!!!!转眼便已到了农历正月十五，元宵佳节，京都之中的大街小巷，早早就已经点起了花灯，按照惯例，夜晚禁鼓一响就要禁止出行，若是犯夜，便要受到惩处，却唯独在这上元节，特许开禁，使得今晚并不会像往常一般禁夜。城中花灯遍挂，将各处都照得便如同那白昼一般，大街小巷，茶坊酒肆灯烛齐燃，锣鼓声声，鞭炮齐鸣，百里灯火不绝。
    夜幕中难得一轮明月高挂，处处张灯结彩，歌舞奏乐，游玩观灯的各色人等更是不计其数，尽情欢纵，热闹非常。人群中，两名披着白色斗篷的男子带着个少年和一个七岁左右的孩子，正观赏沿路的花灯。整个灯市燃灯约有数万盏，花灯花样繁多，且有朝廷命如制做的巨型灯楼，广达二十间，高一百五十尺，金光璀璨，极为壮观，此外还有燃放焰火，表演各种杂耍，使得满城更加热闹了几分。那男孩生得玉白秀琢，采俊异常，穿着一身大红箭袖袍，颈上挂着一只紫金长命锁，明明只是总角的年纪，却作大人打扮，在头‘公子’二字，但猛一细瞧，就见座上一名恰好面对着这边的白衣人虽是容貌清绝，但那眉目之间的气韵风势，却分明已不是年轻的男子了，因此便立时改了口，一面已取了用白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等物分别作馅，用糯米粉包成的数十枚小小的元宵，一一下到锅里。
    叶玄毕竟现在年纪尚小，此地也并没有在家中时为他特地所做的高支椅子，因此虽然能勉强在桌前坐了，却也只是能将桌面和脖颈看齐而已，连勺子也够不着，十分不便，叶孤城见了，就让他坐在自己膝上，又替他拿了汤匙，等着一会儿吃元宵。
    叶玄老老实实地坐在父亲怀里，手上拿着一把勺子，眼睛却直往那滚水沸腾的汤锅方向看去，一旁花玉辰见状，便笑了笑，说道：“小师弟，你若想要吃元宵，府里自然有最上等的，又何必要在这里吃。”叶玄笑嘻嘻地道：“师兄真笨，那可不一样……既然是上元灯节，自然就应该是要一边看花灯，一边吃元宵，这样才是应景的呢。”
    花玉辰闻言，莞尔一笑，便不再多说什么，便在这时，摊主已经将煮熟的元宵用抄子捞了上来，分盛了四碗，用一只木质托盘端到了桌上，满面带笑道：“小的这摊子虽小，但这元宵做得却还算是干净，皮薄馅大，滋味儿也好，几位爷慢用。”
    花玉辰见他说话爽利干脆，且又上了年纪，因此就点一点头，道：“你去忙就是。”说着，已取了一小块银子给他。摊主见了，忙道：“公子给的太多了……”见花玉辰只稍微摇了一下头，其余三人面上也是毫无表示，这才连连谢过，收了银子，满面喜色地去招呼其他客人了。
    叶玄看着面前热腾腾的元宵，抽动了一下小巧的鼻子，闻了闻那香喷喷的味道，这才用汤匙舀了一个，乖巧地递到叶孤城唇前，笑眯眯地道：“孩儿请父亲吃第一个。”
    叶孤城见他孝顺，心下也觉得淡淡欢喜，便吃了递到面前的元宵，叶玄见状，又舀了一个，然后伸着胳膊，递给了旁边的西门吹雪：“爹爹也吃。”等长辈们都各自吃了一个之后，这才舀起了第三个，然后看向对面的花玉辰，接着就做了个鬼脸，笑道：“这个就是我自己吃的了……不给师兄。”花玉辰闻言，摇头而笑，自己拿汤匙盛了元宵，慢慢吃了起来。
    这街边的吃食自然是比不得府里，但却也别有一番味道。这几日京中天气还好，积雪已然融得尽了，夜里也不算太冷，因此就更助了百姓的兴致，万盏彩灯垒成灯山，花灯焰火，金碧相射，举袖连袂，锦绣交辉，各式歌舞百戏，鳞鳞相切，乐音喧杂整个京都，实是热闹得紧。四人一面安静吃着元宵，一面看那灯火，不远处的一张桌子上，两个书生模样的年轻男子也一人一碗热腾腾的元宵吃着，其中一人说道：“……那回鹘小小一个蛮族，竟也胆敢在我中原边境处劫掠百姓，此次被守军大败，听说俘虏了数千人，果真是大快人心。”
