!!!!月白色绫帷幕后，旋步拔罗大床前挂着素色的轻纱，上面用几乎看不出颜色的银线绣了疏疏的睡莲，层层垂下，将从窗户中透进来的一点晨光遮挡在外。
    “昨日游春之时，你说那山茶颜色很好，既是这般，不如让人植几株在府内……”
    低醇的男子声音，带着一丝几不可察的慵然意味。
    “嗯。”有人简洁地应了一声，音色模糊，似是并不曾开口，只在喉间随意发出一点声音。
    室中仿佛静了片刻，但其中却又分明有隐约的微小轻响自帐内传出，不一时，里面又有人道：“西门，时辰将至……起身罢。”
    于是帐内就有悉悉索索的声音响起，似是揭开了被子，随即流苏缀饰的床帐便被冰白如石凿的手指缓缓掀开，就见叶孤城坐在床沿，黑发略显微乱地披垂在背后，中衣则松散地挂在身上，里头的亵衣亦敞着怀，露出大半赤裸的强健胸膛，其中原本淡色的两处突起，此时却泛着明显的殷红，上面兀自残留着润泽的水光。
    叶孤城拢一拢凌乱的上衣，待整理妥当，才起身走至不远处的一面落地双层镶珍珠梨木大镜台前，坐下束发。
    刚拿起搁在一边的梳篦，身后就有人从手中接过，既而替他仔细梳挽长发，戴上冠簪。叶孤城从镜中看着背后那人峻峭沉静的眉眼，不禁微微扯一扯唇，却并不说话，只待对方替他整理完毕，才起身披上一件罩衣。西门吹雪亦束发着衫，不一时，有侍女进来服侍洗漱，片刻之后，叶孤城待一切整办妥当，正要出门时，西门吹雪已将一把玉白的长剑递至面前。
    彼时侍女已尽数退下，叶孤城微微扬眉，未及说些什么，西门吹雪却已将剑挂在他腰畔。“若再有袭，亦可防身。”
    叶孤城垂目看一眼腰际的宝剑，笑一笑，道：“今日虽是去上书房处理政务，但午间却还与父亲有事商议，御前见驾，无旨不可擅带兵器。”
    西门吹雪略叠剑眉，叶孤城知他心意，遂淡淡一笑，道：“我自是无事。况且如今已加派随行人手，西门，你也不必太过虑怀。”
    西门吹雪微一点头，随即解下他腰间的长剑重新搁回架上，既而又从一旁拿起自己随身的乌鞘古剑。两人一同出了门，叶孤城直朝府外走去，西门吹雪则径自前往后厢梅园练功不提。
    叶孤城处理完一批公文后，已是正午，一名红袍管事领头，十余名小内监端着金漆托盘鱼贯而入，一面架设餐案，一面迅速摆好二十四道精致菜肴。
    各色肴馔尽是按照叶孤城喜好所制，用的皆为清淡爽口的烹饪手法，叶孤城随意食用了些，一直在旁边侍立的红袍管事眼看他放下银筷，忙从一名小内监手中端过一盏香片茶奉上。
    直至叶孤城以茶漱过口，那红袍内监才垂手恭谨道：“陛下已吩咐过奴才，待午膳后，传王爷入昭阳殿觐见。”
    叶孤城略略点头，又净过手，便随着这内监往外去了。
    方一进了殿中内屋，就见景帝穿着件明黄常服，并不带冕旒，头你伤势已愈，如今可还好？”
    瑞王笑答道：“儿臣年轻体健，些许外伤，早已好了。”景帝点一点头，道：“前些日子朕让你在府中静养，眼下见你气色如常，朕才总算安心……去见一见你母后，这一阵她因心中日夜记挂你，身子也有些不好。”
    瑞王听了，忙道：“儿臣这便去拜望母后，让母后放心。”说罢，向景帝行了礼，又朝叶孤城道：“勖膺自去，大哥且与父皇叙话。”
    叶孤城微一颔首，便见瑞王快步出了门。
