿子动手，一面说道：“……我儿自幼也是锦衣玉食惯了的，想必从来也不曾这样伺候过人罢。”叶孤城用心揉洗着手上的发丝，道：“……孝养父母，自是正理。”他自幼不曾承欢膝下，待到父子相认之时，已是而立之年，早不是能够在父亲面前献笑骄嘻的年纪，况且又生性沉敛稳重，因此向来并不曾多说多言，然而那平日里于言行之间的细微处，却能令景帝体会到那毫无粉饰的父子情分……景帝闻言，心中安慰，却忽然想起什么一般，面上现出一丝黯然，语气也似乎沉郁了些：“……你母亲眼下若还在，见你如今这样好，也不知会多欢喜。”他面上流露出一个帝王几乎不应该有的郁郁寡欢之色，叹息了一声：“树欲静而风不止，子欲养而亲不待……她若是还在，你这样孝顺她，朕与她整日里含饴弄孙，才是真正自在。”
    叶孤城听了景帝这一番感慨之言，不觉心下也有些默然的意味，父子两个静了一阵，景帝从水面上看了看自己的倒影，不禁微微笑了一下，说道：“朕就快到了花甲之年，果然是老了……两鬓都已经掺了些许灰白之色。”叶孤城看见父亲的头发里确是已隐隐有了银丝，但由于向来保养得当，身体也好，因此还并没有显出什么老态，倒还仿佛是不到五十岁的模样，于是便道：“……父亲身体康健，何言‘老’字。”景帝一笑，道：“我儿，你倒是难得会哄朕开心。”说着，闭一闭眼，任由叶孤城掬水浇到自己头话间，有人走了进来，管家见了，于是便笑着对叶玄道：“今天府里刚进了一批活兔，哥儿可要拿几只，去喂那‘银光’？”这‘银光’是叶玄给当初元蒙送来的那只巨狼所起的名字，闻言，毕竟还是孩子心性，顿时就眼前一亮，道：“好，给我拿几只，我要去给银光喂食。”说着，就从叶孤城腿上下来，跟父亲说了一声，然后就拉着管家的手，忙忙地去了。
    叶孤城抬眼看向正朝这边走过来的男人，不觉微微扬了一下唇角，说道：“……西门，近来还好？”一面说，一面已抬起了右臂，握住了对方的手。一连数十日未见，西门吹雪身上并没有什么明显的变化，穿着一袭白袷春衫，黑发简单用锦带束在身后，惯有的些许苍白的面容上闪过一丝微笑模样：“……嗯。很好。”说着，手上微微用力，已握紧了叶孤城的右掌。
    二人分别已久，眼下两两相见，诉些近来之事，就不免要亲近一番。当下二人也不曾进到内殿之中，就在这邂罗进贡的螺钿飞露春榻上相拥相偎，肆意欢情浓布，缱绻缠绵了一时。
    彼此之间耳鬓厮磨一番之后，叶孤城用锦帕替对方将身下擦拭干净，这才拥着男人相依在一起，吻了吻他胸口处的朱红胎记，道：“……抱歉，有些弄伤了你。”说着，就要披衣下床，去取药来。西门吹雪的气息还没有平复，结实的胸膛兀自微微起伏着，却用手握住了叶孤城的左腕，制止了他起身的动作：“……不用。”叶孤城见对方执意如此，并且确实没有什么严重的地方，只是在方才略微渗出了些许血丝，因此也就不再坚持，将自己先前脱下的那件繁复沉重的华服扯了过来，盖在了两人的身上，一边将手按在男人腰间，替对方轻轻按摩起来。
    束起的黑发已经丝丝缕缕地散开，发带早就不知道丢在了哪里，西门吹雪的手臂松松箍在身旁人的腰上，漆黑的双眸微微眯起，掩去了里面一贯的冷意，道：“……你似是清减许多。”
    叶孤城用额头与他轻轻相抵，温言道：“……是么。”一边说着，一边就在西门吹雪还没有完全褪去情欲红晕的眼角亲了亲，缓慢流连：“在外面自然不比家中，一路吃穿用度，都免不得会简单些。”两人躺在榻上说话，讲一讲近来之事，待到叶孤城说到太平王以伶人刻意装扮成自己模样的那一段时，西门吹雪虽不曾开口说些什么，但那眼中一闪而过的薄锐萧杀之气，却是毫无掩饰的。叶孤城见他如此，就不禁垂目而哂，道：“……你这般，倒是让我想起那年在秦淮河上时，你所做之事。”西门吹雪闻言，也记起当年只因为有人对叶孤城面带淫/亵之意，自己便一剑沉船的举动，于是就也微微扯了一下薄唇，仿佛就是笑了一下。
    叶孤城轻缓地揉按着男人结实的腰身，道：“……也许不必多久，太平王那边，就会有所异动。”说罢，又对西门吹雪低低说了几句话，既而又接着说道：“虽然亦有血脉亲缘，但除了有限几人外，其余之人，我也并不在意……”西门吹雪握着他的手，慢慢吻那修长的五指，道：“……你自然，不必放在心上。”
    叶孤城微微抬一下唇角，在西门吹雪的鼻梁上轻啄了一下，既而才说道：“……陆小凤可是来过了？”西门吹雪应了一声，然后又补充道：“……临走之际，他已拿去二十坛美酒。”
    叶孤城不禁哂道：“上回我让他查探的事情，前一阵才刚刚接到他的传信，他就已经直接来我府中拿了报酬……果然心急。”两人说着话，不知不觉间，天色就已经渐渐黑了下去。****