    同桌的另一人点了点头，笑道：“可不是！这些游牧蛮子哪年不来上一回？现在入了冬，牛羊都冻死了不少，他们自然就要在边境处抢劫一番，不然也不好过冬……只不过咱们天朝礼仪上邦，从来也不和他们当真一般见识，凭他们去也就罢了，只是这一回听说这些蛮子也实是做得有些过了，因此守边的将士才出动兵马，将这群不识教化的东西给撵了回去。”
    那蓝袍青年闻言，便道：“这一回掳了数千回鹘人，却也不知道朝廷里面要怎么样处置？”
    另外那藏色棉褂的男子舀了一只元宵吃了，不以为然地笑了一下，说道：“还能怎么样？自然是统统放了……不然几千人的俘虏，总不能让朝廷白白养着他们，哪有这个道理！”
    蓝袍青年扬眉道：“放了？那岂不是白打了？”另一人摇头而笑：“我泱泱大国，自然要有大国的风度，历来中原对草原上各个异族不都是如此？他们既然已经承认败了，如此，为了表明我天朝大国的风范，自然就要将这批人统统放回去……不然，你以为还要如何？”
    那两人渐渐争执得面红耳赤，而不远处的另一桌，四人已经用完了各自的一碗元宵，叶玄年幼，这种东西不能吃得太多，以免伤食，肠胃克化不动，因此细嚼慢咽地吃了五个之后，便放下了汤匙，一面瞧着街上热闹的情景，一面对叶孤城道：“父亲，我们去那边猜灯谜好不好？”正说话间，忽然只闻炮声大作，就见那万色烟花腾空而起，高飞钻天，在夜空当中炸开，好一派金蛇狂舞，如同雷鸣电闪一般，直令所有人都看得眼花缭乱，目不暇接。
    四人起身离开了摊子，叶玄扯着花玉辰的手便去各处猜灯谜的地方凑热闹，叶孤城知道他极少能够出来玩耍，因此也不欲阻他，只令叶玄玩得高兴就好，便在此时，一只冰凉的有力手掌在宽大的衣袖下握住了叶孤城的左手，叶孤城刚要垂目看去，突然间一声巨响，顿时空中火光大盛，万点金星从夜幕当中散开，彩花怒放，整个天空都仿佛是被烧着了一般。叶孤城心下也觉欣悦，因此便也握了握那只手，既而就微微抬头，看向那光芒璀璨的夜空。
    西门吹雪亦抬首而望，叶孤城不经意间，忽瞥见身旁的男子一对剑眉略凝，双目稍敛，漆黑的眼眸中映出了漫天灿烂的烟花，在一片喧闹鼎沸的人声中静立在他身边，面上似乎是微微松缓了一些，向来习惯性抿着的一线薄唇也仿佛稍稍柔和了弧度……叶孤城只觉心下有一丝淡淡的喜悦之意，静了片刻之后，便毫无预兆地松开了握着西门吹雪手掌的左手，既而改为将手臂探进了对方的斗篷当中，半挽住了西门吹雪结实的腰身。西门吹雪微微一顿，随即就将目光移到了身旁的男人面上，见他并没有看过来，只微抬了头，看着天上的焰火，于是便唇角稍抬，也重新看向了天上，与他一同并肩欣赏此刻上元灯会这火树银花的美景。
    夜色渐浓，全城火焰照天，灯花落地，鞭炮锣鼓声声震耳，花灯焰火照耀通宵，鼓乐游乐，耍龙灯，舞狮，踩高跷，应有尽有。街道两旁列市，上至珠宝玉器，下至日用百货，一应俱全。叶玄走到一处卖面具的摊子前，踮着脚用手从上面取下一只猴子式样的面具，往脸上比划了一下，然后就对那摊主道：“这个我要了。”说着，从腰上系着的小荷包里拿出一锭小小的金锞子，放到了摊位上。那摊主见他虽是年幼，但身后不远处却有几名白衣的男子正朝这边看来，穿着打扮极为不凡，定然是非富即贵的，想来应是家中大人，因此也不敢欺他年幼，只满面堆笑道：“小公子，用不了这些。”叶玄也不在意，道：“我再拿几个就是了。”说着，从摊上又仔细选了三只面具，然后便一起捧在怀里，回到三人身边，一一认真将东西分了：“这是给爹爹的……这是父亲的……最后这一个，是给师兄的……”他分好面具之后，抬头看见花玉辰正瞧着手里的东西，仿佛是在打量，不由得奇怪道：“师兄，难道你没有戴过这个吗？还是嫌丑？”