    景帝重新命人上了茶，忽轻笑一下，看着手中茶盏内冒出的热气，道：“昭儿，方才朕震怒之下，众人皆惧，便是你二弟也忙着解劝，你却为何，仍是无动于衷？”
    叶孤城合上碗盖，淡淡道：“父亲并未当真动怒。”
    景帝微微一笑，就听叶孤城继续道：“江湖事，官家自难管束，我曾命府中人手仔细翻拣查证，亦是毫无线索，江湖手段尚且如此，朝堂官员又能如何。父亲自是清楚此节，因而方才不过重斥他二人一番，却也并无责罚。”
    景帝挑眉而笑，也不说话，起身走至书案前，拿起一道简章，对叶孤城笑道：“你且看一看此物。”
    叶孤城上前，从景帝手中接过折子，略略一翻，既而便抬眼看向景帝。
    “朕曾说过，侠以武犯禁，但天下安定已久，各大门派势力，江湖武人，已然成了气候，若贸然打压，且不说朝廷没有正当的原由，便是种种反弹后果，也不能小觑。”景帝淡然挑眉，“各大江湖势力把持着大量产业，其中不少关乎国计民生，本朝立国以来直至如今，已发展到天下数十省无处不见。”
    景帝看着长子，微微笑道：“朕很清楚，对江湖中人而言，他们虽对朝廷亦有敬畏之心，但私下里却也隐隐有一股傲气，只道江湖中事自应由江湖中人了结，不应当，也轮不到朝廷来管束，而对朝廷而言，江湖之事，便是有心，也终究难以插手。”
    叶孤城合上手中的简章，“父亲之意，我已清楚。”
    景帝负手而笑，道：“有些事，也确实要借助江湖中人才可做得，例如一些所谓的‘侠’，仗剑江湖，快意恩仇，在江湖人看来，倒是再正常不过，可在朝廷眼中，便是身负人命。莫非这律法便只对百姓而言，却约束不得这批武人？但江湖手段，官家若要管束，实是难为，可若放手不理，那朝廷威严，朕天授的权柄，又被置于何地？”
    叶孤城略一垂目，将简章放回案上：“父亲的意思，便是‘学成文武艺，卖与帝王家’。”
    景帝抚掌而笑：“自然！这天下是朕的天下，朕决不允有其他势力可以与朝廷抗衡，天下万民，皆是朕的子民，皆受朝廷管辖约束，没有任何人，任何势力可以凌驾其上，超脱于外！”
    拿起案上锦盒中一方玉印，在摊开的简折上缓缓盖下，“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往……人生于世，不过如此。何为江湖中人？打杀拼争，亦不过是为名利二字罢了。天下有能之士何其多，‘学成文武艺，卖与帝王家’，朕以名利动之，汇聚招集，朝廷再派人协助……”
    景帝轻笑，将玉印放回盒中，简折之上，朱红的印章跃然其间。“江湖事江湖了……既是如此，朕便于今日设立这‘天一堂’，既授它朝廷权柄，亦要它置身江湖……天一堂，天下一统之意……”
    叶孤城已心知景帝之意，不禁眉峰微微一叠，就听景帝道：“天下间武林势力盘根错节，更关乎国计民生，若是贸然拔去，势必对朝廷根基有所动摇，因此朕并非要使其消亡，而是要将这匹桀骜不驯的野马，套上笼头……”
    眼中幽深无波，唇角轻扬：“它仍然可以如同往日一般跑跳，但那缰绳，定要掌握在朝廷手中！”
    叶孤城看着景帝递来的简折，面上神色仍是淡淡，似是顿了一瞬，也似是没有，终于双手接过。景帝微微一笑，道“昭儿，这一股力量，只有你才有能力握在手中，也只有你，才能让朕放心交付……统摄天下群雄，自此江湖不再是可能与官家抗衡的力量，而是朝廷的助力——”
    “自今日起，朕命你，执掌天一堂！”****