    花玉辰看了看自己得到的那张面具，就不由得笑道：“小师弟，你怎么给我买了这个……也太……了一些。”叶玄瞥了一下他手上的面具式样，弯着嘴角笑，露出了一点碎玉般的牙齿，道：“那好，那我下回就不买猪八戒，给你也换一个和我一样的孙猴子就是了……”说着，见前面有花灯卖，便对叶孤城说了一声，随即就扯着花玉辰的衣袖，去前面买花灯去了。
    眼见叶玄拉着花玉辰去买花灯，叶孤城看了看手中的白貔貅面具，垂目而哂道：“……西门，想必你也是不曾戴过这个的罢。”西门吹雪闻言，打量了一下自己手里黝黑的昆仑奴面具，“……确实不曾。”由于眼下是上元灯节，有戴面具的习惯，因此周围不少人都戴着各式个样的面具，叶孤城将手中那白貔貅面具罩到脸上试了试，看向远处那一个小小的红色身影，既而淡淡开口道：“……玄儿难得这样高兴。”说着，重新将面具从脸上取了下来。
    狰狞的貔貅兽头面具之下，现出了一张清寂肃冷的男子面孔，容止严恪，须眉甚伟，两相配衬起来，就给人以一种极为奇异之感。西门吹雪握住了对方的指尖，低声道：“……明年，你我亦至此处。”话音刚落，就听见身旁不远处有人在一个挂着花灯的摊子前，口中念着灯纱上写着的诗句道：“东风夜放花千树……宝马雕车香满路，凤萧声动，壶光转，一夜鱼龙舞……众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”……
    正月十五既过，便表明年节已然过去，太子可代景帝按例入太庙祭拜，以示敬送新年。
    储君依律可用半副帝王仪仗，浩浩荡荡的队伍一路绵延，沿途设有红罗线障，一人坐于金辂间，头戴远游冠，身着明黄太子祭礼正服，百姓跪地而迎，不得抬头窥看金辂之上。
    青年骑着马，慢慢跟随在金辂右侧旁，面上的神色依稀有几分与平时不同，容色淡淡，头上少见地没有束着金镏珠冠，只戴了一道：“……王爷，是妾身。”直等到话音已经消失了许久，里面却还没有任何回应，只听见隐约的琴声。王妃在门外又等了一会儿，最终还是自己动手轻轻推开了门，迈步走进了里面。
    厅内空旷，雪白的一片，四周垂着白色的纱幕，拖得长长的，如同雪窟一般。里面没有什么装饰，只这样空荡荡的，中间放着一张停灵用的长桌，上面是一具漆黑的棺椁。瑞王穿着青色锦袍，坐在棺木旁边，膝上放着一把琴。厅中烛火昏昏，一派将暝未暝的模样。
    王妃慢慢走上前，长裙曳过冰冷的地面，发出极细微的声音，然后停在了男子面前，轻声说道：“……王爷，已经过了用膳的时辰了……王爷到现在还没有进膳，这怎么行呢？”
    瑞王恍若未闻，没有说话，也没有抬眼看她，王妃见状，顿了顿，既而有些勉强地在面上露出了一个极浅淡的来笑容，低低说道：“王爷……”
    身边充斥着檀香的味道，漆黑的棺椁两头，各贴着一张白底黑迹的‘寿’字。王妃忽然在这时才发现，那棺盖根本没有钉上，里面躺着一身白色长衣的青年，神态安详而沉静。由于是冬季的缘故，天气极冷，厅内又并没有烧上火盆，因此虽然已在这里停置了几日，但青年却除了脸色雪白之外，并没有什么异样，只是仿佛在沉睡一般。王妃毕竟是女子，乍然见了，不禁本能地一惊，忙离那棺椁朝后退了几步，低低‘啊’了一声，神色间十分害怕。
    “……你来这里做什么。”瑞王停下了拨着琴弦的手，声音冷冷，却仍然没有抬起头看她一眼，王妃认出那琴是从前瑞王平时最喜爱的一具，后来就送与了青年……想到这里，王妃只觉得心下发酸，半晌，才勉强发出声音，柔声道：“……王爷，人既然已经去了，您——”
    “……住口。”瑞王面上毫无表情地打断了妻子的话，然后把横在腿上的琴放到一边，这才站起身来，看着面前的这个女人，自己的妻子，眼中是淡淡的情绪，说不上是好，也说不上是不好，只这么看着，随后便很快收回了目光，说道：“……你不应该来这里。”
    王妃被他眼中熟悉的冷漠神色刺得心下一痛，却还是轻声道：“王爷身份尊贵，这种地方……总不太应该过来……阮妹妹眼下已有八个月的身孕，王爷若有时间，何不多去看看呢……”
    瑞王不出声，恍若未闻的模样，片刻之后，忽然淡淡道：“今天是他‘头七’之日，都说死者魂魄会于今日返家，家人应于魂魄回来前，为死者预备一碗饭，之后便须回避，最好就是入睡……不然如果死者魂魄看见家人，会令他记挂，影响他投胎，再世为人。”
    王妃这才注意到长桌上还放着一碗还有一点热气的白米饭，因此便强笑道：“既然如此，王爷现在也应该回避了……这里连火炉都没有烧上，王爷还是与妾身一起回去罢……”
    瑞王没有看她，只是走到棺材旁边，里面，青年双手交叠在腹间，一头青丝用玉簪挽在头顶，嘴角似乎还依稀存留着一抹淡淡的笑意，发丝漆黑，柔软而光亮，沉沉静止在空气当中，面容清雅温然，那样安宁而又恬静，使得五官的轮廓似乎都有些模糊了，只剩下一缕纯粹的浅笑还凝结在已经完全失去了血色的嘴唇上，纤毫毕现。瑞王慢慢伸出手，摸了摸那已经冰冷得没有任何温度的光洁额头，良久，忽然微微转过头，看向不远处的女子，眼底，完全是一片冷漠的颜色，既而就在下一刻，声音森然地开口说道：“……本王从前还一直以为，你确实是个温婉的女子……如今再看，原来，一开始就是本王错了。”
    这一句话凉凉渺渺，没有什么明显的情绪起伏，但却萦绕在空旷的大厅当中，久久不散……寂静笼罩了四周，再没有人说话，空气中仿佛凝固了一般，粘稠得几乎令人窒息。
    许久，终于有人率先打破了沉寂的僵持，王妃垂眼淡淡而笑，睫毛在昏暗的灯光中被镀上一层幽昧的无奈，笑容当中，是并没有刻意隐藏的苦涩。“……原来王爷都知道了。”
    瑞王没有看她，只将目光落在棺中的青年身上，用手抚摩了一下那乌黑的头发：“……本王才是这府中真正的主子，想要弄清楚什么事情，就一定能够知道……你很是费了一番心思，这种毒连太医都没有察觉出来……你为了害他，从他生病以来，就命人一直暗中在他平日喝的汤药中少量投毒，令他慢慢致死……若非本王昨夜无意间路过东院，隐约听见有人在假山后悄声私语，想必也不会知道，他竟然是被人害死的。”
    王妃怔了片刻，然后就轻轻苦笑一下，道：“难怪今日妾身一下午都寻不见绿环……”瑞王淡淡道：“她是你最贴身的丫头，本王只需命人将她一个人单独抓来，问过之后，自然就什么都清楚了。”
    王妃垂目道：“……王爷……是怎么处置她的？”瑞王淡淡的看了她一眼，语气平平，但声音里那一股掩不住的冷意，却让王妃觉得连骨子里都凉得透了：“……本王叫人一根根捏断她的骨头，等到捏到第六根时，她就招了。”瑞王看着棺中那毫无血色的面容：“本王让五十个侍卫全都进到房中，在本王面前一个个轮流肆意折磨她，不到两个时辰，她就没了气息……”低沉的声音中满是森寒之意：“她既然敢害本王的青歌，本王就叫她活生生被一群男人奸淫至死，亲耳听她惨叫求饶，亲眼看着她，是怎么死在本王的面前！”
    王妃手足冰冷，面上虽薄薄施了胭脂，却依然没有了血色，变得苍白至极。片刻之后，眼中就缓缓流下泪来。瑞王见状，嘴角逐渐漫上了一点冰冷的笑意来，看上去就如同鬼魅一般阴冷。他笑了一下，然后就淡然说道：“不过是一个伺候你几年的贱婢而已，你就这样伤心难过……本王的青歌却是从十六岁开始，就已经跟着本王了……这么多年的情分，你怎么就不去想想，本王该会怎样不好受？”****